番外二 春去秋來
海城今年沒有夏季，春天后很快便是秋天。
葉子竟然黃了。就在一場分不清是夏雨還是秋雨的陰天后。
還沒有感覺到炎熱，便又涼了。
祝臣舟坐在茶坊沉默不語聽着，他對這些似乎並沒有表現出多大興趣，反而興致缺缺，他彷彿對待爭鬥失去了樂趣和執念，不管是多麼強勁而有意思的對手，換做從前他會鬥志昂揚去迎戰去賭注，然而沈箏離世後，他眼中一切都失了顏色。
他曾將自己關在房間，整整一天一夜動也不動，就坐在陽臺和牀之間的一塊地板上，就像凝固的雕塑一般。
他在思考，得到了這麼多的祝臣舟，打得頭破血流最終呼風喚雨的祝臣舟，把一切大仇得報心中不再執念的祝臣舟，也是唯獨失去了沈箏的祝臣舟，他的生活還有五光十色嗎。
一片灰白，一片黑暗。
連他自己都不知道，到底那個女人何時何地滲透進他生活中，讓他如此牽腸掛肚。
他覺得非常可笑，他一生掌控全天下，唯獨漏算了在沈箏這顆心上。
清風茶坊是海城唯一一家擁有數百年曆史的民間茶坊，據說從清代末年流傳至今，曾經末代皇帝璞儀還曾到過一次，不過後來被慈禧敕令回宮，未來得及喝掉的半杯茶被茶坊老闆供奉在財神爺旁邊，直到清朝顛覆，建立中華民國，茶坊進行了一次大翻修，那半杯茶也就歸於土地和塵埃。
清風茶坊的鐵觀音味道非常好，茶坊後園便是一片面積不大的茶山，自己住的茶葉自己採摘，海城的氣候雨水都非常溫潤適宜，種出來的茶清香怡人，味道醇厚。
清風茶坊在坊間知名度頗高，許多上了年歲的人都喜歡到這邊下棋聽書喝茶，一年四季客人絡繹不絕，而祝臣舟並不喜歡熱鬧，但他聽蘇玫說，沈箏喜歡清風茶坊，她經常到這邊喝桂圓紅棗茶，她喜歡甜滋滋的味道，可以用來彌補自己心中的苦。
祝臣舟坐在緊挨着窗戶和通往後園的一張桌子上，他右側是一張圓桌，幾個人圍在一起玩兒德州撲克，穿着打扮流裡流氣，一看就是市井上的混混兒，沒有後臺，混口無良飯吃。
其中一個穿粉紅色夾克的男人嘴裡叼着一根細牙籤，正在打量手中幾張牌，大約是牌運很差，他蹙眉頭沒好氣將牙籤朝旁邊一吐，正好落在祝臣舟腳尖，在黑色皮鞋上劃了一條淺痕，那桌人根本沒察覺，祝臣舟掃了一眼，也沒有說話。
“哎，你說薛竹文是有點本事，那麼多警察堵窩裡，就是衝抓他去的，結果愣一點事沒有，真是狡猾。我們如果投奔到他旗下，這條街咱想幹什麼幹什麼，誰敢管？”
“怎麼沒有管的，你以爲海城薛竹文地盤？他不過是跑來分點食兒吃，他是州縣大拿，海城誰當家作主，條子都插不上話，巨文那位主兒。”
吐牙籤的男人撓了撓頭，“巨文那位不好搞，手底下人太精，一般的想要乘乘涼，根本沒戲。”
“有戲也不是現在。”
他對面的禿頭男人意味深長的笑了笑，“他娘們兒死了，還是自殺，因爲他和別的女人搞到一起，聽說還捉姦在牀。祝臣舟就稀罕二婚的，你想投奔他，先把自己弟弟割了，再讓妹妹長出來。”
他們一桌人哈哈大笑，吐牙籤的男人又叼了一根牙籤在嘴裡，“我聽說薛竹文要在海城建毒品工廠，從生產到發貨再到發展下家，全都是一條龍，祝臣舟在道上的日子恐怕不好過了。”
“薛竹文的能力和祝臣舟不相上下，可手段略遜一籌，這幾年海城的變化你們還沒有發現嗎。幾乎都和祝臣舟的決策有關，他已經做到了可以干預政府的強度，薛竹文不是他對手，不過祝臣舟屬於大半個白人，不像薛竹文黑得徹底，他顧及很多，薛竹文是不達目的誓不罷休，這一點又和蔣昇平有幾分相似。”
叼着牙籤的男人從桌上拿了一塊茶點塞進嘴裡，大口咀嚼起來，他一隻腳搭在旁邊小弟的腿上，非常舒服得意的搖晃着，“不管誰贏誰輸，這兩個人爭鬥，一定是場好戲。我們先看戲，等個好時機，誰贏了就去投奔誰，咱們打野食也不是個事，道上沒人撐腰，幹什麼都短了口氣。我不管祝臣舟稀罕一婚還是二婚，他只要不稀罕男人，我就敢去！”
那桌人污言穢語說個沒完，龐贊幾次要衝過去掀翻桌子教訓他們，可都被提前察覺的祝臣舟一個眼神止住，他根本不打算教訓對方，反而對這樣一席話置若罔聞，他臉色平靜端坐着，所有關注都集中在旁邊擺放的一個巨大魚缸上，裡面的紅珊瑚是他見過的成色最好的，他愛不釋手透過玻璃撫摸着，龐贊在問他是否要和老闆接洽買下來，祝臣舟臉上的溫和忽然消失得無影無蹤，他將手抽回，再不去看那塊珊瑚，龐贊不知道自己說錯了什麼，他不敢再發出聲音，便裝作啞巴在他旁邊候着。
沉默了很久後，祝臣舟忍不住問他，“沈箏喜歡珊瑚，越是顏色鮮豔能夠發光的珊瑚，她越是很喜歡。我最開始接近她，爲了討她歡心，送過她幾隻深海罕見的紫珊瑚，可她沒有接受，她對我說，要我放生海洋，它不屬於陸地，不屬於某個人，某間房屋。”
他說着話忽然閉上眼睛，他手心緊緊捏住一個茶碗，“你說我是不是做錯了。如果這必須是一場夢，我沒有醒來該多好。”
龐贊這才明白，祝臣舟不想讓這塊珊瑚成爲像沈箏那樣的籠中物，他在失去了她後，終於清楚並非擁有才能長久，很多時候你高估了自己能力，無法讓一朵花離枝依舊嬌豔，就不要去採摘，讓它掛在枝頭，它纔可能凋零更慢。
龐贊從沒有見過這樣的祝臣舟。
失魂落魄，萬念俱灰。
用一切悲慘到極致的詞來形容他的臉色和語氣都不爲過。
龐贊很想問他，當初爲什麼不告訴沈箏，他並非沒有能力護她周全，並非沒有一絲辦法去擺脫鄭妲曼的控制，他爲什麼一定選擇妥協和順從。
可他最終沒有問出口，他沒有資格，也不敢去了解真相，他害怕知道面前這個男人最脆弱最深情的掙扎，更不想戳破祝臣舟心裡唯一還在支撐不曾全盤崩潰的角落。
大約這就是人生，火熱又冷漠，再偉大的角色，也有他無可奈何必須遵循的劇本。
州縣在真正進入秋季時候，爆發了一場大規模的槍戰，目標是薛竹文，距離上一次警察圍堵，剛剛過去不到十天。警方不甘心被他眼皮下金蟬脫殼，組織了更龐大規模，大約有上千名警察全部出動，包圍了薛竹文以絲綢暈染作坊爲幌子的龐大地下毒品製作工廠，然而警察突圍進入時，發現到處都是絲綢，無數工人端坐在紡織機前進行流水線運作，每一匹綢緞都巧奪天工，絲滑嬌豔，警察幾乎當場呆住，薛竹文以私闖民宅栽贓陷害等諸多罪責一紙訴控對市局不依不饒，最後還是由帝都某位大老爺出面將事件影響壓到最低，到底怎麼擺平，外人不得而知。
但薛竹文卻就此得到了免死金牌，當天出警的人怎麼都搞不明白，分明掌握了確切風聲，怎麼到了眼前卻變成那樣的場面，製作毒品需要龐大而精細的過程，寬敞且隱蔽的工廠，根本不可能短短時間轉移遮掩得一乾二淨，到底出了什麼差錯，是誰在通風報信。
薛竹文是一個謎，在擺脫了一切桎梏後，他和祝臣舟的兩幫交鋒剛剛拉開序幕。