二皇子跟大皇子一路跟上來，神色各異。
皇帝蹙眉，目光瞟過二皇子時，微微一頓。不管如何，今日刺殺之事與二皇子和李雲珠是脫不開干係的。
夏湘的花園正中是一大片菊園，經雨的菊花沒有絲毫頹敗，綴着雨珠兒，反而顯得更加美麗。菊園四周的燈籠越發明亮，半空懸着無數小蠟燭，將一個菊園點綴得熠熠生輝。菊園前是一排紅木矮几，供人休憩。其上擺着各色瓜果點心。
更難得的是，菊園上放的竹簾星星點點閃着無數亮光，若星空一般。其上懸着一輪“明月”，細看可以看出，是圓形的明瓦罩住了火光。明瓦被打磨的十分薄，能將內裡的光盡數透出，形成若圓月一般的模樣。
皇帝側眸，問夏湘：“若今日無雨……”
夏湘靦腆笑道：“若無雨，自然不會如此佈置。這假的月亮星子怎麼能跟真的比？”
“若無雨，豈不是白忙活了？”皇帝目光中的讚賞意味越發濃重了。
夏湘卻會錯了意，連忙解釋：“也不過是些蠟燭案几和竹簾子，用不了幾個錢，更何況，若今日用不上，日後也有得用，誰家不用燈籠蠟燭呢？皇上……皇上可莫要惱小的鋪張浪費。”
“哈哈……話都被你說完了，朕有什麼可惱的？”
龍顏大悅，夏湘心裡暗暗舒了一口氣。
戴言站在不遠處，遙遙望着，眼睛一眨不眨盯着夏湘，喃喃道：“原來……喜歡一個人竟是這樣的。”
兩世爲人，戴言終於遇到了喜歡的人。
夏湘站在那裡沒有動。望着皇帝攜美賞菊的背影，放下心來的同時，又有些酸澀。不知……祖父和柔姐兒在做什麼。
這個中秋，彷彿踩在了刀尖兒上，直至此刻，夏湘才真正緩過氣來。
忽然，手上傳來暖意。夏湘回頭。見戴言正牽着她的手，一雙眼溫潤如水：“不用咱們在這候着。”言罷，戴言拉着夏湘出了菊園。
走在大紅燈籠下。聽着頭頂傳來雨水擊打竹簾的聲音，戴言的手一直緊緊攥着夏湘的手，越握越緊。
“有點兒……疼。”夏湘輕語，同時。將耳邊一縷髮絲挽到耳後，順勢低下頭去。
戴言連忙散去幾分力道。輕輕牽着夏湘的手，止住了腳步。菊園已經看不到了，前方只能瞧見長長的紅燈籠，戴言站定。轉身，面對着夏湘，眼睛像星子一樣明亮。
“湘兒。以後……每個中秋節我們都一起過，好不好？”戴言將夏湘的手擡起來。放到脣邊，輕輕吻下去。
夏湘本來懵懂，直到手背觸到戴言的脣，才一個激靈，向後退了幾步，抽回手。
戴言驀地笑出聲來，笑聲輕輕的，飄在半空中，讓夏湘一顆心撲通撲通跳個不停。怎麼辦，怎麼辦，這小子是要幹嘛？大半夜的，他舉止輕浮，笑容詭異。怎麼辦？要說點兒什麼好？
啊對，許嬸兒！
“戴……戴言，今兒中秋，你別守在這兒了，那邊兒不會輕舉妄動了，你……你下山去陪陪你娘，別讓她一個人孤零零的。”夏湘搓着手心，不知再說什麼好，轉身想逃。
戴言上前一步，一把拉住夏湘，揉了揉夏湘的腦袋，輕聲道：“我娘跟孫嬸兒她們在一塊兒呢，再說，這山上人太要緊，我還是留在山上的好。”
“那……那你該幹嘛幹嘛去罷，我去生活館吃點兒東西墊墊肚子，一整天沒好好吃東西，有些餓了。”夏湘轉身又要跑。
戴言手上用力，又將夏湘拉了回來。大紅燈籠透出的朦朧將秋日裡的清冷漸漸蒙上一層暖色，曖.昧，溫.存。
“夏湘。”戴言盯着夏湘，目光深不見底。
夏湘心跳越發快了：“啊？”戴言第一次這樣喚她，沒有叫大小姐，沒有叫湘兒。
“夏湘，夏湘，”戴言臉上洋溢起笑容來：“待你及笄，嫁給我好不好？”
夏湘，夏湘，帶你及笄，嫁給我好不好？雨水敲擊竹簾的聲音似乎驀然之間消失不見，似乎周圍沒了雨聲，沒了秋風，沒了閃電和雷聲，只餘一盞盞大紅燈籠鋪向遠方，只有戴言那雙深不見底的眸子，讓夏湘漸漸墜落其中。
“你若不說話，便是答應了？”戴言捉住夏湘的手，覺着有些涼，便放在脣邊哈了口氣，輕輕揉搓起來。
夏湘覺着心要跳到嗓子眼兒了，卻無能爲力。
“你……你別瞎說。”夏湘用力抽回手，戴言或是怕弄疼她，連忙鬆了手。
定了定心神，夏湘沉住氣，目光中劃過一絲狡黠。
“寧王世子要娶我，那個小侯爺古奇也要娶我，嘖嘖，儘管是個二房，咳咳，你說……我可選擇的好兒郎這麼多，爲什麼嫁你呢？再說了，我還有一兩年才及笄呢，到時候或許有更好的選擇呢。”夏湘心裡慌得很，可臉上卻強作鎮定，好似很冷靜的樣子。
戴言又笑了，依然雲淡風輕：“你是說……若沒人要你，你便嫁給我？”
“怎麼會沒人要？”夏湘蹙眉，橫了戴言一眼，不願再繼續這個話題，踩着小碎步一溜煙兒朝生活館跑去。
戴言眼睛一眯，想到李毅和古奇，目光透出一絲寒冷，轉而又笑了，望着夏湘的背影追了上去。
是夜，皇帝在白玉京過夜，直至翌日晌午，皇帝才帶着一行人回宮。
臨走，夏湘讓週二安排十幾名血殺裡武道修爲很好的小子跟隨皇帝回宮，一路護送。皇帝站在白玉京山下，擡頭望了眼山上的山莊，笑容儒雅：“這山莊，不錯。”
莊子上的人都躲在不遠處，遙遙望着皇帝。聽到皇帝的話，一個個臉上都露出與有榮焉的笑容來。
“丫頭，”皇帝忽然轉向夏湘，微微彎下腰盯着夏湘的眼睛，笑道：“日後朕再來你這莊子，可需要付銀子啊？”
夏湘眼睛一瞪，又眯起來笑了：“您這話說的。好像這次收您銀子了似的。”
“哈哈哈……”皇帝哈哈大笑。攜着趙美人上了馬車，便朝京都去了。
夏湘長長舒了一口氣，轉身與週二吩咐道：“加緊戒備。山莊停業整頓三日。”
週二眯眼一笑，意味深長道：“那個……老大早吩咐完了，竟然跟您想一塊兒去了，嘖嘖。應了那句心有靈犀。”
秋日雨後又平添一絲清冷，風拂過。夏湘一張小臉彷彿被風吹過的池水，驀地起了變化，笑容裡裹着冷風，陰森森的。
“週二啊。這又上秋兒了，我看你閒得很，不如……就去幫我漚點兒糞罷。等來年好肥地。”夏湘拍拍週二的肩膀，沒等週二說話。就又回過頭，笑道：“你若不願意，那來年若糧食不夠吃，您就少吃點兒。”
週二嚥了口唾沫，把一切不情願都嚥了下去。
等夏湘走遠，週一不知從什麼地方跳出來，盯着週二哈哈大笑，週二氣的揮一揮手，朝山上走去，撿破樹枝爛樹葉去了。
夏湘回到山下宅院時，神色疲憊。
乳孃拉着夏湘的手好一頓掉眼淚：“……你擅作主張，什麼都不商量我，讓我呆着這山下，心裡像生了一把火，想上山去看你，你又派人攔着。我自己也不敢去，怕給你添亂。你還沒及笄，怎麼心裡就藏了這麼多主意，膽子就這麼大？若你出了什麼事，我怎麼跟死去的夫人交代？”
眼淚一顆一顆落下來，滴在夏湘手背上。夏湘一陣心疼，一邊幫乳孃擦眼淚，一邊認錯：“是我不好，我不好，事先該知會您的……”雖是這樣說，可夏湘心裡明白，若真的早早告訴了乳孃，乳孃必然不會讓自己冒險，做這樣兇險之事。
可若一味迴避躲藏，一味尋求安穩，早晚會有一天被李夫人吃幹抹淨，骨頭都不剩。
所以，要瞞着乳孃，要護着乳孃，事後，要勸慰乳孃。
兩人正說着話，就見門外傳來馬嘶聲。
不一會兒，芸香便跑了進來：“大小姐，京都府上的富貴來了。說有急事要見大小姐，說是有關老太爺的。”
夏湘倒沒太在意，心道許是中秋沒有去京都，祖父掛懷，才命富貴來接自己去京都，不能過十五就過個十六也好。十五的月亮十六圓嘛。
拉着乳孃的手囑咐了幾句，夏湘便整理整理衣裙，頂着兩個黑眼圈跟着芸香去見富貴了。
天高雲遠，夏湘遙遙見到富貴站在門外來回踱步，那模樣兒彷彿熱鍋上的螞蟻，夏湘心裡咯噔一聲，有了不祥的預感。
她加快了步子，小跑出了院門，隔着老遠就喊道：“富貴，出了什麼事？”
富貴見了夏湘，連忙迎上去，一臉惶急：“大小姐，老太爺病倒了，一直在咳血，您快回府瞧瞧去罷。”
雖然有所準備，可聽到富貴的話，夏湘依然沒站穩，身子踉蹌了一下。
“大夫呢？大夫怎麼說？”夏湘拉着富貴的袖子匆匆詢問。
“大夫說，老太爺鬱結於心，是心結，需要靜養，不能動氣不能動怒，不能大悲大喜……”富貴神色有些難看：“大夫說，若一直如此，怕是藥也醫不好。所以二管家才讓小的快來請您回府去，老太爺也就見了您，這心裡才能歡喜些。”
“走，咱們這就走，”夏湘轉身對芸香吩咐道：“去，喊戴言來趕車，讓迎春留下來聽乳孃吩咐，你跟着我回京都，什麼也不用帶，把戴言叫來咱們這就走。”