《大山之子》——第二部 《商殤》
第43節 先聲奪人
三河縣衙後堂，劉知縣搓着兩手，繞着屋子踱來踱去：“我的教士大人啊，教我如何說你纔好哩。今兒個呀，你呀你，可把主教大人的事兒，辦砸囉，唉，辦砸囉。”
李路易瞪着一雙藍眼球:“NO！NO！今日砸了，怎是我呢？嘿，嘿嘿，劉知縣，你這話，沒道理，嗯，沒道理。”
這個李路易，雖是來中國不過一兩年，對一些基本的中國話，不但聽得懂大概，也說得來一些，只是不甚流暢。
劉知縣不住地搖頭：“你呀你呀，抖啥子威風喲。呃，你那威風哩，在我面前抖抖，也就罷了，在這三位大佬面前，也是你能抖的麼？”
李路易一臉的驚訝：“怎麼？這三個，嗯嗯，傢伙，嗯嗯，厲害？比你，嗯嗯，還厲害？”
劉知縣一臉的無奈：“哎呀哎呀，我說你個李路易呀，你是真不懂，還是裝不懂？”
李路易：“嘿，這知縣，不是你麼？那三個，老傢伙，不過，屬下，嗯嗯，治民，有什麼，嗯嗯，厲害？”
劉知縣：“你呀，你呀，看來是真沒搞明白。這麼給你說吧，這三位太爺跺跺腳，咱全三河縣的人都得尿褲子。”
李路易：“跺腳，尿褲子？嘿，這個，跺跺腳，怎麼就尿褲子？沒明白，沒明白。”
劉知縣忍不住笑出聲來：這個主兒，顯是對這句中國的俗話兒不懂。
藍風生在旁解釋：“這句中國的俗話兒，意思是說，這三個人很是威嚴，很是厲害，大家都怕他。”
李路易把個手在黃腦袋上撓，咧了嘴巴：“嘿嘿，原來，跺腳，撒尿，是這個意思，嘿嘿，撒尿，嘿嘿……”
劉知縣：“這事兒呀，不是我不相幫，實在是你太過分了，太過分了，得罪了不該得罪的人，這忙，我是幫不下的囉。”
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這個劉裕謙，把外面的世道可是看得明哩。北京教案，天津教案，那些遠地兒的暫且不說，單是這四川境內，大足教案，重慶教案，凡有洋人之地，必有洋教傳播，凡有洋教之地，必有民教糾紛，開始麼還小打小鬧，糾紛得厲害了，百姓便燒教堂殺打教民，教方哩，殺百姓，索賠款，最甚的，便是那些個縣衙府衙的官員，輕則受罰，重則治罪，哪個落得好下場？
兩年前，重慶的李若瑟便與他聯繫過，說是欲要在三河縣徵地，修建教堂，傳播福音。嘿嘿，福音？禍患倒還差不多。存了這樣的計較，劉知縣便用起個“拖”的策略，咱三河地偏啦，咱三河貧窮啦，咱三河土匪多啦，咱三河民風剽悍啦，凡此種種，能拖便拖。
可今下，再是無法可拖的了。李主教自是知道劉知縣行着“拖”的辦法，徑直找上四川總督衙門，拿了“天津條約”“北京條約”一唬一嚇，這總督衙門便行下函來：若是惹得洋人惱了，興起外交事端，唯爾是問！
躲是躲不過，拖又拖不得，劉知縣好不苦惱。幸得老管家出得良策：讓教會與三家豪紳理論去。
這主意，端的高明。我跟牽牽線，引引路，至於徵地，建堂，傳播福音，這談判的事兒麼，李主教且找豪紳去。。若是談成了呢，功勞自是少不了我的，若是惹出些事兒哩，嘿嘿，與我何干？
劉知縣這招“鷸蚌相爭”的手段，三位太爺看得明白，藍風生看得明白，便是李主教也看得明白。此次受派前來談判，也不過是奔着一個目的：探探於王蔣三家的底線。
見得劉知縣欲要再行“拖”的手段，藍風生婉言道：“我的知縣大人呃，你又不是不知，咱家李教士年紀輕輕的，剛來中國不及兩年，於咱中國的情況，自是陌生，但咱家主教大人，於這李教士可是厚望得很哩，咱中國不是有句話兒麼，強龍不壓地頭蛇，於這三河徵地的事兒，還望知縣大人助助纔好。”
“唉，誰叫本官與主教大人是好朋友哩。”劉知縣裝模作樣地感嘆一番，再道，“先說這個王家，人皆稱作王半城，城中商鋪其有一半，可知其財貨之豐，家業之大，咱這個知縣，亦須看他的臉色。”
李路易：“呃，在你中國，士農工商，商人，排最後，你，一縣之長，怎會看他呢？”
劉知縣：“李教士有所不知的啦。咱縣衙胥吏差夫，大幾十號人哩，不吃飯？一百餘衆的團丁練勇，不給餉？更有開辦縣學，修橋築路，救災賑濟，哪一樣不需銀子？”
李路易：“稅呢？賦呢？都入了你的腰？”
劉知縣：“唉呀唉呀，我的教士大人吔，咱三河縣地瘠民貧，收得多少稅賦？州府沒得撥付，反要上交許多，哪裡還有剩餘喲。若沒這王半城頂着，咱縣衙，嗬嗬，怕是早就散夥囉。”
李路易恍然大悟的樣子：“Yes！Yes！沒錢，散夥！散夥！”
劉知縣：“再說這蔣家，人稱蔣萬山，世代的詩書之家，開着塾館，其徒數百上千。大足打教的帶頭兒韓棟臣，重慶打教的帶頭兒劉春洲，啥樣人？不都是地方大儒麼？嘿嘿，這些個儒生的頭兒，一呼百諾，名望高得很，振臂一呼，從者如雲，小覷不得的。”
李路易眨眨藍眼珠子：“叔父說過的，鄉紳儒生，廁所石頭，討厭，嗯，討厭！”
劉知縣：“討厭不討厭，不好說的，不過若是逆了他的性子，地方便沒得太平。”
李路易：“王半城，蔣萬山，兩個老傢伙，還有第三個，蔣……蔣什麼？”
劉知縣：“蔣家蔣舵爺，更是惹不得的人物。這蔣老爺子呀，掌着袍哥誠義社，手下三十三分堂，徒子徒孫遍佈鎮鄉村寨，都是些耍橫撒潑的角色，哪個敢惹？再說，這個於老舵爺，與官家多有往來，女兒嫁了個州府之家，更有一個孫女婿，乃成都將軍的少管家，哪是我一個小小的縣官兒惹得起的喲。”
李路易又撓起滿頭的黃髮來了：“哦，如此，看來，今日，我的先聲奪人，錯了！錯了！”
劉知縣莫名其妙：“先聲奪人？啥個先聲奪人？”
李路易：“我曾聽說書，有個故事，有個兇猛的人，一個人騎在馬上，大叫一聲，把敵軍，嗯，大將，嚇死了，嗯，先聲奪人……”
劉知縣藍風生好一陣的狂笑：這個李教士，把《三國演義》中張飛大戰長板坡的故事，誤作“先聲奪人”的計策，今日堂上一通的做作，原來如此。
劉知縣：“先聲奪人，好一個先聲奪人……”
李路易咧着嘴巴：“叔父常說，在中國，百姓怕官，官怕西洋。我就想，百姓怕你，你怕我，我怕……哦，我不怕。我先嚇他，嗯，嚇他一跳，順了我意，徵地，建堂，豈不順利？”
劉知縣：“唉，我的個李教士呃，你咋就這麼楞呢？今日公堂之上，你一來便咋咋呼呼，嘿嘿，先聲奪人。而今，先聲倒是有了，可奪人，嗨，奪得何人？”
藍風生：“咱家李教士哩，今日堂上之舉，確有不妥。不過，既受了主教大人之命，總得把事兒辦妥了才行。劉知縣呀，你得想個法兒噻。”
劉知縣兩手一攤：“嘿嘿，李教士這個……這個先聲奪人，把事兒搞得糟糟的，本官如之奈何？如之奈何？”
藍風生：“知縣大人是知道的，我家主教大人與雙度府衙，交情非是淺薄，便是總督大人那裡，也是說得上話的……”
劉知縣：“哎呀哎呀，急甚急呢？再說了，承蒙主教大人把本官做朋友看，本官總得把李主教這事兒辦妥了纔是噻。”
藍風生：“這麼，還差不多。”
劉知縣盯着李路易：“其實呀，辦法兒也不是沒有，只是這個先聲奪人的把戲，李教士，你可休要再來。”
李路易點頭不止。
劉知縣：“主教大人的所想，不過是要在咱三河徵地建堂，其它的都是細枝末節的小事兒。於今，本官已是說與你知了的，在咱三河這地兒，若想辦成事兒呀，必得於王蔣三族相助才行。”
藍風生：“知縣大人但說不妨。”
劉知縣：“這三位太爺呀，都是吃軟不吃硬的傢伙。於今之計，咱們給他下個矮，認個錯，化干戈爲玉帛，或許還有轉圜的餘地。”
藍風生望着李路易：“李教士，你看……”
李路易點頭不止：“Yes!Yes!咱叔父說，大棒不行，便胡蘿蔔，中國話，軟索子，套母老虎。”
藍風生：“既是如此，便須劉知縣把三位太爺請來縣衙。”
劉知縣直搖頭：“不可，不可。本官觀今日堂上，三位太爺氣得不輕，豈會再來縣衙？”
藍風生：“倒是哈。三位太爺既是不來縣衙，咱們便尋上門去，總是行的噻。”
李路易搔着一頭的亂髮：“Yes!Yes!請不來，咱便打上門去，嗯，上門去，方顯誠意，嗯，誠意。”
劉知縣又一通的搖頭：“不可！不可！咱這地兒有個俗話，心急吃不了熱豆腐……”
李路易：“熱豆腐？咋又吃豆腐啦？”
藍風生：“哦，劉知縣這話，是個比方，意思哩，這事兒得緩緩，急不得的。”
李教士：“嘿嘿，緩緩？劉知縣，打的算盤，緩了兩年，再緩？哄我的吧？”
劉知縣：“哎呀哎呀，李教士怎個用小人之心，度咱君子之腹呢？想那三位太爺，今日受了你的先聲奪人，正氣得緊哩。若是急急地登門，必不受歡迎。不若緩它幾日，待得三位太爺消了心頭之氣，方行得軟索套猛虎的計策。”
李路易雙手在黃髮上一頓的搔：“軟索，嗯，猛虎，軟索，好，軟索，就軟索……”
劉知縣：“於家幺女兒於雨蘭，與蔣家公子蔣介民，喜結連理，婚期就定在本月的十六。”
藍風生：“本月十六？我算算，嗯，還有五天。”