四月初三，得來軍報，胡軫部那南下的五千步騎到了樑縣附近。
已至陽城、輪氏駐防的樂進部也傳來軍報，說是轘轅關外的那三千董軍仍按兵不動。
荀貞帳中，孫堅諸人齊至，議論軍事。
孫堅說道：“貞之，胡軫部南下，已至樑縣西，而轘轅關董軍卻仍按兵不動，董卓的意圖很明顯了，他這就是想用轘轅關的董軍吸引、牽制我潁川義軍，然後以胡軫部擊魯陽。”
荀貞問戲志才、荀攸等人：“卿等以爲呢？”
荀攸說道：“應是如此。”問道，“河內附近的董軍可有動靜？”
荀貞答道：“尚無最新軍報。”
目前爲止，最後一道有關河內董軍的軍報是前天晚上傳來的，那時黃河南岸的董軍還沒有動靜。
戲志才說道：“樑縣離魯陽不遠，距父城、郟縣也近。好有一比，南下的那五千胡軫部兵馬就好像是一張弓，已然拉開，可是弓上的箭究竟要射向何處，不等箭矢出弦，終難知也。……君侯，縱是有九成把握，他們要攻擊的可能是魯陽，我軍卻也不可掉以輕心啊。”
爲將者，行事當重。
這個重，也可以理解慎重。
兵事常被人以下棋來做比喻，所謂“一着不慎，全盤皆輸”，可真實的戰爭到底與下棋不同。下棋輸了，也就是輸掉幾個棋子，輸掉一盤棋，可打仗如果輸了，輸掉的就不是棋子，而是成千上萬兵士的性命，而且一旦大輸，便是想翻盤恐怕也會再無機會。
所以，能帶兵打仗、且能打勝仗的將軍們，有一個重要的地方是常人比不上的，那就是他們的膽略和心理素質，逢變不驚，遇事穩重。
有的人紙上談兵，滔滔不絕，一上戰場，卻就手忙腳亂，還沒怎麼着就慌了，稍有風聲鶴唳便忙着下軍令，進退失據，左右不是，心理素質不行，那肯定是要打敗仗的。
故而，眼下雖有九成把握斷定胡軫部的那五千步騎，很有可能是去攻擊魯陽的，荀貞這邊卻也不能放鬆。
荀貞點頭說道：“志才所言甚是。”召來帳外典韋，令道，“即刻遣人，趕去父城，告訴陳午，命他務必謹守城池，不得妄動。”
之前，荀貞已經給陳午傳過一道命令了，現下胡軫部開始了異動，需得給陳午再傳一道軍令，以示事態之嚴肅性。
典韋接令，自出帳遣人去父城傳令。
由陽翟到郟縣八十里地，到父城百餘里，傳令的兵士快馬兼程，次日一早到了父城縣中。
荀貞剛到潁川不久就把陳午、臧洪兩人分別派去了郡南的父城一帶和郡北的鄢陵一帶。
陳午在父城已經待了好幾個月。
他帶的多是新卒，這幾個月裡，他日日操練不息，雖然沒有參加上次的討董之戰，可卻也過得十分充實，最主要的是經過這幾個月的操練，他麾下的部曲將士已有了一個不小的變化，儘管還遠不能與荀貞帳下的精銳義從相比，可至少也已有了一點“成形軍隊”的樣子。
聞得荀貞軍令傳到，他忙叫傳令兵士進來。
“君侯有何軍令？”
“伊闕關胡軫部五千步騎已至樑縣西，君侯令：命陳午謹守城池，不得妄動。”
陳午接過軍令，叫這個傳來兵下去休息，召來左右，先是出示了荀貞的命令，然後說道：“胡軫部五千步騎到了樑縣西，樑縣距我父城不遠，百數十里而已，離郟縣更近，只有百餘里。君侯叫我等謹守城池，不得妄動，父城這裡有我親自坐鎮，郟縣那裡誰願代我去守？”
陳午部下五千人，主力在父城，在郟縣的兵馬不多，以眼下形勢而言，需要再派部分兵卒過去。
陳午帳下的兵士雖多新卒，但左右的軍官卻多是久從荀貞、征戰沙場的宿將。這幾個月在父城，這些軍官看着荀貞帶兵擊董，數戰取勝，斬獲甚多，跟從在荀貞帳中的諸將皆多立功勞，早就手癢難耐，這時聞得陳午詢問，頓時爭先恐後，都搶着去郟縣。
陳午因出身寒微之故，昔年在趙國時，雖有能力、也有政績，是個有手段、能做事的“幹吏”，可轉來轉去，卻也只能在亭長的位置上打轉，歷任了三個亭的亭長，從來沒能更進一步，可以說也算是“飽經蹉跎”了的，凡久受蹉跎之人，常深沉內斂，故此，臨敵交戰時他雖不惜死，是個敢於蹈危赴險的勇猛悍將，可在戰前，他卻是個謹慎持重、不爭功搶名的將領。
他心道：“君侯軍令的意思很明白，是要我謹慎守城。這遣去郟縣之人，不能是個急躁求戰的，而應是個踏實穩重的。”
他環顧帳中，選了一人，卻是他當年在趙國爲亭長時的“故人舊友”。
一人得道，雞犬升天，荀貞位高身尊之後，早年在繁陽亭跟着他的那些人遂跟着相繼發達，陳午亦不例外，他當年投到荀貞手下時不是一個人來的，隨行跟了一些他當時的“下吏”和朋友，現而今，這些人在他的帳下也都各擁兵馬，分掌部曲，最低的也早已成了一隊之長。
被他點名的那人得令，大聲說道：“校尉放心，吾必保郟縣萬全無失。”
這邊荀貞傳令陳午，陳午點兵派將，加強郟縣守禦，那邊魯陽城中，袁術也得了胡軫部五千步騎進至樑縣西的消息。
袁術帳下謀士、武將，聚於他的帳中。
袁術高踞座上，說道：“胡軫部五千步騎，在新城待了好幾天沒動，韓融剛走，他們就開拔南下，現已到了樑縣西，……哼哼，董卓老賊這分明是先禮後兵啊。”
座上一人起身說道：“區區五千兵馬，也想來攻我魯陽？董卓匹夫，太過小覷將軍！”
袁術看去，說話者是他帳下的一員上將，名叫張勳。
又一人起身說道：“末將願請三千精卒，出城進襲，爲將軍破此小敵。”
袁術看去，說話者乃是他帳下的另一員上將，名叫橋蕤。
又一人起身說道：“何用三千精卒？兩千足矣！只需兩千人馬，末將就能爲將軍滅此獠寇。”
袁術看去，這回說話的卻是他帳下有名的一員猛將，名爲雷簿。
見得諸將踊躍請戰，士氣高昂，袁術心中自得，撫須而笑，笑道：“前數日荀貞之、孫文臺遣使而來，與我相約，請求與我聯兵共擊此敵，不過少少的五千人馬，就把他兩人嚇成這樣，真不知他兩人上次擊董的那一仗是怎麼打勝的！……如論膽略，他兩人何能與諸君相比啊。”
張勳、橋蕤、雷簿雖然口出大言，性亦驕傲，可如比之驕傲的程度，卻還是比不上袁術的。他三人是具體領兵的，皆知兵法，卻是深知荀貞、孫堅上次擊董之勝實爲不易，見得袁術小瞧荀、孫，他三人心中雖不贊同，卻因知袁術脾性之故，口中俱無話出。
“將軍，荀侯、孫侯固然膽怯，難稱勇壯，那南下的五千董軍亦固然兵少，不足爲懼，可以在下之見，將軍似也用不着遣兵出城，主動迎擊。”
袁術看去，說話者是他的長史楊弘。
他說道：“噢？長史有何高見？”
“董軍多騎，善野戰，將軍如逆擊之，便是取勝，恐亦會頗有傷亡，以在下之見，不如以守爲主。將軍不妨勒兵候之，同時遣使往去潁川，令荀侯、孫侯出兵，待董軍至，將軍以堅城爲固，外以荀、孫夾擊，勝之易也。”
袁術又豈會不知董軍騎兵多，善於野戰？他剛纔那些話，只是一爲了壯自己士氣，二也是順便發泄一下對荀貞、孫堅的銜恨不滿，究其本意，他纔沒有蠢到主動派兵出城，捨己之長，反以己軍之短，去擊董軍之長的地步。因而，在聽了楊弘的話，他哈哈一笑，說道：“長史所言甚是，此正吾之意也。”即令道，“遣使去陽翟，叫荀、孫派兵來助。”
楊弘接令，當即便出了帳外，喚人去陽翟請荀貞、孫堅出兵。
樑縣西，胡軫部五千步騎軍中。
此次帶兵出擊的主將不是胡軫的部將，而是董卓特地調來的一個帳下都督，名喚華雄。
華雄帶兵出了伊闕關後，先行軍到了新城，然後暫時駐軍，以爲韓融、陰修等人的“後盾”，換言之，也就是說，暫時作爲一種“武力威嚇”，來當成是對韓融、陰修等人勸降的支持。
老實說，華雄是懶得扮演這個角色的。
在他看來，關東有人不服，那就打到他們服氣就是。什麼袁本初，什麼公族子弟，什麼士族清流，他們如果真有能耐，黃巾亂時他們怎麼不去平定？邊章、韓遂亂時他們怎麼不去平定？到最後靠的不還是出生入死、浴血奮戰的武人？那幫士人，除了清談高會，還有什麼本事？
至於上次胡軫被荀貞、孫堅連敗幾場，華雄則認爲，那是出於兩個緣故。
一個是：孫堅不是士人，他本來就是個武人，能打仗、會打仗一點兒不奇怪。
再一個是：守衛伊闕諸關的不是他，是胡軫，胡軫沒本事，打了敗仗，可如換成是他，卻肯定不會打敗，只會取勝，說不定不但取勝，還早就把荀貞、孫堅給消滅了。
所以，他對董卓命他“先屯駐新城，以待韓融等勸降結果”的這道軍令是很不以爲然的。只是，這既然是董卓的軍令，他不以爲然也好，不理解也罷，他都只能無條件地服從。
在新城無聊至極地待了好幾天，總算得到了消息：荀貞、孫堅、袁術都拒絕了董卓的招降，孫堅還把董卓安插在陰修身邊的人給殺了個乾乾淨淨，董卓因之傳令，命他開拔進擊。
華雄接到這道軍令，大喜，當天就帶兵離營，繼續南下，很快便到了樑縣西。
就在袁術軍議後的次日，華雄在樑縣西也召集了一次軍議。
他召來斥候，問道：“潁川、魯陽的賊軍可有何新的動靜？”
斥候稟道：“父城賊軍新近分了千許人馬去郟縣駐紮；魯陽賊軍無有異動，唯鎖城自守。”
“陽翟的賊軍呢？”
“沒有任何動靜。”
“可有往父城、郟縣增兵？”
“無有。”
“魯陽與陽翟間可有使者來往？”
“昨天有一使出了魯陽，往陽翟去了。”
華雄笑對諸將說道：“魯陽遣使去陽翟，此必是爲求援而去，而陽翟賊軍按兵不動，沒有增援父城、郟縣，哈哈，哈哈，果如相國所料，荀賊、孫賊、袁賊，皆以爲我部是要進攻魯陽。”
左右諸將也皆大笑，都說道：“荀賊、孫賊、袁賊，智淺識陋，又哪裡能有相國高明？”
正說話間，外邊有人急匆匆進來。
華雄看去，見是他軍中的文史，遂問道：“何事如此慌亂？”
“都督聽說了麼？王匡把胡毋班、吳修、王瑰等人給殺了！”
“殺了？”
“正是啊！聽說是袁紹下的令。”
華雄心道：“這必是胡毋班等人勸降不成，故而被殺。……這王匡倒也真能下得去手，吳修、王瑰幾個倒也罷了，那胡毋班可是他妹夫，他竟也說殺就殺了。”嘿然說道，“王公節可真是袁本初的一條忠狗啊！”他向來對胡毋班這等士人沒甚興趣，聽了這個消息，也就是隨口發了一句評價，便不再當回事兒，說道，“相國在河南早有部署，既然王公節不肯投降，那他就等死便是。……諸君，兵貴神速，趁此荀、孫、袁諸賊中計之時，我等兵發父城去也！”
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