寒冬提前到來，但雪卻沒有持續地下，後續幾日，重新又恢復了晴空萬里的天氣。
韓遂既然已經率領大軍抵達這裡，再加上了這場雪花的預警，他也不想再和閻行的河東大軍耗下去了，在大軍經過幾日養足精力後，他直接就派遣使者向閻行約戰。
閻行也毫不猶豫地應戰了。
他也不想和韓遂對峙消耗，閻行更想在此一戰中，重創關西的最大的敵人韓遂，而這不僅是爲了儘快穩定當下關中的局面，也是爲來年進軍隴右，收復雍涼創造機會。
若是不能夠在有利於自己歩騎發揮的關中平原上儘快重創韓遂，那日後到了隴上，面對韓遂麾下佔據地利的羌胡山地騎兵，閻行只怕自家的兵馬，要多付出幾倍不止的沉重代價。
在決戰之前，荀攸已經幫閻行籌劃了“足食”和“強兵”兩策。
“足食”，是通過闢除關中名族大姓的子弟爲掾史、佐吏，來收攬人心，並利用他們的人脈，爲河東大軍就地籌糧。
雖然關中這幾年戰亂不休，但豪強的塢堡終究還是聚斂有糧草的，擁有了這一大來源，就可以大大緩解了河東的運輸壓力，並且讓河東大軍短期作戰的軍糧有了保障。
當然，這一類事情，需要荀攸這樣享有盛名的名士，還有杜畿這種三輔大姓出身的才俊，以及張既這類對三輔民情知根知底的豪族子弟，三者兼得才能夠成事。
否則，就不過是激起三輔民心反彈的下策。
至於“強兵”，則是在戰場上短時間內形成巨大的優勢，然後藉助這一大股優勢，摧枯拉朽、席捲全軍。
短時間內，河東大軍是不可能實現真正的“強兵”了，而賈詡的“分力”已經在敵軍之中實施下去，所以荀攸的建策是在戰場上再上演一處“田忌賽馬”：以上駟對中駟，以中駟對下駟，以下駟對上駟。
韓遂的麾下，可以分成上中下三類，上駟是由韓家子弟、賓客、徒附組成的部曲，兵甲精良、戰力和忠誠度都是最高的；中駟是金城、隴西、武都各家豪強家兵組成的部曲，他們自備兵甲、結屯爲戰，戰力和忠誠度都不如韓家部曲，但族人之間互相約束，共同進退。
最後的下駟，則是那些羌胡部落，他們人多勢衆、血勇兇悍，但部衆稀鬆散漫，實際上是韓遂軍中最不穩定的因素。
河東大軍也有強弱之分，戰力最強的自然是閻行親率的那六千歩騎，都是由兵甲精良、久經戰陣的老卒組成。其次是段煨的徵西軍，他們是由弘農兵和河東兵組成的，其中的精兵、老卒也不在少數。
最弱的則是甘陵的軍隊，他們是由從河東、河內徵召來的新卒、上郡的羌胡義從、投降的馬騰軍共同組成的，人數最多，但成分最雜，戰力也是參差不齊。
所以，按照田忌賽馬的方法，將會以閻行的中軍歩騎爲主力對戰金城、隴西、武都各家豪強的部曲，由段煨的徵西軍對付韓遂麾下的羌胡部落，由甘陵軍抵擋韓遂金城兵馬的進攻。
不過，河東人馬固然善戰，韓遂的大軍也是涼州的強軍，韓遂本人更是久經沙場的老將，雙方軍力相當，這注定是一場堂堂正正的陣戰！
···
決戰之日，碧空之上掛着的寒日，也帶着幾分凌冽之氣。
韓遂大軍進過朝食，傾巢而出，歩騎人馬浩浩蕩蕩，直奔河東大軍駐軍所在的臺塬而來。
而閻行亦整軍下塬，面向西北，背靠臺塬，擂鼓吹號，搖動令旗，開始佈列陣型。
韓遂在進軍臺塬之前，就已經分出一部人馬用來監視槐裡城中的守軍，自己和韓敞、成公英等將親率韓家部曲、精銳秦胡兵近兩萬人作爲中軍，以李駢、田樂等將統領各家豪強近萬部曲作爲右翼，以羌氐雜胡各部萬餘歩騎爲左翼，又命令陽逵、蔣石二將督領五千羌胡人馬作爲前拒，做出主動進攻的態勢。
此時兩軍對陣，作爲前拒的陽逵、蔣石二將，見到河東大軍也分成多個方陣，以逸待勞、橫排展開，而且面向西北，形成斜陣，面面相覷後，不敢輕舉妄動，連忙派快馬返回中軍，向韓遂稟報。
“哦，敵軍面向西北，佈下了斜陣？”
韓遂一聽到稟報，眉頭挑起，想了想，就招呼韓敞、成公英二將近前，並令軍士先駕駛自己指揮作戰的戰車出陣，自己隨後和韓、成二將馳馬而出，來到了戰車一側，下馬登車，遠遠眺望敵陣。
“觀其旗號，敵軍中軍是閻行的大纛，左翼是段煨的徵西將軍旗號，右翼旗號的軍旗紛雜，有河東軍、馬騰軍、羌胡義從，應該是閻行麾下大將甘陵從左馮翊帶來的軍隊。”
韓敞視力很好，站在戰車上指着提前探知的各軍旗幟，一一向韓遂道來。
韓遂點點頭，卻不在意，轉而看向一同登車，站在自己身邊的心腹成公英問道：
“你們看，這河東軍佈下的斜陣，是何用意？”
成公英在韓遂麾下脫穎而出，成爲韓遂信重的心腹，除了忠勇之外，胸中韜略也有過人之處。此時聽到韓遂的話，他並沒有急着回答，而是舉目望着敵陣認真沉思起來。
孫子的《軍爭篇》中強調了“無邀正正之旗，勿擊堂堂之陳”，兩軍對戰，提前搶佔有利地形，結成有針對性的陣型，已經是從古至今，兵家用兵打仗的通識。
孫子的後人，同樣是兵法大家的孫臏，又根據不同情況，總結了“方、圓、錐行、雁行、鉤行、玄襄、疏陣、數陣、火陣、水陣”十種陣法。
這些陣法在門外漢看來，似乎玄之又玄，難以窺探門徑，但在知兵事、擅實戰的成公英看來，不過就是將橫隊、豎列組合起來進行的變化而已。
橫隊有利於展開兵力，豎列有利於調度移動，十大陣法中，相對複雜的雁行、鉤行、玄襄等陣，同樣逃脫不開這個窠臼，兵法大家，無非就是將兩者有序結合起來，以更好協調和發揮兩者的優勢。
涼州兵戈不斷、狼煙四起，韓遂軍能夠在衆多草莽豪桀中力壓羣雄，當然也是善於利用陣法，來更好發揮己方騎兵和步卒的組合優勢。
在涼地，簡單常見的歩騎合陣，無過於“兩騎夾一步”和“兩步夾一騎”。
“兩騎夾一步”，就是將步卒結陣作爲正兵，將騎兵分散作爲兩翼的奇兵，用步卒正兵來和敵軍鏖戰，用騎兵作爲奇兵來迂迴繞後，實現側擊和包抄等夾擊制勝的戰術。
“兩步夾一騎”，就是將精銳突騎聚攏成羣，將輕步兵分散在兩側，輕步兵或騷擾、或佯攻，給精銳騎兵羣創造突陣鑿穿敵軍的機會，然後精銳騎兵趁機而動，突入敵陣，輕步兵緊隨跟上，擴大戰果，擊破敵陣中軍，一舉結束戰爭。
韓遂軍雖然中軍、左翼、右翼、前拒歩騎都是組合結陣，但溯本歸源，依舊屬於“兩騎夾一步”的歩騎戰法。
而面前河東大軍以斜陣待敵，雖然看似不在十大陣法之列，但卻沒有引起成公英過多的驚訝，他在快速思索過後，就沉吟說道：
“夫攻者不足，守者有餘。敵軍背靠臺塬，已經佔據了有利地形，又以逸待勞，可以根據我軍的軍陣對己方的軍陣做出相對的調整。如今突然變陣，面向西北，列以斜陣，只怕針對的是我軍的右翼人馬啊！”
成公英沒有直接明說，但韓遂、韓敞卻很清楚他的話中之意。
韓遂大軍背西面東、正面列陣，而閻行大軍卻偏偏面向西北、佈列斜陣，針對的正是韓遂大軍的右翼人馬。
右翼人馬是李駢率領的各家豪強部曲，而閻行就是出身金城的允吾閻家，一旦兩軍以當下的陣型對戰，韓遂軍的右翼人馬無疑是最先接敵的。
若是有新懷奸宄之徒突然倒戈相向，只怕兩軍還未全面鏖戰，韓遂大軍最先接敵的右翼人馬就率先亂了起來了，到時候河東大軍歩騎齊出，正可裡應外合大破韓遂軍右翼人馬，斷敵一臂，並趁勢席捲韓遂全軍。
聽完之後，韓遂沉吟撫須，韓敞卻是眼前一亮，當即就向韓遂請命說道：
“大人，孩兒請命前往右翼監軍，人馬不用多，只需一千騎兵即可！”
韓遂聞聲轉向韓敞，看着韓敞眉宇間的激動，工於心計的韓遂冷然一笑，他如何看不出韓敞的心思。
韓敞巴不得藉着這個名義，以監軍的身份喧賓奪主，搶過右翼李駢的兵馬指揮權。
“不必了，此事我已有安排。”
“傳令全軍，調轉方向，面向東南，列斜陣擊敵！”
韓遂拒絕了韓敞的請命之後，又眺望了一下河東大軍的軍陣，然後才撫須沉聲下令。
侍衛在戰車周圍的令騎連忙馳馬四出，將軍令向大軍各部傳達下去。
隨後，韓遂大軍的軍陣中號角聲聲，密集的長矛如林舉起，大軍軍陣像只龐大巨獸一樣，開始緩慢地調轉方向，將全軍兵力正面壓向敵陣。
這一章的奇兵是指預備隊的意思。在第一卷中小新犯過類似錯誤，在這裡糾正過來。