放下別人不提，只說李牧，從涼山到達鳳凰港口，需要約十天，現在李世民已經出發數天，給李牧的時間相對來講就有限，不能等援軍到達再出戰，大軍未動斥候先行，李牧派出數十波次共計兩百名斥候去探查地形與敵情。
弘農軍的斥候全力展開工作，一道道消息飛快的發回來，看着一道道信息，李牧的雙眉越皺越緊。
鳳凰彎港口位置南明東部，由兩座山兩半島合抱成葫蘆形的內外兩個港灣，就等於說鳳凰灣被山環抱。
在這裡李世民放下重兵把守，這不算，想過去鳳凰灣，要先過重鎮倒馬城，這座城池依山而建，牆高三丈，寬達五丈，都是就地採集山上的青石所建，只有攻下這座城池，才能將李世民的大軍堵住，這也是爲什麼李世民悄悄率大軍登海襲擊揚州，李牧等人沒有發覺得原因，要不是林梵派飛廉派來旨意，李牧等還矇在鼓裡。
現在倒馬城就是一個天塹，如何在幾天之內攻陷倒馬城就提到李牧的首要工作上來。過不去倒馬城，還談什麼攔截李世民。如果讓李世民從鳳凰灣出來，過了倒馬城，就等於所有南明軍融合在一起，李世民的戰略合成結束，雙方兩百萬軍隊展開廝殺，誰勝誰負只能聽下回分解。如何快速攻陷倒馬城？李牧皺着雙眉在大帳中來回走動。
有個問題必須正視——無論是現在自己手中的兵，還是不久之後的援兵，都是騎兵，讓騎兵去攻城，這不是本末倒置嗎？穿過倒馬城到達鳳凰灣之間纔是騎兵的用武之地，怎麼辦？若是巨毋霸的象兵部隊在此，就不會再有這等擔心，只是遠水解不了近渴，象兵正在南邊跟滿清八旗作戰，就算能脫開身，也不是幾天內就能到達。
嗯，有了！想到象兵，李牧眼前一亮。
“有請魏犨將軍。”
不多時，魏犨到來：“後將軍，喚魏犨何事？”
“魏將軍請來看。”李牧拉着魏犨來到沙盤前，“這裡是倒馬城，她是攔在我軍面前的一道天塹，倒馬城依山而建地形險要，我軍必須快速拿下她。”
魏犨還以爲李牧要他攻城，不由得眼中冒出奇光，“後將軍要命末將攻城？末將這就去。”
“非也。”李牧笑着搖頭，“且不說倒馬城的地勢，只說我們的兵甲，我們全是騎兵，讓騎兵打攻城戰，豈不是本末倒置？”
魏犨有些糊塗，不要我攻城跟我說這些幹什麼，李牧看到魏犨一臉的迷惑，忙替魏犨解惑，“魏將軍，我是這樣想的。”
將自己的計劃慢慢講來。
魏犨一拍大腿：“後將軍之計，果然神妙，末將拜服。”
李牧拍拍魏犨肩膀，“魏將軍，敵軍給我們的時候並不多，所以，我們要用最快的時間拿下倒馬城進行佈防，拜託將軍。”
“後將軍放心，末將一定完成任務。”
天矇矇亮，一支衣衫不整的殘兵敗將出現在倒馬城前。
“什麼人？站住！再往前走，開弓放箭了！”城頭上的士兵立即發現，大聲喝止。
領頭的一個悽慘將軍大聲道：“我們是從交州逃出來的軍隊，爾等去稟報你們城守，請放過們過關，我必有重謝。”
一擡手，一到金光就飛上城頭，噹啷一聲落在那名說話守軍的腳下，守軍低頭一看，不禁大喜，一定足有五兩重的的金子就靜靜的躺在腳邊。
在安寧時代，一兩金子可換錢一萬錢，而在兵荒馬亂時代，一兩金子最少可換錢三萬，五兩金子可是大手筆，這名守軍能不大喜嗎？
守軍立即將金子撿起來揣兜裡，大喊：“你們等着，我向城守牛俊達將軍彙報。”
“報，啓稟城守，外面來了一夥殘兵敗將，言說是從交州逃出來的敗兵，想過關而去，請城守定奪。”
城守牛俊達一聽，冷笑一聲，“管他是什麼人？一律轟走。”
這名受了金子的守軍小聲道：“將軍且慢，你來看。”
將那定金子露出一角。
牛俊達皺眉道：“什麼意思？”
“將軍，這夥敗兵很可能帶有大量財寶，將軍不妨將他們放進城來，這些財寶可就是將軍的了。一夥敗兵而已，怎麼收拾還不是將軍說了算？”
牛津大皺眉道：“你小子就知道貪財，萬一他們沒什麼油水呢？”
守軍道：“有沒有一問便知，有，就放進來，沒有，趕走就是。”
牛俊達想了一下，“也好，待某上城頭一觀。”
城前，這夥敗兵很狼狽的席地而坐，人數大約在三四千之衆，但是能看到很多士兵都揹着一個大包裹。
就這點人馬，還是散兵遊勇，牛俊達不由得微微一笑：人爲財死鳥爲食亡，你們主動送上門來，我若不收，豈不是浪費？
“本官就是城守牛俊達，爾等帶頭之人上前回話。”
扔金子的大漢立即跳起來，“是我，牛將軍有何事問我？請問吧。”
牛俊達道：“我可以放你過關，但是，你怎麼感謝我？”
大漢道：“只要牛將軍放我們過關，我必有重謝。”
“空口無憑，先拿出你們的誠意，否則，哪來的回哪去。”
大漢低頭想了一陣，“好，某就支付過關費。”
向身後一名小校一揮手，這名小校走上前來，將背上的包裹解下來放在地上，打開。
城頭上的守軍立即眼珠子都瞪圓了，包袱內沒別的，齊刷刷清一色的金子，足有四五百兩之多，看的牛俊達能不直眼嗎？
再看看後面那些軍士背上的包裹，牛俊達心說：進來吧，進來就是都是我的，怪不得一大早起來，喜鵲就衝我叫，原來是財神爺到了。
大漢道：“牛將軍，這是我們的過關費，只要將軍放我們過關，這些黃金就是將軍的。”
“好，看在都是弘農小兒敵人的份上，本將軍就幫你們這一次，來人，放下吊橋，打開城門，放他們進來。”
守軍中不是沒有懷疑的，但是，只有三四千殘兵敗將，城內有多少兵將，所以，自動就把懷疑消除。
吊橋放下，城門打開，大漢大手一揮，“兄弟們，進城。”