徐州，本爲四戰之地，先前諸侯並立，民不安生，直到曹魏取揚州之後，才得安寧，但徐州百姓沒料到，短短十年時間，戰火再起。
吳軍從東海偷襲成功，連取數郡，等魏軍兵馬馳援的時候，僅剩靠北的琅琊郡勉強保全，其餘各處，皆已淪陷，剛剛生活有些起色，又被東吳佔據。
諸葛恪新得徐州，爲籠絡人心，也曾上書免稅安民，吳大帝孫權准許免稅一年，誰料才數月時間，孫奮到來之後，非但撤去免稅之政，更比原先多加了一成。
除此之外，原有的湖泊水路都被強行徵收，用來訓練水軍，只准兵船通行，各郡縣還強行徵兵，一時間，鬧得徐州境內人心不穩，怨聲載道。周魴有治政之能，受孫權委託輔佐孫奮，但徐州新定，各項政令需要頒佈，更要增強軍備，疏通水路，州內府庫在諸葛恪離開之前就被耗用一空，他雖知民心之重，但非
常之際，卻不得不從權行事。
此時江東亂成一團，孫權也忙着修帝陵，江東雖富庶，但也經不住許多折騰，根本無法撥運錢糧，甚至連兵馬都沒有增派，還都是諸葛恪留下的老本。
孫奮來到下邳之後，便想着修葺行宮，增加賦稅，周魴苦勸不從，也就順勢而爲，恢復徵稅，將孫奮所說的比原先多一半縮減爲一成。如果真要比原先多出一半來，百姓必會暴亂，不等魏軍攻來，東吳也無法掌控徐州了，饒是如此，周魴也深知民心不附，便嚴令三軍不得擾民，從軍法和政令上儘量補償
百姓。
但那多出來的一成賦稅，卻被孫奮用來修葺行宮，周魴也是無可奈何，如果他強行勸諫，觸怒了孫奮，只怕還會做出更是出格的事情來。
尤其是眼下孫權多疑，喜怒無常，周魴雖然受寵，但自忖還是無法和陸遜、顧譚等相比，凡事只盡本分，不敢太出風頭。
二人在徵收賦稅之事上達成默契，周魴掌管軍務，孫奮只管享樂，但有需要奏議之事，纔會經其之手送往建業。
這一日周魴正在府衙批閱公文，一名親信走進來稟告：“將軍，曹寅今日選送一名舞姬於齊王，又有珍寶無數，似有事商議。”
“哦？”周魴擡起頭來，輕撫鬍鬚，“可知他們談論何事？”下人搖了搖頭，周魴不禁皺起眉頭，曹家一心想要壯大家業，想方設法要和官府攀上關係，曹寅兄弟也曾幾次前來拜訪，但都被他婉拒了，沒想到竟將主意打到了孫奮身
上。
頓了一下，周魴又問道：“曹家最近可有何舉動麼？”
“前幾日好似有幾位客商去過曹家，據打探乃是幽州人氏。”
“曹家有意拓展河北產業麼？”周魴一陣沉吟，一時間還真猜不透曹家接下來會有什麼計劃。曹家自從連番打擊之後，這十幾年才恢復了一點元氣，但他們的家業都是在徐州境內，最遠的也不過是揚州九江一帶，先前還因爲兩國交戰頗受影響，今年纔開始恢復了
來往。
那人答道：“聽說曹家也想組建商隊，平原、洛陽二地開設商號，做些轉運生意。”“這兩處一個屬魏，一個在蜀，曹家何時有此手段能夠打理兩處生意？”周魴倒有些意外，旋即搖頭道，“不過這是他曹家之事，由他去吧，若是齊王那裡不幹軍政之事，也
不管他。”
“報，齊王駕到！”正說話之際，忽然外面衛兵高聲傳號。
周魴吃了一驚，急忙放下案卷，起身到府衙外去迎接，雖然孫奮是徵北大都督，但很少會到府衙來，整日就會遊玩狩獵，督促修建行宮，忽然到訪，到讓周魴深感意外。
“哈哈哈，軍師還在爲軍務繁忙，辛苦辛苦！”才走到門口，就看到孫奮帶着幾名鮮衣隨從走進來，與往日有些不同，滿臉喜氣，眼角之中還帶着幾分驕傲。
周魴快步走下臺階，躬身道：“不知齊王駕到，有失遠迎，還望贖罪。”
“噯！”孫奮伸出背在身後的一隻手揮動着，言道，“你我同在前線領兵，這府衙之上，便是中軍大帳，就該以官職相稱，不必提起爵號！”
周魴一怔，在此行禮道：“參見將軍！”“哈哈哈，免禮免禮！”孫奮得意大笑，挺胸負手當先走上臺階，輕咳一聲，拿捏着嗓門道，“本將此次來，是有一件軍情大事要與軍師商議，這對我江東兵馬，可是一件利
好之事吶！”
周魴聽得愈發糊塗，孫奮自來徐州，就剛開始的半月還過問軍事，但每次都不耐其煩，到後來漸漸都推給了自己和朱桓二人，從未再問過，今日怎會忽然轉變態度？
心中猜測着，跟隨孫奮進入府衙，二人坐定之後，周魴問道：“不知將軍有何軍情議論？”
“先前將三軍之事盡數託付軍師和朱將軍，乃是本王自知本事不濟，”孫奮卻不急着說來意，一副故作深沉的姿態，向周魴抱拳道，“這幾月來，辛苦二位擔待，有勞了。”
周魴忙道：“不敢。屬下受陛下重託，感知遇之恩，爲國效命，自當盡力。”
孫奮微微點頭，忽然長嘆一口氣：“吾奉父皇之命，鎮守中原，卻屢屢自感能力不足，故而退避，實有負父皇厚望，每思及此，心中便慚愧不已。”
周魴詫異地看着孫奮，卻不知道該如何應答，據他所致，孫奮自從離開建業之後，便如同出籠之鳥一般，每日盡情享樂，可沒有一點羞愧之意。
卻聽孫奮繼續說道：“這幾月以來，本王其實也沒有閒着，奔走各地探訪民情，檢視各營部曲，以補吾之不足，今巡視完畢，返回下邳，與二位同參大事。”
周魴聽得眼角一陣抽搐，沒想到孫奮竟把遊玩嬉戲說得如此冠冕堂皇，更讓他心驚的是，孫奮好像有意掌權了。“將軍之意，是要管理軍政之事麼？”周魴看着孫奮，內心疑惑重重，到底是什麼讓孫奮一夜之間轉變如此之大？