初平四年六月初，新招募了兩千士卒並且進行了初步訓練的袁耀帶着麾下的五千將士從平輿城出發，踏上了南下襄陽的路途。
而在袁耀離開平輿之前，又有三人踏入了平輿，登上了黃金臺，取得黃金千兩，並且得到了袁術的重用。而這三人分別是趙儼趙伯然、杜襲杜子緒和繁欽繁休伯。這三人在原本的軌跡之中都是曹操手下的重臣，但是這一世，由於袁術穩穩的佔據了南陽和豫州，導致聲望大漲，又有了這一次在平輿城內修築黃金臺的事情，讓趙儼、杜襲和繁欽投入了袁術麾下，並且因爲成功登上了黃金臺，取得了黃金千兩，受到了袁術的重用。
趙儼、杜襲、繁欽三人也確實不錯，在原本的軌跡之中，初平四年的時候袁術在曹操和劉表的夾擊之下大敗，失去南陽，敗走壽春，驅逐了陳瑀，佔據淮南一帶，而曹操的氣勢也是隨之大漲，而數年之後，杜襲、繁欽、趙儼、荀攸等人都是投入了曹操麾下，成爲了曹操的政務骨幹。在潁川，有着四大名士之說，值得就是陳羣、辛毗、趙儼、杜襲四人，如今陳羣投入了曹操麾下，比之原本的歷史軌跡要早上數年，而辛毗也是在袁紹麾下，至於趙儼和杜襲，則是登黃金臺，入了袁術麾下。
袁術給了袁耀五千人的編制，在很長的一段時間內基本都不會變化了，不過五千人也算是一股不小的力量了。手下變成了五千人，袁耀也是多了兩名軍司馬的位置，於是除去原來的魏延、周倉、廖化三名軍司馬之外，袁耀麾下又多了兩名軍司馬，一人是和周倉同時投靠袁耀的裴元紹，還有一人便是去年袁耀收服的霍篤。至於霍峻，年紀太小，被袁耀安排在霍篤手下擔任軍侯。
袁耀率兵五千從平輿出發，先到南陽，再到襄陽，前前後後差不多花了一個月的時間，但是是因爲袁耀一路上並沒有怎麼着急趕路，而是保持正常的行軍速度，在抵達宛城的時候還休息了一下，纔會花了差不多一個月的時間才抵達襄陽城。
在潘鳳和荀衍二人的迎接之下踏入襄陽城，袁耀望着這座荊州第一城，面露讚歎之色，去年袁術讓潘鳳和荀衍二人留守襄陽城，給了潘鳳和荀衍二人留下了兩萬人，允許潘鳳和荀衍招募到三萬人，後來初平四年來到之後，袁術又讓潘鳳和荀衍在襄陽繼續招募兩萬人，讓襄陽城內的兵力達到了五萬人之多，讓襄陽城可以稱得上是固若金湯。
雖然這五萬鎮守襄陽的袁術軍之中有着大半都是新兵，但是用來守城還是沒有問題的。而且有着以向朗所在的向家爲首的襄陽一衆世家的支持，又有出身潁川荀氏的荀衍居中調節，讓襄陽城已經是穩定了下來。
袁耀率兵五千踏入了襄陽城，也沒有做什麼不必要的事情，在休息了一夜之後，便是找上了潘鳳和荀衍。
潘鳳和荀衍二人如今是聯手掌控襄陽城的軍政大權，但是對於袁耀還是不敢太過怠慢。現在的袁術麾下誰不知道袁耀乃是袁術虎兒，沛國一戰袁耀以三千人大敗一萬張超軍，斬張超、俘臧洪早已成爲一樁美談，也讓袁耀在袁術軍中擁有了不小的聲望。至於士林之中，袁耀雖然沒有什麼太高的聲望，但是也沒有什麼劣跡，倒算是中規中矩。
袁耀見到潘鳳和荀衍二人之後，也是不拐彎抹角的，直截了當的問道：“潘將軍，荀先生，襄陽城如今局勢如何？”
潘鳳和荀衍此時對視一眼，在袁耀來到襄陽城之前，他們兩個就是接到了袁術的先行抵達的命令，知道袁耀此刻南下襄陽乃是爲了歷練，同時用戰火來訓練他麾下的五千士卒。而袁術也給潘鳳還有荀衍點明瞭，袁耀可以去歷練，但是絕對不能有生命危險。
潘鳳道：“公子，襄陽城內政務是休若負責，我負責的是軍務，這段時間我們與劉表雖然沒有什麼太大的衝突發生，但是小衝突不斷，尤其是斥候之間的較量，可以說是在南郡各地都有爆發，從去年到現在，我們已經損失了一百多名斥候好手了。”
軍政分離是袁術指定的政策，雖然袁術對麾下的人有着足夠的信任，但是讓一個人獨掌軍政大權現在的袁術麾下一衆文武之中恐怕只有紀靈和閻象二人有着這樣的資格。其他的人都是要麼只管軍務，要麼只管政務。
南陽一地，楊弘主管政務，俞涉和夏侯蘭二人主管軍務；襄陽城，荀衍主管政務，潘鳳主管軍務。軍政分離是袁術對地方設置的政策，爲了就是防備有人擁兵自重。
其實軍政是一人主管還是分離的問題不管在什麼時候都是一個大問題，歷史上的曹魏zhèng quán，能夠主管一地軍政的都是曹家或者夏侯家的人，因爲其他的人曹魏zhèng quán歷代皇帝實在是信不過，只能從自家人中選了。
現在的襄陽城，主管軍務的潘鳳和主管政務的荀衍二人對袁術的忠心都有着保證，而且二人之間的關係也不算差，所以纔會如此。
聽了潘鳳的話，袁耀是微微點頭。
兩軍大戰，最先交手的必然是斥候，而一個精銳斥候想要訓練出來也不是一件容易的事情，這半年多的時間損失了一百多名斥候好手，這損失確實有些大了。不過對上劉表，這樣的損失也是可以接受的。
去年一戰，劉表雖然被袁術一戰打出襄陽城，只得退守江陵城，但是荊州水師近乎是毫髮無損，依舊掌控在劉表手中，若非是忌憚佔據了江夏的孫堅，劉表恐怕早就以荊州水師爲先鋒北上fǎn gōng襄陽城了。
潘鳳說完，荀衍接着說道：“襄陽城內倒是沒有什麼大問題，那些世家的一舉一動都處於我們的監控之在，他們如果膽敢有所異動那就殺無赦。”