炎宗主峰名爲赤炎山，位於火雲山最北面，那是一座直沒雲端，高不知幾千幾萬丈的龐大山峰。即便遠在百里之外的連山，也能夠隱約看到它龐大的輪廓。
炎宗擁有的飛行坐騎本就不算多，在這樣一段時間，更是幾乎所有的坐騎都被派出去，去接送外出的各層炎宗弟子。因此，在整個火雲山內部，鮮少見到有天空巨獸滑過。
祁連山與孤山真人，自然也有自己的坐騎，但他們的坐騎同樣被派了出去。
姜巖跟隨祁連山與孤山真人午時就出發，一路跨越數不清的山頭，向赤炎山進發。一路上姜巖時不時會見到一些穿着火焰花底衣服的炎宗子弟，或在與兇獸搏殺磨練，或在採摘草藥。甚至，姜巖親眼目睹一座低矮的小火山，有一次規模很小的噴發。
即便是規模很小的噴發，它殺傷的範圍依舊極爲寬廣，許多猛獸兇獸均在熔岩下化作飛灰。
一些靠在附件的炎宗弟子，都爲之顏色大變，甚至有個別弟子驚惶失措，撒腿狂奔。
姜巖看着沖天而起的熔岩火柱，面色平靜，眼睛都不曾有異動。祁連山本一直在暗中觀察，見此自然很滿意，暗道：“無論天資悟性，還是心性都不比他母親差。”
想到這裡，祁連山不禁憶起二十多年前，有一個同樣天資悟性心性都讓人讚歎的小姑娘，也是如同現在這樣跟在他們身後，奔向赤炎山。
祁連山的眼睛微微撇向落後一步的姜巖，眼中有欣慰。在他身邊，高大魁梧的孤山真人，出奇安靜。祁連山心知，他這師弟是個性情中人，定然也是想起了往事。
祁連山想要安慰他，卻不知如何說起。這時，孤山真人卻忽然轉頭看向他，臉上很奇怪。
“我說老二，我說怎麼覺得不對勁，你答應給我帶的十壇香呢？”
祁連山一愣，隨即瞪了孤山真人一眼，心下嘀咕“這老小子~！”
“十壇香”姜巖自然瞭解，那是古冶城最常見的一種白酒，入口非常烈，一口下去一直燒到肚子那種。
“哈哈，尚東海果然還是尚東海，這嗜酒如命的性格真是一點都沒改！”
忽然間，從遠處一塊巨石後傳來一陣爽朗的笑聲。一個身穿赤紅大袍的老者一步十丈，似慢實快，轉眼走到姜巖三人跟前。在他身後，有一老二少。老者不緊不慢地跟着，兩個年輕人是一男一女，他們則略帶小跑，跟得也不顯得艱難。
尚東海是孤山真人的本名，來者敢直呼孤山真人本名，身份輩分顯而易見。
“哼，”孤山真人，看到來人，虎着臉直接就扭到一邊，看也不看。
“這老小子，還生氣了，不就喝掉你那幾壇寶貝嘛~！”赤紅大炮老者面色赤紅，很是奇特，姜巖猜測這定然是與此人修煉的功法有關。
“真小氣，大不了我雙倍還你好了！”赤紅大炮老者語氣明顯帶着不屑說道。
本來扭頭到一邊的孤山真人，聞言頓時轉過頭來，“好啊，難得你這麼大方，拿來吧！”
赤紅大炮老者看着孤山真人伸過來的大神，頓時把頭轉向祁連山，“哈哈，連山老弟，今年你們連山一脈不行啊，怎麼就只帶了這麼個小傢伙！”
祁連山看着赤紅大炮老者，也不回他的話，直接就招呼姜巖過去，道：“巖子，來見過五方山山主！”
看兩人交談的口吻，姜巖知道這兩人直接的關係不差。
當下，姜巖不敢怠慢，“晚輩見過山主！”
“嗯，好，小子還挺像模像樣的。”
這時，跟着五方山山主後面的三人，也走了過來。
“見過連山山主，孤山兄！”三人中，老者率先走上前，向祁連山與孤山真人抱拳。這老者面容消瘦，眼神沉靜，說話的語氣不急不燥，是個沉穩的人。
祁連山自然不會如孤山真人一樣隨意，他擺了擺手，道：“孤鴻真人多禮了！”
隨後，孤鴻真人身後的兩個年輕男女，也一同上來見禮。
很快幾位長輩就聊在一起。而姜巖與五方山的那兩個年輕男女，自然被歸到一起。
其中的男子，年齡大約二十來歲，容貌雖然比較一般，但人看起來卻很熱情，三人一靠在一起，他就向姜巖開口道：“我叫吳友福，不知道你怎麼稱呼！”
“你們好，我叫姜巖！”姜巖含笑回答，當他的眼神看向女孩，女孩卻冰冷冷地看了他一眼，就轉過頭去，不做理會。
吳友福見狀，頓時有尷尬地乾咳了一聲，“這是我師妹趙星儀，她的性格就是這樣，其實人很好，兄弟別見怪啊！”
吳友福還真是個自來熟，姜巖笑了笑，表示自己並不介意。
隨後一行七人繼續上路，一路上三人聊得很熱鬧，當然說話的人基本上都是吳友福，姜巖在一邊聽，而趙星儀冰冷着一張俏臉跟在最後，也不知道在想什麼。
百里距離看似很遠，然而七人個個腳力不凡，只花費不到三個時辰就已經到了赤炎山山腳。從山腳下往上看，赤炎山是天接雲濤連曉霧，其高無比，其寬大無邊。整個赤炎山由下而上，界限分明，被分成三大部分。最底層被茂密的古樹覆蓋，中間則因受到高度影響，一片雪白，最上層卻是一片赤紅，這是因爲赤炎山山頂的火山口一直在噴發流出的熔岩所造成的。熾熱的熔岩，只留下一段距離，就似乎被某種力量阻攔，再下不得。每當沒有云朵遮蓋時，山尖那一抹赤紅就格外的顯眼。
可是最讓人矚目的當屬巨大的赤眼蜂上，那一條筆直向上，直通位於山腰的炎宗大殿的通天梯。據吳友福說，這條通天梯，寬三十丈，全長二十五里，共有臺階數十萬級。姜巖聽着時，只覺得這通天梯定然極爲壯觀。然而，當他站在第一道臺階上，仰望看不到盡頭的臺階，彷彿真正的通天大道，才真正瞭解，何爲通天梯！
姜巖等人登梯自然不會一步一臺階，真要那樣，猴年馬月才能達到炎宗大殿？
儘管通天梯如此之長，但七人中最弱的姜巖，也是凝勁期十品的武者，攀升的速度自然慢不了。
七人走到半途，忽然姜巖神情一動，不經意地往後看了一眼。在這時，恰好祁連山與五方山山主同時回頭往後看，兩人頓時注意到姜巖這細微的動作。兩人不禁訝然，不清楚姜巖是無意中的巧合動作，還是真的發現了後方的動靜。
須知，七人這一路上，都不會刻意去留意後方的動靜。何況那動靜的來源，距離他們還是如此之遠。
這時，其他人也發現了兩位山主的動作，同時回頭看。
卻見筆直的通天梯上，除開他們，並無他人。可過了一會，孤山真人與孤鴻真人同時看下通天梯左邊。下一刻，在他們近百丈處，有七道人影忽然從則面茂密的樹林中穿出。
這時，祁連山與五方山山主都用餘光，注意着姜巖。卻見姜巖面色如舊，看不出半點變化。只得把心中疑惑壓下下頭。
“好個沉得住氣的小子，看連山一脈雖然只帶了一個弟子參加承傳弟子的評定，卻如此篤定，不是沒有道理。”五方山山主心中想着，看向自己帶來的兩個弟子卻有些憂慮。
“是七曜山一脈！”孤鴻真人迅速辨認出了來人。
“每次都是從側面直接插過來，除了七曜那個彆扭的老鬼還有誰。”孤山真人晃了晃他手中酒壺，毫不掩蓋自己的厭惡之情。
“我們走，別理他們！”五方山山主性情與孤山真人沒什麼兩樣，他直接招呼了聲衆人，就當先邁開步子，朝上走去。
然而，後方七人教程卻極快，很快姜巖就能清楚聽到後方的腳步聲。
通天梯很寬廣，姜巖七人自然是堵不住路的。
那七曜山的七人很快就來到姜巖的左邊。
當頭一人，頭戴金冠，額寬鼻挺，雙眼開闔間精光閃現，一張薄脣弧線下滑，此人的面相給人一種很是凌厲的威嚴感。尤其他行走間，大步疾走，彷彿任何敢當在他身前的東西都要被碾碎一般，鋒芒畢露。
具有如此氣勢，不用說，肯定是七曜山山主。七曜山山主本名叫劍星河，當上山主之後則稱之爲劍七曜。
跟在劍七曜身後的三人，爲兩男一女，三人均不好判斷年齡，但可看出，是跟孤山真人等爲一輩。而令姜巖注意的，卻是跟在最後的三人。這三人同樣是兩男一女，女子一看就知道是前面那一位女真人的弟子。而吸引姜巖目光的，則是兩個年輕男弟子中的一個。
那一男子，面相俊美，穿着一身月白色武服，手持一杆黃金短槍，短槍持於背後，整個人顯得英武不凡，正是姜巖在古堡中曾見過兩面的牧清源。
此時，牧清源的目光正好掃過姜巖一行，當他看到姜巖時，神情有明顯的一愣，隨即他的嘴角一勾，眼現輕蔑之色，“是你？”
聽到牧清源說話，所有人把目光投了過來，看了兩人一眼，纔回過頭去。
“是我～！”姜巖看着牧清源的輕蔑眼神，他輕輕一笑，並不在意。
“你是連山一脈的？”牧清源掃了一眼，說道。
吳友福與趙星儀牧清源顯然認得，那麼姜巖的身份便一目瞭然了。
“是～！”一行人一直都沒有停下腳步，姜巖本就已經對牧清源的感官不好，又怎麼會給他好臉色。是以，對於牧清源的問話，姜巖也只是不在意地回答，腳步依舊平穩地向前邁進。
牧清源眉頭一跳，顯然很不滿意姜巖的態度。他冷笑着，肯定地說道：“看來連山一脈當真無人了，竟推舉這麼個人！”
“關你何事？”姜巖眼皮都不擡，輕飄飄地吐了句。
牧清源眉頭又是一跳，臉上的笑容已經扯不起來。
“評定的過程可不安全，希望你的實力能有你嘴巴一樣厲害～！”牧清源冷哼一聲，放下狠話，“可別死在評定的過程中！”
隨後，牧清源猛然發力，快速超過姜巖七人，跟上前方七曜山的隊伍。