夜深,人靜。
唯有偶爾從遠方傳來的狼嚎,主宰着此刻的月朗星稀。
“咚...咚...咚...”
一個木結構搭起來的茅草屋前,響起了低微的敲門聲,打破了夜晚的靜謐。
屋內的華雄猛然睜開了眼睛,先將牀頭的鐵胎弓拿在手,取了支箭矢搭上去後,才低沉的問了聲:“誰!”
看似小題大做,其實是出門在外,防人之心不可無。
別的不說,自己的鐵胎弓和大刀,就足以讓貧困的羌人們眼紅不已了。雖然說這裡是王達阿舅的部落裡,但小心點總是好的。
“華家子,是我。夜了睡不着,就烤了些羊肉,汝要不要也吃點?”
是乞兒措木的聲音。
也讓華雄鬆了口氣,放下戒備。
旋即,又疑惑起來。
三更半夜的邀請吃肉,這是有什麼事來找我?
好吧,在遊牧民族裡,除了高高在上的部落大人外,普通牧民是很少能吃到肉食的。
他們的主食不是肉類,而是各種奶製品、穀物或者獵物。因爲對於遊牧民族來說,牛羊是把草料轉化爲皮毛、牛羊奶的轉化器。相當於牛羊是本金,而牛羊乳和皮毛是利率。
再傻的牧人,都不會幹出殺雞取卵的事情。
而乞兒措木現在有肉吃,是馬上就要冬季了。部落裡挑選一些老邁的牛羊宰殺醃製風乾,備下過冬時大雪封山的口糧。
“多謝首領邀請。還請稍等片刻,我披上衣裳便出來。”
華雄想了想,還是覺得接受邀請,看看乞兒措木想幹什麼。
正好有肉吃不是?傻子纔會拒絕呢!
咳咳!
是在別人的部落裡,小命捏在別人的手上,拒絕邀請不太好.....
嗯,是這個理由。
跟着乞兒措木的腳步,翻過一個小山包,來到戒備火堆前。守夜的羌人被扔了一塊羊肉後,很識趣的跑去了另一個山頭和其他守夜人共享。
只剩兩個人火堆,在皎潔的月光下,讓人覺得份外溫暖。
尤其是羊肉正冒着油脂,滴落在紅白相間的炭火上,“呲”的一聲冒起一縷青煙。
“認識汝以後,車兒這些日子很開心。”
乞兒措木熟練的撥弄着火堆,扭過頭來對着華雄露出了個笑容。讓滿臉溝壑縱橫的褶皺,在火光下舒展開來。
嗯?
原來是爲自家兒子說項來了。
華雄心中瞭然。想起了白日裡,小羌人車兒央求着他教導射術的場景。張了張嘴,剛想說點什麼,卻被乞兒措木接下來的話語給堵住了。
他扭過頭盯着羊肉,聲音悠悠,充滿了滄桑:“本來,老夫有四個孩兒的。但如今就這麼車兒一個了。”
華雄直接默然。
來到這個小部落的這幾日,他就知道了,在這個發燒感冒都能要人命的時代,羌人部落們養育後代,就如同獻祭一樣。
無奈的被老天爺收走了一半,祈求着大地母親養育另一半。
至於是怎麼收走的,生病、飢餓、天凍,騎馬摔了、不小心被狼羣給果腹了等等。
過程各有不同,結局無一例外。
當然了,漢人黔首們也好不到那裡去。
唯一的區別,不過是生活條件更好些、醫療水平更成體系一些。讓孩提順利長大成人的比例變成了四六分,而不是羌人的五五分。
遠的不說,王達就是個很好的例子。本來他在很小很小的時候,還有個一奶同胞的阿姐。而剛好,從古自今絕大多數大夫,都會無師自通一項本領:誤診。
是故,他就變成了家中的獨苗。
不過這些事情,誰都改變不了。
至少華雄改變不了。
他只能安靜的,等待着乞兒措木的下文。
看這個飽受命運苛刻的羌人漢子,想爲自家孩兒提出什麼要求來。
“我的部落你也看到了,又小又窮。既要忍受官府每歲定時來征戰馬和糧食,又要固定給羌種大人進貢牛羊,來保證牧場和田畝不被奪走。每天的口糧都要精打細算,纔能有結餘熬過寒冬。沒有辦法發展壯大,也不可能壯大。”
果然,乞兒措木繼續絮絮叨叨的自言自語着。
“我今歲已經四旬有餘了,這輩子就這樣了。但,我不想讓車兒,以後也繼續熬着這種又苦又窮又無奈的日子。”
說道這裡,乞兒措木將烤好的羊肉遞給華雄,眼神裡也閃着莫名的光澤,“汝年紀雖小,卻已經武藝出衆,又跟着夏司馬學會兵法,以後是個有出息的漢家兒郎。而我,想讓車兒也能有出息。”
我與汝認識也沒幾天啊!
彼此之間,也就買馬與賣馬的關係啊!怎麼就玩起了託孤的戲碼來了?
好歹也是個部落首領呢!交淺言深是大忌,這點道理都不懂嗎?現在就和我說些,想要我拉扯汝兒子一把,真的好嗎?
再說了,王達纔是汝外甥啊!
汝不去找他來夜半無人私語時,拉我出來吃什麼烤羊肉!
華雄臉上啞然,心中也無語。
看着手中熱乎乎香噴噴的羊肉,似乎沒有了食慾。躊躇了半晌,才擠出一句疑問來:“雄不過一介少年,首領是否太高看我了?”
“沒有。”
乞兒措木笑了,露出滿嘴的大黃牙,“華家子,我沒有高看汝。汝和我外甥不一樣。雖然汝二人年紀相仿,然而在相處的這些天裡,汝無論心機和舉止,都不像個少年郎。最重要的,汝沒有歧視羌人。”
說完,不等華雄回答,他又下了一道猛劑。
“華家子,汝先忙着推脫。我知道汝年齒尚小,如今也做不到什麼。我的意思說,如果汝以後有能力能做點什麼了,可以來我的部落招攬部曲。在西涼想有所成就,得需要些信得過的人作爲助力。車兒,以後會接替我的位置,能拉起至少一百個能征戰族人的隊伍!汝若是一直和車兒關係很好,將他當成兄弟看待,他就會讓族人爲汝百死不辭!”
好嘛,華雄又啞然了。
合着這個老匹夫爲了自家兒子的未來,將族人都當成了籌碼....
不過,這樣子做事,我喜歡!
華雄心中欣喜,臉上不動聲色,終於不再推脫,而是問道:“首領就不怕,以後雄將車兒和汝族人當成了棄子?”
“哈哈哈....”
這次,乞兒措木的笑容很燦爛,“汝不會的,華家子!首先,汝也不過是個良家子,家貧又無聲望,想招攬到部曲是很難得事。怎麼會讓車兒和族人去送死?其二,我的車兒與族人,可不是汝想當成棄子,就能當成棄子的!”
額.....
薑還是老的辣。
這個老匹夫的有恃無恐,是心中早就將一切都算計過了!
華雄眉毛挑了挑,終於將手中已經涼了的羊肉饕餮。
一邊大口的啃着,一邊含糊不清:“既然車兒喚我爲阿兄,我也會當他是阿弟看待。”