熊熊燃燒的火焰在空地前止住。
風兒卯足了勁鼓動，大火藉着風勢躥上袁軍砍倒堆起的樹幹。
樹幹燃燒，烈火更加兇猛，幾乎將半邊夜空都給映紅。
袁旭知道，這場火已經燒到了盡頭。
將士們在山腳開出空地，再向前，烈焰將無物可吞！
大火整整燃燒一夜，直到黎明的晨曦穿透夜幕，才漸漸熄滅。
燃燒成焦土的山崗，殘留着星星點點的火苗。
“上山！”張郃朝前一指，下達了上山的命令。
“且慢！”袁旭連忙阻止。
正要上前的袁軍將士紛紛停下，目光都轉到了他的身上。
“大火雖熄，地面卻是滾燙。”袁旭說道：“再過小半個時辰上山不遲。”
山崗上殘餘的星點火苗，在晨曦中不再像夜晚那樣明亮。
張郃並未堅持讓將士上山。
草木繁茂的山崗，已成冒着嫋嫋青煙的焦土。
袁軍將士等待地面涼下來。
放火的祝公道等人，繞過山崗向大軍靠攏。
百餘人個個灰頭土臉，不說馬飛帶領的兵士，就連祝公道和馬義也是滿身炭灰。
“如何抹成這樣？”他們狼狽的模樣讓袁旭覺着好笑。
“呸！”馬義啐了口唾沫：“好一場大火！我等信了公道，站在上風口靠近看火，哪想到風捲炭灰，弄的滿身滿臉都是。”
“若只是滿身滿臉炭灰倒好！”馬飛不無鬱悶的說道：“公道告知我等，烈焰熄了便可前來……”
面帶笑容，袁旭看向祝公道。
祝公道尷尬的咧嘴一笑：“某哪曉得火焰熄了，地面還是甚燙！”
“要你多看書！”馬義朝他後腦勺上拍了一巴掌：“烤過的兔子還燙，何況地面！”
翻了他個白眼，祝公道一陣無語。
他曾對馬義用過的招數，被半點也不更改的還了回來。
“溪流如何引導？”心知二人廝鬧慣了，袁旭也不阻止，向馬飛問道。
“遵照公子吩咐，我等上山之後，在溪流源頭開了深槽，再將原先水流堵上。小溪本是自西而東，藉着山勢很輕易便改爲由北而南！”
望着化爲焦土的山崗，袁旭淡淡說道：“公孫續此時應已想明所以！”
“如此大火，莫非還未將他燒死？”張郃愕然問道。
“若是一場火便可燒死，他也枉爲公孫後人！”
張郃沒有吭聲。
他還是不太相信，在這場大火中，公孫續竟可逃出生天。
離山崗十多裡的林子中，三個渾身烏黑的人正狼狽奔竄。
臉上、身上滿是炭灰，已無法辨別他們的面容。
從身上鎧甲還能看出，其中一人曾是將軍！
“敵軍應是追不上了。”一路飛奔，他們已耗盡了渾身的力氣，將軍手扶樹幹，彎腰喘着粗氣。
兩個兵士也沒了半兩力氣。
他們只是憑着求生的本能飛奔一路。
將軍止步，二人一屁股坐在地上，其中一人乾脆躺了下去。
“將軍，我等怎辦？”坐着的兵士問道。
扶着樹幹的，正是從火場逃出來的公孫續。
他咬着牙，忿恨的說道：“好個袁顯歆，某候着他上山，他卻放了一把火……”
“溪流也沒了蹤影，足見天佑敵軍……”兵士接了一句。
“天佑？”冷哼一聲，公孫續說道：“必是敵軍暗中遣人將溪流改道！某竟是疏忽了！”
心中雖恨，公孫續卻也知道。
烈火燃起，溪流那點水不可能將火撲滅。
從他選擇在山崗駐紮，此戰就註定會敗！
“稍事歇息，我等繼續趕路！”氣息喘勻了些，公孫續說道：“張將軍麾下十萬兵馬，敵軍三千，一人撒泡尿也將他們淹死……”
兩個兵士不免腹誹。
遭遇不過三天，公孫續就全軍覆沒！
撒尿若能淹死袁軍，他們也不至於如此狼狽！
相互看了一眼，兩個兵士都沒吭聲。
張燕距此甚遠，袁軍卻在附近。
跟着公孫續逃亡，能否成功還很難說。
若真被袁軍追的緊了，說不得爲保性命，要做些失了尊卑的事來！
太陽上了三竿。
等待在山坡下的將士上了山。
山崗上到處都是燒成焦炭的樹木殘枝。
一些斷裂的樹樁，還升騰着縷縷青煙。
地面已涼了下來。
積滿厚厚炭灰，踩在上面，會激起成團的灰塵。
兩三千人上山，灰塵自是不小。
風捲着將士們踏起的炭灰飄向山腳，附近沒有被燃燒的樹木也被蒙上厚厚的黑色。
除了燒焦的樹木，山崗上還有許多野獸和人的焦屍。
火勢太猛，沒有逃出林子的敵軍和野獸都被燒成了焦炭。
冒着青煙的殘骸散發着古怪的臭味。
一直上了山頂，袁旭朝東西兩側看了看，對張郃說道：“公孫續應是向西逃了。”
“因何？”張郃茫然問道。
“東面山勢陡峭，雖是下山捷徑，慌亂之中卻非首選！”袁旭說道：“西面山勢平緩，我等駐列陣于山北，公道等人放火于山南。他唯一可行之途，只有西邊！”
從蛛絲馬跡中抽絲剝繭，而且他說的頭頭是道，由不得張郃不信。
他向袁旭問道：“我等該當如何？”
“返回綿蔓水南岸！”袁旭說道：“僅遣三百人沿途追擊！”
“全軍搜尋豈非更爲妥當？”張郃不解。
袁旭微微一笑：“搜尋公孫續，只爲捉個活的而已。經此一戰，他身邊必已無兵。太多人馬搜尋，豈非過於勞心費力？人數越少，越易隱匿蹤跡，使公孫續少有防範，三百人足矣！”
張郃再沒提出疑問。
事實證明，與敵廝殺袁旭處處佔先。
他說足夠，必不會再有差池！
“公道，汝領三百將士搜尋公孫續！”袁旭向祝公道吩咐道。
“諾！”應了一聲，祝公道得意的朝馬義挑了下眉毛。
馬義撇了撇嘴，雖未說話，神色間卻流露出了不屑。
袁旭隨後對張郃說道：“將軍與某引領兵返回綿蔓水，靜待父親軍令下達。”
點了點頭，張郃沒有吭聲。
他發現袁旭雖不肯任職主將，軍中一應事務卻潛移默化的依照他的計劃執行。