益州因爲劉焉和張魯的原因大致是分成了兩大勢力，一爲劉焉，佔據了益州大部地區，不僅是漢室宗親，更是名正言順的益州牧，麾下人才濟濟，連神槍閣出身的張任都投身於劉焉麾下，加上一衆益州世家的支持，更是讓劉焉勢力膨脹得厲害。
張魯雖說地盤只有一個漢中，但是他身後有着天師道的支持，加上漢中本就富庶，雖然比不上中原的一些大郡，但是也算是很不錯了，讓張魯能夠佔據漢中與劉焉分庭抗禮。其實也說不上是分庭抗禮，只不過現在的劉焉覺得對付張魯有些得不償失，便是想要將張魯暫時放下，等到日後時機合適了纔再來對付張魯。
張魯剛剛與劉焉反目，並不想再豎起袁術這個強敵，袁術的實力可是比起劉焉要強上太多，如今的袁術佔據南陽和豫州兩地，背後又有汝南袁氏這個天下第一世家爲依靠，加上前不久袁術在平輿建藏書閣，更是吸引了不知多少的士子前往平輿，讓袁術的聲望一時之間暴漲。
雖然袁術將自己得到的藏書公開在藏書閣之中的事情使得袁術與不少世家都是生有一些間隙，但是大部分世家中的精英子弟還是熬不住藏書閣的誘惑，紛紛前往平輿，給袁術又增添了不少的得力下屬。
而在冀州、兗州、揚州、益州等州郡都是不怎麼安定的時候，袁術所掌管的豫州和南陽兩地是天下少有安定之地，並未被戰亂波及，加之袁術也沒有強徵稅賦之類的行爲，使得袁術治下的百姓生活還算不錯。
袁術的實力如此之強大，讓張魯並不想在劉焉之外再有這麼一個強敵，通過南陽，袁術是隨時可以攻入漢中。
張魯雖然依據天師道的力量佔據漢中，讓劉焉對他沒有辦法，但是這並不意味着張魯的腦子就有問題，如果他只需要對付一個劉焉，自然是能夠自保無虞，但是一旦他和袁術爲敵，同時面對袁術與劉焉兩大諸侯，他的漢中可未必能夠守得住。
基於這些考慮，當劉焉在漢中之地發現了袁術麾下大將紀靈的蹤跡的時候，雖然張魯也很懷疑紀靈出現在漢中的目的，不過由於不想和袁術結仇，張魯並未對紀靈出手。不然，以張魯的實力，加上天師道的一衆高手，留下一個紀靈還是不成問題的。
在放走紀靈之後，張魯也是開始利用天師道的力量打探紀靈等人在漢中境內的行蹤，當得知紀靈等人是從梓潼郡的方向進入漢中之後，張魯就是鬆了一口氣，至少現在看來紀靈出現在漢中應該只是路過，並不是袁術的意思，如果袁術也對漢中起了心思，那麼張魯也是會感到很頭疼的。
在離開漢中之後，袁耀一行人就是出現在了南陽武當縣境內，行走了一段距離之後，紀靈雙眉一挑，突然策馬上前，橫三尖兩刃刀擋在袁耀身前，道：“公子小心，前面有大部兵馬前來，聽聲音人數應該在五百人左右。”
“五百人左右？”袁耀臉上露出異色，對紀靈道：“師父，這會不會是我們的人，按照時間來推算，楊長史應該早就接到了，這會不會是他派出的人。”
紀靈臉上的戒備之色沒有消除，道：“這很難說，雖然我們現在在南陽境內了，但是還是不能大意。不過根據我的感知來看，這五百人之中應該沒有凝罡境和虛魂境級別的存在，除非是實力遠超於我或者修煉了一些什麼特殊的隱匿行蹤的功法，不然我的感知不會有錯。”
袁耀和紀靈說話間，陳到、魏延、周倉三人也是手持兵器圍了上來，將袁耀緊緊的圍在中央。
“周倉，你去看一下，注意安全。”袁耀看着身旁的周倉，吩咐道。
“屬下明白！”周倉得令之後就是翻身下馬，邁開了腿朝着紀靈感知到大部人馬行進的方向奔行而去。
周倉本身就是一個飛毛腿，在地上奔行的速度即使比起一些與周倉同級別的妖獸也是差不了多少。很快，周倉的身影就是消失在了袁耀等人的視線之中。
周倉離開之後，袁耀等人並未繼續前行，而是勒住胯下戰馬，原地不動。在沒有打聽清楚消息之前，還是按兵不動穩妥一些。雖然他們這邊有着紀靈這員凝罡境的猛將，但是終歸小心無大錯。
不到一刻鐘的時間，周倉就是飛奔回來，來到袁耀面前，對袁耀和紀靈說道：“公子，紀將軍，來人數量大致有五百人左右，打的是我軍的旗號，領頭的人我不認識，不過他打得是一面‘李’字將旗。”
“李？”紀靈皺眉：“我記得現在在南陽的應該是楊弘和張勳劉勳幾人，也沒聽說過這幾人手下有什麼人姓李的，莫非是假冒我軍的旗號？”
“李嗎”袁耀此時卻是露出了一絲笑容，他已經差不多猜到那個打着“李”字將旗的人了，如果是他的話確實是有資格打一面“李”字旗。
“師父放心，此人應該是我們的人。”
“哦？”紀靈扭頭看向袁耀，問道：“公子你知道究竟是何人嗎？”
袁耀道：“當初我在宛城的時候遇到過一名小吏，名爲李嚴，此人頗有才能，後來我就將其推薦給楊長史，以此人的能力，必然會受到楊長史的重用，我估計這次來接應我們的應該就是此人。”
“哦！”對於袁耀的回答紀靈並沒有給出什麼反應，只是遵從袁耀的命令重新前行，之後不久，他們就遇到了那支打着“李”字大旗的五百人部隊，爲首之人一身戎裝，策馬而行，腰間懸着一柄利劍，正是李嚴。
看到李嚴的時候，袁耀臉上露出了一抹笑容，看這個李嚴的樣子在楊弘手下應該是混的不錯。不過李嚴的能力本就出衆，楊弘做事也算是踏實，不會出現打壓異己的情況，李嚴能夠混出頭也不是什麼奇怪的事情。