王炎乘坐馬車離開司徒府，一路疾馳，最終在李儒的府外停下。
遞上拜帖後，侍從把王炎引入大廳。
大廳中並沒有人，王炎只得暫時在大廳等待。等了好一會兒，沒見一個侍從來端茶倒水，也沒有一個侍從進來告知是怎麼回事。
過了約莫一刻鐘，仍是沒有人來。
這時候，王炎心中明白了，李儒是故意晾着他，給他一個下馬威。對此，王炎心中輕笑，他最不缺的便是耐性。前世執行任務的時候，經常遇到趴在一個地方几個小時的情況。那樣的情況，王炎都能忍受，別說是這樣幹晾着。
時間溜走，半個時辰，轉眼便消逝。
王炎坐在大廳中，表情依舊，心情依舊，沒有受到半分的影響。
“踏！踏！”
腳步聲，忽然自大廳外傳來。
王炎回過頭去，只見一個身穿藏青色博領大衫，面容俊朗的中年人邁步走來。他的臉上帶着機械的笑容，俊朗的面頰上，彷彿貼上了生人勿近的標籤，透着一絲冰冷。
這個人，便是李儒。
一步邁入廳中，李儒朗聲道：“政務繁忙，怠慢了賢弟，還請賢弟見諒。”
他的眼睛笑得眯成了一條線，心中盤算着：我以兄弟相稱，拉近雙方的距離。如果王炎打蛇隨棍上，也以兄弟相稱，便可以斷定王炎心中有一絲趨炎附勢的念頭。
因爲李儒的身份高，和王炎說話可以隨意稱呼，而王炎地位卑微，卻不能隨意。只要王炎以兄弟相稱，李儒就斷定只要給足籌碼，就有把握把王炎納入掌控之中。
如果王炎撇開關係，流露出等了一個時辰的憤怒，那便有很大的可能判定王炎是莽撞匹夫，這樣的人也容易操縱。
無論如何，都在李儒的掌控中。
王炎不卑不亢的起身見禮，拱手道：“下官王炎，見過李大人。”
此話一出，李儒眼中閃過微不可查的凝重。
他剛纔話中帶話，想試探王炎，可王炎的回答中規中矩，甚至是以官職相稱。這樣的情況，李儒挑不出刺兒，畢竟王炎是琅琊國的官員。一番回答，讓李儒認爲王炎既不屬於油滑易掌控的人，也不屬於莽撞匹夫，反而是心中有度的人。這樣的人，不好對付。
李儒落座後，又道：“今天叫你來，是有一件關係着王家興衰的大事。”
“什麼事？”王炎問道。
李儒回答道：“丞相上一次去司徒府，因爲你莽撞打斷了舞曲，更斬殺丞相的親衛，導致丞相對你很不滿意。”
話說到這裡，李儒很明顯的停頓不說話。
王炎嘴角噙着禮節性的微笑，作出傾聽的姿態，沒有接話。
這情形，更令李儒忌憚。剛纔的停頓是他故意爲之，如果王炎知趣兒，就該接過話詢問是怎麼回事？然而，王炎根本沒有接話。
這就證明，王炎看破了李儒的意圖。
李儒收斂心思，繼續說道：“因爲你的年齡，也因爲你的武藝，以及當時的事情，丞相不方便直接對付你。一旦對付你，會被人認爲以大欺小。”
王炎接過話，說道：“宰相肚裡能撐船，下官相信丞相只是一時之怒。事情已經過去了，也就過去了。”
李儒笑道：“賢弟啊，你這樣想，可就大錯特錯了。丞相生於西涼，更是武人出身，他老人家向來是秉承有仇不報非君子的信念。但凡得罪了他的人，都會遭到懲罰。”
王炎面帶微笑，又不接話了。
涉及到董卓的爲人，王炎不能多說。
李儒眯着的眸子中閃過一道寒光，心中更有一絲挫敗感。剛纔提及董卓的爲人以及性格，李儒也存了試探王炎的看法，沒想到王炎又裝傻充愣不說話。無奈之下，李儒只得繼續道：“丞相不方便處罰你，所以打算罷黜王司徒的官職。賢弟啊，這算不算關乎王家興衰的大事？”
王炎點頭道：“的確是”
簡單的回答，連一絲感情都沒有流露，令李儒快要抓狂了。王炎實在是太淡然了，他根本挑不動王炎的情緒。
李儒拳頭捏緊，又再鬆開，說道：“賢弟，對此沒有想法嗎？”
王炎笑了笑，說道：“雷霆雨露俱是君恩，丞相以天子之令罷黜家父的官職，堂堂正正，下官沒有挽回的辦法，只能聽天由命。”
說罷，王炎連嘆三聲。
李儒心中竊喜，心想：王炎終於有了情緒的波動。他面上裝出關切的模樣，問道：“賢弟爲何連續三嘆？莫不是灰心喪氣了？”
王炎解釋道：“下官三嘆，其一是嘆家父報國無門，其二是嘆丞相霸業毀於蟻穴，其三是嘆大人謀算都付諸流水。”
李儒聞言，心中生出一絲期待，更有一絲遇到對手的興奮。
從王炎入府開始，王炎始終慎言慎行，甚至太淡然。現在王炎主動的打開話題，尤其是提出三嘆，分明是故意吸引他開口詢問的。
對此，李儒也想聽一聽，便借坡下驢，問道：“賢弟的三嘆，第一嘆很容易理解，但是第二嘆、第三嘆卻讓人琢磨不透。”
王炎面帶微笑，豎起右手食指，緩緩說道：“家父忠君愛國，事事以君王爲先，一心報國，從未有半點私心。如今，如今面臨被罷黜的結果，自然是報國無門。朝廷失一王允，國家失一中流砥柱。故此，一嘆家父報國無門。”
李儒點頭道：“有道理！”
王炎又道：“常言道千里之堤毀於蟻穴，丞相的霸業不是一蹴而就的，是一點一滴的積累，不斷構築而成，是無數人的心血所成。這一霸業中，家父是極爲重要的一個環節。一旦罷黜了家父的官職，便會產生一系列的影響，導致霸業有損。”
李儒輕笑道：“賢弟，我承認王司徒能力出衆，能輕鬆的調和陰陽，梳理政務。然而，你是否把王司徒捧得太高了。沒有王司徒，這天下還有李司徒、張司徒等，總有人能頂替。”
李儒心中，輕輕搖頭。
王炎終究是太年輕了，或者說太把王允當回事兒了。他原以爲王炎年紀輕輕便行事沉穩，心中有溝壑，是一個很不錯的人。現在看來，王炎只是慎言慎行，終究是不成熟。
王炎搖頭道：“李大人錯了，天子可以隨便更換，因爲天子只是丞相手中的傀儡。然而，司徒的人選，卻不是誰都能勝任的。”
頓了頓，王炎沉聲道：“重新選擇一個李司徒，他在清流名士中有家父的威望嗎？張司徒能像家父一樣調和丞相和百官的矛盾嗎？再者，罷黜一個王允，損傷的是無數清流名士的心。朝中沒有了這批經歷過黨錮之禍的清流名士，朝廷不能稱之爲朝廷。丞相挾天子以令諸侯的意圖，便全盤崩潰。”
一番話說出，李儒眸子瞪得老大，手捏成拳頭死死攥着，手心裡面，卻已經是溼漉漉的。他聽了王炎的話，已然是毛骨悚然。
李儒深吸口氣，壓下心中的驚訝，問道：“第三嘆呢？”