一九七六年，中國社會邁入了一個嶄新的階段，被定性爲十年浩劫的文化大革命完成了它的歷史使命，在這個轉折點中，撥亂反正工作成爲國家對文革遺留問題的重點，爲了肅清‘四人幫’留下孽障，把一些在文革中提拔的幹部，當作至上而下反革命路線的執行者，對這些人中央專門有文件處置。
五亭各機關就有不少這樣的人被對號入座。首當其衝的就是吳畏，他們是‘文革’當中成長起來的人，那一天專案組把他請到一間屋裡談話，這一進去就等於隔離審查了。
鳳芝做夢都沒有想到，紅紅火火的一個家，因老公非主觀的政治立場原因遭受滅頂之災。那一天公社原來的一位同事，滿臉嚴肅地來家裡通知要準備‘送牢飯’，聽到這樣消息，鳳芝如五雷轟頂，人驚得就差點沒有暈倒在地。她怎麼也弄不明白會和‘四人幫’有牽連，人家在北京，這麼遠搭的上邊嗎？可人被關着了，這飯還必須去送。
一家之主被隔離審查，周邊的眼光都與以前不一樣，鳳芝最當心的自己那份工作，現在吳畏的工資凍結了，兩個孩子就要自己來養活，可三十來塊錢的薪水怎麼算計也用不到月底。
何秀知道這個事情已經半個月以後的事了，開始還以爲是生活作風問題東窗事發，害的她連吳家的門口都不敢經過，後來聽小丁說才知道，他是政治立場上的問題，是和‘四人幫’有牽連，她也沒想到吳畏會有這樣的劫難。
善良的何秀，從悽苦經歷中很能想到現在鳳芝的慘況，兩個孩子靠那麼一點工資養活，絕對難爲她了，等到了星期天，她懷揣着自己攢的兩百塊錢送了過去。
這一年多來，鳳芝一直討厭這個女人，雖然沒有證據和自己的老公有染，但感覺就是不舒服，可今天她的到來，猶如吳畏的親姐妹光臨，很指望她能來伸出幫助這個家度過難關。她沒有拒絕這兩百塊錢，含着淚說：“你這樣有情有意，吳畏對你好是對的，他現在工資沒有了，這錢還真成問題。”
何秀攤攤手說：“吳畏一直把我當成家裡看，他現在蒙難，我當然有責任來關照這個家！”
鳳芝如今是兩個孩子的母親，她沒有臉顏到自己母親前面去哭訴發泄，看到何秀如此善解，竟然在她面前失聲痛哭。
吳畏一關就是兩個月，專案組對他‘罪行’始終定不了性，因爲，文革造反的錯誤不能歸咎他的頭上，在當時他沒有參加打砸搶，也沒有參與虐待哪個老幹部，他做得最多，是學校學生派系的鬥爭，這是文革運動的一種生態，算不上什麼罪過。再則，他也不是突擊提幹那一類，是‘知情辦’給下鄉優秀的青年指標，送大學培訓，是公社需要才招募這位農技員。可把人家關了好幾月也找不出問題，專案組也沒有面子。
正在專案組絞盡腦汁摞狀罪名時，一個人走進他們的視野，她就是鳳芝。一個專案員去周圍瞭解她時，口碑出奇的不好。
事實也是如此，就口碑而言，鳳芝這些年做的相當不好，被幸運之神撞擊的她，在別人眼裡總是那樣的趾高氣昂，她以爲老公嫁得好，今生就可以高枕無憂過別人羨慕的生活，把一些鄉土味很濃的兒時玩伴、長輩份的人，都不放在眼裡，如今大難來臨，村裡人大多都是以興災惹禍的態度在看她的笑話。
也許起步完美的婚姻不是一件好事，有憂患意識，纔會去歷練磨合，纔會有很好的心態去面對生活，鳳芝表面上伶俐，但實質上應該是個頭腦簡單的人，她思維就是能綁在有頭面的老公身上就可以了，從來都沒有去在乎和老公素質的反差，只要求男人不變心、對家庭負責，從來沒有做提升自己修養，也沒有練就駕馭老公的能耐，她很接受一人之下衆人之上的現實，只會把男人在工作中的進步，當做在別人面前炫耀的資本。
如今這棵樹暫且倒下了，她才領略到了做人的現實，你以前什麼眼光看待別人，在此時別人也會同樣的眼光回敬你，她覺得現在正處在一個狼狽而又尷尬的境地，特別是去送‘牢飯’，路人竊竊私語都會使她臉青一陣紫一陣地燒灼。
專案組調查進展甚微，他們已經在着手從家人這邊下手調查。有一天鳳芝去送飯，她當即把被帶進了一間屋裡。鳳芝嚇得六神無主，傻傻地坐在靠牆的椅子上，當兩盞射燈照在臉上時，光暈的背後好像看似有三個男人坐在對面。不知道什麼時候，對面傳來了一句問話：“吳畏的問題是嚴重的，你要配合專案組調查！”
鳳芝被嚇的身子都直哆嗦，用顫抖的聲音反問說：“你們要怎麼配合？我還要回家爲孩子餵奶啊！”
這種理由不會得到這些人的同情，他們反而根據你揪心的弱點來要挾你，果然，另一個嚇唬的話也來了：“吳畏的問題我們基本都清楚了，無非是想和你覈實一下，你講清楚了，你馬上就可以回去，要不然就和你老公同罪！”
鳳芝根本不知道吳畏犯過什麼罪，在這樣的壓力下，她兩眼一黑，竟然暈了過去。
這樣不經嚇也是出乎專案組意料，他們不得不用冷水把她潑醒，然後假裝有條件放她回去。
這次打擊徹底觸及了鳳芝的底線，她回家後立刻去找母親。
慶嫂早已不當婦女幹部，她也沒有主張，只能去找和她原來班底的掌門，那位老支書本來就對吳畏有看法，添油加醋地說：“吳畏問題很嚴重，他這樣的人中央有文件對待，這是一次打擊**‘四人幫’反黨集團的殘餘，他百分之百‘雙開’，這個問題你們要有清醒的認識！”
慶嫂憂心忡忡地回來，對女兒說：“你到底知不知道吳畏的問題，有的話趕緊去坦白，要不然家裡兩個孩子怎麼辦啊！”