黃月英的出現，讓何晨解決了一個不大不小的難題，雖然短時間內看不到效果，因爲哪怕所有兵工廠馬力全開，想一下子生產那麼多數量的木流牛馬也是不可能的，但從長遠目光來看，還是有很重要的戰略意義，特別是想對南蠻、交州用兵，或者是從開西域長史府，有着不可低估的做用。不但能大大節省人力飼料，而且速度更加方便快捷。
隨後，何晨派人把木牛流馬連用圖紙工藝等一同送到長安，而黃月英也爽快的答應一起同行。這也讓某人內心竊笑不已，等搞定江南事情後，在慢慢來忽悠你這個洋妞。
爲了掩護趙雲十萬大軍，達到出奇不意的效果，何晨勒令黃忠領前部大隊出襄陽，隨後自己中軍跟上，四十萬人馬，旌旗鋪天蓋地，士兵漫山遍野，前後相連數十里，輔車有如長龍，從麥城一直彎彎曲曲延伸到襄陽，來來往往絡絡不決。而趙雲，則在悄無聲息中，迅速向當陽方向西進。
南郡。
在漢代未還沒有劃分襄陽城時，江陵乃是荊州的治所所在。哪怕劉表控制荊州八郡，依然把治所放在這裡。可見江陵位置如何重要。江陵東望武昌，西連巫峽，在江漢平原西南，九曲迴腸的荊江北岸，乃是一座赫赫有名的水上堅城。其北有襄水，南靠長江，中間又有油江、漢水等衆多支流繞城而走，水網密佈，幾乎形了一道道天然防禦城牆。
若想拿江陵，除了水戰，別無它法。劉表正是捉住這點，纔敢集十萬之兵，以拒北軍。
而葫蘆谷口，則是西出夷陵要道、南下江陵要衝，北上麥城必經之路，也是江陵拒北軍的最後一道外圍防線，一旦葫蘆谷口失守，那麼劉表唯一能做的事情，便是全線退回江陵城。
在這個重鎮關口中，劉表寄以厚望的手下大將呂公，領着三萬人馬，依山靠水紮下陣式，意圖想趁何晨先鋒部隊驕兵躁進，來個迎頭痛擊。只是呂公演技實在一般，詐敗誘敵破綻太過明顯，被久經戰陣的黃忠一眼看穿，然後將計就計，大破呂公三路伏兵，被殺的狼狽而逃。
江陵城。
在城府裡，劉表部下早已亂成一鍋粥，激烈的口水滿場飛噴，脣槍舌戰不休。劉表聽的一頭兩個大，不由憤怒的狠拍桌案，厲聲罵道：“成何體統，讓你們商議個對策，你們竟然把會堂當成市儈商販，三天一小吵，五天一大鬧，你們有沒有把本州牧放在眼裡？”
本來喧囂的大堂頓時安靜下來，衆人表情各異，紛紛停止相互指責，沉默下來。
劉表深吸口氣，平復一下起伏不定的激動情緒，半響才緩緩壓低聲音道：“異度，劉某人自從長安單槍匹馬入主荊州後，若無你們兄弟一路輔佐，根本不可能有今曰成就。如今何晨號稱百萬大軍南下長江，除了名將魏延與張遼在東面牽制孫堅外，八十萬主力大軍已陳兵襄陽，兵臨葫蘆谷口，不知你有何看法？”
異度便是荊越，他與荊良兩兄弟可以算的上劉表集團裡的左右軍師，其能力絕對不會輸給田豐、沮授多少。曹艹平定荊州時，曾經寫書給荀彧道：“不喜得荊州，喜得蒯異度。”只是後來劉表病死，劉琮投降，荊越兄弟不知道是什麼原因，便在魏國消沉下來，再也沒有出彩的地方。特別是荊良，就連死也沒有一點記載，要知道這個人同樣了得，孫堅之死，呂公正是聽從他的計謀，才用兵伏殺，助黃祖逃過一劫。若當時孫策換取孫堅屍首時，劉表聽從蒯良之言直接砍了孫策，然後乘勝下江東，也不會坐失良機，讓孫策奠基東吳勢力政權。也有可能從此成爲長江以南的第一霸主。
荊越神色從容出聲道：“何晨自入主幷州，從弘農迎回聖上後，便以天子名義，南征北戰四方，先掃蕩胡才、李樂白波軍，接着北驅鮮卑、匈奴異族，然後消滅袁紹，接着平定黑山，擊敗公孫瓚，徹底平定北方，獨霸並、幽、冀四州。並且在外以馬騰爲援，先平定關中軍閥，後肅清川蜀劉璋、張魯，最後更是滅了曹艹。如今氣勢如虹，長驅而下長江。以屬下所見，荊州雖帶甲二十萬，與孫堅互結攻守爲聯盟，更有長江天壑，卻依然無法阻擋何晨南下步伐，而經過長達十餘年的混亂之後，天下一統已是大勢所趨。所以屬下以爲州牧當歸順聖上，可保的荊州免於刀兵之災。”
“異度之言善也，這也是屬下們的想法。”堂下起碼有一半人物，紛紛贊同荊越說法。
“貪生怕死之徒，也敢在這裡迷惑主公，荊越你死上百次也不足惜。”荊越的話剛說完，便有一將怒聲出列大罵，然後神情急切道：“主公萬萬不可聽信荊越之言，何晨名爲漢臣，實爲漢賊。更是要挾天子而令諸侯。如今北軍南下，雖號稱百萬之衆，但以屬下看來，實在不足爲慮。首先北軍不習水戰，而我軍長兵在水上征伐，個個能以一擋十。其次江陵乃是水上堅城，物資糧草一應充足，加上帶甲十萬，守上個一年半載絕對沒有任何問題。而北軍曰耗軍糧乃是天文數字。久攻不下，必然因爲糧草短缺而退兵，到時候我大軍再掩殺而出，必可一戰而擒何晨。”
衆人急視，乃是荊中大將霍峻是也。
這霍峻字仲邈，乃是南郡枝江人，三國時期蜀漢著名將領。其兄霍篤曾在故鄉聚集起部曲數百人。後來霍篤逝世，劉表命令霍峻繼承部曲。208年，劉表病逝，霍峻便率部曲歸降劉備，並被任爲中郎將。
霍峻一生中最大閃亮點，乃是劉備伐蜀其間，讓他孤軍鎮守葭萌城，先是義正詞嚴拒絕張魯的誘降，而後劉璋派遣扶禁、向存率領萬餘兵衆圍攻葭萌城，霍峻僅以數百兵堅守一年有餘，並乘敵人鬆懈之機發動奇襲，斬殺向存，大敗敵軍。正是這一戰，奠定了他在劉備心裡的地位，以至於後來病死之時，劉備下詔告予諸葛亮，並且親自率領衆臣前往弔喪，還在墓上留宿。
“仲邈之言極是，主公切切不可將基業白白拱手相讓啊。”霍峻這話一說完，又有大半人物出聲贊同。
眼下情況已經十分明瞭，乃是受困於北軍強大壓力，以荊越爲首，和何晨有舊的世家大族，紛紛勸劉表歸降，趁早謀個出生，省的到時候江陵城破之後，不但自己人頭落地，家族也受到牽連。而言戰的大部份是武將，他們大多數出生一般，並沒有多少顧慮。
主戰主降的，差不多各佔一半，兩方都寸步不讓。
劉表見又有舌戰從燃之勢，不得已，站起來大發雷霆道：“今曰就到此結束，衆人回去好好商量，來曰再議。”
一干人本來還想說什麼，但看劉表表情十分堅決，只能一臉無奈各自退下。
這時候劉表聲音響起道：“異度留下。”
所有人表情都愣住了，特別是主降一派，更是臉露喜色，而主戰一派，則滿臉失望。
待衆人退下之後，劉表臉色才耷拉下來，哪裡有剛纔怒氣沖天表情，而是滿臉愁容道：“異度剛纔所說，也是某心中想法，只是早在數年之前，本州牧便與何晨交惡，他多次下令調書，又令我領兵攻戰川蜀，皆被某拒絕。只怕何晨早已懷恨再心，若本州牧投降，恐怕也沒有什麼好果子吃。先不說何晨，他的旗下黃忠、趙雲、徐晃、張郃哪一個不是勇貫三軍，爲當世名將？郭嘉、賈詡更是奇謀不斷，若是出戰，同樣不會有什麼好下場。所以本州牧至今左右不定，已經是到了寢食難安地步啊。”
荊越若有所悟點點頭，原來是這樣子來的，難怪劉表遲遲拿不定主意。他臉色嚴肅道：“主公言之有理，不如這樣子，當年蔡瑁將軍與何晨有過多次接觸，雖然算不上深交，但怎麼說也有點交情。不若派他出使襄陽，先探一探口風。若何晨胸懷大度，不計前嫌，主公歸順後，依然能鎮定荊州，那麼投降又何妨？若何晨心懷仇恨，那主公便無須考慮，聽從霍峻之意，死守江陵城吧。”
劉表聽的連連點頭道：“異度所言極是，就這麼辦了。”
荊越出了郡府大門後，一干等候的人一下子圍了上來，七嘴八舌打聽劉表是不是要打算投降了。
荊越搖搖頭道：“此事主公還沒有拿定主意，無須多問。”
衆人這才失望散去。
待到後面，只有荊良與傅巽兩人還在等侯。荊越使了個眼色，兩人瞭然以胸，也沒有多問，只是靜靜跟隨荊越走到一個偏僻地方。
這時候荊越左右仔細打量一番，見沒有閒人，才壓低聲音道：“主公是想投降，但擔心大將軍對他心有不滿。萬一真的不想赦免劉表，必然開戰，我們要早點準備，以防到時候措手不及。”
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