開路的三千騎兵鎧甲鮮明，氣勢昂揚，督糧官步協迎着朝陽，卻臉色不虞，眉宇間似有揮之不去的憂愁。
“步將軍，今棄暗投明，迴歸正統，就該重拾信心，大力作爲一番，何以還悶悶不樂？”
走在步協身旁的魏榮扭頭看了一眼，眼中精光閃爍，有興奮之色，他隨魏延帶兵出戰，魏昌留在了廬江，這可是抓鬮贏來的機會，自然心中得意。
“唉，吾終究爲江東之人吶！”
步協嘴角抽動着，露出一絲苦笑，“吾父子二人受吳王厚恩提攜，今江東不保，雖爲大勢所趨，卻也是國破家亡，何來歡欣？”
“嘿，將軍此言差矣！”
魏榮一陣搖頭，正色道，“這天下九州，皆爲漢家之地，普天之下，莫非王土，孫氏割據江東，也曾聯合抗曹，以圖振興漢室，不料孫權晚年改心易志，妄圖自立，實乃逆天行事，敗亡在所難免！今漢室振興，天下一統，乃是國富民強之盛舉，將軍若能爲漢室盡力，方不失爲良臣呀！”
步協一怔，扭頭吃驚地看着魏榮，眼中盡是疑惑，想不到這個五大三粗，平時說話輕佻的傢伙，竟能說出這等大道理來。
“看我則甚？”
魏榮瞪着步協，忽然露出怪笑，撇嘴吸了口涼氣，臊眉耷眼地問道，“步將軍，你該不會看上魏某了吧？”
“啊？
不不不……”步協嚇得連連擺手，下意識地扯動馬繮往一旁讓開，這傢伙保持正經都不超過三五個呼吸。
魏榮得意大笑道：“哈哈哈，你只管放心，俺可沒那個癖好！”
步協自幼出於世家，家教極嚴，其父步騭更以德度規檢見器當世，禮儀法度無不嚴苛，所交之人也都是翩翩文士，何曾見過魏家兄弟這樣肆無忌憚？
不過他對這種自在隨性倒是頗爲羨慕，擦了擦冷汗，還是忍不住心中疑惑問道：“將軍生性豪爽，不拘於禮法，何以有方纔一番大論？”
“嘿嘿，你直說我是個武夫又有何妨？”
魏榮不在乎地擺擺手，臉上浮現出欣慰之色，慨然道，“這些可都是長安學院裡學來的，也有一部分是麒麟王訓教有方，要不然，我哪懂得這些？”
“混賬，難道你老子就教導無方了？”
步協正要問長安學院的事情，卻被身後一個粗重的低喝聲嚇了一跳，正是魏延扮做兵卒跟在他們身後。
“對對對，家父也教導有方，我這武藝，可都是他老人家教的，”魏榮連連點頭，朝着步協擠眉弄眼，“我魏家可是家教極嚴，將門府邸，最重要的自然是馬上功夫了。”
“哼——”魏延微哼一聲，這纔將頭盔壓下，不再說話。
步協看着魏榮無聲吐了口氣，一臉的無奈之色，忍不住莞爾一笑，他從未想過，父子之情，還能如此和睦溫馨，自己從小學的父子人倫，綱常禮儀又從何說起？
一路上走走停停，魏榮說起長安之事，便滔滔不絕，尤其是和麒麟王等人在一起練武練兵的時候，更有許多啼笑皆非的軼事，聽得步協瞠目結舌，甚至不敢置信。
魏延父子如此迥異也就罷了，想不到堂堂的大漢麒麟王，竟也會與部下打成一片，若不是魏榮特意提起劉封的名字，步協甚至將他當成了一名普通兵卒。
就連跟在魏榮身後的魏延，也不時忍不住發問：“竟有此事？”
“這個子益呀……”“此事爲父爲何不知？”
等等。
魏榮雖然只說了一些練兵嬉鬧之事，但步協也隱約感受到了長安城的變化，種種都與劉封有關，加之魏延在洛陽假意謀反，定下驚天大計。
在步協心中，劉封留下了一座如同巍峨高山般的巨人影子，但聽着那些啼笑皆非的軼事，又覺得與普通人無異，愈發對其充滿了好奇之心。
一路上談天論地，步協和魏榮的關係很快便融洽起來，一絲隔閡漸漸消失，傍晚時分，即將到達黃石，步協的臉上纔再次沉重起來。
此時他已經明白，中原之變，不僅給江東帶來了滅頂之災，魏國也必定會受到重創，想必蜀軍早已進入中原腹地，曹爽卻依然毫不知情，在前線與東吳對峙，這行事計劃，想想就讓人後怕。
人馬在路途休整，足足等了兩個多時辰才繼續上路，此時已過酉時，來至黃石御營，亥時剛過，月明星稀，夜風微涼。
不遠處營門口火把通明，整座吳軍大營守衛森嚴，巡邏的士兵接連不斷，幾乎找不到任何破綻，營門周圍更是挖溝壕，築土牆，如同一座小城，這還只是後營，前營想必更加堅固。
“不愧爲御營，還真不好強攻呢！”
魏榮嘖嘖稱讚，對步協囑咐道，“步將軍，成敗在此一舉，你可切莫失言被人識破。”
步協無聲嘆氣，整備盔甲，獨自打馬上前，徑直來到營門口，向守營的士兵說道：“吾乃撫軍將軍步協，奉旨運糧，速開營門。”
守衛的士兵早就發現了營外的人馬，正交涉之時，便見一員武將走將出來，抱拳笑道：“步將軍一路辛苦，你這可是解了燃眉之急呀！”
步協見是徐忠，臉上一陣發燒，乾笑道：“幸不辱命。”
徐忠是後軍督糧官周邵的副將，他負責御營糧草的運送，將糧草囤積在舒城，卻沒想到被魏軍給截斷，這幾天焦頭爛額，昨日剛從濡須調了幾車糧食來應急。
徐忠看了一眼他身後的糧草車隊，嘆道：“將軍今日若不趕來，明日便要斷糧了，我這顆腦袋恐怕難保啊，快快請進。”
步協笑道：“吾奉旨運糧，也有軍命在身，不敢有絲毫耽擱，湊齊糧草便連夜兼程趕來，明日也好向陛下交差。”
徐忠點點頭，吩咐士兵將糧草車輛接進大營輜重處，和步協一同討論着營中之事，未做任何檢查，他做夢也想不到，步協已然歸順漢室了。