鄧艾，字士載，義陽棘陽人。歷史中，三國時期魏國傑出的軍事家、將領。其文武全才，熟知兵法，對內政之事也頗爲有建樹。可以說，三國時期，蜀國大將姜維，一直引領兵馬進攻魏國，就是因爲鄧艾的緣故，才使得姜維多次無功而返。最後，也是因爲鄧艾與鍾會分兵率軍攻打蜀漢，攻入蜀漢國都，使得蜀漢滅亡。
鄧艾在魏國的功績諸多，不過要說建樹最大的，應該就是農業。當時鄧艾看到有些地方，十分不重視農業生產，專事交遊請託，作風浮華不實，於是鄧艾就上書建議說：“一個國家最當務之急不外有二，一是農業，一是戰備。國家富裕了，軍備才能強盛，才能戰無不勝。而農業，是取得勝利的根本。”
“孔子說過，糧食豐足，兵力才能豐足。糧食的重要性實在兵力之上，如果朝廷不設獎鼓勵，那麼下面百姓則不會用勁地去積儲財富。今應設立獎賞，鼓勵人們廣積糧食，這樣，就使得遊說奔波及華而不實的風尚得以杜絕。”
也正因爲鄧艾的連三覲見，使得魏國開始加速發展農業，令龐大的魏國有了強大的經濟支撐。單從這一點來看，似乎和當今趙國之主趙煜的建國之策頗爲相似，有着獨特的眼光。
艾在戰爭中目光遠大，見解超人，具有難得的戰略頭腦。作戰中料敵先機，始終能掌握戰場的主動權，在與姜維的數次交戰中未嘗敗績。其偷渡陰平一役，堪稱中國戰爭史上歷次入川作戰中最出色的一次，已作爲軍事史上的傑作而載入史冊。就憑藉這一點，鄧艾的名氣就足以讓世人所記載。
鄧艾在生活中能與將士同甘共苦，在作戰中又能身先士卒，種田時手執耒耜，陰平道上，他以氈自裹，推轉而下。正因爲他能處處作出表率，部隊才上下相感，莫不盡力，取得一系列的勝利。但鄧艾雖善於作戰，卻不善自保，後來死於朝廷政治之中，也算是可惜。
在後世地位中，公元782年，禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，併爲他們設廟享奠，當中就包括魏太尉鄧艾。同時代被列入廟享名單的只有張遼、關羽、張飛、周瑜、呂蒙、陸遜、陸抗而已。及至公元1123年，宋室依照唐代慣例，爲古代名將設廟，七十二位名將中亦包括鄧艾。在北宋年間成書的《十七史百將傳》中，鄧艾亦位列其中，足以可見在這三國時期，名人之士諸多，鄧艾的影響力和人氣有多大。
聽到鄧艾那十分謙虛的話後，一旁的司馬懿不由得露出一絲笑顏之色，衝着鄧艾也露出讚許的神情。心中不禁想到，不愧自己對鄧艾的栽培，沒想到今次鄧艾居然想出如此妙策，居然和那周瑜之計不謀而合。更爲可嘉的是，這鄧艾當衆受到讚許，還不忘將功勞推到自己身上，很是難得啊。
隨即只聽周瑜開口言道：“鄧艾將軍有如此獨到的見解實在是可喜可賀，只是今次火攻既然有所轉變，那我們就必須立即改變策略。”
周瑜說完之後，不由得再次望了望鄧艾，繼續說道：“由於需要逆向放火，火燒趙軍，其戰法十分危險。如果予以這種火攻之法的話，極有可能會爲此犧牲，甚至是與敵人一同喪命火海之中，不知道我三軍之中，有誰願意接下如此重任。”
帶到周瑜話音落後，身後的周泰和淩統紛紛上前，朝着周瑜拱手拜去道：“回稟都督，我二人願意引領一支兵馬，負責埋伏今次的火攻之地，火燒敵軍，爲我大軍爭取時間。”
望着認真的周泰和淩統，周瑜不由得滿意的點了點頭說道：“不愧是我吳國的大將，爲了大局奮勇現身，只不過今次不同以往，末後我們還需要和敵軍予以水上交戰。你們二人乃是我吳國水軍大將，日後還需要發揮很大的作用，所以今次暫時不能停留在此地。”
周瑜說完之後，周泰與淩統陷入爲難之色，而現場也陷入一片寂靜之色。可是時間不等人，再過不久如果衆人還不能決定的話，那趙軍的人馬就會攻來這裡。忽然，之前說好的鄧艾，上前一步，對着那司馬懿拱手言道：“丞相大人，爲了我魏蜀吳三軍大軍着想，請恩准鄧艾留下來負責火攻狙殺趙軍。”
鄧艾很是聰明，雖然今次的魏蜀吳三軍總指揮人是周瑜，但是鄧艾卻知道自己的上司乃是司馬懿。今次當衆向司馬懿請命，一來是擡高自己魏國的身份，二來也是表面魏國之主的弒趙決心。看到鄧艾如此，司馬懿也明白他的一番苦心，雖然司馬懿一心想要有所保留實力，暗中培養了多人。但是眼下趙國大軍將至，若是不能將其攔截，被其一直追擊的話，那自己的野心也將隨着趙軍的追擊而破滅。
不過沒等司馬懿迴應，周瑜卻十分巧合的開口，對着那鄧艾說道：“雖然鄧艾將軍有如此決心，但是今次趙軍兵馬諸多，需要從多處予以埋伏，但是將軍一人，恐怕難以燃起熊熊大火，焚燒趙軍啊。”
周瑜的話，似乎也提醒了司馬懿，司馬懿當即也皺着眉頭道：“周大都督也說了，今次趙軍兵馬諸多，予以你一人的話，恐怕很難以阻擋趙軍的腳步。不知道在場衆人，可有人願意和鄧艾將軍，一起留守釋放大火，來抵擋趙軍。”
隨着司馬懿話音一落，鄧艾身旁一人，立即上前當衆拜道：“鍾會願意與鄧艾將軍一同完成此事，必定不會讓丞相失望。”
鍾會，字士季，潁川長社人。三國時期魏國名將、書法家。太傅鍾繇之幼子，青州刺史鍾毓之弟。自幼才華橫溢，上至皇帝、下至羣臣都對他非常賞識。歷史中，在征討毌丘儉、諸葛誕期間，鍾會屢出奇謀。被人比作西漢謀士張良，又曾爲司馬昭獻策阻止了曹髦的奪權企圖，鍾會得以成爲司馬氏的親信。名士嵇康被殺，便是他的主意。
在鄧艾和鍾會平蜀後，鍾會有謀反之心，謀誅魏將，於是密報司馬昭說鄧艾居功自傲，想要謀反。司馬昭命鍾會把鄧艾關進囚車押解回朝，鍾會遣衛瓘在前，把司馬昭的手諭傳達給鄧艾的士兵。於是鄧艾的士卒，皆放下武器，並將鄧艾壓入囚車。
鍾會忌憚的只有鄧艾，鄧艾被押後，鍾會馬上趕到成都，統率大軍，威震西蜀。自認爲功名天下無比，不願再屈居人下。加之猛將精兵都控制在自己手中，於是假傳郭太后遺詔，準備起兵滅掉司馬昭。
鍾會打算派姜維率蜀兵出斜谷，佔領長安，再派騎兵經陸路、步兵經水路奪取天下。恐麾下魏諸將不從，引蜀降將姜維爲援，後胡烈用計致使全軍混亂，幾天後，胡烈之子胡淵號召本部人馬起義，看到這情況諸軍皆反。直到景元五年正月，鍾會與姜維死於兵變，終年四十歲。
不過在鍾會陷害鄧艾之前，兩人可謂是好友，魏國雙雄戰友。由於趙煜轉變了歷史事件的發展，使得鄧艾和鍾會，沒有機會發揮自己的才能，這對於兩個急於展現報復的武將來說，是一種困惑。今次鍾會看到魏蜀吳三軍遇到困難，鄧艾義勇當先當衆向丞相司馬懿請纓作戰，不由得激發了鍾會的戰意。
雖然此刻陛下曹睿等人已經撤退到後方的安全之地，這裡魏國最大的就是丞相司馬懿，不只是如此，還有蜀吳兩國將臣。如果鍾會能夠當衆表現一番，然後藉助今次大火一把火燒了整個趙軍，那自己的名氣就在魏蜀吳之中大震。最主要一點，鍾會是一個及其具有眼光的人，深刻的明白，如今的魏國想要復國很難。
儘管自己的上司司馬懿，乃當今魏國一人之下萬人之上，可是鍾會知道如今的魏國早已經落寞。如今的魏國之人都是亡國之人，若是在與趙國鬥下去，隨時都有全部被殲滅的可能。如果今次能夠大敗趙軍，那今後魏國就算崛起，也會受到吳國的打壓，甚至是被吳國吞噬。
所以鍾會急於表現，就是爲了以後，在魏國被吳國吞噬的時候，吳國之人會因爲自己的能力，而給予高官要職。鍾會之所以如此，也算是在魏國徹底滅亡之際，也給自己謀條後路而已，此乃人之常情，對於那些過於忠心忠義之人來說，鍾會是一個聰明的人。
而且鍾會還做了一個最壞的打算，那就是當魏蜀吳三軍被趙軍擊敗後，鍾會就會毫不猶豫的投誠趙國。不過與投誠吳國一樣，在投誠之前，鍾會需要爲自己豎立一下威信，也算是爲自己奠基一下地位。畢竟鍾會野心大眼光獨特，若是就這樣默默無聞的一輩子，鍾會定然不會願意，所以今次的火攻趙軍，就是鍾會成名的最好機會。