“陛下！”此時賈詡又站起來說道：“既然陛下已經決定要在明年進攻涼州了，那咱們對於關外的諸侯，也要早些用點手段了。雖然現在袁紹和袁術的兩大陣營已經開始對壘，但只要他們一日不真刀真劍的打起來，咱們的河內郡、虎牢關一線就始終承受着巨大的壓力。爲臣心想，現在既然荀丞相、陳羣、張鬆等人着手於民政，沮授、郭嘉等人忙於整軍備戰，那爲臣和秦宓也可以去關外走一趟，在咱們明年的大戰之前，先把關外的戰事挑撥起來再說。只要讓袁紹、曹操、袁術、孫堅等人真正開戰了，那無論他們想還是不想，就都沒有能力插手西北的戰事了。”
“陛下，賈文和的建議極好！”荀彧站起來說道：“不僅是賈文和、秦子敕二人，就連爲臣的弟弟荀諶也曾給我說過幾次，說他在冀州、幽州之間還有一些未了之事，希望能夠再去出使一趟。”
“哈哈，上次荀友若出使了一趟幽州，不僅成功把劉虞給帶了回來，還替朕拉回了數千幽州騎兵。看來東北方向是荀諶的福地嘛！”朕笑着說道：“既然他還想去袁紹的地盤上練練，那朕就準了！像這種機密之事，朕也就不正式下旨了，文若你回去給友若說一聲，讓他去冀州儘管便宜行事，朕相信他的能力！”
“臣遵旨！”荀彧說道。
“好！不僅是荀諶，賈詡、秦宓你們二人既然提出來要出使諸侯，想來也是有些方略了。朕也知道遊說之策要見機行事，所以就不問你們具體的計劃是什麼了，只要你們能夠挑起關外諸侯的一場大戰，就是給朕立了大功！現在你們說說出使諸侯需要什麼人員、物資吧，只要咱們能夠拿得出來的，就直接讓荀彧調撥給你們！”朕又說道。
“陛下，爲臣此次兗州、青州一帶走一趟，只帶着幾個僕從去就可以了，並不需要什麼物資！”賈詡躬身說道。
“陛下，爲臣沒有賈文和一樣的奇謀妙策，所以需要用一些錢財的手段！”秦宓看到賈詡空着手就去出使了，臉上就有些尷尬的說道。
“好，沒有問題！你們每人都有不同的手段，朕都全力支持你們！”朕此時拍了一下面前的御案，說道：“虎牢關的那些諸侯，就都看文和、子敕、友若三人的口才了，朕希望今年之內就能夠看到，關外之地燃起戰爭的烈焰！”
“是，爲臣遵旨！”賈詡、秦宓都正色答道。
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半個月之後，荊州的襄陽城內迎來了大隊的車馬。當聽說是當今天子的特使秦宓到達之後，荊州牧劉表親自迎出了州牧府。幾經寒暄之後，賓主雙方纔進入了大堂落座。
席間，劉表縷了縷自己的鬍鬚，說道：“秦賢侄，真沒想到啊！上次老夫見你的時候還是在七年前，那時候你不過是一個弱冠的書生，沒想到現在已經身居大漢朝堂的高位，協助荀彧丞相處理政務了。”
“不敢！小侄之所以能有今天的一點成就，還要多謝叔父當年的提點啊！”秦宓客氣的說道。
此時劉表又指了指坐在下首的幾個人，說道：“賢侄啊！這幾位是我麾下的謀士蒯良、蒯越，還有武將文聘、黃祖，他們都是老夫信任得過的人。你這次代表聖上來到我這襄陽城，有什麼事情但可直說不妨了！”
“叔父，既然蒙您垂詢，那小侄也就直說了。”秦宓微笑說道：“如今您控制着除了南陽郡外的荊州七郡，並且理兵襄陽。當今聖上對您也是推崇備至！這次吾皇陛下派遣小侄前來看望叔父，一是想和您搞好關係，避免益州和荊州這兩州之間，出現什麼不該出現的摩擦；二是還有一場富貴要送給您。只要您答應了吾皇陛下的要求，那麼聖上不但會正式把荊州牧的官職封給您，更會加封您爲平南將軍、襄陽亭侯！”
“哼，笑話！我家州牧大人已經是荊州牧了，又何必讓你家聖上再多封一次？”還沒等劉表說話，他的謀士蒯越已經搶先說話了。
“呵呵，蒯兄！”秦宓也不生氣，而是
微微一笑說道：“恕在下說句不中聽的話！雖然劉叔父已經有了荊州牧的實權，但他的官位卻不是哪位天子封的，而是當年的董卓所授予的。像國賊董卓所分封的這些官職，那是既不好看，也不好聽！其他州郡的官員，都恨不得斬斷自己與董卓的所有連繫，但爲什麼唯獨劉叔父還要和董卓攀關係呢？”
“賢侄且末生氣，其實老夫也是對國賊董卓痛恨無比的！”劉表一看秦宓擠兌住了蒯越，就連忙說道：“國賊董卓弒君枉法，天下間的仁人志士無不鄙夷。當年羣雄討伐董卓之時，老夫還親手寫了一篇檄文，都已經被收錄在《討董檄文集》中了。只是因爲當年老夫初入荊州不久，手下也沒有多少兵丁，就沒有參與十八路諸侯討伐董卓的一役。秦宓賢侄且末見疑，老夫一直做的是大漢朝廷的官兒，而不是和他董卓有什麼關係的。”
“呵呵，既然叔父如此說了，那小侄也知道叔父的忠貞之心日月可鑑。那此次小侄回覆聖上的時候，也就可以爲叔父說幾句好話了！”秦宓微笑着說道：“只是不知，剛纔小侄所說的兩件事情，叔父可否願意應承下來呢？”
劉表略微思索後，就說道：“對於第一條，荊州和益州之間保持良好的關係，老夫是絕對沒有異議的。或許賢侄你也知道，老夫麾下的南郡太守蔡瑁一直與甘寧將軍之間保持了良好的關係。雙方的水軍雖然都在長江之上巡視，但無論誰有什麼大的調度，都會提前通知對方一聲。只要當今聖上認可老夫的身份，那老夫絕對不會向益州做出什麼不理智的事情來。要知道當年在洛陽的時候，老夫也與當今的聖上又過幾面之緣，對聖上的文治、武功都佩服得緊，老夫也不想讓聖上的大夏龍雀刀指向荊州。只不過，剛纔賢侄你的第二條卻沒有說完，不知老夫要如何做，才能獲得聖上賜予的官職呢？”
“其實叔父要做的事情也不難！”秦宓微微晃了晃腦袋，說道：“吾皇陛下希望您能夠發兵南陽，統領荊州的全境，做一個名副其實的荊州牧而已。”
（本章完）