“結陣！”關平眼見對面江東軍殺到，立即下令結陣以拒敵。這一片地勢變化很大，一開始是一段狹窄的小路，然後卻是一片開闊地。眼下小路上被蒯越命人用鎧甲戰袍堵塞住了，原本就崎嶇的道路更是難行。而關平率領的一個師八千援軍，正好是擋在開闊地上，佔據地利之便阻攔敵軍。
“哐啷”之聲連連響起，這一路八千人馬都開始按照長短兵器配合結陣。大盾兵首先在前排列陣，後面的長槍兵將一丈多長的戰槍平端了架在大盾之間，然後弓弩手也在後面張弓搭箭準備狙擊。
伴隨着“噗嗤”之聲，百來個追擊最爲積極的江東軍收勢不及，紛紛撞在了徐州軍大陣的盾牌和長槍上，頓時紛紛被刺穿。不少人雖然看見前面的槍林知道不能撞上去，卻都是被身後的同袍推上前的。這一下驚叫聲和慘叫聲此起彼伏，江東軍追擊的陣型頓時亂了。
“可惜啊！”關平見狀也是暗暗嘆息，要是此時能在這狹窄的小路上放上一把火，那可就事半功倍了，不過現在有了這大雪確實不好實施。與此同時，江東軍在傷亡了近千人之後，終於意識到前面有硬茬子擋道，當下也是排好陣勢緩緩推進。
“何人擋道？”江東軍陣中，一名武將緩緩走出軍陣，橫槍立馬上前問道。
“徐州關平！來將何人？”關平現在也是自信心漲了不少，一般不再自稱關羽之子，而是直接自稱徐州關平。那將聞言頓時一撇嘴，有些不屑地道：“江東董襲，小賊受死吧！”說完拍馬挺槍上前就刺，關平也是舞刀攔住。二人交戰了有二十餘回合，董襲手中的長槍就有些顯得遲鈍了，他萬沒料到這個年輕人刀法如此凌厲。勉強再戰個七八個回合，董襲終究是接不住關平的大刀，被他一下削中左臂，頓時血流直下，連忙打馬回撤去見周瑜再作打算。關平卻也不追，眼見蔡瑁等人跑得遠了，當下傳令軍士收拾地上荊州軍的輜重，然後撤往江邊搭乘預備好的船隻過江返回廬江。
待到周瑜的大隊人馬殺到這裡時，地上只留下數百具江東軍的屍體，更絕的是連屍體上的戰甲也都被剝掉了。“大都督，徐州軍既去，可要乘勢再攻江夏？”程普現在是信心暴漲，恨不能把荊州軍就此連根拔起。
“不必了，將士們激戰一夜，已經很疲憊了，先撤回豫章。”周瑜臉上表情略微有一絲嚴峻，但還是比較從容地命令道。徐州軍會來援倒不是特別意外，但是選擇在這個地方守株待兔，而不是直接救援，就讓周瑜有些始料未及了。看來對方不僅意識到自己會趁着這場大雪襲擊荊州軍，更是不願意自己付出太多傷亡。
“交戰結果如何？”回到豫章大營中，周瑜向部下諸人問道。
“我軍激戰一夜，傷亡不過七千餘人。荊州水陸十萬大軍，傷亡至少四萬以上，可惜俘虜只抓了三千餘人。”下首的大將陳武簡要地說明了一下情況。周瑜微微頷首，在別人的地盤上夜襲想要抓太多俘虜確實不太現實，能夠三千已經很不錯了。
“經此一役，荊州軍元氣大傷。劉景升號稱麾下兵馬三十萬，如此折騰也折騰不起幾次了。”周瑜微笑道，隨後傳令各軍回去休整，準備道路通暢以後再和徐州軍決戰與陸上。
“關平他們做得不錯啊！”皖城的趙峰在接到甘寧和關平送來的軍報之後，也是喜笑顏開。“可惜咱們水師人太少，否則趁着周瑜大寨空虛南下攻擊就十拿九穩了。”在得知甘寧的水軍也曾突襲周瑜的大寨，卻無功而返之後，趙峰也是頗爲遺憾。
“周公瑾一代儒將，豈是如此輕易就會被擊退的，縱是突襲也會留下人馬駐紮大營。”身旁的龐統倒是看得很開。就在這時有人來報，陶謙的次子陶商到了。
“仲權兄！”趙峰也是趕緊和龐統一起出來迎接陶商，後者官秩不如趙峰，趕緊還禮，雙方客套一陣之後分賓主坐下，然後趙峰就開始告訴他此番讓他大冬天的過江來所爲何事。
“原來如此！”陶商聞言也是恍然大悟，怪不得要自己跑過來呢，當下微微一笑道：“確如趙將軍所想，先父當年出仕于丹陽豫章之地，曾與山越兩大首領嚴白虎及潘臨有過交往。十四年前家父前往徐州，臨行前曾在丹陽募兵，不少山越勇士也應徵入伍。商彼時年幼，卻也與二位首領有過不止一面之緣。眼下嚴白虎雖死，潘臨首領卻還在，商願去說服他們前來相助！”
“如此甚好！”趙峰聞言也是心中大定，這時一旁的龐統聞言卻是皺眉道：“陶公子勿怪，想公子與山越之人已是十餘年未曾接觸，眼下倉促見面，如何能使他們信服閣下呢？”
“這？”陶商聞言也是有些躊躇，趙峰一看他的表情就知道他的信心不是很足，不過他也知道龐統如此詢問必然有對策，於是轉身問龐統道：“未知士元可有應對之法？”
“其實也不難，只需遣一舌辯之士與陶公子一同前往，說服山越領袖即可！”龐統聞言笑道。
“卻不知何人願往？”趙峰心裡盤算了一下，自己這邊能夠擔任這一重任的，除了自己也就是魯肅和龐統了，可是他們一時間都走不開啊。卻見龐統笑道：“將軍莫不是忘了一人？蔣子翼素以能言善辯稱雄於江東，何不遣他歲陶公子前往？”
“如此甚好！”趙峰這纔想起自己手頭邊上還有個蔣幹呢，由於受《三國演義》的影響，趙峰一直沒怎麼太看重這個蔣某人，只是把他當做嚮導官使用，在打下廬江全郡之後，也只是派遣他去擔任皖城縣令。眼下需要遊說山越，就需要此人出馬了。當下趙峰喚來蔣幹，命他與陶商一同前往。
數日後的丹陽郡內山越大營中，丹陽山越的現任首領秦朗隆重接見了故人陶謙之子陶商，同時在場的都是丹陽和豫章兩郡內主要幾支大的山越的首領，其中包括豫章山越首領潘臨。
“陶公子一別十餘年，已然是一表人才啊！我等均是垂垂老矣！”潘臨今年已經年過半百，一番述禮之後也是不禁感慨起來。衆人聊起已經過世的陶謙和嚴白虎，感嘆十餘年的物是人非，一時間話題有些沉重。
“未知陶公子如此時節前來丹陽，所爲何事？”這次卻是秦朗問道。作爲丹陽最大一支山越的首領，秦朗也是有點頭腦的人。陶商冒着冰天雪地來丹陽，絕不是僅僅是爲了敘舊的。當下陶商看了一眼身邊的蔣幹，後者微微一笑上前道：“我等此番前來，一是陪同陶公子探訪舊友；這二嘛，就是與各位首領商議結盟一事。”
“結盟？”潘臨和秦朗聞言都是一愣。蔣幹也不故弄玄虛，隨即說明自己的來意：“我主當朝太尉劉皇叔任命趙峰將軍爲徵南將軍，前來江東討伐孫氏。我主素來以仁義待人，素知諸位深受孫氏壓迫之苦，因此特意命幹前來，欲聯合諸位共伐孫氏！”蔣幹久居江東，自然知道山越與孫氏之間仇深似海。當日孫策以強龍之姿立足江東，並於征討後強逼山越要納稅、服兵役，甚至被賞賜予官僚、地主作耕農和奴婢，民怨日積，以致激起山越人的武力反抗。更有不少反對孫策的世家勢力，也紛紛聯合山越與之對抗，盛憲就是個明顯的例子。爲此，孫權專門在會稽郡和南海郡內劃出四個縣，設置一建安郡，令賀齊之弟賀景爲郡守，專門負責鎮壓當地的山越。
蔣幹一番慷慨激昂的話語落下之後，衆人頓時一片寂靜，然後纔開始嗡嗡討論起來。討論了一會兒，一個小首領首先弱弱地道：“若是陶公欲與我等合兵，自然是義無反顧。只是劉皇叔？”這話說到這裡也就差不多了，他的意思大家都明白，就是劉皇叔我們和他不熟，不太放心。
蔣幹聞言轉頭朝陶商微微一笑，陶商也是明白他的意思，起身朗聲道：“這點諸公可以放心，當日徐州被惡賊曹操侵犯，天下諸侯均不敢伸張正義，唯有劉皇叔率軍來救；家父多次想把徐州託付給劉皇叔，但劉皇叔再三推辭，直至家父離世，徐州羣龍無首才肯接手。商不敢妄言，然則劉皇叔之仁義，絕不遜於先父！”
潘臨等人聞得這番話，也是心中稍定。當下秦朗又問道：“未知劉皇叔欲我等如何相助？須知我等山越，雖然有些兵馬，但是攻城略地就有些爲難了。”這秦朗倒也不笨，生怕自己被人拿去當槍使喚，因此要先問個明白。
蔣幹自然知道他話裡的意思，只是微笑着答道：“無須太多，只需各位首領開春之後襲擾丹陽附近諸縣，只需引得孫翊大軍出了丹陽城便可。”
“如此便可？”秦朗聞言也是有些難以置信，待見到蔣幹肯定地點了點頭，潘臨卻又加了一句：“若是日後皇叔坐鎮江東，將如何處置我等？”
“日後若是皇叔坐領江東，諸位可前往豫州之地開墾土地，安居樂業！”蔣幹的回答讓他們想都沒想到。這也是趙峰和魯肅研究之後提出的，原本大漢十三州中，豫州土地肥沃，人口也是最多的，鼎盛時期僅汝南和汝陰兩郡人口就有將近200萬。可是經歷了黃巾之亂之後，豫州人口已經銳減至只剩下不到二百萬。加上曹操較早的平定兗州，不少百姓又紛紛涌入兗州。當日關羽和趙峰進軍豫州之時，整個豫州人口不過七八十萬。若非抄了曹操的家，連軍隊都養不起。幸好前番瘟疫之時，荊州與兗州甚至司州流民涌入豫州，否則關羽現在治下連百萬人口都沒有，更別談如何養起這七八萬大軍了。目前豫州總人口約有一百二十萬，其中汝南郡在合併了襄城與汝陰之後，人口達到六十萬。軍隊方面，一線作戰部隊八萬，此次進軍江東就有四萬是從那裡抽調的，其餘郡國兵+屯田兵還有四萬左右。有感於豫州地廣人稀，因此趙峰和魯肅都同意等平定江南之後，讓丹陽等地的二十餘萬山越遷移去豫州。一來補充人口，二來也省的他們在山裡爲非作歹，難以控制。
潘臨和秦朗聞言又稍微商議了一下，最後還是潘臨道：“我等願與皇叔結盟，只是日後無論是去豫州，還是別處，我們都希望能有自己的土地耕種，而不是充作佃農或是奴役。”
“這個自然！”蔣幹也是點頭應諾，當下諸人簽訂盟書之後，秦朗身爲東道主，下令擺宴款待蔣幹與陶商。衆人只等開春之後，就依計行事。