與諸葛恪訂盟之後，趙舒確實按照盟約而行，留下魏延在河內牽制徐晃，自己卻帶大軍被上攻打上黨。軍報傳到曹魏營中，又引發了一次不小的爭議，徐晃久鎮幷州，深知其乃冀州西面屏障，不容有失，便打算帶兵回援。而朱晨卻認爲徐晃私心過重，捨不得幷州，堅持要乘漢軍分兵，出兵反攻河內，若是能打下河內，則上黨漢軍糧道斷絕，幷州之危，不救自解。這樣的計謀固然不假，但漢軍號稱二十萬，確切人數也在十五六萬，就算分兵攻打上黨，河內魏延等部兵力，也與魏軍不相上下。而且趙舒用兵多年，怎麼可能不派重兵保護自己的糧道？與其在河內與漢軍糾纏，還不如早些回援，以保全上黨。
朱晨雖然有曹植撐腰，但徐晃卻掌有軍權在手，兩廂爭執的結果，自然還是徐晃獲勝。只是徐晃的三萬援軍趕到上黨的時候，趙舒早已經將城池圍的水泄不通，無奈之下，只能遠遠安下營寨，再思良謀。立營未穩，便有漢軍使者求見，徐晃命人請入，原來是趙舒譴人來下戰書，約會兩軍決戰。徐晃緩緩看完，就在書後回覆：“來日決戰。”
漢使離開，徐蓋便道：“父親，漢軍數倍於我，又以逸待勞，戰則不利，怎麼如此回覆？”徐晃微微搖頭道：“漢軍能三日而破樊城，一夜炸開潼關，卻遲遲不肯攻克上黨，便是要引誘爲父來戰。”說着又嘆息一聲，道：“爲父受有武皇帝知遇大恩，國難如此，自然不會退避。明日之戰，勝，則皆大歡喜；敗，爲父便以此軀報答武皇帝大恩。”
“父親……”徐蓋看了看父親花白的頭髮，終於還是將心中的話說了出來：“父親，如今曹植竊取權柄，排除異己，朝廷上忠直之士，無不被其迫害。父親與趙舒血戰，即便是勝了，曹植能容下父親麼？遲早也還是要向父親下手，左右是死，以孩兒之見……”
“住口。”不等徐蓋將話說完，徐晃就厲聲喝道：“爲父受兩朝先帝厚恩德，豈能臨陣變節，汝若再有此言語，休怪本帥不顧念父子之情。”徐蓋本無勸降之意，見父親作怒，急忙跪拜道：“父親且請息怒，孩兒決無此意。只是父親已年過六巡，爲我大魏徵戰數十載，名鎮天下。明日之戰卻是寡衆懸殊，倘有不敵，非但父親一世英名不保，還恐……。以孩兒之見，父親何妨將兵權盡數交付朱晨這莽夫，歸隱山林，得養天年。”
徐晃明白愛子的一片至孝之心，可是自己身爲武人，怎麼可能臨陣退縮？戰死疆場，馬革裹屍，正是自己多年夙願。“你且起來。”徐晃伸手將徐蓋扶起，道：“汝所言不假，我軍兵少，不宜與漢軍決戰。明日爲父帶五千軍馬吸引趙舒主力，汝卻帶剩下的人馬侍機衝入城中，憑城拒守。”
徐蓋明白父親突然改變主意，是想保全自己，保全麾下大部分將士的性命。複道：“既然父親定下計謀，孩兒願在城外吸引漢軍，父親乃三軍主帥，引兵入城，更可鼓舞士氣，抵擋漢軍進攻。”
徐晃卻搖頭道：“爲父老了，生死都不放在心上。若能殺出重圍，必然入城與汝匯合，若是有什麼不測，汝可便宜行事，不必以爲父生死爲念。”這話就等於是在交代徐蓋後事，如果他自己戰死沙場，徐蓋便可以按着自己的意思，返回晉陽，帶着家人遠離戰場。
“父親……”徐蓋跟隨父親多年，何曾見過他未戰先言敗？若僅僅只是寡衆懸殊，倒不在話下，徐晃也有很多次以少勝多的戰例，可是如今曹植在朝廷中倒行逆施，民心不附，軍心動盪，實在難以與連戰連勝，士氣高漲的漢軍相抗衡。明日之戰，還沒有開始，魏軍卻已經先輸了大半。父子二人心中都明白，在帳中默然良久，最終還是徐晃開口，讓徐蓋退下休息，準備明日之戰。徐蓋不能違背父親之命，只能含淚退下。
回到自己帳中，卻見早有人等候在內，正是方纔漢軍派來的使者，嚴鵬。嚴鵬看到徐蓋臉上神情，心中便已瞭然，微笑道：“莫非徐老將軍仍是執迷不悟？”徐蓋點了點頭，嘆道：“家父深受曹魏大恩，實在不忍此時歸退，還請大將軍再寬限些時日，某自當盡力勸說。”嚴鵬臉上笑容頓去，略帶不悅地道：“若非大將軍仁德，又敬佩徐老將軍，此刻我大軍早已突破上黨，殺到晉陽。到時玉石俱焚，就算大將軍有心保全你徐氏一門，只怕麾下衆將士也不肯答應。”
早在曹植竊取魏國權柄之後，徐蓋便在爲自己族人的前景，以及自己前程擔心。徐晃固然是想死戰報國，但徐蓋卻不願意讓徐氏一門，就此破敗。嚴鵬剛好奉命前往幷州遊說，徐蓋起先還有些猶豫，但等到徐邈歸降蜀漢，受封槐裡侯，車騎大將軍，之後，才下定決心歸附。兩廂約定，由徐蓋勸說其父，或者歸降，或者放棄兵權歸隱，而趙舒卻是許諾封徐蓋爲鎮北將軍，領幷州刺使，晉陽侯。
可是現在徐晃始終不肯放棄對曹魏的最後忠誠，而趙舒也急於攻佔幷州，不肯再等。徐蓋滿心的如意算盤，此刻竟不知該如何打下去。嚴鵬見徐蓋不語，便又問道：“老將軍既已批覆來日決戰，方纔必是與少將軍商議明日戰事。不知老將軍是作何打算？”徐蓋雖然有心歸附蜀漢，但卻不肯出賣父親，現在讓他泄露軍事部署，更是搖頭道：“某確是誠心歸降，奈何家父不肯。若是大將軍不肯再寬限些時日，某又豈能出賣父親，以換取官爵性命？”
嚴鵬見其語氣堅決，惟恐事情鬧僵，便又堆笑道：“少將軍這話說的未免過了。只要少將軍真心歸降，必擔保老將軍性命無虞。只是現在我大軍在上黨城下耗時已久，再不能拖延下去。還請少將軍能誠心合作，將老將軍計劃說去，以便我等早日成事，少將軍也可早日安心。”
徐蓋也明白，上黨城下有十萬漢軍，拖延一日，便要消耗許多糧草。一旦趙舒失去了耐性，撕毀以前的約定，僅僅憑藉這三萬人馬，怕是無論如何也抵擋不住漢軍前進的步伐，到時候威鎮幷州多年的徐氏家族，怕也要從此煙消雲散。兩廂權衡之後，徐蓋還是緩緩將明日魏軍的安排說出。嚴鵬含笑聽完，乃道：“果然不出大將軍之所料。少將軍不必憂心，明日必能迫使老將軍歸降，也定不會讓老將軍疑心到少將軍身上。”徐蓋最擔心的便是，歸降蜀漢之後，事情敗露，無顏面對父親，遂急道：“願聞大將軍妙計。”嚴鵬哈哈一笑，便低聲將次日的安排說去。