瞧見唐媽媽對夏湘的忌憚，想想平日裡的傳言，四喜拍拍小襖，深深吸了口氣，似下定了決心似的，帶着夏湘朝姝姐兒房間去了。
然走到門口，夏湘忽然停下腳步，轉而望向趙姨娘處：“回來些日子了，也沒正經瞧瞧趙姨娘，我先去趙姨娘房裡走一趟，過會兒再來找姝姐兒。”
四喜沒說什麼，依着夏湘的話又帶着夏湘去趙姨娘處。
走到半路，從橫裡忽然躥出個人來，險些撞到夏湘身上。夏湘驀地一閃，一隻手本能按在了手臂隱藏的機關弩處。
等眼前人站定，發現竟是杜鵑。
衣衫不整的杜鵑。
真是冤家路窄。夏湘苦笑搖搖頭，可目光掃過杜鵑的衣裳和神色，微微一怔，目光越過杜鵑，往她出來的那屋子裡瞧了眼。
“呦，這不是大小姐嗎？”杜鵑不知死活，明明臉上寫着慌張，卻強作鎮定，是故話語裡的陰陽怪氣較之平日又多了幾分尖銳。
若不是此時被撞見，杜鵑便是對夏湘沒什麼好臉色，也斷不會如此刻意地嘲諷。
慌則亂。
“杜鵑吶，”夏湘似笑非笑地望向杜鵑，可一開口，話語卻冷得很：“你頭髮有些亂，衣裳……也有些亂。這青天白日的，你難不成剛起牀？”
真是好大膽，夏湘暗自冷哼，這是白日宣yin？
“大小姐操心的事兒還真多，我方纔收拾屋子，頭髮……亂……亂點兒有什麼了不得的，大小姐還真是有心。”杜鵑翻個白眼兒，臉色卻越發蒼白。
夏湘垂頭一笑。再擡頭間，卻是不容辯駁：“倒要瞧瞧這屋子您收拾的如何了。”
說着，夏湘就要強行往屋裡走，卻被杜鵑一把攔住。
瞧着杜鵑母雞護雛的樣子，夏湘更加確定這其中有貓膩了。她冷眼盯住杜鵑，雙眼分外明亮：“罷了，大不了我站在這裡不走就是了。過會兒引來一羣人。也好。”
話一落地，就聽到一聲男人的咳嗽聲從屋子裡傳出。
“杜鵑？不是讓你去打桶水來，怎麼還不去？好吃懶做的小蹄子。收拾屋子也能把傢俱弄壞了，你倒是精得很，知道我有這好手藝，能幫你修……”說了一大堆廢話。大管家終於從屋子裡出來了，衣冠楚楚。人模狗樣兒，還裝出一副驚訝的模樣兒：“呀？是大小姐啊？老奴見過大小姐，給大小姐請安了。”
夏湘沒說話，目光從杜鵑身上掃過。落到大管家身上，又從大管家身上掃過，落回到杜鵑身上。
被夏湘看的毛了。大管家又開始喋喋不休地解釋，他是來幫杜鵑修桌子腿兒的。
一個丫鬟。能讓大管家親自來給她修桌子，這事兒本身就漏洞百出，不足爲信，說不過去。可如今被人堵在門口兒，也沒有更好的說辭了。
夏湘瞧了半晌，最後冷冷說道：“你這衣裳……倒是規整，頭髮……也整齊。跟杜鵑大不同呢……”
杜鵑臉上燒着了似的熱。
四喜皺了皺眉，對夏湘說道：“咱們得快着點兒，不然姨奶奶要午睡了。”
杜鵑望向四喜的目光有些複雜，一絲感激十分微弱，大多是猜忌和懷疑。四喜見夏湘扭頭就走，頓了頓，轉身對杜鵑輕輕吐出四個字：“好自爲之。”
夏湘不願在此處過多糾纏，既然四喜開口幫杜鵑結尾，夏湘也懶得追究。
更何況，此事被自己撞見了，將來若杜鵑在生出什麼幺蛾子，她也有話兒可以敲打她，順便嚇唬嚇唬她，恐怕她再也不敢對夏湘大呼小喝了。
夏湘徑直去了趙姨娘處。
四喜急急追來，沒想到夏湘走的這樣快，她跟的有些上氣不接下氣。
“大小姐，容奴婢去通傳一聲兒。”四喜喘着粗氣，小心翼翼說了這麼一句，夏湘的腳步便一頓，站在了距離門口幾步的地方。
“原也是讓你先去知會一聲兒的……”夏湘沒想過這樣大搖大擺就進去，可如今她脾氣有些讓人捉摸不透，似有些喜怒無常，細細打量，卻只能看出她神色裹着一層冷漠。所以，四喜拿不住夏湘會不會就這樣闖進去。
聽夏湘這樣說，見夏湘停下腳步，四喜立馬笑了，同時臉上浮現一絲赧色，直言不諱道：“奴婢小氣了，誤會了大小姐，大小姐莫要掛在心上纔好。”
夏湘點頭，露出一絲笑意來：“快進去罷。”
片刻的功夫，四喜便從房間出來，對夏湘說道：“大小姐，跟奴婢進來罷。”
夏湘看了芸香一眼：“你留在這兒，陪你四喜姐說會兒話，我去給趙姨娘請安，過會兒就出來。”
芸香點了點頭，四喜聞聲知雅，拉着芸香笑道：“走，我房裡有些新炒的瓜子，妹妹跟我去嚐嚐。”
繞過梅蘭紋屏風，夏湘看到趙姨娘正倚坐在紅木椅上，似不在意地品着茶，透過半開的窗子，望向窗外的天空。
可夏湘是什麼眼色？只簡單掃了一眼，便瞧出了趙姨娘的裝模作樣。
不然，她捏着茶杯的手爲何那般用力，指骨都隱隱發白了，偶爾還有些微顫抖。爲何她望着天空的目光遊移不定？
“趙姨娘，湘兒給您請安了，問趙姨娘好。”夏湘福了福，大大方方朝趙姨娘走去。
趙姨娘沒想到夏湘這樣坦坦蕩蕩朝她去了，也沒想到夏湘話語間沒什麼敵意，似在示好一般。她心裡有些忐忑，原本以爲夏湘又要來大鬧一場，或者如今得勢要來威脅恐嚇一番，甚至，羞辱自己幾句，打壓自己。
若真是這般，她倒不怕，畢竟早有所料。怕就怕夏湘如今這笑面虎的模樣兒，明明是頭小獅子，偏要裝成小綿羊。趙姨娘可不大相信，她夏湘能忘了當年的罅隙和仇怨。
而夏湘，雖沒忘，卻也懶得跟她計較。這一切，還是因趙姨娘生了兩個好孩子，明哥兒是老太爺的心頭肉，姝姐兒對夏湘有些姐妹情誼。
所以，要對付趙姨娘，夏湘倒是不可憐她，只是……不願因爲趙姨娘，生分了明哥兒和姝姐兒。
“趙姨娘這幾年可還好？”夏湘倒是大方，徑直坐到趙姨娘對面，堂堂正正與趙姨娘扯起家常來。
“還……還成。”趙姨娘愈加狐疑了。
她的心思夏湘自然清楚，便也不願跟她打太極，開門見山道：“今兒來是要問問趙姨娘，日後可還要跟我做對？”
似一條盤着身子好似睡着的毒蛇，忽然吐出信子。
夏湘雙眼一眯，將戴言的陰冷模樣學了個十足十，其中還裹着她獨有的一絲諧謔。讓人見了心頭生寒，似再生不出反抗之心。更何況，對面這女人也沒什麼力量來反抗。
如今看來，趙姨娘與夏湘可倚仗的勢力相差實在懸殊。
趙姨娘的父親擢升四品大約就到了盡頭。可即便是四品官員，如今也莫敢爲難夏湘。即便是京都中的皇親貴胄，也不敢觸夏湘的眉頭。別說皇帝對夏湘的態度如何，畢竟帝王心術讓人捉摸不透，單說夏湘成了杜蒼的徒弟，那放眼望去，整個大晏怕也沒幾個人敢與夏湘爲敵。
因着杜老的存在，與夏湘爲敵就要隨時做好被人取走性命的準備。
“瞧……瞧你這話說的，我什麼時候兒跟你做對了？你這……這話可不能亂說，沒得冤枉了我。”趙姨娘有些心驚膽戰，一個念頭驀地浮上心頭：夏湘是小妖怪。
在夏湘裝瘋賣傻去田莊那會兒，趙姨娘就“知道”，夏湘是個小妖怪，果不其然，如今過去這麼些年，小妖怪快長成了大妖怪。不然，哪有十四歲的姑娘，竟能露出那樣兒的眼神兒，說出那樣兒的話兒？
夏湘似笑非笑，目光卻不離趙姨娘的眼睛，讓趙姨娘連忙側過頭，避過夏湘的眼神，心中卻如鼓擂。
“如今，您也沒得選擇，”夏湘抿嘴一笑，拎起桌上的粉彩茶壺，給自己斟了杯茶，徐徐說道：“今兒來見您，有兩件事。一件是，奉勸你日後別再藏着坑害我的隱晦心思，沒用！”
趙姨娘似要反駁，夏湘略一擡眼，趙姨娘竟生生兒將嘴邊的話嚥了下去。
她不是個會忍氣吞聲的人，只是……面前這小妮子的氣勢有些太壓人，且夏湘的變化讓她有些震驚，故而措手不及。
夏湘見趙姨娘不說話了，又繼續說道：“第二件，是想告訴你，做母親要有做母親的樣子，別沒來由將好孩子教成你這模樣兒。”
雖說姝姐兒還算有些情義，可那跋扈性子，遇事魯莽衝動，爲了虛榮攀比一度迷失本性，一錯再錯，不能說跟她母親的影響沒有關係。
至於明哥兒，若能常跟在祖父跟前，那是最好。
“大小姐！”趙姨娘驀地站起身，臉色有些難看：“這叫什麼話？”
夏湘蹙眉，知道方纔那話對趙姨娘來說，可謂若一根針刺在了心頭，讓她難過得緊。所以，打個巴掌給個甜棗，夏湘擡頭，不冷不熱說道：“夏姝會嫁到杜府，做杜二爺的正妻。”