星月之下，焉耆人馬養精蓄銳，等着後半夜直取扜泥城。
就在距離海頭城不遠處的一處山坡之上，幾個人影正掩藏在剛剛長出來的沙柳後面觀察着這裡的動靜。
不多時，兩個身形敏捷的探子來到坡上稟告：“幫主，焉耆大將軍朱那就在城內，城外的士兵大多都睡了。”
“嗯，繼續監視城裡的動靜。”
一個身形瘦小的人影點頭答話，月光下顯出半邊消瘦的面頰，只見他雙目爲淡金色，正是彩龍幫的幫主之一，金眼蝰熱合奎。
一個多月時間，熱合奎在唐門的人暗中幫助之下順利當上了彩龍幫唯一的幫主，經過一番爭鬥清洗之後，麾下有八百多人。
這一次奉命來協助漢軍，熱合奎帶了三十名沙賊，因爲沙日合曼這個名字拗口難記，再加上熱合奎已經歸順大漢，與其他的沙賊不同，劉封爲他們賜名“沙鷹”，並派了三名漢軍暗中教導行軍作戰之法，打算將沙鷹打造成爲一支實力強悍的軍隊。
熱合奎的傷勢已經沒有大礙，這次親自帶人來到海頭城與周處、郭統二將會合，準備一舉消滅千里跋涉而來的焉耆軍。
來到山谷下的一處崖洞之中，周處正和郭統商議行軍部署，熱合奎下山報信：“二位將軍，焉耆兵馬已到，朱那和一衆主將都在城中歇息，半個時辰之後便可動手。”
“哈哈，終於輪到我們出手了！”
周處站起身來活動着筋骨，“這一趟從北面繞道南面，仗沒有打一場，路倒是跑了不少。”
另一名面容方正，面頰微紅的小將笑道：“此番從龍城經孔雀河東行軍，那安末真達定然難以料到，他只想焉耆兵馬從孔雀河偷襲，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後。”
此人正是郭淮長子郭統，字文舒，近十年來跟隨郭淮在西域長大，頗知兵法，這一次郭淮沒有帶着郭統同行，讓他跟着周處，也是想讓他單獨歷練。
周處點頭道：“我們此次做黃雀，可不能失手，要是讓焉耆兵馬走脫，後患無窮。”
郭統不禁眉頭一皺，對周處說到：“此時攻敵雖可得勝，但是焉耆軍新到，銳氣未消，若是強攻，必定折損過多，不如再等半個時辰，趁他們安歇一陣，那時候氣勢衰退，熱合奎幫主帶領彩龍幫的人就在城內行事，在裡面放火吶喊，使敵人不戰自亂，朱那就在城中，若是能殺此人最好。”
周處撫掌大笑道：“吾正有此意，如此就請幫主先到城內潛伏，等到月上中天，便開始行動，等到點火之後，馬上放出響箭，我們看到信號，再以大軍兩路夾擊，首尾呼應，先殺散焉耆兵馬陣型，敵軍此次都是布兵，吾以鐵騎再逐個擊破未遲。”
“二位將軍放心！”
熱合奎大喜，眼中閃爍着激動的光芒，領命而去，以往他都是賊軍身份，只有被官兵追殺的份，如今卻反而成了官兵，還能殺敵，從內到外都覺得整個人氣勢大不相同。
“這……大概就是正義的力量吧！”
熱合奎在山巔一聲輕嘆，目光變得愈發堅毅，帶領着麾下數名沙鷹躍下山崖，只見地上的沙土浪花一般飛起，熱合奎幾人便如跳入大海中消失不見。
此次分兵，周處只帶了兩千人馬，幾乎與焉耆人馬同時趕到海頭城，這都是唐軍在孔雀海上掌握時間，早就安排好了的。
月亮漸漸升起，周處對郭統言道：“我只需五百健兒，其餘人馬都由將軍統領吧！”
郭統知道周處這是偏讓於他，大敵當前，現在可不是推讓的時候，自知本事不如周處，點頭應承下來，即刻傳令分兵，全軍人馬開往坡上，準備隨時出動。
二人在高處觀望，見焉耆軍業已在城外休息，遠望過去黑壓壓一片，彷彿在海頭城外又套了個圓圈。
五百多焉耆將校進入海頭城內，讓這座荒敗的城池顯得充實了許多，夜色已深，城內的百姓卻不敢入睡，都躲在暗處緊閉門窗靜靜聽着外面的動靜。
倒是城中心客棧之中，不時傳來陣陣鼾聲，除了外面負責巡邏的幾隊士兵之外，其餘的焉耆將官都在抓緊時間休息，吃飽喝足之後睡一兩個時辰無疑是最好的選擇。
城內百姓不敢妄動，城外有大軍駐守，根本不會有人威脅到官兵，巡邏的士兵並沒有多少警惕之心，在客棧外圍迷迷糊糊走動，只盼着時間過得快一些，能夠早輪換下去歇息一會。
沒有人注意到，客棧內那些木板之下的沙土開始鬆動，不斷起伏着，在地底下拱起縱橫交錯的沙丘，一包包拳頭大小的硫磺和火油包裹綁在了柱腳之上。
嘎吱吱——木板偶爾發出一陣令人牙酸的聲響，睡着的人不耐煩地翻個身又沉沉睡去，半個多月的奔波勞苦之後，終於能夠踏踏實實睡一覺，誰也不想被打擾。
第二層的樓閣間杯盤狼藉，根本來不及收拾，大家就在果皮之間倒地而臥，橫七豎八睡了一地，有的抱着兵刃，有的嘴角流着口水，不知道做了什麼美夢。
不覺之間，客棧周圍冒起一股股淡淡的青煙，在朦朧的月色之下不易覺察，將整個客棧籠罩起來，彷彿仙境一般。
“不好，起火了！”
不知誰大喊一聲，四周巡邏的士兵這才發現不對勁，慌忙跑過來查看。
“救火，快救火！”
看到客棧四周飛竄起來的火苗，焉耆士兵大吃一驚，趕緊大聲喊叫，四處找水，但海頭城本就缺水，客棧周邊只有兩口枯井，甚至連救火之物都找不到。
乾燥的樓板很快便燃起大火，轉眼之間濃煙滾滾，火焰飛舞，睡覺的人終於被驚醒，翻身坐起如在雲霧之中，一時間竟不知身在何處。
叫喊聲和咳嗽聲交織在一起，找不到逃生之路的人直接從欄杆上跳下來，大家逃生之時還在尋找各自的將官，亂成一團。
咻——就在此時，一支響箭直衝上夜空，發出尖銳的呼嘯之聲，升上高空之後，在月色之下炸開，冒着絢爛的光華。