這日已是暗夜將至，帝江又是煢煢孑立。
他彷彿是無邊無際的大海中一艘無處尋根的小船，眼見着哪裡有岸便在哪裡停歇。
他在半空中飛久了，又隱了身停靠在一棵榕樹上，望着底下熙熙囔囔的人羣。
須臾，樹下站了兩個行人。
帝江甩了甩尾巴，俯首觀察着這兩人，發現其中一個應該不是燕雙國人，只聽另一個人在跟他介紹燕雙的名流大川以及風土人情。講到最後，那人似乎不耐煩了，他環顧了熱鬧非凡的大街又笑眯眯地對朋友說到：“老北，你剛來這燕雙國是有很多景色可以看。但現在應是花前月下你依我濃，嘿嘿！你可不能弄錯了興致啊！”
那個叫“老北”的外地人隨即便反應過來老友是何意思，也眯了眯眼笑道：“那你倒是介紹一番纔好啊。”
“嘿嘿！我告兒你，在燕雙國紫竹街就有一處享樂勝地。你也來了幾天了，聽別人談起過‘沅芷湘蘭’沒？”
老北揚了揚頭直道：“聽過！不是那文人雅士附庸風雅之地嗎？你就是要帶我去見識見識那個？”
“呸！誰跟你這麼說的一準兒也是外面來的！”
“你的意思是那地方是．．．？”
“嘿嘿！坦白講，那地方雖也是煙花之地，但卻是不少達官貴族騷人墨客聚集之地。只因裡面是真的不同凡響，不是一般場所能比的。”
“你就別吊胃口了，快說！”
“誒，首先就說這沅芷湘蘭裡面的佈置就獨樹一幟，看過裡面的環境後尋常地兒那是真上不了檯面。”說話間，那人看見老北一臉不耐，又說：“詳細地等下你一進便知。最主要的是這裡面的妙人兒！那是個個百裡挑一，什麼閉月羞花出水芙蓉不說，還都是文貌雙全才子佳人。琴棋書畫皆有人使得讓人拍手叫好，就說那頭牌紫苑姑娘，一手好琴是扶得，那怎麼說來着？‘一曲天音動山河’。還有那朝朝姑娘還會作文，聽一些雅客稱讚那是字字珠玉，筆下生花。還有那．．．．．．”
聽着友人滔滔不絕的話語，老北打斷道：“聽你這麼說，這些女子可不比那大家閨秀差，怎還願淪落到這風塵之地？”
“你有所不知，這沅芷湘蘭好就好在那裡的姑娘只要有才藝，是可以不用．．．．．．”
一直聽着兩人對話的帝江不再聽下去。他打算去那被人誇得‘此地只應天上有’的沅芷湘蘭瞧瞧，看看是否真值的如此交口讚譽。
紫竹街
帝江隱身跟在幾個相約去沅芷湘蘭的風流子弟後頭。只見一條街走下來，歌舞場，煙柳巷是有不少，但進店的客人皆是寥寥無幾，怕也是老顧客在撐場面。
自然，大多數來這條街享樂的人都來了沅芷湘蘭。這不，已經到目的地的帝江就見這兒的正門口已是人來人往，馬匹轎子絡繹不絕。
而這沅芷湘蘭看第一眼確實不像尋常青樓，倒是像深宅大院。朱門左右側個掛了一盞大紅燈綵。門前也不見平常妖豔吆喝的姑娘老鴇，只有來往的客人自行出入。
帝江也不止步，緩緩起身往裡飛去。
進到裡面，沿着竹林小道前行就見是一方偌大的廳堂。廳堂正中央是一處寬敞的高臺，上面正有一俏麗女子撫弄着身前的楠木古琴。
陣陣曲音入耳，帝江聽着是一曲《廣陵散》，那聲音裡融合着一股正氣凜然之勢，大氣磅礴。能從一嬌柔女子手中奏出確實不易，說是才子佳人倒是名副其實。
待帝江聽完女子的彈奏，漠視下方震耳欲聾的拍掌聲出了廳堂。他往後院飛去，才發現確實別有洞天。
環顧四周，發現整個寬闊的後院根本看不到圍牆，因爲這其中被錯綜複雜盤踞着的竹林給遮擋了視線。
走在竹林小道，本以爲能夠在這處拐角看見廂房，卻又被竹林帶到了另一處流水小橋。以爲前方將會是遊廊，但又發現這好像不止是三進院落。遇到大片林子還以爲沒有盡頭，然又是錦繡團花盛放其中。而竹林間隱隱密密，參差不齊的小院，廂房又是各式不同的建造。總之，是處處自有一方天地。若非院裡的丫鬟小侍引路，定然是摸不着北。
但這總總阻撓自是妨礙不到浮在半空的帝江，他在方纔已經被一曲獨特清新的琴聲吸引了，此時正飛往發聲處。
帝江自認爲平生對音律的掌控不說十全十美，十之七八是有的，若不然也不會被世人稱是“歌舞之神”。而在此時聽到的一曲《梅花三弄》若被另一個人用此種手法彈出，斷不會入他耳裡。
只因《梅花三弄》向來是讚頌梅花那種即使身處逆境，依然堅韌不屈的品格。而這曲子就包含了兩層意思，便是由第一層代表梅花本身堅強性格的輕快明朗的基調到第二層梅花遭遇嚴寒的急迫緊張的旋律。只有這樣的對比演奏才能突顯出梅花全部的姿態。
然這人整首曲子下來卻是隻有第一層的意味卻少了第二層那緊張之感。直白的說就是歡快過頭了。這若在平時，帝江定會覺得這是一曲殘缺的琴曲。所以當那曲音被他記入了耳時他纔會詫異，隨即便往那聲源處尋去。
到了地兒發現真是一處快與世隔絕的荒涼小院。不是說它在這沅芷湘蘭的複雜後院隱藏的多麼神秘彷彿在欲語還羞，而是真的無人問津。也別說這裡的後院處處有天地所以這也算是一種特色，那些個“天地”間要麼是紅飛翠舞，不然也是兩個人的水**融。
而帝江俯瞰了整個小院子，就只發現了一個人。
彈琴的便是那女子。那女子不說是絕色佳人也是小家碧玉，卻面白如紙似身纏頑疾，但一雙明亮剔透的杏眼卻煥發出神採奕奕，傳神動人的光芒。
帝江看着那女子眼中的神情只覺不解，爲何一個身患重病又遭到冷遇的青樓女子會奏出如此歡快的琴聲。
此時的帝江還不知道，愛情有時就是從好奇開始。
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