“姑娘你別怕，我只是在這裡住久了，捨不得離開這個住了一輩子的家而已。我不是成心嚇唬你的。”見付敏嚇得不輕，那影子向後退了兩步對她說道。近距離看來，這是個慈眉善目的老太太。
“你...您，住這兒？”見這老太太無意傷害自己，付敏也逐漸地冷靜了下來。她覺得身上很冷，尤其是雙腿。打了個哆嗦，她開口詫異地問道。
“姑娘，你先去換身乾淨衣裳吧。”老太太聞言點點頭，然後很慈藹的對付敏說道。說完，她就那麼不見了。或許是在擔心自己的尋在，會讓付敏膽怯吧。付敏壯着膽子喊了兩聲，也沒見老太太露頭。這才拉開抽屜，從裡邊拿出貼身衣物跑進了衛生間。
“洗個澡，換身衣裳會舒服很多對吧。”等付敏都收拾利索了從衛生間裡出來，就看見老太太正坐在桌邊看着她點頭微笑着。
“您...還沒走啊？”知道老太太無心傷害自己，付敏走到她身邊，看着眼前這道半透明狀的影子問了句。
“走，我能走到哪裡去呢。兒子，媳婦，都在外地定居了。自打把房子賣了，他們就再也沒有回來過。也是，房子都賣了，他們還回來做什麼。我在這裡呀，住了40年呢。想當年，這房子還是單位獎勵我率先執行計生的獎品呢。我年輕的時候，幾乎年年都是單位的先進。唉，我跟你說這些個做什麼。”或許是好久沒有跟人說過話了，老太太慈眉善目的坐在那裡回憶起往事來。說着說着，她又自嘲的搖頭笑了笑。過去的輝煌和榮譽，都成了過眼雲煙。眼下，就只剩下她孤零零的留在這個充滿了回憶的地方飄蕩着。她捨不得離開，這個地方，見證了她的人生。
“不過呢，我也待不了多久了。凡事都有個規矩，我能回到這裡，並且逗留了這麼久的時間，已經是壞了規矩。人家給了我方便，我總不能給別人添麻煩不是。姑娘，說句你不愛聽的。一個女人持不持家，從家裡的衛生和擺設就能看出來。今後嫁人了，大大咧咧的可不討婆家喜歡。日子，就是一點一滴的從細處慢慢往下過。最終陪着你一生的，終究還是柴米油鹽，家長裡短的那些個事情。”老太太示意付敏坐下，然後在那裡對她說着。
“本來只是想回來看看自己的老房子，沒想到卻嚇着你了，這是老婆子我的不是。你呀，以後就安心住吧。別嫌我囉嗦，女孩子家家的，家裡的衛生一定要搞好。要不然將來談個男朋友，帶家來人家會被嚇跑的。”老太太起身在屋子裡走了一圈，似乎在緬懷着以往的歲月。然後走回到付敏的面前說道。
付敏打了幾個噴嚏，從桌子上擡頭四下裡看着。她似乎記得，昨天晚上有個老太太對自己說了很多。可是細細回想，卻又想不起具體的內容。她不認爲這僅僅只是一個夢，因爲身上換的新睡衣，還有廁所裡堆放着的髒衣服都告訴她，她腦海中殘存的印象都是真實發生過的。
付敏起身洗漱完，本想着盆裡放着的那些髒衣服下班回來再洗的。可是想了想，她還是決定洗完了衣服再出門上班。隱約間她想起了一句話：沒有醜女人，只有懶女人。花了半個小時，將換下來的衣物和拖鞋都洗乾淨晾曬出去。付敏這纔開門準備上班，單位食堂有早餐，她完全夠時間在開課之前將自己的胃給填滿。
“哎呀妹子，昨晚上差點沒把姐姐凍死。怎麼樣？昨天沒事吧？”一開門，就看見房東和兩個漢子站在那裡打着哆嗦。
“真是謝謝你們了，晚上我帶羊肉回來，請大家吃火鍋。”不管事情辦沒辦好，人家在樓梯道里守了一夜是真的。付敏從他們的身上，感覺到了滿滿的善意。輕輕拉着房東冰冷的手，她面帶歉意的對大家說着。
“行啊，晚上來我家。你買菜，我下廚。你們兩個帶酒，咱們打個平夥（AA聚餐的意思），從此以後就算是朋友了。”房東聞言打了個噴嚏在那裡安排了起來。
走出樓梯道，付敏擡頭看了看清晨的陽光，嘴角帶着微笑向學校走去。嗯，自己今後一定要注意生活上的細節問題了。別真的談了戀愛，卻把對方給嚇跑了纔好。順着衚衕向學校走去，付敏在心中如此對自己說道。
人說葉落歸根，不管走得多遠，最後人們也還是想回到生他養他的那方土地上去。這是中國人的一種情懷，也是一種傳統。只有躺在故鄉的土地上，他們才能夠覺得安心。
距離小城近150公里遠的地方，有一個大名鼎鼎的小城市。這個城市名叫赤壁。其實它以前是叫做蒲圻市的，不過後來因爲在此地發現了不少三國時的文物，經國務院批准，才正式改名爲赤壁市的。據說，此地就是三國時期赤壁之戰的戰場。（有一說是黃州的赤壁，不過在此不做學術討論，畢竟咱們存在爭議的地方太多了。）赤壁市跟湖南省搭界，過了這個城市，就是湖南省的臨湘市。再往前走，就到了岳陽。
在距離臨湘不到10裡遠的一個小鎮上，一處較爲偏僻的角落裡，有着一傢俬人旅館。旅館的老闆是一對老夫妻，旅館是他們的私房改造而成的。當然這是沒有去辦理任何相關手續的“黑”旅館。老夫妻兩也沒指望靠這個發財，只是想掙幾個錢補貼一下家用而已。因爲地處偏僻，門口又不敢掛招牌，老兩口的生意只能用慘淡來形容。熬到了夜裡10點多鐘，老兩口決定不熬了，起身就準備關門睡覺。
“老闆，要一間房。”就在老兩口準備關門的檔口，就看見一個全身黑衣，頭上戴着一頂棉帽，臉上用圍巾遮擋起來的男人走了進來。
“30塊錢一晚上。”老兩口見來了生意，連忙上前招呼了起來。
“住一晚，明早就走。”男人在懷裡摸索着，好半天才掏出三十塊錢來放到老頭手裡。老頭接過錢摸了摸，覺得鈔票有些溼。
“走了很遠的路，汗水把鈔票都打溼了。”黑衣男人見狀開口解釋了一句。
“哦，那要不要洗個澡？家裡有電熱水器，可以讓你洗個澡的。”老頭聞言問道。
“不用了，謝謝。明天早上麻煩早些開門，我走得早。”男人婉拒了老頭的好意。
“我們五點就起了，五點可以的吧？”太婆聞言問道。
“可以的。”黑衣男子點頭說道。
太婆將錢從老頭手裡接過來，顫顫巍巍的想要將它們放好。而老頭則是領着黑衣男子朝客房走去。
“我還有幾個同伴。”黑衣男子示意老頭等一下，然後轉身出了門。過了沒一會兒，就見他從門外領進來三個人。