盛夏來臨,太陽把山鄉大地曬得像着了火一般的滾燙。空氣又熱又悶,點個火就能燃燒起來。
朱家灣也一樣,地上被太陽烤得冒煙。可是,到了晚上,就不同了。夏夜的南風,把白天留下的暑熱全部吹散。朱家灣變得涼幽幽的。
天空是那樣的藍,月亮是那樣的明,樹上的枝葉沙沙地響。水田裡抽穗的禾苗,已經完成灌漿,變得沉甸甸的。就像這片景色,被夏夜的風光籠罩着,永遠只屬於朱家灣似的。
夜已深沉。可是,陶明桂家裡仍然亮着燈。
剛剛勸住慶福,堂屋裡安靜下來。突然,禾場裡傳來一路踢踏的腳步聲。腳步上了階基,虛掩的大門“嗵”地一聲被蹬開。蹬門的人,像一頭髮怒的雄獅站在大門中間。
“哪個是陶明桂?”來人吼問道。
“……”陶明桂一時懵了,“我……”
“你媽的個巴子!”來人罵着,向陶明桂撲過來,兩手呼通一下扭住陶明桂的胳膊,“我是來討賬的!”
慶福心裡的火正沒處出,蹦起來,拳頭像雨點一樣地落在來人的頭上和肩膀上。很快,兩人就扭打在一起。
陶明桂抱住慶福,天勤抱住來人,陶明桂堂客和應花也來幫忙,費了好大的勁,才把來人拉開,按在椅子上坐下。天勤說:“你這位大哥,怎麼懵懵懂懂的?事情冒講清楚,就動手!““……”來人沒答話,看看天勤,又看了看站在一旁怒目相視的慶福。突然,“哇”地一聲,大哭起來。
“後生子,有話好好講嘛!”陶明桂輕聲勸說道。
“先喝杯水,消消氣。”陶明桂堂客端來一杯白開水。
“我心裡好苦啊——!”來人抹了把眼淚,說。
來人叫黃玉嵐,二十七八歲,家住三保黃家塅。身材魁梧,生一副方形臉盤。臉龐黑裡透紅,廣闊的前額,眉毛濃黑,一對豹子眼睛撲閃撲閃地。眼睛一睜,就能發出無窮的威力。他性格粗獷,嫉惡如仇。家有四口人,一個哥哥長他十歲,爲人忠厚老實,至今孤身一人。他堂客小他六歲,勤勞賢惠。還有一個兩歲的小兒子。
黃玉嵐就是劉春如加派給三保的那個壯丁。在押往前方的路上,他親眼看見帥二柱被槍殺,慘死在江中。他所在的部隊,是一支雜牌軍,軍容不整,士兵污頭垢面,衣衫破爛不堪,如同叫花子一般。軍需常常供應不上,給養不足。侵害老百姓的事也常常發生,慘不忍睹。打起仗來,向前衝鋒是有氣無力。向後撤退,如同打開閘門瀉水一般。黃玉嵐目睹這一切,看不慣,時時打着逃跑的念頭。
有了逃跑的念頭,黃玉嵐在訓練時常常開小差,動作也不標準。連長是個瘦高個子,人稱瘦長子。他看黃玉嵐長得塊頭塊腦,很不順眼,幾個大步上前,對準黃玉嵐的右腿上就是一腳,踢得黃玉嵐一個趔趄,身體一歪斜,人就趴在地上。黃玉嵐心裡冒起一團火,蹦起身來,左手抓住瘦長子連長的右胳膊一擰,右手抓住他的衣領往下一拖,左膝蓋對準他的屁股上一頂,瘦長子便躺倒在地。黃玉嵐嘴裡罵道:“老子被抓壯丁來當兵,不是來捱打的!”
“嗬!好身手!”士兵中有人稱讚說。
黃玉嵐打贏了瘦長子,結果是捱了一頓皮鞭,抽得遍體鱗傷,鮮血直流。瘦長子仍不解恨,還關了黃玉嵐三天禁閉。
老班長倒是個好人,家住河南。他看出黃玉嵐的心思,悄悄地告訴他說:“小兄弟,這個部隊的底子是收編來的。你可要放機靈點,有心思藏在心裡。平時少講話,訓練時別開小差。”
“嗯!”黃玉嵐聽了老班長的話,點點頭。
兩個月後,黃玉嵐調到營部當勤務兵。營長是個山東漢子,滿臉絡腮鬍子,是個綠林好漢出身。他見黃玉嵐身胚個頭與自己相仿,不由得滿心歡喜,隨手便丟給他一支匣子槍,嘴裡嚷着:“二蛋子!平時多練練!到時用得着。”
“哦?”黃玉嵐楞住。
“媽的個巴子!發什麼楞?”營長絡腮鬍子一抖動,“你在家裡排行老二,叫你二蛋子不是正好?”
“是!”黃玉嵐點點頭。心裡卻默起神來,來到營部,沒準溜的機會還多些。有把匣子槍,也不錯。
練打槍時,黃玉嵐胳膊上還吊着塊磚頭,這也是按營長的吩咐做的。練拳腳,也不知捱了絡腮鬍子多少踢。絡腮鬍子踢他,罵他,心裡卻越發喜歡他:“媽的個巴子,不打不成才!”
“是!營長!”黃玉嵐從地上爬起來,就馬上挺直腰板響亮地回答道。
在往後四個多月的時間裡,黃玉嵐把營長招呼得樂呵呵的。同時,他也沒忘記苦練打槍和拳腳功夫。爲什麼?絡腮鬍子想逼他成才,四個月以後要比試。成績不行,要關他禁閉。
黃玉嵐心裡默神,練好了本事是我的。開溜時,不會吃虧。
四個月後,比試開始了。先是打槍,十發子彈,靶上穿了七個窟窿。報靶的說:“有一槍中了十環!”
“嗯,媽的個巴子!”絡腮鬍子板着面孔,“還有三槍脫靶,還要給老子練!”
打槍算過關,還要試拳腳功夫。絡腮鬍子一聲喊,只見一個身肥體壯的大塊頭出列,朝黃玉嵐撲來。黃玉嵐心裡一咯噔,這頭肥牛?個頭比自己高出半個頭……,說時遲,道時快,大塊頭已經撲過來。
沒有辦法,黃玉嵐只好壯壯膽,也迎了上去。“噗“地一聲,頭一個回合,黃玉嵐被死死地壓在地上。
黃玉嵐在大塊頭站起身,支開雙腿,手抹嘴巴,洋洋得意的一瞬間,就地一滾,再蹦起來,飛腳朝大塊頭的左腿上一個橫掃。大塊頭一個趔趄,頭重腳輕,摔倒在地。
在場的人看到這兒,都樂了起來。倒在地上的大塊頭也咧着嘴巴樂了:“呵呵,你這小子,倒也機靈。”大塊頭扭頭對遠處的絡腮鬍子嚷道,“營長,不比了,算平手吧?”
“媽的個巴子,你真熊!”絡腮鬍子瞪了大塊頭一眼。手摸着下巴額,對黃玉嵐說,“嗯,二蛋子,算你過關!”
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