剛睡了半個時辰，夏湘便被外頭的聲音吵醒了。
她揉揉眼睛，望向窗外，瞧見天已經黑的差不多了。再仔細聽聽門外的動靜，夏湘蹙起了眉頭，看來，張員外來要人了。
“大小姐，您醒啦？孫嬸兒讓我伺候着，說無論如何不能讓您出了廂房。”迎春將一碗清粥並着幾個包子放到悶戶櫥上。
“哎？你回來了？採蓮她娘接來了？”夏湘揉了揉跳痛的額角，模樣兒有些不緊不慢的。
“接來了，在門外候着呢。來的時候可歡喜了，這會兒見壞人來鬧事，有點兒害怕了，臉兒都嚇白了。”迎春樣子挺高興。
夏湘點點頭：“給周先生遞個話兒，讓他拖住鬧事兒的，能不動手儘量別動手。出去的時候記得把採蓮娘叫進來。”
迎春點點頭，手腳麻利地出了屋。
夏湘折騰一天，回來便睡了，這會兒瞧着桌上清粥包子，一時飢腸轆轆，便坐到椅子上吃起包子喝起粥來。
不大會兒，採蓮娘便撩簾進來了：“見過大小姐，請大小姐安。”
夏湘頭不擡眼不睜，將包子嚥了下去，又喝了口粥：“我記得……我同你所過，”夏湘頓了頓，擡頭望向採蓮娘，臉色一沉：“採蓮的婚事，還輪不到你來作主！你都當耳旁風了，是嗎？”
“大小姐！”採蓮娘“噗通”一聲跪在了地上。
“上次。你也是這般跪在了地上，可背地裡，卻收了別人的禮錢。將採蓮賣給別人做姨娘！你是不是覺着……我是個好糊弄的？”夏湘眯起眼，呵呵冷笑了兩聲：“採蓮的賣身契在我手裡，這婚事你做不得主還收了禮錢，如今，人家上門來鬧，你說……我該怎麼辦好呢？”
“大小姐，大小姐。奴婢該死，奴婢該死！”採蓮娘跪在地上磕了幾個頭。便望向夏湘，訥訥說道：“要不……要不就把採蓮嫁到張家去罷。張員外財大氣粗，還能虧了咱採蓮咋地？”
夏湘一聽，恨不得跳過去踹她一腳。
“你若瞧着張家好。你便嫁過去給人做小，別惦記採蓮！”夏湘又喝了口粥，壓了壓心頭怒火。
採蓮娘老臉微紅，沒吭聲。
夏湘喝了兩口粥，繼續說道：“你也瞧見了，如今張家來人鬧，你拿了人的禮錢，最好盡數還回去，不然。別怪我翻臉不認人，將你拎出去。便是告到衙門，採蓮的婚事也得聽我的。你那禮錢也留不住，鬧不好，還要挨頓板子。你也四五十歲的人了，別給臉不要臉，往死裡作！到時候一頓板子下來，恐怕你身子骨吃不消”
“大小姐！可不能去衙門口兒鬧。”採蓮娘有些害怕了。
夏湘白了她一眼：“也就是顧念着採蓮的面子。不然，你就等着挨板子罷。你現在就回家去。把禮錢還給張家人，把事情前前後後說個明白。”
“這……這要是說了，張家人能放過我？”採蓮娘一張臉皺成了苦瓜。
夏湘惱火：“早知今日何必當初？拿人錢的時候怎麼不想想？”
“我尋思……到時候生米煮成……”
“閉嘴吧你！”若不是顧及採蓮，夏湘真想一包子砸過去。
採蓮娘見夏湘動了真火，不敢再說話。
夏湘氣不打一處來：“還愣着幹嘛？回家拿錢去啊！晚了大羅金仙也救不了你！”
採蓮娘似乎也想明白了其中厲害，嚇得拍拍屁.股站起來，扭頭就往外跑：“我這就回去拿錢，這就回去。”
“走後門兒！”夏湘忍不住提醒：“別被張家人撞見。”
“省得，省得……”說着，採蓮娘一路小跑朝後院兒跑去。
夏湘又吃了兩個包子，喝了兩口粥，這才整了整衣裳和頭髮，披了斗篷，打算出去會會張家人了。
結果甫一走到門口，便被乳孃攔了回來。
“外邊兒亂着呢，您可別出去，萬一傷着了怎麼好？”乳孃幫着夏湘緊了緊斗篷，神色凝重：“那張員外帶了不少人，嚷嚷着……不放人就燒了咱這院子。”
夏湘笑了：“燒，讓他燒！他兒子還在咱手裡呢，他就不怕把他兒子燒死？”
“周先生命人關了大門，他們一時半會兒也進不來，在外頭一邊兒拍門一邊兒嚷嚷呢。”乳孃心有餘悸：“也不知能撐多久。”
夏湘沒想到，張員外來的這樣快，這會兒莊上人大多出去搬救兵了，一時間找不出人手來。她拉着乳孃的手，說道：“走，陪我找周先生問問去。”
說着，不顧乳孃阻攔，便往東廂去了。
周玉年正站在東廂房門口來回踱步。
瞧見夏湘來了，周玉年連忙迎了上去：“你怎麼出來了？孩子們都進屋，進屋，別往外跑！”
“先生可頭一次拿我當孩子！”夏湘打趣。
周玉年沒什麼心情：“戴言他們去哪了？怎麼連個人影兒都找不着？”
夏湘抿嘴一笑：“被我派出去做事兒了。”
“……”周玉年指着夏湘半天沒說出話，最後嘆了口氣：“你這孩子怎麼……不要命呢？”
“這可是冤枉我，我最是惜命。”夏湘聽着嚇人的撞門聲，笑了：“他兒子在我手上，有什麼好怕的？便是僵持半月也是我們贏。”
周玉年搖搖頭：“……萬一起了衝突呢？你也太不謹慎了。”
“您放心就是……”夏湘笑眯眯坐到一旁的小杌子上：“讓他們鬧，鬧的響動越大越好，咱院兒裡有鑼鼓沒有？今兒婚禮上的喇叭嗩吶鑼鼓都還在吧？拿出來咱們一起敲。”
“大小姐。您是瘋了嗎？”周玉年哭笑不得。
夏湘拉着乳孃和周玉年去找家務事兒：“聽我的，準沒錯兒。”
東西就堆在不遠處的角落裡。
夏湘將兩個小鼓和鑼鼓一股腦塞到周玉年懷裡：“去，給顧媽媽她們分了。待會兒咱一塊兒敲，一塊兒吹。”說着，又找了幾面鑼鼓交到乳孃手上，自己則抱着一大堆喇叭嗩吶朝東廂門口走去。
許氏、顧媽媽、大姑子等人已經等在了門口，正在挑揀家務事兒。
老遠便聽到大姑子的聲音：“要不，咱開門衝出去跟他們拼了罷，誰怕誰啊！大不了挨頓打……”
夏湘便笑了：“拼什麼拼？出去不就是拼命了？咱們用不着拼命。只要打鼓敲鑼吹喇叭就成。”
大夥兒望向夏湘，不大明白。
夏湘卻拿起個鑼。率先敲了起來，一時間“框框框框”的響聲不絕於耳，門外的吵嚷聲反而停了。
大夥兒一瞧，得。總歸閒着也是閒着，吹吹打打氣一氣門外那幫鬧事兒的也不錯。
吹喇叭的吹喇叭，敲鼓的敲鼓，敲鑼的敲鑼，還有嗓門好的唱起了山歌，一時沸反盈天。大家歡歡喜喜，放鬆了不少。
而夏湘的目的，可不僅僅爲了讓大家放鬆。
大約一刻鐘後，門外一片寂靜。夏湘讓衆人停了喧鬧。放下喇叭鑼鼓，側耳傾聽。
隨後，傳來叩門聲。輕輕三下。
夏湘笑了，就聽到門口傳來個脆生生的聲音：“大小姐在嗎？奴婢是京都柳家二夫人身邊的丫鬟。夫人在生活館聽到這邊兒吵嚷的厲害，讓奴婢來瞧瞧，看有什麼幫得上忙的。”
“京都柳家？”夏湘走到門口，隔着大門問道：“是黃葉衚衕兒的柳家？”
門外丫鬟連忙笑應道：“是了，就是黃葉衚衕兒的柳家。”
夏湘透過門縫。瞧見一個水靈靈的小丫鬟，小丫鬟身後站着個蝦米一樣的鑼鍋兒。鑼鍋兒身邊，一肥婆娘叉着腰，模樣兒比大姑子還兇殘。
想來小丫鬟身後應該就是張員外和他家婆子了。
這會兒，聽小丫鬟報了柳家的名號，張員外臉色有點兒不大對勁兒了，訥訥說道：“姑娘，這……這柳家跟這莊子的東家啥關係？”
小丫鬟一驚一乍地問道：“這莊子的東家……你們不認識？”
張員外搖了搖頭。
“這莊子的大小姐就是生活館的東家，你們不曉得？”小丫鬟頓了頓，繼續說道：“我家二夫人常唸叨大小姐的好兒，念着大小姐做的一手好菜呢。”
張員外頓時便愣了。
張霄是獨子，平日裡要風得風要雨得雨，被寵的沒邊兒，何時受過半點兒委屈？酉末，張員外聽說兒子被人給綁了，一時火起，也沒問仔細便帶着報信兒的跑來要人了。
這會兒聽說這大小姐就是生活館的東家，且跟京都柳家的二夫人交情匪淺，一時有些猶豫。
夏湘一雙眼越發明亮了，她心裡算的清楚，生活館總會有幾個貴人等着自己去做菜，自己若不去，她們也不好意思打發人來找上門，方纔讓大夥兒敲鑼打鼓，鬧出天大的動靜兒就是爲了給貴人一個由頭，上門來找自己去做菜。
“姑娘，實在是惡人欺上門來，不敢開門，你回去就跟夫人說，若夏湘有幸活過今夜，一定去府上給夫人做幾道可口的好菜賠罪。”夏湘說着說着，便抽抽搭搭“哭”了起來。
那小丫鬟回頭瞪了眼張員外，應了夏湘：“奴婢這就回去給夫人報個信兒。”
張員外一把拉住小丫鬟：“姑娘，姑娘，您可別當真，大……大小姐是跟您鬧着玩兒的，什麼惡人欺上門？您看我像惡人麼？”
“像！”小丫鬟一甩衣袖，手腳麻利地鑽出人羣跑沒影兒了。
張員外可不敢得罪柳家，不敢派人去追，只好按兵不動，帶着婆娘和一干手下退到樹下歇着，一邊兒商量對策，一邊兒派人去打聽這莊子大小姐的背景。
夏湘聽門外沒了動靜，這才伸了個懶腰，慢吞吞說道：“乳孃，咱回屋兒罷，還剩兩個包子沒吃呢。”又轉頭對周玉年說：“先生您幫着照看着點兒，別讓這幫人翻了牆頭。”
周玉年一邊點頭一邊嘆道：“這丫頭，真是成精了！”