靜秋覺得好難受，秀芳越是替老三撇清，她就越難受。以前她還覺得老三幫她是因爲喜歡她，雖然她礙於自尊心不願接受，但她心裡還是很感動的。現在聽了常玉珍的故事，心全都涼了。
她想老三一定抱過常玉珍了，既然他跟她認識這麼短時間就敢抱她，那他跟常玉珍認識的時間長多了，不是更會抱玉珍嗎？看來老三就是書裡面說的那種“紈絝”公子，雖然她沒查字典，不知道這個“絝”讀什麼，但那意思她已經從上下文裡揣摩出來了，不就是仗着自己有幾個臭錢，就佔女孩便宜的那種人嗎？
想到這些，她感到自己象被老三玷污了一樣，特別是嘴裡。被他隔着衣服抱過，洗了這麼多次衣服這麼多次澡，應該洗掉了吧？但他的舌頭還伸到她牙齒和嘴脣間去過，想想就噁心。她狠狠吐口唾沫，鐵青着臉，一言不發地坐在那裡。
秀芳想把錢塞回靜秋手中，說：“你拿着吧，你答應了的，不能說話不算數。”
靜秋象被火燙了一樣，一下跳開，那些錢全都掉地上了。她也不去撿，只站得遠遠地說：“我答應的是收你的錢，我沒答應收他的——髒錢，你把他的錢帶回去吧，不要害得我明天專門爲了這錢跑一趟西村坪，耽誤我出工——”
她說這話的口氣和臉色一定都是很不好的，她看見秀芳有點害怕一樣地望着她，膽怯地問：“這錢怎麼就是——髒錢呢？”
靜秋不敢把老三抱她的事說出來，只說：“你搞不清楚就別問了。”
秀芳一邊蹲在地上撿錢，一邊囁囁地說：“這怎麼辦呢？我把他給的路費也用了，現在又沒辦成，你叫我怎麼向他交代？你就做個好人，把錢收了，算是幫我吧。”
靜秋不想讓秀芳爲難，就安慰說：“不要緊的，你回去就跟他說我在瓦楞廠糊紙盒，工錢高，工作很輕鬆，用不着他的錢，也用不着他操那些——瞎心。你這樣說，他就不會怪你了——”
秀芳想了想，答應了：“我幫你撒這個謊可以，但你要幫我把謊話編圓了，教給我，我纔會說。我這個人不會撒謊，一撒謊就心慌，被你們七問八問的，就問出來了。這次老三教了我好多遍，結果被你一鬨，我還是說出來了。”
靜秋就幫忙編了個謊，連瓦楞廠的地址、大門朝那邊開都告訴秀芳了，要她回去就說今天是在瓦楞廠見到靜秋的，靜秋這個暑假就是在瓦楞廠做工，再不用到別處去做了。
秀芳囑咐說：“那你真的不要去做那些危險的事啊，你要是出了事，老三就知道我在撒謊了。”
送走秀芳，靜秋捨不得再花錢坐公共汽車，就自己往回走，一路上腦筋裡都是那個常玉珍。她沒見過常玉珍，但眼前卻清晰地浮現出一個穿得破破爛爛，但長得眉清目秀的女孩形像。然後是老三的形像，再然後是他在山上抱玉珍的畫面。玉珍得了老三的恩惠，肯定是老三要怎麼樣就怎麼樣，估計就是老三要把舌頭伸玉珍嘴裡去，玉珍也不會有意見。
回到家，她覺得頭很疼，飯也沒吃就躺牀上去了。媽媽嚇得要命，怕是天太熱中暑了。問了幾句，她很不耐煩，媽媽也不敢問了。
睡了一會，田貴生找來了，說“甲方”說了，今晚要加班，因爲貨船在江邊多停一天，廠裡就要多出一天的錢。今天從六點到九點加班，做三個小時，算半天工錢。
靜秋一聽，頭也顧不上疼了，氣也懶得生了，怎麼說老三也只能算個上層建築，還是先抓經濟基礎吧。她謝了田貴生，就趕緊吃兩碗飯，抓起籮筐扁擔上工去了。到了江邊一看，零工們都在那裡，有些還把家屬都叫來了。做三小時可以拿半天的錢，誰不願意幹？
那天晚上幹了不止三小時，一直把船上剩下的沙全部挑完了才收工。“甲方”說大家辛苦了，今晚算一整個工。不過這份工也就算幹完了，明天你們就不用來了，以後有了這種機會再找你們來幹。
賺了大錢的欣喜一下子就被失業的痛苦沖淡了，靜秋懊喪地想，明天又要去求“弟媳婦”的媽了，還不知道能不能找到工。她正拖着沉重的步伐往家走，“甲方”追了上來，問她願意不願意做油漆，說他手裡還有點油漆工的活，如果她願意幹的話，他可以讓她從明天起到廠維修隊上班。
靜秋簡直不敢相信自己的耳朵。“甲方”又問了一遍，靜秋才說：“你是在說真的？我還以爲你在開玩笑呢。”
“甲方”說：“我開什麼玩笑？我是真的叫你去做油漆。我看你幹活不偷懶，相信你。而且做油漆是個細心活，女的幹比較好。”
靜秋真是欣喜若狂，這就叫“運氣來了門板都擋不住”，她第二天就去維修隊做油漆，雖然聽人說做油漆有毒性，但工作輕鬆，每天還有一毛錢補助，她也就不管什麼毒性不毒性了。
那個暑假，真是走運，後來竟然讓她一謊撒中，還到瓦楞廠去工作了兩個星期，連她自己都搞糊塗了，都說撒了謊要遭雷打，結果她不僅沒遭雷打，還真的到瓦楞廠去了，也許那是因爲她撒的那個謊是個“好謊”？
瓦楞廠的工不是馬主任介紹的，瓦愣廠在河的對岸，已經不屬於馬主任的管區了。那個工是K市八中一個姓王的教導主任介紹的，他兒子在瓦楞廠，是個小官，每年暑假都能介紹幾個人到廠裡做幾天工。
王主任很欣賞靜秋的巧手，經常買了膠絲請靜秋織個茶杯套，買了毛線請靜秋織個毛衣毛褲什麼的。王主任家客廳裡的圓桌、茶几、方桌上，鋪的都是靜秋用鉤針鉤出來的桌布，用的就是一般的縫衣線，但靜秋的圖案設計總是與衆不同，鉤出來都象工藝品一樣，看見過的人都以爲是王主任花大價錢在外地買的，讚不絕口。
有了做工的機會，王主任第一個就會通知靜秋。這回在瓦楞廠不是糊紙盒，而是象正式工人一樣上機操作，還發了一個白帽子，說車間有些皮帶機什麼的，怕女工的長頭髮絞進機器裡去了。正式工人們還發一個白圍裙，穿上象紡織工人一樣。不過零工沒有，所以一看就知道誰是正式工人，誰是零工。
靜秋好想混上一個白圍裙穿穿，當工人的感覺實在是太好了。工作也很簡單，就是把兩張平板紙和一張有楞子的紙塞進一個機器就行了，那個機器會給這幾張紙刷上膠水，幾張紙從機器裡通過，就被壓在一起，成了瓦楞紙，可以用來做盒子什麼的。唯一的技術就是塞紙的時候角度要對好，不然做出來的瓦楞紙就是歪歪斜斜的，成了廢品。
靜秋做什麼事都很上心，都力求做好，所以很快就成了熟手。同一個機器上的工人都很喜歡她，因爲她手快，幹活又踏實，不偷懶，幾個工人就讓她在那裡頂着，她們自己從後門溜出去，到旁邊的百貨公司逛逛再回來。每天她們那臺機器都提前完成工作量，等驗收的人檢查了，就可以坐在車間休息等下班。
廠裡還分了一次梨子，正式工人一個人三斤，零工一個人兩斤，零工分到的梨子也小很多，但靜秋非常激動，那是分的呀，是不花錢的呀，平時哪裡有這麼好的事？
靜秋拿了梨子，開心之極，別的工人都在吃，她捨不得，跑機器上工作了一會，免得別人好奇，問她爲什麼不吃。下班之後，她把梨子拿回家，象變魔術一樣變出來，叫妹妹吃。妹妹高興得不得了，連忙拿了三個到水龍頭那裡洗乾淨了，一人一個。靜秋不肯吃，說在廠裡一分就吃了好幾個了，其實梨子也就那麼回事，吃多了就不想吃了。
靜秋看妹妹一邊看書，一邊小口小口地吃梨子，吃了半個鐘頭還沒捨得把一個梨子吃掉，她心疼萬分，馬上就暗暗立個誓：等我發財了，一定要買一大筐梨子，讓我妹妹睡裡面吃，一直吃到她吃不下爲止。
可惜瓦楞廠的工只打了兩個星期就沒了，被人通知她明天不用來上班了的那一刻，才明白自己只是個零工，不知怎麼的，就想起老三借給她看過的那本詩詞裡面的一句話：“夢裡不知身是客，一晌貪歡”。
然後又是到“弟媳婦”家等工，又是等不到工的惶惑，又是等到了工的勞累。“紈絝”公子和他的一切，都在心的焦急和身體的勞累之中慢慢遙遠了。
開學之後的日子，她也是很忙碌的，讀書倒不忙，忙的都是雜七雜八的事。那學期，她除了繼續在校女排隊打排球以外，還在乒乓球隊訓練，準備打比賽。
本來學校運動隊之間有約定，一個學生只能參加一個隊，免得分散精力，一個也搞不好。但靜秋的情況有點特殊，乒乓球隊的教練郭老師就跟排球隊的教練陸老師兩個人商量了，讓她兩邊都參加。
郭老師這麼重視靜秋，除了八中實在找不出比靜秋乒乓球打得好的女生以外，還有一個很重要的原因，可以說是歷史的原因。
讀初中的時候，靜秋是校乒乓球隊的。有一年在全市中學生乒乓球賽上，靜秋打進了前四名。在半決賽的時候，遇上了本校的另一名隊員，叫劉十巧。劉十巧寫自己名字的時候，經常是把“巧”字的兩部分寫得開開的，看上去象“23”，有個愛開玩笑的體育老師點名的時候叫她“6+23”，結果就叫開了。
靜秋平常在學校練球的時候，也經常跟“6+23”比賽。靜秋是直握拍進攻型打法，“6+23”是橫握拍防守型打法。教練知道“6+23”接球穩，但攻球不狠，沒有置人於死地的絕招，不象靜秋，抽球可以抽死人，發球可以發死人。所以教練給“6+23”制定的戰術就是拖死對方，叫她慢慢削，慢慢削，不指望一板子打死對方，就等着對手失去耐心，自己失誤打死自己。
靜秋跟“6+23”一個隊的，自然知道她的長處和短處，也知道教練給她出的這個惡招，所以摸出了一套對付她的辦法。平時在隊裡練球，都是靜秋獲勝。
那次單打比賽是單淘汰制，輸給一個人就被淘汰了。靜秋第二輪就輪到跟一個市體校乒乓球隊的隊員比賽，草臺班子遇到了科班，郭老師對她已經沒做任何指望了，叫她“放開了打”，不輸“光頭”就行了，意思就是說不要讓別人連下三局就很光榮了。郭老師甚至都沒坐旁邊看，因爲看了也白搭，還跟着死幾個細胞。
哪知道靜秋因爲沒做指望，所以真個是放開了打，左右開攻，胡打一通，連臺子旁邊的記分牌都懶得去看一眼。可能她這種不怕死的打法嚇壞了對手，也可能她的打法不科班，那個女孩不適應，三打兩打的，竟然把那個體校的女孩打下去了。
這一下，喜壞了郭老師，嚇壞了一路人，後面跟她打的女孩，先自在氣勢上輸了，靜秋就一路打上來了。剛好“6+23”那一路上也還比較順利，兩個同校的人就在半決賽的時候遭遇了。
剛“要邊要球”完了，決定了誰在臺子哪邊，郭老師就走到靜秋身邊，壓低嗓子對她說：“讓她贏，聽見了沒有？”
靜秋不知道爲什麼要讓“6+23”贏，但覺得可能是教練的一種戰術，是爲學校整個榮譽着想。那時打乒乓球的人都知道中國乒乓球有這個傳統，就是爲了國家能得第一，有時是要讓自己的同伴贏的，比如徐寅生就讓莊則棟贏過。靜秋就忍痛讓“6+23”贏了一局。教練可能還不放心，打完一局又囑咐一遍，靜秋也就不多想了，胡亂打了幾下，就讓“6+23”贏了。
下來之後，她才追問郭老師，今天是個什麼戰術，爲什麼要讓“6+23”贏。郭老師解釋說：“打進半決賽的人，省體校要招去培訓的，你家庭出身不好，到時候因爲這個把你刷下來了，那多難堪？”
靜秋氣得眼淚都快掉下來了，心想，就算省體校把我刷下來了，我還可以拿個市裡的第一、第二名嘛，憑什麼叫我讓？這不比刷下來更糟糕？
後來這事讓靜秋的媽媽知道了，也很不愉快，找那個郭老師談了一次，把“出身不由己，道路可選擇”的最高指示搬出來說明郭老師這樣做不對。
郭老師一再聲明，說他是一番好意，怕靜秋到時候被刷了心裡難過，還說他也很後悔，因爲如果不叫靜秋讓，可能這回的K市冠軍就在八中了，“6+23”只拿了個亞軍。
靜秋叫媽媽算了，事情已經過去了，說也沒用了。後來她就退出了乒乓球隊，打排球去了。
但郭老師大概是想將功補過，彌補一下上次給靜秋造成的損失，而且也實在是找不出比靜秋打得好的人了，所以跟排球隊教練商量了，讓靜秋繼續打乒乓秋，參加下半年的全市比賽。剛好排球隊下半年也有一個全市比賽，這下靜秋就忙了，除了上課，其他時間都在打球。
有個星期四下午，靜秋正在練球，郭老師走進乒乓室，對她說：“我看見食堂附近有個人揹着個大包在找‘靜老師’，可能是找你媽，我把他帶到你家去，但你媽不在，你家沒人，今天下午是家訪時間，你媽可能走家訪去了。我讓他在食堂門口等着，你去看看吧。”
靜秋趕快跑到食堂附近，看見是志剛象尊石頭獅子一樣蹲在食堂門口，進出食堂的人都好奇地望他幾眼。靜秋趕快上去叫了一聲。