曹性、陳楊、曹真三人認真的傾聽，思索着。
馬臺繼續道：“對於江夏山越趙慈，今日裡，我總算有了人員！”
“哦！說說看！”曹性來了興趣。
“這人主公也見過。”馬臺微笑道：“那就是今天醉倒在地，郡丞陳家陳應！”
陳應？曹性心中默唸着這個有些耳熟的名字，回想了一下對方的模樣，一拍腦袋，自己怎麼把荊南五虎給忘了。
江南遠離中原爭霸，有記載的人與事太少，自己總會不小心忘了什麼。
陳應雖是士人出身，但武藝高強，據記載，應當和鮑隆相當，士人的文化底蘊，使他還具備了作戰冷靜，有謀略的能力。
派他潛入趙慈麾下，正是最好的人員了！
“陳應畢竟是士子，想讓他爲我所用，且背上污名，潛入趙慈這個山越宗帥的麾下，恐怕不易說服他。”一直處於沉默狀態的錦衣衛都督陳楊點出了難處。
“回都督，屬下願意一試！”馬臺信心滿滿的道。
“好！如果成了，荊州區，軍司馬之職是你的了！”曹性許下承諾，激勵道。
“諾！”
四人會議進行就小半個時辰，馬臺領命離開，曹性站了起來，走到了自己最看好的假子，曹真身旁，拍了拍他的肩膀：“以後錦衣衛的會議，某會時常招你參加，好好帶好八旗軍，以後這些人將會有大用！”
“諾！”
等到衆人都散了之後，曹性拿出了一封書信，張開一看，卻是雙兒寫的家書。
曹性閉眼呢喃道：“左公總算原諒我了，蒐羅了一大堆玩具去東牟看望燕兒，爺倆還玩的不亦樂乎，大半年了，燕兒都會爬了。
我這個做爹的卻有五個月沒見過他，燕兒有這麼大了，抵抗力也強了很多，是時候將族人遷到湞陽來了，夜裡獨守空房、白日裡面對一羣五大三粗的漢子，這樣的日子真不好過。”
鮑三娘，曹性以提過親，過段時間就會去納入門，當初屬下留給他最美的那位舞女，他並沒有享用，而是命人保護着，送到了龍川，皇甫酈家中。
六百一十位女子，雖容貌參差不齊，但年齡都不大，本要求低於三十五歲就好，但各家送來的，實際都在十六歲左右的未婚少女。
同時選出了曹性選出了五十位，送到了龍川，讓這些少女，與在那的麾下進行速配。
幾天後，孝廉選拔如期舉辦。
新建的湞陽縣衙廣場，整整齊齊的擺滿了桌案，每個桌案之間相隔一丈。
五百士家子弟、一千豪強子弟齊聚，這些人的隨從站在廣場外圍，熙熙攘攘的不下一萬，是湞陽有人類生存以來，文人聚集最多的一次，可以載入縣誌的壯舉。
老天爺彷彿在爲此壯舉而喝彩，全天都萬里無雲，溫暖的陽光，驅散着嚴寒。
“哐～”
隨着一聲鑼響，硃紅色縣衙大門，在衙役的協力下緩緩打開，曹性領着陳楊、王楷、孫乾、李封、公孫恭等數十文人打扮者，還有特意從南陽、江夏二地趕來的黃承彥、皇甫新。
看到了享譽荊州的名士黃承彥，士子興奮無比，熱情達到了一個新的高度，集體向他拜服，給人一種見黃承彥，比參加孝廉選拔還重要，一時間風頭蓋過了曹性這個主人翁。
同是士人的陳楊、王楷等人都羨慕不過來。
劉賢等人站在中間靠前的位置，但身旁只剩下了蔣琬、劉巴，這兩位同樣來之零陵之人。
劉賢有些失落的道：“未曾想陳應如此守信用，爲還賭債，留在了逍遙樓，與他要好的郭石也選擇了陪伴他，也罷也罷，但願下次還能再聚。”
劉巴點了點頭，岔開了話題：“據傳聞，這次黃龍先生選拔孝廉，將徹底打破常規，並傳說其將不以門第論高低，完全憑真實力！”
“公開進行孝廉本就是首創！”蔣琬顯得很自然輕鬆。
劉賢看向了他：“看來公琰成竹在胸呀！但願此次被舉孝廉之人在你！”
蔣琬謙虛的搖了搖頭。
這時黃承彥走到了前頭，場面一片歡呼，其清了清嗓子，開口道：“很榮幸可以受黃龍邀請，前來主持這場文學盛宴，可能大家已經收到一些風聲，現在我要告知大家，風聲沒錯，不僅這次公開選拔開創了先河，選拔的方式更是前所未有！
現在我宣佈選拔規則，全場分六科，每科一個題目，各位的桌案上都有着竹簡二十，書刀兩把，以做答題之用。”
劉賢拿起旁邊堆成金字塔似的竹簡，最上面的一卷，攤開一看，果然空白一片。
“答題期間，不得交頭接耳，不得東想西想，不得議論探討，不得徇私舞弊，否則直接會取消資格，而且，黃某人也對這類人最是不屑一顧！”
露天考試，萬人圍觀，面對這樣新奇的東西，士家、豪強子弟，表現的有些拘謹。
作爲監考官的黃承彥、陳楊等人數十位文人分散開來，在士子文案之間來回巡視，曹性滿意的看着自己的創作，以及守規矩的文人，開口喊到：“現在請聽題！論靈渠的開闢！”
出的題目，竟與獨尊的儒學關係不大，主學甚至只學儒學的選拔人員，有些摸不着頭腦。
曹性笑看着衆人：“大家有一個時辰書寫，答案無固定，大家暢所欲言！”
靈渠就在湞陽境內，同屬桂陽郡，參加選拔的人員多少有些耳聞，但要答一個如此籠統的題，儒學裡面也沒有多少涉獵的，倒是以前的墨家擅長這方面，可墨家早已沒落，在場的誰也沒有接觸過，有些不知道怎麼下筆。
一刻鐘之後，幾位士子開始下筆，餘等急得直冒汗，卻一個個老老實實的，心中在暗暗告誡自己，不可作弊，此次沒有選上還有其他機會，但被黃承彥給個差勁的評論，自己前程等於毀了大半，在整個荊州都很難生存。
慢慢，太陽的影子投射在標有時刻的日晷上，旋轉了一個時辰的刻度。