經沛國的蕭縣、豐縣，張飛率部驅馳二百餘里，襲入山陽郡，先是從豐縣向西北，佯攻防東縣，旋即轉師向東北，直撲方與。到了方與城下，張飛使兵繞城馳騁，耀武揚威，號稱精騎五千，並稱言許顯、趙雲帶主力在後，至多數日內就會抵達，命士卒齊呼，令城中不如早降。
防東、方與俱皆震動。
方與守將閉城門不敢出，張飛因爲部曲都是騎兵，也沒有強攻，轉掠方與境內的鄉里，只用了一天多的功夫，就把整個縣的莊園塢壁悉數攻下，所過殘破，卷獲了糧秣、軍械甚多。
身在昌邑郡府的袁遺聞報，大驚失色，連忙遣出了昌邑營中的郡兵，趕赴方與援助，卻未料張飛壓根就不與應戰，在其援兵抵至前便帶部折返，又回到了防東境內，亦是掠奪鄉野。
由東郡方向匯入泗水主流的支流橫穿過山陽郡，鉅野、金鄉、高平等縣在這條支流的北邊，昌邑、東緡、方與、防東、湖陸四縣在這條支流的南邊，一因有這條支流爲隔，二因昌邑在這條支流的南邊，只有襲擾這一區域，纔會給袁遺造成巨大的壓力，三來也是因爲曹軍的主力在鉅野、亢父一帶，所以張飛不擾山陽郡南，只掠山陽郡北。
袁遺的援兵抓不住張飛，郡南被張飛擾了個雞飛狗跳，草木皆兵。袁遺深恐許顯、趙雲真的繼之而來，於是飛檄定陶，向曹操求助。一日之間，他連着送了三道告急的檄書。
曹操不相信荀貞會真的大舉進攻山陽，可是袁遺不停地求救，他也不能置之不理，遂召集帳下文武，商議此事。
州府主簿張觀是張儉之孫，山陽高平人，故土情深，聞得此訊，頓然失色，對曹操說道：“明公，不意鎮東竟遣許、趙二將犯攻山陽，看來樂文謙攻濟北，實是鎮東的虛晃一槍，此‘聲東擊西’計也。事急矣！明公宜速遣大兵，急援山陽。否則，山陽一旦有失，濟陰不保矣。”
“聽君此話，君莫非是以爲鎮東佯攻濟北，其意實在山陽？”
“難道不是如此麼？”
贊同張觀意見的人不少。
高平縣內豪族頗有，除了張家外，又有劉氏、王氏等，劉氏便是劉表一族，漢家宗室，王氏則世代簪纓，出過三公，並出過譽滿海內的大名士，如與李膺等人並肩的王暢，名在“八俊”，——此人便是後世有名的才子王粲之父，王粲現不在家鄉，於前年去了荊州，投靠了老鄉劉表，但他的族人留在兗州的很多，州府中有好幾個吏員即都是其族之人。
張、王兩家同在一縣，齊名州郡，素來聲氣相通，同時亦是因涉己心亂之故，這幾個吏員紛紛應聲，皆認同張觀，都道：“濟陰多黃巾，山陽則膏腴，以常理計，鎮東斷不會舍膏腴而取濟北，那豈不是費力不討好麼？主簿言之甚是。明公，鎮東之意，必在山陽！可速援也。”
曹操察看堂上，注意到諸多的臣吏們，有的沉思，有的不語，而對張觀等人所言不覺點頭認可的卻竟是佔了多數。臣吏中有一人，此時離席起身，大聲說道：“君等謬哉！”
諸人看去，見說話之人年歲不大，二十許而已，濃眉大眼，挺身長立，顯出剛毅之姿，卻是爲曹操新闢爲州從事不久的滿寵。
滿寵，字伯寧，也是山陽人，他家在昌邑，其族亦是冠姓，早年間，他纔剛十八歲時，就出仕郡府，任郡朝大吏，當過督郵，在督郵任上，他撫平了爲害百姓的豪強李朔等人，聲名遠播，後來試守高平縣，縣中督郵張苞貪賄，不僅未起到糾察縣吏的作用，反而幹亂吏政，使高平縣烏煙瘴氣，滿寵因收其入獄，結果拷掠過度，張苞被給弄死了，滿寵只好棄官歸家。
曹操素知滿寵，主了兗州後，便辟他進了州府，儘管時日尚不長久，對他卻已是甚爲信用。
這時見滿寵出來反駁張觀等人，曹操心中大喜。
畢竟曹操是新掌兗州，對張觀等這些既是州府重臣，又是族冠郡縣的士人們，他需得禮讓三分，尤其是現下涉及到的又是張觀等人的家鄉，他更是不好“斥其非”，否則，肯定會引起張觀等人的不滿。
要知：劉岱死後，州府的吏員們爲何同意迎曹操接掌兗州？還不就是看重了曹操會用兵，指望着他能爲他們保家衛鄉，使兗州州內不受黃巾、外敵的侵略？故此而今山陽“有急”，即使對“此急”深抱懷疑，曹操也不能主動說出“你們錯了，我不援山陽”這樣的話。
滿寵是山陽本地人，他既然不讚可張觀等人的意見，實是最好不過，正可由他來開個頭炮。
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曹操心中大喜，表情不變，從容問道：“伯寧，緣何說主簿諸君錯了？”
“用兵之道，重在迅密，不動則以，動如奔雷，守則巋然如山，動則攻敵之不及守，‘善守者藏於九地之下，善攻者動於九天之上’是也，鎮東老於用兵，焉會不知此理？山陽，西接濟陰，陳留亦不遠，若真是以許、趙來犯山陽，鎮東怎會先以騎兵入境？如此大張旗鼓，難道不怕濟陰、陳留傾郡往助麼？說鎮東‘聲東擊西’不錯，寵料此才必是鎮東的‘虛晃一槍’！”
“噢？那卿以爲鎮東又爲何會‘虛晃’這麼‘一槍’？”
“不外乎爲把夏侯校尉以及我定陶營的兵馬誘入山陽郡，從而以救任城縣罷了。”
滿寵雖然猜中了荀貞這是在虛晃一槍，但只看到了此虛晃之一槍對徐州守、救任城縣有利，卻沒有猜到荀貞更深的意圖是爲給樂進製造出一個更好的局面。
曹操問臣吏諸人，說道：“君等以爲伯寧所言如何？”
張觀等人非常不同意，仍是堅決要求曹操立即遣兵援助山陽。
曹操很是無奈，只能轉目去看程立和陳宮。
陳宮皺着眉頭，正在深思。
程立和曹操的觀點一致，發覺曹操的目光轉向了自己，他知道曹操的爲難，心道：“張觀等擔憂鄉族，袁伯業又是本初從弟，兩邊都催援如火，曹公難免難做。”