“靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。娘子的名字，倒是頗合今日的情景啊！”
聞喜城外，閻行和裴姝並繮齊行，信馬由繮，慢行於聞喜城郊外，對於聞喜城外的風景，閻行此時無心欣賞，倒是在和已經得知身份和名字的裴姝的交談中，顯得主動了許多，只是其中情緒，又夾雜着幾分隱憂。
裴姝對於閻行暗生情愫，但她也是蕙質蘭心之人，在和閻行的談笑之中，很快也就看出了閻行心中的複雜情緒，她望着蔥蔥郁郁的遠方林木，突然輕啓檀口，問道：
“閻君心中有事？”
聽到裴姝的溫聲詢問，閻行愣了一愣，他雖然能夠察覺到裴姝已經感知到他內心的波動，但沒想到，裴姝倒是會徑直開口，向他詢問。
“嗯，是北境的兵事！”
“莫非是前方戰事有變？”
“暫時無變，只是大軍新敗白波賊寇於臨汾，降服賊寇衆多，陸續又有饑民來投，倉稟耗竭，兵事恐難於久持，故而心有所憂，倒是讓娘子見笑了！”
閻行沒有刻意隱瞞明面上的事情，而話落到裴姝的耳中，儘管閻行的語氣平淡樸實，不喜不悲，但她還是嗅出了其中的一絲危機的味道。
“那麼閻君此番返回安邑，也就是爲了此事。”
“確實如此。”
“事有不協？”
裴姝眨着明亮的雙眸，俏麗的臉上寫滿了百般溫柔，她親近關切的語氣讓閻行的心中一陣感覺柔軟，他嘆了口氣，悠悠說道：
“關東州郡的豫州孫堅已經攻下了雒陽城，朝廷的兵馬也已經退往長安、崤函一線防守，河東南境有刀兵之迫，城邑中倉稟的糧食需要供應南境的守軍，北境的戰事已經顧及不上了！”
“安邑大姓衛、範等家囤積居奇，河東的糧價也是居高不下，衛、範等家是既不肯借糧，也不肯賣糧，都打算守全家業，坐壁上觀。”
聽着閻行的話，裴姝的臉上也掛上了擔憂的神色，她爲着閻行話中的危局輕輕地嘆息，擔憂着，過了一會，又緩緩問道：
“那駐軍安邑的牛中郎將，又將是如何？”
閻行聽到裴姝問到牛輔的打算，他這個時候沒有出口，只是伸手模擬往下壓的姿勢，隨即收手，不作言語說明。
裴姝明白了他的意思，也沒有再問什麼，只是看着城外蒼翠蔥鬱的林木，心有所感地說道：
“國事多舛，民生艱難，卻不知道，這城外的安寧景象，卻是能夠再持續幾時？”
裴姝擔憂的是河東的戰事，擔憂的是聞喜城難得的一片安詳，但閻行卻深知這世道的混亂還會持續下去，而且越演越亂，也許是今年，也許是明年，不僅關東會亂，關西也要大動干戈，殺得天昏地暗。只是自己陷入泥潭之中，縱然有沖天之志，如今卻也不得不偃旗息鼓，以待良機。
“盛夏已矣，肅秋將至！”
眼前明明是一片春夏的秀美景色，但看在眼裡的閻行卻說出了與之並不相符的話語，裴姝望向身邊的閻行，見他雖然心有所思，但面容堅毅，知他心憂時局、心志彌堅，也不覺爲之心折，淡笑說道：
“子曰，歲寒，然後知松柏之後凋也。肅秋雖至，亦顯松柏本性。眼下河東雖然局勢紛擾，可自閻君馳至，絳邑除惡安民，臨汾破敵逐北，十萬生民賴之以安，切不可困於時局，自怨輕棄。”
“夫物不受審，則材不成，人不涉難，則智不明。重耳不十九年於外，則歸不能霸，子胥不奔吳，則不能入郢。由此可知，遷之爲貴，願閻君效松柏之節，履霜凌寒，成君子之志！”
裴姝的話一說完，閻行一下子勒住了繮繩，按住馬鞍，兩隻眼睛炯炯有神地看着裴姝，似乎想要看穿她的心思一樣。
剛剛裴姝的話，看似在勉勵閻行志存高遠、不懼艱險，可細思之下，又似乎藏着另外一層意味在裡面，重耳、伍子胥都是受困於內，出奔於外，藉助外力完成逆襲的典型古代人物，若裴姝的話是有的放矢，那最後那一句“效松柏之節，成君子之志”就耐人尋味了！
閻行端詳着裴姝，看到的是一雙清澈睿智的眼睛，裴姝淡妝清秀的臉上，也看不出任何端倪來，好像她剛剛的這一番話，就像是誠懇勉勵一般，現在還留在臉上的，也就只是那一絲絲隱約的情意了。
閻行最終及時地收回眼光，他自嘲地一笑，轉頭看了看天色，開口說道：
“天色也不早了，我先派人送你回城吧，明日我會親自前往裴府，拜訪你的兩位賢兄長！”
“嗯，明日家兄料想都在府中，定能和閻君一見！”
裴姝淺淺一笑，不同尋常女子的嬌羞姿態，卻別有一番清雅韻味。
裴家的牛車就停在城郊，打道回府的裴姝很快就下馬登車，一旁只有裴家的奴僕和閻行派出的親衛護送，看着裴家的牛車轆轆遠去，閻行的眼光才緩緩收回到了眼前。
安邑的衛、範等大姓儼然已經要坐壁上觀，而聞喜裴家雖然在河東郡的勢力還比不上衛、範兩家，但是裴家是官宦之家，素有清望，在河東也是名門高族，如能夠得到他們的支持，閻行後續湊集糧草的其他措施也能夠順利許多。
所以來到聞喜，閻行除了要赴和裴姝的約之外，其實也是想要看能否再得到裴家的支持的，所以明日面見裴家如今主事的裴潛、裴徽兩人是在所難免的，至於他和裴姝的情誼交集，是否會戛然而止，也要看明天的裴府一行了。
···
聞喜裴府
“大兄、三兄！”
回到府中的裴姝臉色恬靜，她受兄長之召，步入廂房之後，看到分坐在兩側的兩位兄長，她淡淡一笑，好像意料到會有這樣一幕發生，恪守禮節地朝裴潛、裴徽斂衽一禮。
“四妹，你今日尚在禁足之期，卻無視家規，私自外出，將家法置於何處？”
裴徽正襟危坐，臉色低沉，雖然語氣並不憤怒，但也給人一股莫名的壓力。
“姝自知犯了家規，特來求見兄長，甘願受罰！”
裴姝頷首承認過錯，態度誠懇，接受懲罰，裴徽原本憋在心裡的氣話，此時看到自家的妹子態度如此，反而一時說不出來，原本擡到一半的手，又放到了自己的膝上。
“三弟，你先出去一下吧！”
面容和藹、氣度清雅的裴潛剛剛一直沒說話，直到看到裴徽的舉止後，才緩緩開口說道。
閻行的名刺已經遞到了裴府，明日就要面見閻行，兩兄弟已經商量過了，還有一些事情需要安排，裴徽聽了大兄的話，點點頭，又看了恬靜侍立的裴姝一眼，搖了一下頭，才起身走了出去。
“四妹近日行事迥然以往，今日又違反家規，私自外出，莫非是去赴人之約了？”
兩人都心知裴姝外出赴約的對象是誰，只是卻沒有直接點破，裴姝也不忸怩羞澀，而是點點頭，大方地承認下來了。
裴潛看到自家妹子點頭的動作時，一貫淡定的臉龐也不禁浮現出棘手的神態來，雖說時下女子以接人待物有禮有節，言談舉止落落大方，具備持家交際的才能爲美事，但一個名門及笄之女，私下跑出去和一名男子見面，還是與儒家禮節相悖，而且看裴姝的這個態度，顯然也已經是意有所屬的了。
“你真心鐘意那位閻校尉？”
裴潛揉了揉眉間的穴道，最後選擇直接地詢問。
裴姝看着兄長的動作，心知自己決定的這一件事情，對於自家兄長、自家的家族而言，壓力何其之大。但她還是沒有猶豫，堅定地說道：
“中平四年秋，姝於右扶風遇險，就是爲他所救，去歲再遇於聞喜，相交之下，姝鍾情他姿貌豐偉、器宇軒昂，也鍾情他扶危定難、挽河東北境戰事於將傾之志，以妹度之，堪稱世間之偉丈夫，勝往日所見才俊之士多矣！”
裴潛收斂瞳孔，對裴姝的讚譽不以爲然。
“功高德薄，非處事盈久之道。此子雖在河東有扶危之功，可其在河東士民輿論之中亦是譭譽參半，有擅殺無辜之嫌，亦爲諸家大姓所惡，擇偶之事，不可不慎思！”
“疑行無名，疑事無功。且夫有高人之行者，固見非於世，有獨知之慮者，必見敖於民。尋常之言，不足爲慮，觀其行事，安河東者，必此人也！”
看見裴姝再次對閻行的才能和前程言之鑿鑿，裴潛動了一下嘴角，沒有再直接開口質疑，裴姝識人的眼光，從小就異於常人，連裴潛有時候都不得不甘拜下風，他瞥了一眼自家妹子臉上的堅毅之色，終於說出了自己內心深處的另一層憂慮。
“縱然此子有安定河東之能，但其出身西涼軍中，我等終須顧及家聲，爲族中計，不得不慎重擇之！”
西涼軍雖然目前還控制着朝廷，但朝堂中反對董卓的政治暗流一直在私下底涌動，裴茂和裴輯就在朝中任官，裴家自然也對朝中的風吹草動有明顯的嗅覺，在裴潛看來，和如今看似還炙手可熱的西涼軍扯上關係，無疑就是在爲家族的前程帶來不測的災難。
“此事小妹早有想過，也曾用言語試探過，閻君此人，觀其行事，明見世事，有膽有識，又心繫蒼生，允文允武，當不是董逆暴戾之徒。”
裴姝的話雖然很有價值，但卻不能徹底打動裴潛的心意，這士族婚姻，又豈能夠草率擇人，家聲、門戶、官途等等，無一不是要慎重考慮的。
裴姝看着兄長神色的微妙變化，也知道了自家兄長的處事風格，她並不着急，端莊地朝裴潛拜了一拜，口中說道：
“近年來，國事艱難，中原板蕩，河東城邑亦有兵戈之禍，小妹常見兩位兄長爲家族興衰之事夙夜憂嘆，姝雖一介女流，又豈敢不顧家族重事。小妹擇偶，此私情也，族中興衰，此要事也。擇偶之事，兄長心有疑慮，還請先暫且擱置，姝願禁足受罰，以避他人之口，而明日與閻君之會面，事關北境戰局及十萬生民存活，爲河東計，爲家族計，還請兄長一定撥冗與之相見！”
裴姝的話恰到好處地戳中裴潛的心思，聽到自家妹子的這番話，裴潛不由微微動容，目光也變得柔和，有些感慨說道：
“庭有芝蘭，家門之幸。明日我自會見他一見，四妹能想到這些，爲兄心中欣喜，但爲家族計，還要先委屈你了。”
“那小妹就先謝過兄長了！”
裴姝一如往日的端莊賢淑，又朝裴潛拜了一拜，才起身退出廂房。
此時房中只餘下裴潛一人獨坐靜思，西斜的光線從窗外投入，將他的紋絲不動的身影拉得長長的，看着自己的影子，想着家族的氣運和明日那位裴姝青眼有加的來客，少年老成，操持家業的裴潛微微眯起了眼睛。
如光如影，禍福相依。