177 樂進單騎入彭城(下)

在這個亭長的帶引下,樂進等來到武原縣內。

到了縣寺,見到縣令,樂進自道身份,言說此來是奉荀貞命見薛禮的,看到樂進拿出的公文的封印後,這縣令不敢怠慢,急忙安排佈置,遣縣中主簿親送樂進去郡治彭城縣。

彭城郡方圓不大,彭城縣雖是位處在郡正中偏西的位置,但從武原到彭城縣也只有百餘里地。能早一日調出薛禮的兵馬,就能早一日攻下東海,減少軍吏的傷亡和減輕軍糧的壓力,所以,樂進只在途中休息了一次,不到一個時辰,一天後就到達了彭城縣。

武原主簿以“公請在城外稍候,待城中相迎”爲藉口,本是想先入城爲樂進通傳,好讓薛禮有個反應的時間,但是被樂進拒絕了,沒有辦法,武原主簿只能和樂進等一起進城。

進到城中,直接來至郡府門外。

薛禮正在府中後宅,忽聞樂進奉荀貞令至,措手不及。

薛禮心道:“奉荀廣陵令來?此必是來調我彭城的兵的!……卻不知他帶了多少兵馬入境?邊縣卻怎麼竟連一道軍文都沒有提前給我送來!”

——武原其實是有軍文公報給薛禮送來的,但是樂進路上走得太快的,以致樂進已到,軍文公報卻還沒到。

如是能夠提前得知此訊,薛禮至少還可以召集府臣,集思廣益地商議一下,不管商議的結果是什麼,最起碼薛禮心裡能有點底,可現下樂進已經到了府門外,不能讓他在那裡久等,卻是沒有功夫再與府臣們討論此事了,因而,薛禮只能一邊緊急召喚得用的諸臣吏們速來府中大堂,一邊叫侍女給他穿上國相的衣冠綬帶,匆忙忙地出府迎接。

還沒出府門,薛禮就一眼看見了樂進。

樂進雖體貌短小,但立在虎體熊腰的幾個從騎身前,卻使人直接就忽略掉了那幾個從騎的存在,給人一種嶽峙淵渟之感,因久經沙場,常年在野外之故,較之早年,他的膚色如今更加黝黑,然也正是這越發的黝黑之色,又使人覺得他容貌威嚴,心膽必如鐵。

薛禮出了府門,上前見禮。

樂進還禮,說道:“在下樂進,奉建威將軍令,傳送軍文與君。”

“久聞君高名,今得一見,幸甚!建威將軍有何令文,直接下達便是,竟何必勞煩君親至!”

“此處非說話之所。薛相,便請你前邊引路,到了堂上,我再把將軍的令文給你看。”

“好,好。”

薛禮轉過身,前頭帶路,一面慢慢走,一面給左右使眼色,卻是叫他們去催促臣吏們快點過來。只是,從府門到堂上的距離能有多遠?薛禮走得再慢,也用不了多久,等到了堂上時,他召喚的臣吏們都還沒到。

薛禮沒有辦法,只好先請樂進入席落座,喚人取來湯水,展開笑容,打算和樂進寒暄幾句,以此來拖延時間,等臣吏們過來。

樂進卻沒有和他寒暄的意思,亦不入座,直接拿出了荀貞的軍令,親自上前,親手遞到了薛禮的手中,說道:“這便是建威將軍的令文,君請細看罷。”

薛禮口道:“是,是”。

他慢騰騰地檢查封印無誤,拆開來,拿出令文細看。

荀貞的軍令只有短短的幾句話:荀成圍厚丘,許顯攻襄賁,彭城兵當北取陰平、合鄉諸縣,俟克,與許、荀合,共擊郯。見令即出,不得延擱。

陰平、合鄉等縣也都是東海郡的轄縣,位處在東海郡的最西邊、彭城國的正北邊方向。

這幾個縣因地稍偏,城中的兵馬又於早些時多被陶謙調回了郯縣、或改派去了厚丘和襄賁屯守,所以如今的城防也較爲空虛,戰力不足,原本來說,現在打不打它們,對整個東海的戰局都不會產生太大的影響,荀貞本是打算在攻克了襄賁和厚丘後再分別攻取此數縣的,但現在既然要調彭城的兵出境作戰,便乾脆讓彭城兵先把這幾個縣給打下,——這卻也是存了先讓彭城兵練練手,看看他們的戰力如何之意,同時,再一個來說,彭城兵不是荀貞的嫡系,如果直接命令他們去打堅城,或會激起他們的不滿,所以讓他們先打此數縣,也是一個過渡。

薛禮看完軍令,把令文放在案上,往堂外瞄了幾眼,卻還是不見臣吏們來至。也是不巧,他召喚的這幾個臣吏有的今天休沐,回了家,有的外出辦事,沒在府裡,所以俱遲遲不到。

樂進說道:“建威將軍的軍令,君以看過,便請把虎符給我,我這就去營中調兵,北擊陰平諸縣。”

“這也太急了點吧?……兵馬調動可不是小事,總不能說出營就出營啊,總得給我點時間,一來,讓部曲做些臨戰的預備,二來,我也好爲君備下糧秣軍資,這纔好離境北上。”

“將軍的令文你沒有看仔細麼?‘見令即出,不得延擱’。”

“可是,……。”

“臨戰的預備,可以在北上的路上再做;糧秣軍資,我想營中必有儲備,先把這些儲備帶上,餘下所需的,君可再籌措,籌措完後給我送到即可。”

薛禮乾笑了兩聲,說道:“天將近午,不妨等飯後再議此事,如何?”

“我聽說陶恭祖遣了使者來見薛相,至今未走,尚在府中,請他們出來見見罷!”

薛禮正滿腦子地想怎麼才能把樂進給拖延住,沒料到樂進忽然說出這麼一句話,一下沒有防備,張口結舌,不知該如何回答纔好。

樂進說道:“薛相緣何不語?可是因其中另有內情,所以不願我與他相見麼?”

“沒有,沒什麼內情!……來人,請鄭公來。”

薛禮心道:“樂文謙卻是怎麼知道陶恭祖有使者來我這裡?罷了,不管他是怎麼知道的,反正我正想拖延時辰,便讓他兩人一見就是,順便,也省得樂文謙因之生疑。……反正我沒答應陶恭祖什麼,也不怕他倆相見。”

陶謙的使者“鄭公”就住在郡府裡專門招待客人的館舍裡,很快就來到了。

見堂上除了薛禮,還有一人,這位“鄭公”看了樂進幾眼,對薛禮行禮,說道:“府君召吾來,可是有了決斷?”

樂進問薛禮道:“什麼決斷?”

薛禮不得不答,答道:“方伯許我以下邳相。”

樂進馬上就明白了陶謙的意圖:下邳的戰略地位雖不及彭城,可轄地卻比彭城大得太多了,陶謙這是在以表薛禮遷下邳相爲條件,請求薛禮出兵相助。

“鄭公”又看了樂進一眼,問薛禮道:“府君,這位是?”

“我是建威將軍帳下樂進。”

樂進笑了笑,沒等“鄭公”緩過神,已抽劍在手,兩步上前,提劍急刺,連刺三劍,俱中要害。這“鄭公”大叫了一聲,伸手想去抓樂進,隨着鮮血噴涌,卻沒有了力氣,身子軟軟倒地,“荷荷”地喘了幾口粗氣,很快就死去了,汩汩的血聚成血窪,又緩緩流淌至薛禮案前。

薛禮目瞪口呆。

樂進彎下腰,把劍在“鄭公”的衣服上擦了擦,拭去血跡,站起身,把劍返入鞘中,擡頭看向薛禮,若無其事地說道:“薛相,你看我替你做的這個決斷可不可以?”

“可、……可以。”

“決斷既已下,可以把虎符給我了吧?”

堂外的吏員們發現了堂上的情況,試圖衝入堂中,卻被樂進留在堂外的從騎們擋住了去路。

薛禮膽戰心驚,只恐樂進順手把他也給殺了,驚慌無奈下,只得令吏員取來虎符,交給樂進。

樂進拿了虎符,卻不就走,對薛禮說道:“不知貴部的兵營在哪裡,勞請薛相與我一道罷。”

薛禮無法,只好和樂進一起離開郡府,去往營中。在出府的路上,碰見了他召喚的那幾個臣吏中的一個,只是直到這個時候纔來到,卻是半點用處也無了。到了營中,在樂進的要求下,薛禮給軍吏們傳達了荀貞的軍令,命令他們聽從樂進的指揮,即刻出營北上。

92 北海郡邑黃巾滿 孔融襟抱稱名儒35 褒貶由人137 建功立業就在冀州(三)44 許仲程偃209 州舉茂才郡孝廉206 萬金不如一文重41 虛虛實實159 趙子龍三捷擊相48 雷霆16 搜山千騎入深幽(七)16 爲君請功31 甲兵四千向神都(十一)3 光和七年1 風物迥異江南地71 兵有形同而勢異者1 虎士146 潘文珪負甲拔縣 關雲長渡淮克城(十三)35 褒貶由人295 陳國相襄軍第一(四)208 督軍要務需先試48 搜山千騎入深幽(三十九)41 雄豪滿座乳虎聲(下)27 朱公偉奉天子詔71 董仲穎操立天子 袁本初離洛奔冀10 計吏郭圖(下)97 賈文和出謀分守 戲志才獻計馳擊39 搜山千騎入深幽(三十)87 再訪郡士攬爲用 軍政雖妙徒然功43 縣尉119 郭奉孝東陽說反 劉玄德廣陵先至58 二月習射(下)83 訪賢非爲邀名故 羣鳥投巢廣陵城201 擇婦尋姚問北孫130 三戰盡復東郡地(十五)148 潘文珪負甲拔縣 關雲長渡淮克城(十五)66 子義樹戟喝虎狼106 孫堅使從豫州來215 十年樹得梧桐栽28 孫文臺發豫州兵70 劉玄德率部西攻29 關雲長一身是膽 劉玄德暗猜玄機110 朝中爭鬥起風波(上)77 張飛宿將襲如狼(中)100 英雄豈止班定遠47 武貴立功18 未到輕身入京時5 言而有信荀貞之33 再見遲婢108 轉戰十縣歸平輿(中)13 搜山千騎入深幽(四)69 荒年之谷揚名威 巧舌如簧動人心52 最後的麻痹263 袁子遠掌籌舟師142 建功立業就在冀州(八)106 忠壯引來海內重 張紘迎願獻綿薄63 荀貞之兩問治郡事 張孟高席間相托私34 招攬樂進112 伯符叱吒破俊寵233 數騎星夜報州郡93 孫文臺一戰破營 荀貞之喜得徐榮37 無禮賠罪44 龍騰潛淵風雲匯 再得虎臣潘與凌29 盤點籌劃38 名將不必後世知 取義安雅各有道124 劉備奉使出彭城 郭嘉劃策迫薛禮(三)103 殊死鏖戰破敵營(中)56 我爲君取彼良駒(二)127 孔明歡喜情竇開68 鳳集西鄉(下)200 遣使入豫議盟幽54 滅族(下)39 開練48 許君卿計敗張遼103 孔德信報刺史病 荀貞再表孫文臺119 郭奉孝東陽說反 劉玄德廣陵先至19 兵者政之輔,政者兵之基(下)53 只知太守不知君78 了卻山中寇賊事(二)71 擒得鄭相逃呂尉106 忠壯引來海內重 張紘迎願獻綿薄195 周幼平如熊舉將(上)96 會師城下(下)168 滿營呼擁張益德(中)51 得領汝南意不足12 搜山千騎入深幽(三)43 焉可自棄學陳項155 潘文珪負甲拔縣 關雲長渡淮克城12 馳援101 許逢共上辣毒計 二袁不謀而意和115 張益德輕取定陶118 三戰盡復東郡地(三)128 三戰盡復東郡地(十三)21 徐羊各獻破敵策210 豈可因己污主名266 曹孟德封侯志望184 揀選英俊充州任12 仲仁迫凌去檄書190 非荀侯無以安徐56 熔鑄