夜幕降臨了，楊鵬靠在浴室的水池邊上，欣賞着一副美景。楊彤和趙金喜一左一右緩緩走來，秀髮在頭上綰了一個髮髻，嬌顏上流露出浪蕩迷人的微笑，腰肢輕輕地搖曳着，就好像美女蛇一般；她們的身上只穿着輕薄的紗衣，朦朦朧朧可見聖地美妙景象，當她們浸入水中時，紗衣完全打溼貼在浮凸有致的嬌軀之上，那景象只怕能令瞎子睜開眼睛。楊彤和趙金喜或許都算不上絕色，不過卻顯然非常懂得如何討好男人！
歡快的樂曲聲大響起來，月亮害羞地躲到了雲朵後面。
第二天早上，楊鵬坐在書房中翻看報告。這是秦月芳昨天下午派人送來的報告。根據報告的內容，各地產業多已經走上正軌，基本上已經開始有所盈利了，特別是杭州的百鳳閣，由於秦月芳召來了一隊波斯舞娘，因此百鳳閣的生意比之前更上了一層樓，如今一個月就能進賬五六萬兩白銀。不過不久之前，發生了一出小小的插曲，杭州知府當時不知道百鳳閣的背景，竟然想要勒索秦月芳，不過當秦月芳擡出楊鵬這塊牌子後，那位知府大人便灰溜溜地跑了，再也沒敢來找麻煩。
一名密衛進來了，抱拳道：“主人，秦月芳來了。”楊鵬擡起頭來，看見了秦月芳。秦月芳一身黑色的紗衣長裙，髮髻上插着珠花，裝扮得非常精緻，絕對是美麗少婦一名，而旁邊的孫紅雖然也是一身綾羅綢緞濃妝豔抹，卻怎麼看怎麼像個殺豬的，沒有半分女子的柔美模樣。
秦月芳朝楊鵬盈盈一拜：“見過楊大哥。”孫紅則大咧咧地抱拳道：“楊大哥。”楊鵬笑道：“你們來了。”秦月芳微微一笑，孫紅點了點頭。楊鵬道：“你們的報告我已經看過了。你們幹得非常出色，我實在是沒想到，短短几個月的時間各地新開拓的生意居然都走上了正軌開始盈利了！”
秦月芳微笑道：“其實並非我們的功勞，因爲這些產業原本在當地本來就有相當的基礎，都只是有些小問題罷了。我們解決了這些小問題，這些產業自然能立刻盈利。”孫紅點了點頭，“秦小姐說得對。大哥，我們今天來是有一件事情要請示你。”
楊鵬笑問道：“什麼事啊？”孫紅笑道：“我和秦月芳見百花樓生意那麼好，想要在江州開個分店。”
楊鵬笑了笑，“你們若是覺得可行，就去做吧。”不知不覺一個月的時間就過去了，新兵招募工作已經完成，正在段志賢這個煞星的督促下進行艱苦的訓練。另一方面，楊瑛管理的軍械場則是日以繼夜加班加點地趕製甲冑和軍械。滄州擴軍練兵及打造軍械的事情不可避免地傳到了京城，不過由於楊鵬事先做了準備，因此這件事並沒有引起什麼波瀾。
然而另一件事卻在朝廷引起了極大的震動：高虎大軍再一次北伐，這一次是五萬大軍，幾乎燕雲十六州周邊宋朝境內的禁軍全部出動了，然而這次規模浩大的出征卻並沒有取得大家希冀的勝利，反而再次全軍覆沒，僅高虎等幾百人逃了回來，五萬大軍不是被殺就是被俘，被遼軍洗盪一空！
更嚴重的是，這一次遼軍並不僅僅滿足於擊敗高虎。在全殲了高所部之後，遼軍主將蕭咄裡率領六萬大軍，以趙成峰爲前鋒悍然攻入滄州境內，一時之間滄州境內狼煙滾滾。
朝廷對於這樣的局面完全沒有準備措手不及，被皇帝頗爲倚重的龐太師此時變成了啞巴，滿朝文武無論忠奸，均束手無策。就連八王爺也失聲。
滄州，楊鵬接到了錦衣衛那邊的急報，不禁皺起眉頭，“媽的，比我預料的要早得多啊！這個高虎真是個廢物！”段志賢興沖沖地抱拳道：“大哥，我們出兵吧！”楊鵬點了點頭，站了起來，掃視着衆兄弟。衆兄弟昂首挺胸，都渴望跟隨楊鵬出戰。
楊鵬道：“這次出戰不同以往，我們的對手不是那些打家劫舍的土匪，而是彪悍的遼國大軍！不過我絕對相信，我們的軍隊一定能夠戰勝他們！”段志賢大聲道：“遼軍又如何？在灑家眼裡就是一羣綿羊！”衆人大笑起來。
楊鵬道：“第一師、第二師、第三師、直屬部隊，密衛，隨我出戰，第四師留守滄州。都明白了嗎？”衆人一起抱拳道：“明白了！”預備役一個師留守天京新城和大溝，沒有命令不得出城野戰。爲者，殺無赦。
“都下去準備，明天一早開拔。”衆人應諾一聲，魚貫離開了大廳。楊鵬的麾下不是隻有三個師嗎，怎麼變成五個師了？原來楊鵬將軍隊總人數擴充到了五萬四千餘人後，就新編了兩個師，第四師和第五師。第四師統軍主將是項大年統治，副將楊瑛。，第五師統軍主將是陳杰。副將，楊雄
就在楊鵬準備出兵的時候，遼軍已經席捲了整個定州，定州軍民死傷無數，男人屍體遍地，年輕的女子則被當做戰利品一車一車地運往北方。遼軍兵鋒由東轉向西，企圖一舉斬斷整個河北東路。保州、順安軍、永寧軍的知府刺史聽聞敵勢兇兇，均棄城而逃，各地百姓也都驚慌失措拖家帶口逃往內地。各條官道都被難民阻塞得水泄不通，哭喊聲響徹雲霄，與父母失散的孩童坐在路旁嚎啕大哭；人們競相逃命，許多人被踐踏而死，官道兩旁隨處可見倒閉的難民屍體。
“遼軍！遼軍來了！”一聲淒厲的驚呼突然在人羣中響起。彷彿應和這聲呼喊，東邊傳來轟隆隆的大響，漫天煙塵席捲而來。轉眼之間，遼軍鐵騎突入百姓中間，彎刀砍殺，只見血肉橫飛，鐵蹄踐踏，只見屍橫遍野；百姓們叫喊着四處亂跑，相互踐踏而死者不計其數。
噩耗不斷傳回東京，整個京城都人心惶惶。“陛下，爲今之計，只能向南遷都了！”龐太師終於提出了一個建議。李特等人紛紛附和。皇帝不禁心動。
“不可！如若遷都，整個北方局勢將難以收拾！陛下若走，試問北方的軍民還有心抵抗胡虜嗎？那時，整個中原大地勢必淪陷，而我朝偏安南方一隅只怕也難以久安！陛下，絕不可棄京城！應當立刻調集大軍反擊遼國！遼國燕雲十六州共計不過八萬人馬，我朝有百萬禁軍，難道要因爲這區區八萬胡虜就遷都？這太可笑了！”這番言語義正詞嚴，出自寇準，也就是寇準之口。之前寇準並不在京城，而在京西巡視民情，今天才趕回東京，聽聞事態緊急，不及休息便帶着滿身的風塵來上朝見駕。
皇帝原本是想要遷都的，可是聽了寇準的話，又不禁猶豫起來了。
龐太師沒好氣地道：“高虎五萬大軍頃刻間便全軍覆沒，其他的軍隊又能頂什麼用？再者說，各地兵馬調動尚需時日，倘若遼軍長驅直入直搗東京，該如何是好？”
寇準奮然道：“如胡虜真敢如此，那再好也沒有了！我們可以憑藉東京堅城牽制遼軍，同時命令京東東路及河北西路等地禁軍切斷遼軍退路，如此一來，來犯胡虜變成甕中之鱉了！”
李特冷笑道：“說的倒是不錯，只是不知寇大人將陛下的安危置於何地？以陛下爲餌，你究竟安得什麼心？”
寇準大怒，指着李特的鼻子厲聲質問：“你如此着急地攛掇陛下丟棄祖宗基業，纔是居心叵測！你究竟是我大宋的太尉，還是遼國的太尉！”
李特上前一步，高聲喊道：“你分明是想害死陛下，以便達到不可告人的目的！”
兩人吵得面紅耳赤，幾乎要打架的架勢了。朝臣們都看着，有的看戲，有的嘆氣，有的則幸災樂禍；皇帝被這兩人吵得一個頭兩個大，不知該如何是好。
不過最終皇帝還是基本接受了寇準的建議，暫不遷都，同時命令定州留守丁胃爲招討使，統領麾下精兵即刻北進反擊遼軍，命令汴京留守曹強爲招討副使，率領麾下精兵即刻北上支援丁胃，京東東路、京東西路諸駐屯禁軍同時北上支援，再令河北東路、河北西路、河東路所有守備將士必須嚴防死守不得後退一步，違者軍法處置。
命令剛剛下達，又有壞消息來了，河北西路最關鍵的府城，真定府被遼軍攻陷，皇帝和滿朝文武都被這個消息驚得一愣一愣的。
不久之後，丁胃倉促進兵，在南宮縣城遭遇遼軍伏擊，六萬精銳損失大半，若不是曹強率領的軍隊及時趕到，丁胃這一部六萬精兵肯定會全軍覆沒。大軍與遼軍脫離，退到南宮縣南二十幾裡的經城鎮駐紮。然而就在當天夜裡，遼軍一支輕騎兵突然出現在經城鎮後方，一舉摧毀了宋軍的屯糧重地。宋軍接到消息，大爲震驚，與此同時，蕭咄裡親帥大軍正面猛攻。宋軍軍心渙散，雖有十萬之衆，卻根本抵擋不住。眼看大軍就有傾覆的危險了，關鍵時刻，曹強親帥一支勁旅抵擋遼軍，丁胃才得以乘機率領大軍退走。
大軍一路南側，一直退回到出發地，定州。此時宋軍兵馬只剩下六萬來人了。定州，真定兩處禁軍共計有十二萬之衆，然而才短短半個月時間，便折損了一半。
敗報傳到東京，君臣相顧失色。寇準這時也感到束手無策了。龐太師再次提出遷都，雖然寇準依舊極力反對，不過皇帝卻顯然已經心動了。
東京市井人心惶惶，許多有門路的百姓紛紛逃離京城，這使得原本就很不安的氣氛顯得更加的不安了。東京的上空瀰漫着風雨飄搖的氛圍。僅僅不過六萬遼軍，居然就把擁有百萬禁軍的宋庭逼到了如此地步，實在是讓人不知道該說什麼好了！
景城鎮，黃河北邊的一座小小鎮甸。鎮如其名，這座小鎮風景非常優美，東邊的竹山綿延成海，西面的糧田一望無盡，鎮中古木參天，民居掩映其間，顯得格外安逸舒適。然而如今的景城鎮卻完全沒有了往日的美麗景象。
城鎮口的官道兩旁插着無數的竹籤，竹籤上都挑着一個猙獰的血淋淋的頭顱；鎮子中狼煙滾滾，許多房舍還在燃燒着，大街小巷到處都是屍體，老人的、男人的、小孩的，鮮血把青石鋪就的街巷都染成了斑駁的暗紅色；年輕女子淒厲慘叫聲不時在鎮中響起，一羣遼兵正在追趕一個衣衫襤褸神情驚惶到極點的年輕女子，嬉笑聲響成一片，就像一羣豺狼在耍弄一隻羊羔一般。
隆隆……馬蹄聲突然從鎮外傳來。衆遼兵扭頭朝鎮外望去，只見一支大概兩千人的騎兵隊伍正迅疾奔馳而來。一名遼兵好奇地道：“這是誰的騎兵啊？”旁邊的一個遼兵道：“這麼快的速度，這樣的氣勢，應該是大將軍的衛隊。可是大將軍的衛隊不是隻有幾百人嗎？”
正說話時，那支騎兵已經如同旋風一般衝入鎮甸，對着遼軍揮刀就砍。槍聲不斷，這是天京新城的騎兵手銃，遼軍完全沒有料到居然會遭到攻擊，嚇得沒了三魂七魄，只知道拼命地逃跑。兩千戰騎一鼓作氣洗盪而過，鎮甸中的數百遼軍大半被殺，剩下的一半也都被俘虜了。
“大哥，遼軍都被消滅了！”楊雄來到楊鵬面前抱拳道。這時，鎮甸中到處都是淒厲的哭聲，那些被救下的女人們都跪在自己親人的屍體前悲聲哭泣着。陳梟雖然救了她們，可是這樣的結果卻遠遠算不上好啊！
楊鵬掃視了一眼周圍的悽慘景象，皺起眉頭。薛福策馬奔到陳梟面前，抱拳道：“主人，我們抓了大約兩百個俘虜，這麼處置他們？”楊鵬看了一眼被押來跪在地上的那近兩百個俘虜，冷冷地道：“全部斬首！”
這話一出，那兩百個俘虜大驚失色，紛紛求饒，其中一個軍官模樣的遼軍高聲喊道：“將軍，我是漢人，不是契丹人！饒命啊！”楊鵬冷冷地道：“那就更該死！殺！”兩百個俘虜被摁住肩膀，隨即大刀斬下，兩百顆頭顱咕嚕嚕地滾落下來，血水像油漆一般潑灑到地面上。楊鵬下令道：“給這裡的百姓留下一些乾糧，全軍繼續北進！”兩千餘戰騎留下了一些乾糧，繼續向北邊奔馳而去。
蕭咄裡在大敗丁胃和曹強的聯軍後兵臨真定府城下，每日搦戰。城中人心惶惶、軍心動盪，若不是曹強日夜不辭辛勞督促守城，只怕大名府早已經陷落。與此同時，周圍各州的援軍卻遲遲不至，原來各州的知府都害怕遼軍，雖然都接到了丁胃的求援信和朝廷的出兵命令，卻都按兵不動坐看成敗。
蕭咄裡站在大帳中，看着面前的地圖，雙眼中頗有些傲然的態度，他覺得如果皇帝陛下能夠給他增加十萬大軍的話，他便能一鼓作氣掃蕩整個中原！衆部將走進大帳，朝蕭咄裡的背影抱拳拜道：“大將軍！”
蕭咄裡轉過身來，對衆將道：“宋軍龜縮不出，我軍若是強攻，即便攻下也將損失慘重。因此我想了一個計策，我要擺出放棄攻打大名府而大舉進攻東京的樣子，以此將他們誘出來，然後在路上設伏殲滅他們，進而一鼓作氣奪取大名府。只要奪取了大名府，整個中原大地便唾手可得了！”衆將都興奮起來。
就在這時，一個傳令官心急火燎地奔進了大帳，急聲稟報道：“大將軍，不好了，瀛洲、莫州被宋軍攻陷！”蕭咄裡等人愣了好一會兒才反應過來，蕭咄裡沒好氣地喝道：“你胡說什麼？瀛洲、莫州怎麼可能會失守？”傳令官連忙道：“來報訊的人就在外面。”
“快把人給我帶進來！”傳令官應了一聲，奔出了大帳，帶進來兩個身上有血跡風塵僕僕的軍官。兩人朝蕭咄裡行禮道：“見過大將軍！”蕭咄裡打量了他兩人一眼，皺眉問道：“你們兩個都是什麼身份？”左邊的那個軍官立刻抱拳道：“小人亞木茶，是瀛洲守備軍的校尉。”右邊那個大漢也抱拳道：“小人蘇坤，是莫州守備軍的校尉。”
“亞木茶，蘇坤，你們說瀛洲、莫州都失守了？”兩人點了點頭。蕭咄裡雙眼一瞪，“你二人分明就是宋軍的奸細，妄圖以虛假軍情騙我軍撤退！來啊，把他兩個拖出去砍了！”兩人嚇了一跳。四個親兵迅速進來，架住兩人便往外邊拖。兩人一邊掙扎一邊急聲喊道：“我們不是奸細！我們不是奸細啊！”
蕭咄裡揚聲道：“且慢。”親兵停止拖拽兩人，卻依舊架着他兩。蕭咄裡走到兩人面前，冷着臉道：“說出這麼荒唐的話，我怎麼可能相信你們不是奸細？”蘇坤急聲道：“小人不是奸細，小人所言句句屬實，小人敢以列祖列宗的名義起誓，小人若有半句虛言，願遭天打雷劈不得好死！！”蕭咄裡見他發下如此毒誓，不由的狐疑起來，說道：“宋軍接連大敗損失慘重，哪裡有軍隊來突襲我的瀛洲和莫州？”蘇坤急忙道：“對方打的旗號是京東東路都統制！”亞木茶也急忙道：“是京東東路都統制的旗號！那些宋軍將士與我們之前見過的宋軍將士完全不同，極爲驍勇，我軍還沒反應過來就被他們攻入城池，守備和副守備被對方一個英俊的年輕將軍接連倆槍射穿咽喉而亡！”
蕭咄裡大感震驚。先鋒趙成峰皺眉道：“京東東路都統制末將倒是聽說過。”蕭咄裡立刻看向他。趙成峰繼續道：“京東東路都統制名叫楊鵬，原本只是一名小城主，因爲剿蕭天佑有功，不到一年的時間裡就升爲滄州知府兼任京東東路都統制。據說此人智勇雙全，有一班結拜兄弟，個個悍勇。沒想到所有宋人都噤若寒蟬之時，此人卻膽敢孤軍深入襲取瀛洲和莫州。”
蕭咄裡面有不屑之色，冷冷一笑。稍作思忖，下令道：“傳令三軍，即刻北返，一鼓作氣消滅這支宋軍！然後再來攻打大名府！”衆將抱拳應諾。正在城牆上巡視的曹強突然看見城外的遼軍竟然拔營北去了，不禁大感訝異。不久之後便接到楊鵬派人傳來的書信，得知楊鵬的滄州軍已經襲取了瀛洲、莫州，大爲驚喜，這時才明白遼軍爲何會突然撤退。
急匆匆奔回北京留守府衙，見到了丁胃，將楊鵬的書信給丁胃看了，然後急聲道：“大人，楊將軍襲取了瀛洲、莫州，遼虜被迫撤退，正是反擊的大好時機啊！”
丁胃本來就是文官，早已經被遼軍打得沒膽了，猶猶豫豫地道：“此事還得從長計議！怕只怕楊鵬抵擋不住遼軍反擊，迅速潰滅，那時遼軍轉過身來全力攻打我們，就危險了！”“大人，機不可失啊！再則，如果我們不出兵，楊將軍孤軍奮戰實在是太危險了！”“那就派人告訴他，不要逞能，快快撤回來與我們合兵一處，共同保守大名府纔是明智之舉！”
“大人！……”丁胃有些不耐煩地道：“此事我已經決定了，曹大人就不要再囉嗦了！”語落便起身甩袖而去。曹強連叫了急聲，他都沒有理睬。曹強追上去，卻被丁胃手下的兩個虞侯給攔住了。
欲知後事如何，且看下回分解。