司馬懿從豫州調來十萬精兵，以丹水和淯水爲防線，佈置南陽防線，除了長安的兵馬進入武關之外，雙方都不約而同的暫時罷兵，爲下一場大戰醞釀時機。
盛夏之時，荊州也進入雨季，時常連綿大雨，一下就是半月，陰雨綿綿更是不計其數，對於出兵大爲不利。
襄陽城，濛濛細雨已經連下三日，草木蒼翠，地面溼滑，城中的青石街道被洗刷得光滑乾淨，斑駁的路面訴說着這座四戰之地老城的滄桑厚重。
一對二十人左右的兵馬從南門進入城中，守軍看到當先一人的令牌，面露敬重之色，馬上分出一人，親自帶着這一行人往府衙而去。
郡守府衙之中，關羽正襟危坐，長髯隨意地灑落懷中，今日他並未觀看春秋，斜倚在太師椅中，望着書房外迷濛的陰雨發呆，臥蠶眉緊緊皺在一起。
南陽鏖兵，他也得到諸葛亮的密信，正準備集合水軍北上，卻不料一場大雨阻斷了行程，如今漢水暴漲，水路危急，舟船輕易不敢出行。
良久之後，關羽忽然輕輕一嘆，整個書房似乎都在迴盪着他的聲音，這一聲嘆息充滿了無奈、不甘和寂寥，還夾雜着幾分沉重。微微低頭，他輕撫起早已不再濃密的長髯，幾乎已經找不到一根黑鬚，歲月無情地流淌，在他的身上留下痕跡，自從重奪襄陽之後，似乎蒼老來得更快，不過數年時間，竟然鬚髮皆白，怎不令人生出英雄
遲暮之感？
“古稀……”手指微彈，將手中的長鬚甩落，關羽喟然一笑，縱使他已經窺破武境，卻還是阻擋不了歲月的侵蝕，筋骨日漸僵硬，當年常年征戰廝殺落下的病根也愈發凸顯。
尤其是這陰雨天氣，當年被華佗刮骨療傷的左臂更是痠痛難忍，彷彿有千蟻啃噬一般，甚至都擡不起來。“大哥、三弟，待某取了洛陽，便可來見你們了，”望着院中栽種的桃樹，正結出累累果實，桃子已有嬰兒拳頭大小，關羽臉上忽然露出了溫和的笑容，緩緩說道，“那邊——可有桃園，供我三人把酒言歡？
”
“父親，丞相到了！”正當關羽眼眶微微發紅的時候，關平的腳步聲出現在走廊上，在書房門口站住了。
這一年多來，關平發現關羽不似先前那般孔武冷傲，反而多了幾分多愁善感，三母胡氏於一年前病逝，關羽更是如此，整日在書房裡悶坐，偶爾還能聽到他的嘆息，似乎唸叨着劉備和張飛的名字。
直到一月前諸葛亮命人送來書信，關羽才重振精神，恢復昔日風采，接連派兵，整頓兵馬，甚至親自去了一趟水寨巡視，只是這幾日陰雨綿綿，他又躲在書房裡去了。
“哦？”關羽身軀微微一震，扶着椅子站起身來，“孔明冒雨趕來，也不先知會一聲，失禮了。”
關平看不到關羽眼睛中的變化，趕緊上前爲他整理衣衫鬚髮，笑道：“丞相先前便到了江陵，只因大雨阻隔，等了數日，如今雨小，便兼程趕來，不好計算時日，剛剛纔到。”
“嗯，有丞相去南陽，某心安矣。”關羽揉了揉左臂處，微微閉上雙目，等他轉過頭來的時候，整個人氣勢已然轉變，眼中神采熠熠，方纔的老態早已不見。
“正是，有丞相在，縱使司馬懿多謀，也能從容應對。”關平取過披風爲關羽系，準備扶着他走出房門，卻被關羽狠狠一把推開了。
“某還未老！”關羽瞪了一眼關平，微哼一聲，邁開虎步，身軀筆直地出門而去。
關平退了兩步，微微一怔，無奈搖頭失笑，快步跟了上去。
“諸葛叔叔，我什麼時候能去長安啊，我可想果兒姐姐了，好多年未見，也不知道小劉伶有多高了。”
纔到門口，就聽到關鳳的聲音嘰嘰喳喳，這個丫頭，已爲人婦，還是如此不拘小節，人性地叫人可恨又可愛。
關羽在門口微微一頓，會心而笑，開口說道：“你還知道劉伶已經長大，怎不爲子益誕下子嗣？”
“爹——”關鳳聽到關羽的聲音，頓時嬌嗔起來，快步輕巧地來到門口，扶着關羽進了客房，這一次關羽倒是沒有推開，任由關鳳扶着。
關羽看到諸葛亮正站起身來，抱拳想到：“丞相來襄陽，也該先派人知會一聲，我好去迎接，豈能如此失禮？”
諸葛亮看到關羽已經幾乎全白的鬚髮，眼神微微波動，但都隱藏在深邃的眼眸之後，輕笑道：“你我之間，何須如此客套？雲長虎威猶在，吾大漢振興有望矣！”
“哈哈哈，孔明也來取笑關某不成？”關羽長笑一聲，見諸葛亮不以官職相稱，更顯親切，如今劉備不在，已經多少年不曾聽到有人叫他“雲長”了，心中涌過一道莫名的暖流，心情也隨之舒暢起來。
老一輩文武大多物故，諸葛亮和關羽之間愈加親人，各自心中都頗多感觸，寒暄幾句，隨諸葛亮一同來的諸葛喬和沐風也都上前見禮。
關平見禮之後，關羽讓他帶着諸葛喬等人先去歇息，準備酒宴，只留下諸葛亮一人，兩人先前都是書信來往，如今聚在一起，許多大事，自然要仔細商議。
“朝中可還安穩？”只剩下兩人的時候，關羽纔開口問道。“自北伐之後，益州休養生息，民殷州富，律法清明，州郡之內並無大事，”諸葛亮的羽扇不知何時換了個新的，手柄的位置用的是蠻王進貢的孔雀羽，華萃流光，輕輕搖動，“朝堂之上，一切如常，子益所
提科舉之策，實行一年有餘，選拔才俊已經嶄露頭角，可謂強國之策。”
關羽點頭道：“如此便好，後方安定，吾等方能安心征伐，待中原平定，光復漢室不遠矣！”諸葛亮慨然道：“昔日於南陽追隨先帝，如今重回故地，卻是物是人非，先帝自南陽起事，匡復大業，立足荊州而西取益州，北伐一戰告捷，今有半壁江山，若此戰能得洛陽，吾心方能稍稍寬慰。”