安置好客棧，各人洗浴，很快入夜，大家睡去。
金子手中餘人不多，不敢再讓人在房外監視，她又疲又倦，一路勞頓，最早入夢。二月春風暖，嶽無塵一個人坐在房頂上。
夜漸深，下面出現然語聲：“江化龍……董興……。崔文……。”金子一個一個吐出人名，窗外，文王站着。
反覆聽了幾遍，與昨天的沒有區別。文王走上來房頂，在嶽無塵身邊坐下。
“她以前不說夢話。”嶽無塵眸子深深。
“想的太多，擔心的事太多。就像小曹，以前也不說夢話。”
曹守過房中，也有低低的說話聲。嶽無塵微勾嘴角：“她會先找哪一個？”文王聳肩頭：“不知道。”見明月皎潔又圓，油然說出：“我想家了。”
嶽無塵沒有接話。
“在家裡時不覺得，紙上談兵還以爲人心隨意可左右。跟這個瘋子走這半年，受益不少。”文王捧腮沉思。忽然問：“你想家嗎？”
“不。”嶽無塵沉思一下，還是說了實話。家在他的心裡，只是一個淡淡的影子，或者影子也沒有。
文王輕嘆：“那我挺佩服你的……以前我怪父親心裡沒我，現在想想，他上心很多事情，沒有我也正常。”
嶽無塵眸子微深，對明月不知不覺低嘆。
文王伸個懶腰，揉揉麪龐恢復精神：“睡了。”走下去，對守着的譚直招手，兩個人關上房門。清風吹過，有楊花清香。嶽無塵一動不動坐着，漸漸入定。
一早，金子出去。店小二敲門送水，見房中三個人，放下水出去。曹守過枯坐着急，走出房門看天。店小二再次過來，手拿掃帚進入房中，陪笑：“我掃門後。”把兩扇房門一一關上。棄了掃帚跪倒：“卑職本城捕快丁棄見過文王殿下。”
譚直一閃，擋在文王面前。文王在他身後探出頭，笑容滿面：“哦，你怎麼知道是我？”丁棄送上自己腰牌：“有皇上海捕文書在此，殿上請看。”又請上來。
譚直呈上，文王放下心，奇怪：“你們這城也不大，父皇會下文書到這裡？”
“加殿下，當年兵亂時，卑職跟蕭三爺，皇上登基後，三爺致信我進京，卑職家有老母，不能離開。”丁棄放出履歷。文王有了興趣：“原來如此。”
“殿下要怎麼查，不是誇口，這本城附近五百里內的事，卑職都在手中。”丁棄是土生土長本地人。
文王心中一動，對譚直對看一眼，面上一紅，嗓音鎮定：“你先幫我查一個陳姓女子，可能親戚姓陳，也可能母親姓陳，可能自己家姓陳。年紀在十二歲到十八歲，”咧咧嘴，十八歲真的太大。不過爲增加可能性，漲紅臉的文王把範圍擴大。
丁棄不擡頭：“回殿下，卑職家中就姓陳。卑職原是陳家的兒子，過繼給母舅。家中原有兩個姐姐，一個妹妹，還有堂親十幾個姐妹，都姓陳。”
文王忍俊不禁：“那你家人也呈上來。”
丁棄不知是禍是福，先答應着。聽曹守過走來，丁棄握住掃帚，在地上掃掃，打開房門出去。曹守過在房中坐立不安，猜測金子：“她要找誰呢？”
“等着吧。”文王微閉雙目養神。留一條眼縫打量，門外不時有小二模樣走過，這次一眼看出是官兵。
文王更想家人。
去見第一個人以前，文王想了很多。他會怎麼接待金子？會拍案而起，還是大罵父親。當金子帶着他們站在一處巷子門外前，殿下還心中猶豫不定。
這個人，殺還是不殺？
不殺，他與金子勾結，讓人氣憤。殺，是一家子人命。
門打開，一個老者出來：“你們找誰？”金子試探地問：“董興？”老者面色大變，看出來他曾在當官的氣度，竭力忍住，拂袖道：“這裡姓董，卻沒有董興這個人！”
“改名字了？”金子眼尖，冷笑把門推開，幾個人魚貫而入。
客廳裡坐下，老者緊閉雙脣，拒絕回話。直到金子一一說出：“你是先帝十九年的官員，懷才不遇，久試才第，你官雖然小，卻守在要道上，先帝籠絡你……。”
“你是誰！”董興爆了青筋。
“宮中出來的人，你信不信？”金子目光如刀，狠插至底：“你忘了先帝！”
“沒有！”
文王忽覺有趣。曹守過微有鄙夷。譚直目不轉睛，對着地面。董興面色轉青，又浮上一層紅色，接下來成爲紫色。
他身後，有一方小小屏風。屏風後有衣裙腳步，輕輕的不太清楚，想來有人偷聽。董興聽完金子說的話，倒沒有猶豫：“好，這事要準備，你三天後再來！”
“三天太久，你準備什麼，我們和你一起！”金子押寶似的拼了。董興冷笑：“不是所有人都信你，不過他們信我。”他擺出一個姿態，文王心中暗恨。
金子萬般不肯，也只能答應。出門後，丁棄和他們擦身而過，對殿下打個暗號，表明自己已經知道。
文王在客棧裡氣得肚子痛，這姓董的！一說他就答應！幸好自己來了，要是由着曾祖名把金子殺了，就不能知道這些貳臣們。由此才慶幸，平靜下來。
當天下午就得到消息，丁棄先進來：“送茶。”見曹守過在，出去，再次進來：“擦桌子，”譚直一拍曹守過：“我們出去站站。”曹守過現在知道擔心：“一個人在房中？”掃掃文王。譚直一拍胸脯：“我們不走遠。”
他們出去，丁棄不關房門，裝着在殿下身邊擦椅子，低聲說了幾句。文王眼珠子發直：“搬走了？”
“他早有準備，上午卑職過去敲門，還沒有發現動靜。剛纔聽說的，從後門離開。全家搬走，不動聲色，應該早有準備。殿下，卑職已經讓人去追，很快會有消息。”
文王慢慢地回了一句：“不……。不用了吧，”他神思恍然，很想爆笑。第三天，一行人去董家。敲門無人答應，一推就開。院中整整齊齊，像還有人在住。才搬走三天，不會髒到哪裡。房門也關得嚴緊，像主人很快回來。
桌子上一張紙條，筆跡淋漓：“恕不奉陪。”譚直、殿下、曹守過扭過身子，不看金子表情。不是體貼她，是不好看。
寂靜中，只有她呼呼的喘氣聲，這面相還能佳到哪裡？
金子捏住薄薄紙條，還不能讓他們看出自己的憤怒。直到找出一句話：“哦，他早去了也好，以後我們會見面的。”
當晚曹守過睡着，文王給父親寫信，備細說過這次事情，下面是結論：“已着丁棄查看，是棄家逃走，放他生路。是故作玄虛，可以殺之！”
寫完這封信，他覺得自己大了幾歲。
金子第二天就要離去，丁棄連夜來見殿下，好生不捨，掃一眼譚直：“老將軍年紀有了，不換換我這樣的年青人？”
譚直氣得瞪眼：“輪不到你嫌我老！”
“不是，我就是說，老將軍到底比我大，我比你年青……”丁棄結結巴巴，意思完全清楚。譚直一腳踢他出房：“滾！”
信很快到京裡，蕭護欣慰。他從前年出京巡視過，對於追究先帝舊人已無興趣。能放人時，且放人一馬吧。
自然，有罪的還是不能放過。
問問十三又去看皇長孫，蕭護徐步跟去。春草油綠，在他絲履下一閃而過。春風拂動蕭護，他還是腰桿挺直，狀如年青時候。
太子妃宮中熱鬧異常，太上皇太后都在這裡，他們每天來看上一看，再津津有味地回去討論小小公主。
羅氏回關城沒呆多久，過年又回，守着女兒直到今天。送走太上皇等人，羅氏還是昨天的擔心：“你要再生個兒子，我就謝天謝地。”
映姐兒側身坐在榻上，嘴角邊自然微笑，恬然如風中綠葉，知足地道：“這樣就很好。”小小的孩子才睜開眼，映姐兒輕聲：“啊？你就是不是？”小小公主回她一笑，映姐兒笑容加深，自然如牡丹盛開。
她的笑，聖潔，又嬌豔。帶着產後的豐潤，又留存少女稚氣。那種潤於全身上下的幸福感，羅氏也心頭一暖。不能再羅嗦，只是疑惑：“只生這一個，你倒安心了？”
映姐兒很想說是，又怕母親說自己不警惕。
羅氏心底涌出一堆的人，是她自去年讓女兒點醒後，一一留意的。可對着女兒超然出塵的面容，硬是不能張口。
今天映姐兒是怎麼了？
羅氏不知道是自己才發現。
的確，映姐兒是很滿足，很知足，很幸福。
送走羅氏，映姐兒讓人研墨，在書案前展開太子昨天來信，信中殷殷叮囑，還如新婚時。“……。我雖不回去，父母親也會料理。不能見到女兒模樣，可由卿卿備細告之，”
下面一封，是前天來的。
再下面，是大前天來的。
八百里加急快馬，是爲報緊急軍情而備。太子拿來報家信，映姐兒能不幸福嗎？她本該擔心，本該惶恐，卻早知道皇上默許，映姐兒就每天盼信，盼來後在女兒面前念一遍，她聽不懂，也應該知道太子的惦記。
她從來沒有這樣幸福過。
提筆落紙：“……父皇昨天賜名，佳寧二字。佳寧聽過，一次笑了兩下。分明是笑，母親說是無意爲之。手指甲很長，抓人就一道血痕，又抓自己，讓人心疼……”
“啊，”佳寧叫出一聲，奶媽宮女擁過來，映姐兒也不慢，見女兒轉動眼珠子，像琉璃寶石。顏色純淨得映姐兒醉到心底，總不敢相信這小天人似的孩子是自己生出。
她陶陶然，丈夫面容自然浮出。佳寧像他，由鼻子到嘴脣，沒有一處不像。就是那醒來時的神氣，自在又胸有成竹般，像極太子。
窗外一片綠葉慢慢展開，映姐兒的心也慢慢展開。成親前的憂愁，成親後的不安，都消失在展開中。
是個女兒又怎麼樣？
映姐兒真的安下心。
不是爲三團四團公主可愛，而是她有了孩子，太子的孩子。孩子，是兩個人共有的，映姐兒覺得這才和太子真正有了割不斷的聯繫，一生不能分開。
給佳寧收拾好，繼續寫完信。貼身宮女笑盈盈接過，交出去。宮門上專門有一個每天收信送信的人，送去快馬駛往關城。
倚坐明窗下的映姐兒，聽不到馬蹄聲，心中卻聲聲有馬蹄聲。每一步，帶着春的氣息，敲打的不是官道，是她的思念。
思念，是違系一家人的紐帶，哪怕遠在天邊，也近在心中。
轉眼夏天，夏雨忽至。乾淨的青石板上，雨滴四濺，如生珍珠。譚直抱文王在懷裡，用自己身子遮住雨水，飛快奔跑到屋檐下。
曹守過用衣衫遮頭跟上，金子用手護臉，雨水中，她清醒幾分，生出沮喪。
昨天找到第二家，那一家疑心重重，甚至認爲金子是蕭護派來試探，穩住金子等人，暗地找來十幾個大漢襲擊。譚直面上一塊青，就是昨天所添。文王護住曹守過，譚直一人對付十幾個，金子吃虧最大，別人自然開心。
就她難過異常。
假的？真的？假作真是真亦假，是自己把小曹公子當成王爺兒子，王爺不高興？
那個人不僅不相信，在找人襲擊過後，還陰險地報了官。他們奪路而逃，在金子來看是這樣，冒雨連夜逃到這座城，相隔上百里。
“小爺衣服全溼了，得找個客棧。”譚直眼中從來只有文王殿下。
“住店了，遠來的客官們，請到小店裡，熱水上房，樣樣都有。”一個店小二走來，手握青油傘，腳下敏銳。
眼珠子亂動間，譚直重重呸了一口，文王嘻嘻。
丁棄，他又跟來。丁棄對老譚直產生疑心，自己又很想跟隨殿下。他母親去年西去，丁棄可以離開故鄉，就步步跟隨。
他也十分了得，仗着一枚腰牌，讓上司開出一張公文，每一處都能託到落腳點。又小小的會易容術，曹守過年輕，金子心神慌亂，都沒認出。
在不相信當地官府前，海捕文書不敢拿出。
曹守過喜出望外：“有客棧。”譚直翻眼，丁棄裝出耳朵尖尖：“客官，還沒住下吧，快到我們店裡來。”
很快住下，丁棄小小玩了個手腳，洗澡的地方在隔壁幾間，金子和曹守過一一離開，丁棄送下油紙包着的一堆東西。
“這是本城姓陳的姑娘，殿下要的十八歲以內，未出嫁的。我想，這兩年出嫁的也應該寫上去，全在這裡。”
文王大爲讚賞：“多虧你想得到。”打開，手指輕點，一個一個細細地看下去。陳多嬌，陳多寶，陳小草，陳寶貝……耳邊回想起那聲嬌音：“有賊啊……”
“殿下，要再有什麼特徵就好找。”丁棄誓把這事進行到底。現在是一天找不到，殿下放過去，丁棄放不過去。
大粗嗓子亮起：“有賊啊！”是譚直。
“唰！”丁棄手中無刀，把小二的抹布擺出一個勢子，目光沉着，雙手微張：“在哪裡！”文王大笑，譚直若無其事：“特徵！”
丁棄愣了半天才醒神：“就是我當賊，才能找到她？”
“你當賊，賊全是笨死的。”譚直一臉語重心長：“年青人，太年青了。”丁棄摸摸鼻子，貌似自己得罪這老傢伙很深。
他認命出去，在外面嘀咕：“不都是爲了當差，真是人老又小氣。”
休息三天後，金子不放棄地又去第三家。在路上，盯着爲文王撐傘的譚直。都知道，雨大，傘遮不住衣服和身子，譚直就走在殿下身前，用自己身子爲他擋雨。
他的忠心讓金子欣賞，金子認爲自己所做的一切，也是爲了忠心。韓憲王死了那麼久，金子也記得他頭一回寵幸自己。那天，王爺溫柔如水，金子含羞如花。從此以後，她由一個小小侍女一躍而成爲韓憲王的暗寵。有了兒子傍身的王妃出身高貴，根本不放心上。
沒人擋雨的金子很快滿面是水，雨水混着淚水，淚水夾着心酸。
舊木門前，停下。金子叩門，出來一個婦人，尖聲叉腰：“潑貨，你還敢上門！”文王由一開始的疑惑，變成現在看笑話，退到一旁笑容可掬。
“我找陳大漢！告訴他，十五年前，德城衙門那一晚，問他想不想得起來！”金子冷若冰霜。婦人陡然沉下臉，嗓子粗重：“進來吧！”
金子冷笑，帶着一行人進去。雨水中白影一閃，嶽無塵跳上屋頂。他不再是一襲白衣，是一件貼身的青色水靠，不容易看出。
坐在雨水中，莫明的想到一句話，是四團的：“你會走江湖是嗎？”嶽無塵微微一笑，這就是了。
他傾聽房中的話，有一個男聲：“你們是真的？”嶽無塵皺眉，面相可以辨人奸與惡，嗓音也可以分辨。他的聲音，滑而沉，卻虛而空，不像內心實在的好人。
金子說了一大通，男人漸漸是相信的話，沉思：“好吧，我想想。”金子離去。門才關上，關門的婦人才回，男人喊她，喜形於色：“去叫二牛他們來，大魚上門了！”
婦人嫌棄地道：“老的老，小的小，衣服也一般，能是大魚？是你舊病復發，看上那女人了吧？”
“呆！兩個少年細皮嫩肉，賣到小倌坊裡以黃金論價。那老的纔不值錢，當苦力都不行，包餛飩又肉老。那女人雖然老，她敢辦這樣的事，手中一定有錢。”陳大漢得意猖獗：“哈哈，送上門的錢，不要白不要！”
嶽無塵眼前一黑，下面這人才是真正的黑。房後，丁棄躡手躡腳從後門離開，帶他進門的是當地一個混混。兩個人瞪着眼，混混小聲問：“丁哥，以前你爲我開發我，我搬到這裡來，不歸你管，你說話我還是幫的。你要怎麼樣做？”
“把那老的賣去當苦力。”丁棄忍不住笑，老將軍呀老將軍，說什麼老當益壯，人家包餛飩都不要你。
讓混混等自己話，丁棄一路好笑回到客店，換上小二衣服，見文王。
譚直無事，正給曹守過和殿下講年青的故事。“我怎會讓他，當胸揪住他衣服，打了三拳，他連說求饒，”
“噗！”丁棄噴了一口。
譚直大怒：“什麼人，是笑話我！”
丁棄放下傘進來，手捂住臉：“客官，是我。”當着曹守過，譚直不好發作，就死瞪着：“小二，你皮癢了吧？”
“我不是笑您，是笑我們這裡一個潑皮，有人剛纔去找他，他們不打好主意。要把少年發賣，嫌老的苦力不夠格，包餛飩又肉老，”丁棄說到這裡，譚直哇哇大叫：“好大膽子，敢欺負我們老人。”回身怒目：“小爺，讓我去殺了他們，給老人出一口氣。”
曹守過奇怪：“少年發賣？有誰會買呢？”大家對着他目瞪口呆。買的人，不會少。