蕭太后冷哼一聲，揚聲道：“放了他們！”押着宋軍俘虜的那些遼軍將士立刻放開了他們。幾百個俘虜立刻奔到楊鵬身後，用無比激動和崇敬的眼神看着楊鵬。“我已經放了你的人，現在放了我的人！”楊鵬收回了寶劍，對阿里奇道：“走吧。”
阿里奇站了起來，瞪着楊鵬道：“等你傷好了，我還要和你打一場！”楊鵬哈哈大笑，“隨時奉陪！”隨即翻身上馬，領着衆將士奔回了城池，城門轟隆一聲重重地關上。阿里奇奔回到蕭太后面前，滿臉羞愧地請罪道：“末將無能，請太后治罪！”
蕭太后翻身下馬，扶起阿里奇，扭頭望向遠處的城牆，憤然道：“不是你的錯，是我的錯！我太低估這個人了！他不僅是一頭猛虎，更是一頭狡猾的豺狼！”隨即揚聲道：“回營！”那邊楊鵬一回到城中，便一頭從馬上栽了下來，把所有人嚇得魂飛魄散。……
楊鵬睜開了眼睛，發現正躺在自己的房間中，入目的都是熟悉的景象。不由的咳了一聲。楊彤、趙金喜和楊九妹立刻奔了過來，“相公，你可算醒了！”楊彤哭腔道。楊鵬看了她們三個一眼，見三女都一臉擔憂悲傷的樣子，每個人的臉上都有淚痕。楊鵬感到心裡暖暖的，笑道：“哭什麼？我又沒死！”三女嚇了一跳，楊九妹急聲道：“可不能說死字！”三女情不自禁地又哭了起來。
楊鵬連忙柔聲道：“好好好，不說不說！大哥我一定會長命百歲的！大哥還有和你們做老年夫妻呢，看着腳下兒孫滿堂！”三女破涕爲笑，溫柔地看着楊鵬。陳梟看着三女風情各異嬌媚迷人的模樣，不由的食指大動。把手掌放在楊彤的大腿上，笑眯眯地道：“等大哥好了，咱們就像那天晚上那樣玩一次！”
三女自然明白楊鵬的意思，不由的紅了雙頰。楊九妹有些氣惱，怪他傷成這樣居然還在想那些事情；楊彤和趙金喜則掛着一臉的嫵媚笑容，好像情動的樣子。
外面隱隱傳來一些嘈雜聲。楊鵬不解地問道：“外面是誰？”楊彤哼了一聲，“管他們做什麼？”楊鵬呵呵一笑，“我又沒事，生什麼氣啊！是不是段志賢他們在外面？”三女點了點頭。楊九妹道：“段大哥他們把大哥送回來的，然後就一直守在外面，他們都很擔心大哥呢！”
楊彤氣惱地道：“他們也太沒用了！那麼多人，居然讓大哥受傷！”楊鵬擺了擺手，笑道：“不怪他們！”說着便要坐起來。楊彤和楊九妹趕緊把楊鵬扶了起來，而趙金喜則拿來了一條靠枕塞在陳梟的背後。楊鵬靠在靠枕上道：“讓他們進來吧。”……
遼軍連續數日都沒有進攻上京城，而是忙忙碌碌地從附近的樹林中採伐樹木，趕製重型石炮車等攻城裝備。與此同時，蕭太后還命人趕赴中京，催要火藥。
古代征戰時所使用的重型攻城裝備，比方說重型石炮車衝城車雲梯之類的，一般不是隨軍攜帶的，而是在戰場附近就近製作的。因爲那樣的裝備即便以現代社會的交通條件運輸起來也非常麻煩，在古代的話那更是一個幾乎不可能完成的任務；而古代的重型裝備並不像現代化裝備那麼複雜，其實非常簡單，完全可以依靠鐵匠木匠在現場進行製作。因此古代戰場有一個和現代戰場很不一樣的現象，就是古代軍隊往往會在自己的軍營裡闢出一塊地方，用來專門製作各種重型武器。
楊鵬在楊九妹的攙扶下登上城牆，舉目遠眺，只見遼軍軍營附近的樹林中人影憧憧，源源不斷的原木被運往軍營好似幾條長龍一般，而軍營裡也是一片熱火朝天的忙碌景象，可以隱隱約約看見無數攻城器械囤積在軍營中。
李旭在一旁道：“已經四天時間了，他們一直不間斷地製作攻城器械！”楊鵬面露思忖之色。周大勇憂心忡忡地道：“看這架勢，他們不製作幾百架石炮車是絕不會罷手的！幾百架石炮車一起轟擊，那情景……”周大勇嚥了口口水，眼神中流露出害怕的神情。其他的人也都非常擔心，雖說上京城城防堅固，可是也架不住幾百架石炮車晝夜不停地猛轟啊！！
很顯然，蕭太后是打算以前所未有的攻擊強度一鼓作氣攻破上京城。她非常明白對手的厲害，所以她打算不進攻則已，一旦進攻就要傾盡全力以雷霆萬鈞之力在最短的時間內攻破上京。
時間一天天的過去，遼軍軍營中的重型石炮車不斷增多，早已經超出了楊鵬他們之前的預估，楊鵬他們感覺佔據的城池地利似乎正迅速地被削弱。一向天不怕地不怕的段志賢驚呼道：“那個遼國女人，難道想要把上京夷爲平地嗎？！”
楊鵬回到府邸，神色凝重。三女見狀，不禁憂心忡忡。楊鵬坐了下來，擡頭看了一眼眼前這三個他生命中非常重要的女人，說道：“我決定派薛福他們護送你們離開上京。”三女吃了一驚，楊彤急忙問道：“難道上京守不住了嗎？”
楊鵬一臉惱火地道：“那個蕭太后簡直是吃錯藥了，發瘋似的造了那麼多投石車！我實在不知道能夠堅持多久！”趙金喜急忙道：“那大哥和我們一起走吧！”楊鵬搖了搖頭，“不行！我不能丟下將士們！”楊彤賭氣似的道：“既然如此，那我們也不走！”楊九妹點頭附和：“不錯，我們不走！”不過趙金喜卻流露出猶豫之色。
楊鵬又是氣惱又是感動，看着這三個女人，簡直不知道該說什麼好了。一名女兵急匆匆奔了進來，稟報道：“大將軍，陳杰將軍來了，說有緊急軍情稟報！”幾個人聽到這話，都吃了一驚。楊鵬立刻離開了房間。
來到大廳，見到了陳杰。陳杰滿臉欣喜神情稟報道：“大將軍，遼人撤退了！”楊鵬愣了愣，隨即心頭一動，趕緊奔出了大廳。來到城牆上朝城外眺望，果然看見遼國大軍正匆匆拔營北側，之前他們辛辛苦苦打造的那些攻城裝備如今已經化作了一堆堆燃燒的火山，耀目的光輝把這一片天地照耀的有些不正常的樣子。
“一定是佔金國！一定是佔金國！”楊鵬興奮地道。不久之後，楊鵬的話得到了驗證。佔金國派來的一名風塵僕僕的傳令官向楊鵬報告：“佔金國將軍率領大軍逼近了遼國中京，遼國朝野震動！”很顯然，蕭太后就是因爲這個完全出乎她預料的緊急軍情而不得不半途而廢匆忙撤退的！
佔金國怎麼會突然出現在遼國的中京城下？還記得之前楊鵬下令佔金國率領四萬精兵秘密進入延芳澱這件事嗎？當時楊鵬就感到不出奇兵的話，上京只怕很難守住，於是便從各師挑選一萬精兵，交給佔金國，令他率領這四萬精兵秘密開進延芳澱等候命令。
直到曹彬大敗，遼國的底牌全部暴露之後，楊鵬便即刻命人對佔金國下令，令他率領軍隊迅速穿過延芳澱，從檀州東側的薊州繞過去兵進中京。佔金國在錢樂天的引導下順利穿過了延芳澱，隨即一舉攻下毫無防備的薊州，將薊州馬場的近十萬匹好馬收歸囊中，隨即大軍騎馬從東線一路往北急進。當蕭太后抵達上京的時候，他率領的四萬精銳也正好抵達了遼國的中京城下，遼國朝野大爲震動！
正值佔金國兵臨中京之際，遼國的主力卻都不在附近，一支主力在東邊，正與高麗鏖戰，另一支則由耶侓觀音率領攻擊宋國上京。與高麗國鏖戰的主力無法動彈，因此遼國朝廷便派八百里加急調耶律特里回朝護國。蕭太后接到兒子皇帝的緊急詔命，非常震驚，她根本就沒有想到當面的敵人竟然會分出一支精銳偷偷繞過自己的正面，而奇襲中京！
蕭太后不敢耽擱，當即下令麾下大軍燒燬所有沉重的輜重物資，輕裝馳援中京。她無法不着急，因爲中京戍衛兵力只有兩萬皇朝禁軍。蕭太后的速度非常迅速，僅僅不到十天就從宋國上京回到了遼中京。可是到了這裡卻沒有發現一個宋軍，隨後得知宋軍在兩天前就已經撤走了。
蕭太后當即率領軍隊沿着宋軍撤走的方向追趕，一路南下，直到收復薊州。這時，耶律觀音得到斥候的報告，得知宋軍已經穿過延芳澱退回了自己的疆界。直到此刻，蕭太后才搞明白宋軍是從什麼地方過來的，不禁大爲懊惱，隨即趕緊彌補了之前自己犯下的過錯。
蕭太后屯兵在順州及薊州兩地，並未再對上京發起進攻。此時遼軍已經沒有了之前的銳氣，而且兒子三番兩次派使者來嚴令蕭太后沒有聖旨絕不可貿然南下。
視線轉到上京。楊鵬看到了風塵僕僕的佔金國，非常激動，佔金國也控制不住自己的情緒，倒頭便拜：“大哥！”楊鵬連忙扶起林沖，重重地拍了拍他的肩膀，“兄弟，難爲你了！”佔金國笑了笑，隨即興奮地道：“大哥，這一次小弟收穫頗豐啊！”隨即指了指身後由四萬將士牽着的近十萬匹優質戰馬，“薊州的十萬匹戰馬！”
楊鵬走上前，望着眼前一眼望不到盡頭的戰馬海洋，欣喜異常，“好啊，有了這些戰馬，我們的騎兵軍團終於可以組建了！”當天晚些時候，軍營裡一片歡騰，楊鵬傳下命令來，解除一天飲酒禁令，將士們大碗喝酒大塊吃肉，好不痛快。
與此同時，在留守府的大廳裡，楊鵬和衆兄弟等爲佔金國和錢樂天酒宴慶功。夜深人靜，酒闌燈炧。楊鵬在楊九妹、楊彤、趙金喜的攙扶下來到浴池中，三女服侍楊鵬沐浴。楊鵬對她三個動手動腳，結果把三女也都拉進了水池中。嬌嗔聲中，三女好似出水的芙蓉，暗夜的精靈。夫妻間的情事隨即便上演了，仙樂奏響，月兒都害羞得躲了起來……
朝廷接到楊鵬的八百里加急捷報，原本如同熱鍋上螞蟻的皇帝和羣臣終於大大地鬆了口氣。大爲興奮的皇帝當即便要敕封楊鵬爲燕王，不過卻因爲龐太師王欽若等人的阻止，這件事也就作罷了。
隨後，紫宸殿大擺筵席，羣臣讚頌皇帝的雄才偉略，大殿之上阿諛奉承之聲此起彼伏，真是一片盛世華章的景象！皇帝渾然忘記了自己之前是如何的驚慌失措的了，又飄飄然起來。
與此同時，京城的民間也是一片興奮的慶祝景象，那景象就好像過年一般。
殘酷的戰爭暫時靠一段落，楊鵬鑑於將來可能會面臨的更加險惡的處境，開始積極擴充自己的軍隊，同時組建騎兵軍團。與此同時，爲了獲得本地百姓的支持，楊鵬頒佈了一系列的惠民政策，比如將一般農戶的稅賦減掉一半，鼓勵百姓開墾荒地，承認百姓對其所開墾荒地的所有權，並且承諾免除新開墾荒地兩年的農稅；城市方面則鼓勵發展工商業，剔除了所有阻礙工商業發展的限制措施，取消了不合理的稅賦；軍隊方面，由官府照顧陣亡將士的家屬，陣亡將士的孩子由官府統一撫養，等等。
日子一天天過去，不知不覺便到了草長鶯飛的初夏季節。大地彷彿被綠色的油彩浸染了一般，陽光開始有些火辣的感覺了，從南邊吹來的風，彷彿帶着南方海洋上的潮熱氣息。城市裡的人口似乎比半年前多了很多，一片人聲鼎沸的景象；城外的糧田綿延成海，在微風中不時盪漾起一層層的綠浪；官道上的商隊往來穿梭，碼頭上聚集了無數的貨船，無數工人正忙着裝卸貨物。陳梟控制下的八州大地，一片欣欣向榮的喜人景象。
錢樂天站在楊鵬面前，報告着最近的情況：“最近這三天又有幾千人遷入上京。我們上京的人口如今已經快要突破五十萬了！基本上已經恢復到當初遼國統治下的鼎盛水平了！”
“另外貿易流量比上個月增加了一倍左右，我們雖然取消了一些稅賦，可是稅收卻增加了七八成左右啊！”楊鵬笑着點了點頭，“好啊！人口越來越多，貿易量越來越大，這樣的趨勢非常好！”錢樂天笑道：“大將軍的威望也是與日俱增呢！屬下聽說許多縣鎮的百姓都自發爲大將軍修建了祠堂，香火鼎盛呢！”
楊鵬笑了起來。段志賢大聲道：“那大哥豈不是變神仙了！”衆人鬨堂大笑。錢樂天看了一眼段志賢，微笑道：“段大哥這話沒錯，其實在很多百姓的心中啊，大將軍就是神仙！”隨即意有所指地朝楊鵬抱拳道：“其實這絕對是好事一件！”楊鵬微微一笑，問道：“這段時間花錢的地方很多，我們現在的財政情況如何？”
“回稟大將軍，如今府庫還有銀錢一百四十六萬多兩。……”楊鵬苦惱地拍了拍腦袋，“真是花錢如流水啊！”錢樂天笑道：“畢竟做了這麼多事情啊！單就擴軍的開銷就佔了差不多所有開銷的三分之二。”
自從上一次戰爭結束之後，楊鵬便立刻着手對軍隊進行擴充，並且組建了騎兵軍團。如今楊鵬麾下的總兵力已經擴充到了二十二萬餘人，分爲五大軍團，分別是第一、第二、第三、第四，及大將軍直屬軍團。其中第一、第二、第三、第四軍團，都是由第一第二第三第四師擴編而來，統帥都沒有變化，每一個軍團有兵力四萬人，直屬軍團是楊鵬後來組建的，班底就是之前在天京新城招募的那幾千私兵，總人數六萬人。
這支大軍如今還擁有了五萬戰騎，每一個軍團擁有一萬戰騎，直屬軍團的一萬戰騎與衆不同，全是人馬披甲的重裝鐵騎。單單爲了組建這一支鐵騎，就耗掉五分之一的軍費。
如今楊鵬的軍事力量之強已經今非昔比了！錢樂天皺起眉頭，“如今這二十二萬兵馬，每個月就要消耗掉差不多二十萬兩白銀，而朝廷給的軍費只有一半。剩下的一半得我們自己負擔。除了軍費，修築道路，府衙日常開銷，各種惠民政策的實施，優軍政策的落實，等等，這些每個月的開銷又需要十萬兩白銀。而我們目前的財政收入一個月只有十萬兩白銀左右，還有一半的缺口，目前的府庫儲備只夠應付三四個月的。”
楊鵬皺眉思忖這。衆人小聲議論起來，段志賢大聲道：“這樣看來，只能去搶了！”衆人笑了起來，佔金國調侃似的道：“到哪去搶呢，就是想搶也沒地方啊！”段志賢揚眉道：“城裡有那麼多爲富不仁的大士族，不如就去搶他們吧！”
楊鵬笑着搖了搖頭，“不可以這麼幹！”周大勇道：“咱們至少還能維持三四個月時間，這段時間一定能想出辦法。”楊鵬搖了搖頭，“最多隻有兩個月時間了。”
衆人大惑不解，段志賢非常迷糊地道：“究竟是聽他錯了，還是也算得不明白，怎麼就只有兩個月的時間了？”楊鵬拿起手中的一封書信，“這是今天早上寇準丞相派人送來的書信。朝廷已經選派了十幾個官員來我們這分別充任監軍及各州知府的職務。如此一來，各州的稅賦我們就無法使用了。換句話說，我們所施行的所有政策的開銷以及多出來的軍費都得我們自己承擔。”
衆人吃了一驚。段志賢瞪眼罵道：“這班挫鳥，不是不敢來嗎？怎麼吃了雄心豹子膽了？”陳杰不解地問道：“各地地方政策開銷爲何要我們自己承擔呢？”他的疑問也是很多人的疑問。陳杰解釋道：“這些政策可以說是我個人對各地百姓的恩惠，並非朝廷的政策，因此朝廷是不可能負擔這些費用的。那些措施也不可能在朝廷之上通過，寇準丞相已經嘗試過了。可是這些政策對於八州之地的穩定和發展又是至關重要的，所以我們就只能自己來承擔了！”
段志賢惡狠狠地道：“不如乘那些狗官還沒有來，半道上將他們全部宰了！咱們好不容易打下的江山，憑什麼讓這些挫鳥來摘落地桃子！”許多人都流露出心動之色。
楊鵬站在北城牆上，極目遠眺，今天天氣非常好，幾十裡之外的綿延山丘都能看得清清楚楚。在那片山丘之後，便是遼國公主耶律特里駐紮的順州城。“遼軍最近有什麼動靜嗎？”楊鵬問道。
站在一旁的張巖搖了搖頭，“沒有什麼動靜。只是根據斥候報告，那位蕭天左殿下依舊在招兵買馬。”楊鵬笑了笑，“這很正常。”扭頭看了張巖一眼，“你估計他們現在有多少兵力了？”張巖道：“根據最近他們的糧草消耗量，我估計他們的兵力可能接近二十萬了。”
楊鵬流露出思忖之色。一名密衛奔了上來，抱拳道：“主人，柴小姐來了。”
楊鵬呵呵一笑，“好久沒看見她了！不知道爲什麼，我居然怪想她的！”陳杰笑道：“那些讀書人不是說‘裊窕淑女君子好逑’嗎，柴小姐天仙似的人物，難怪大哥會想念她。”楊鵬古怪地看了李旭一眼，“我說你李旭什麼時候也學會開玩笑了？”李旭有點不好意思的樣子。
畢竟後事如何，且看下回分解。