那中年人大叫：“你們這些叛逆！一定不得好死！一定不得好死！”
楊鵬沒有理會他，轉身去查看那個婦女和孩子的情況。這時才發現，那婦女其實只有十八九歲，身着婢女的服裝，面貌清秀，一張臉孔嚇得蒼白，嘴脣兀自顫抖着；而他懷中的孩子，四五歲的模樣，一副嚇傻了的模樣，衣着華麗，身上有血跡，不過似乎並沒有受傷。
楊鵬問道：“小姑娘，你們是什麼人？”那少女一驚回過神來。看向楊鵬，眼神中全是警惕的神情，道：“你，你是什麼人？”楊鵬笑道：“別害怕，我是好人，我不會傷害你的！”
那少女聽到楊鵬這麼說，又想到剛纔就是眼前這個人救了自己和小主人的性命，心中的警惕和不安立刻變成了感激之情，撲通一聲跪了下來，拜道：“多謝恩公救命之恩！”她雖然跪拜了下來，不過卻還是把那孩子緊緊地抱在懷中。
楊鵬扶起少女，指了指那個被密衛控制住的神情癲狂的中年人，問道：“他是誰？他爲什麼要殺你們？”少女看了一眼那個中年人，眼眸中流露出恐懼和不解的神情，下意識地往楊鵬身後縮了縮，哭道：“他，他是老爺，他……”楊鵬十分意外，眉頭一皺，問道：“他就是道州知府曹通？”
少女點了點頭，恐懼地道：“老爺他，他把夫人們都殺了，還想殺少爺！我，我……”說到這裡，突然兩眼一翻，倒了下去，不過雖然倒下去了，卻還是抱着她的小少爺。楊鵬趕緊檢查了一下她的情況，發現沒有什麼大礙，只是暈過去罷了。這時，那個小少爺終於醒過神來了，哇哇地哭喊起來：“娘，娘……”
楊鵬令幾個密衛將他們兩個帶了下去。站起來，走到曹通的面前，曹通怒瞪着楊鵬，叫罵道：“叛逆！人若不誅，天必誅之！”
楊鵬眉頭一皺，道：“趙宋無道，弄得民不聊生異族入侵，你居然爲了這樣的皇家而殺死自己的妻妾，還想要殺死自己的孩子！”
楊鵬瞪眼道：“我等生爲趙臣，死爲趙鬼，既然不能爲陛下保住江山，便要以死爲陛下盡忠！你這個亂臣賊子，我只恨無力殺死你！”
楊鵬只感到無話可說，搖頭感慨道：“真是個不折不扣的忠狗，趙家忠貞不二的奴才！”曹通大叫一聲，突然朝楊鵬撲來。然而身子剛動，就被押着他的兩個密衛給猛摁了回去！曹通雖然無法撲到楊鵬的身上，卻依舊張牙舞爪厲聲狂呼：“楊鵬，我做鬼也不會放過你！我做鬼也不會放鬼你！你身爲臣子，卻犯上作亂，定會不得好死，不得好死！”
王開氣憤不已，朝楊鵬抱拳道：“主人，殺了他吧！”曹通厲聲叫道：“一死報君恩，碧雪滿山河！我死得其所，死得其所！”
楊鵬搖頭道：“他之前的所作所爲，不過是身爲趙宋臣子的本分罷了，算不得什麼罪過。至於殺死妻妾的行爲，那也是在我軍佔領這裡之前，並不該我們來管。放了他。”王開十分鬱悶，那兩個押住曹通的密衛放開了曹通。
曹通原本以爲自己必死無疑，卻沒想到對方竟會放了自己，不由的感到難以置信，隨即瞪起眼睛，厲聲喝問：“楊鵬，你不要耍陰謀詭計，要殺就殺！”
楊鵬懶得跟他廢話，道：“把他給我扔出去。”兩個密衛應了一聲，當即架起曹通朝外面奔去。曹通感到尊嚴受到了侮辱，大聲叫罵。
楊鵬看見迴廊上有血跡一路延伸到不遠處的後堂，想到剛纔那個婢女說的話，眉頭一皺，沿着血跡走去。片刻之後來到了後堂，赫然看見四個年紀不一衣着華麗的女子倒在血泊之中，每個人的臉上都凝固着無比驚恐的神情。楊鵬嘆了口氣，喃喃道：“這就是忠心？分明就是畜生！儒家把人變成了畜生，早就該消滅了！”
門外傳來急促的腳步聲。楊鵬轉過身來，只見剛纔押着曹通你去的那兩個密衛奔了過來。兩人行了一禮，其中一人道：“主人，那曹通在大門外，頭撞石獅死了！”楊鵬哼了一聲，道：“這種人，死了乾淨！”隨即問道：“那個小姑娘和小孩，你們安置在哪裡了？”另一個密衛抱拳道：“回稟主人，他們兩個暫時安置在府衙的廂房之中。”楊鵬點了點頭，“暫時就讓他們住在這裡。等接收的官員來了之後，交由他們處理。”“是。”在燕雲，凡是無依無靠的孤兒老人，都會被放進官方機構進行撫養。
楊鵬離開道州，一路南下，兵鋒直指吳望山。這吳望山，在荊湖南路最南邊，是臨賀山餘脈，是從荊湖南路中線進入廣西的必經之路。根據不久前斥候傳來的情報顯示，吳望山上有一萬宋軍守衛，守將就是從鼎州逃走的曹勇。
視線轉到潭州，韓冰率領的燕雲第九軍團猛攻潭州，潭州一萬宋軍拼死抵擋，然而卻僅僅兩天時間便告失守，燕雲大軍攻破潭州，潮涌而入。潭州城裡一片混亂，官家、士族、百姓爭相逃往城外，還有人趁着局勢大亂之際，打家劫舍。
曹勇的夫人和孩子們，眼見潭州失守，局勢混亂，驚慌失措，不知該如何是好。就在這時，一隊朝廷的官兵突然闖了進來，直入大堂。曹夫人原本還以爲是丈夫派來接自己和孩子們的，可是看見他們凶神惡煞的模樣，卻不由的心頭一凜，擔憂起來，喝問道：“你們是何人？怎敢擅自闖入曹大帥的府邸？”
那個領隊軍官冷哼一聲，朝一側天上抱拳道：“奉陛下旨意，特來接曹大帥家眷去廣州！來啊，帶走！”衆官兵立刻上前，壓住了曹家衆人。曹夫人大怒，喝道：“我們難道是囚犯嗎？想我家老爺爲趙家鞠躬盡瘁血戰沙場，可你們竟敢如此對待我們？”軍官冷冷地道：“如今情勢緊迫，那也顧不得許多了！快走！”隨即便領着衆官軍將吳家老小押了出去，官兵們呼喝拖拽，對待吳家衆人一點都不客氣，完全就是一副對待囚犯的態度！
一行人從曹府出來。就在這時，突然有人驚呼起來：“不好，是燕雲戰騎！”衆人吃了一驚，趕緊順着那人所看的方向看去，赫然看見一名英姿颯爽美豔絕倫的女將率領着一隊戰騎奔涌而來，登時人人變色。
韓冰眼見前面有許多官軍和百姓，當即把手一揮，戰騎呼嘯着奔涌而去，將他們團團圍住了。衆官軍和曹家衆人眼見彪悍的燕雲戰騎圍住了自己，驚惶得不知所措，那些官軍完全沒有了在曹家呼喝抓人的氣勢了。
韓冰排衆而出，打量了衆人一眼，喝道：“投降者不殺！”那個軍官當即跪了下來，叫道：“我們投降！我們投降！”其他官軍見狀，趕緊也紛紛跪了下來。倒是曹家衆人依舊站着，沒有下跪。
韓冰見曹夫人氣度非凡，不由的問道：“你們是什麼人？”曹夫人心念電轉，她想要隱瞞身份騙過這些燕雲軍，可是轉念一想，那些官軍都投降了，自己這些人的身份是不可能瞞得了的。一念至此，便走到韓冰馬前，微微一福，不卑不亢地道：“回將軍的話，老婦人是曹勇大元帥的結髮妻子！”
韓冰吃了一驚。隨即只見曹夫人轉身指了指其他衆人，道：“他們也都是曹勇大元帥的家人。”韓冰翻身下馬，抱拳道：“原來是曹夫人，失敬失敬！”曹夫人回禮道：“不敢！”見這位女將軍似乎很尊敬自己似的，不由的安心了不少。韓冰看了那個跪在地上的軍官一眼，不解地道：“既然是曹元帥的家眷，爲何趙宋官軍卻像押解俘虜似的？”
曹夫人也不由得氣憤起來，看向那個軍官，道：“這就要問那位將軍大人了！”韓冰看向那軍官。軍官嚥了口口水，慌忙道：“這是陛下和太師的意思！他們擔心曹元帥投敵，因此特派小人率人趕到潭州，要將曹元帥的家眷一併帶去廣州，也好令曹元帥不至生出異心！”
曹夫人憤怒難當，憤然道：“我家老爺對待官家忠心耿耿，沒想到官家居然疑心我家老爺！實在令人心寒！”軍官無言以對。
韓冰對身邊的一個軍官道：“把那些官軍押下去，看押起來。”軍官抱拳應諾，當即招呼手下，將那些官軍押了下去。
曹夫人好奇地打量了韓冰一眼，問道：“想必將軍是燕王的某位夫人吧？”韓冰微笑着點了點頭，道：“我叫韓冰。”曹夫人恍然大悟，道：“早就聽說韓冰王妃幫助燕王東征西討，立下無數功勞，是一位巾幗不讓鬚眉的女英雄，今日一見果然名不虛傳啊！”韓冰微微一笑
曹夫人神色平靜地問道：“不知韓冰王妃想要如何處置我們？”韓冰看了一眼不遠處的‘曹府’，指着那裡問道：“那裡想必就是你們居住的地方吧？”曹夫人順着韓冰手指的方向看了一眼，點了點頭。
韓冰道：“如今戰事還未結束，爲安全起見，曹夫人你們還是回家裡呆着比較好！”曹夫人點了點頭，道：“這個自然。”看了韓冰一眼，“只是不知王妃娘娘想要如何處置我們？”其實曹夫人並不是擔心自己，而是擔心自己的孩子們，由於曹勇一直以來與燕雲軍爲敵，曹夫人擔心燕雲方面不會放過他的一家老小。
韓冰看出了曹夫人的擔憂，道：“曹夫人不必擔心什麼，我們燕雲軍絕不會傷害任何無辜之人！你們在燕雲治下，安全是有保障的！”
曹夫人聽了這樣一番話，不由的放心了一些，卻並不能完全放心。韓冰令人將曹家衆人帶回了府邸，她自己則率領部隊繼續剿滅殘敵。戰鬥又持續了半個多時辰，潭州城才漸漸地平靜下來。
曹夫人站在自家後院的閣樓之上，看見燕雲軍正在打掃戰場，有人負責巡邏，卻並未有人闖入百姓家中，整個城市顯得十分平靜，原本預想中那種可怕的情景並沒有出現。曹夫人安心了不少，轉身回到了臥房。幾個子女正好來找母親，都一副憂心忡忡的模樣，見到了母親，顧不上行禮，七嘴八舌地說了起來。曹夫人眉頭一皺，道：“不要慌！”幾個子女停止了說話。曹夫人看向長女，道：“你來說。”
長女連忙道：“母親，如今燕雲軍佔領了潭州，我們該如何是好啊？”衆子女眼巴巴地看着母親，希望母親能夠拿出一個主意來。
曹夫人嘆了口氣，“這種情況之下，我能有什麼辦法？我現在最擔心的還是你們的父親啊！”
衆子女皺起眉頭，一個兒子道：“燕雲人一定會拿我們要挾父親投降！以父親的爲人，肯定是不會同意的！如此一來，燕雲人必然惱羞成怒，我們，我們死定了！”衆人面色一變，幾個女兒禁不住哭泣起來，兒子們則是愁眉不展面色蒼白的模樣。曹夫人眉頭一皺，喝道：“你們這像什麼樣子！不要忘了，你們可是曹大帥的子女啊，怎能露出如此怯懦的神情來！死則死矣，怎能給你們父親丟人？怎能令曹家蒙羞？”
衆子女不由的心中慚愧，可是對於那種可怕的結果卻不能不害怕。
曹夫人心中不由的升起疼愛的感覺來，嘆了口氣，道：“如果這一次我們一家人真的劫數難逃，那也沒有辦法！不管怎麼樣，娘總是會陪在你們身邊的！”兒子們沉默不語，女兒們又抽泣了起來。
潭州城的百姓們，即便是那些相信在燕雲治下會更好的百姓，都戰戰兢兢惶恐不安。正值此局勢大變之際，所有人都有一種處身於驚濤駭浪之中，身家性命均毫無保障的感覺。一天的時間在戰戰兢兢忐忑不安中，過去了，一個晚上在惶恐不安噩夢連連中過去了。
第二天一大早，城裡的公雞噢噢鳴叫起來，百姓們拖着疲憊的身體爬起身來。隨即所有百姓看到了無比震撼的一幕，他們看見，那些作爲勝利者的燕雲將士，居然全都蜷縮着身子睡在街道兩邊，放眼望去，直到城門口，巨大的鼾聲迴盪在街道之上！百姓們何曾見過這樣的軍隊，就算是說書人的口中也從未聽說過，百姓們禁不住熱淚盈眶，心中對於燕雲軍的那些警惕和擔心，頃刻之間化爲烏有了！
曹夫人聽到僕役的報告，說燕雲軍將士全都睡在街上，直感到難以置信，當即奔上閣樓。放眼望去，果然看見燕雲將士睡滿了幾條主要大街。曹夫人的眼睛頃刻之間模糊了，突然她明白了，她明白燕雲軍爲何可以崛起於燕雲彈丸之地，爲何可以在短短數年之內橫掃天下，所向無敵！
楊鵬率領第八軍團進抵吳望山下，眼見怪石嶙峋陡峭險峻的吳望山上木柵如牆，旌旗密佈，軍容嚴整，嚴陣以待，不由的感嘆道：“曹勇真是不簡單啊！在荊湖南路敗得那麼慘，居然還能夠穩住腳跟！”
第八軍團都統制司行興沖沖地道：“教主，進攻吧！”明教一系的將領一律以教主稱呼楊鵬。
楊鵬看着大山險峻的形勢和坐落其中的軍寨，緩緩搖了搖頭，道：“地形太過險要！山道也過於狹窄了！這樣的地形，別說他有一萬人守備，就是一千人，僅僅使用石頭，我們也難以攻上山去！”司行發熱的頭腦被楊鵬這盆冷水澆得冷靜了下來，仔細看了看面前的地勢，覺得燕王說得很對，皺眉點了點頭，問道；“那現在該怎麼辦？”
楊鵬道：“既然不好打，就暫時別打，大軍後退十里下寨，等候其它方向的消息！”“是。”大軍隨即退後了十里，背靠大山，傍依消息紮下了營壘。山上的宋軍將士見燕雲軍退了下去，都不由得鬆了口氣。
楊鵬紮營在吳望山下等候其他方向的向西，史連城方面和韓冰方面的小組接連傳來。兩方面的進軍也都十分順利，史連城連下荊湖南路西邊各州各縣，其中絕大多數都是不戰而下的，而韓冰在荊湖南路東邊除了奪取潭州費了一點力氣之外，之後奪取各州各縣均是毫不費力。在各路大軍席捲整個荊湖南路的過程中，明教教衆發揮了十分重要的作用，許多州縣或是在燕雲大軍抵達之前就被明教教衆煽動百姓奪取了，或者是明教教衆說服州官縣官開城投降。
不過史連城方面進軍到西溪洞，也受阻於險要地勢和宋軍的阻擋；而韓冰則進軍到羅霄山脈與南嶺交界處的延壽銀坑，也無法前進了。看來曹勇老早之前便已經爲最壞的結果做好了佈置，在南嶺萬重山的各處鎖鑰險要之處均佈置了兵馬。燕雲方面雖然一路勢如破竹，卻一時之間難以突破南嶺萬重山的阻擋。
楊鵬接到史連城和韓冰方面的報告，不由的思忖起來，他在考慮，是要在現在就強攻南嶺萬重山，還是暫時結束戰鬥。如果此時結束戰鬥，無疑會令宋軍方面得到喘息之機，可是就算此時強攻，只怕也不會減少多少損失，畢竟曹勇早已經在南嶺萬重山佈置好了，而且此時急着進攻還使得己方暫時沒有多少精力去穩定地方，只怕會出現一些動亂，反而會令之後恢復地方費更大的精力，倒不如暫停進攻先消化勝利果實比較好！穩打穩紮，如今主動權完全在己方手中，也不必操之過急！或許緩一緩反而會有意想不到的收穫呢！
楊鵬想到這，便決定，暫停進攻，於是寫了兩封命令，令傳令官分別送往史連城處和韓冰處。隨即楊鵬率領第八軍團，退到吳望山北邊數十里沱水南岸的江華縣，令司行就地駐守不可貿然出擊，然後便領着衛隊離開了江華縣，往潭州趕去。一路之上，並未看見很多逃難的百姓，整個荊湖南路的局勢還是顯得比較平靜的。
數日之後，楊鵬一行人進入了潭州。此時的潭州，一點都不像不久前還發生過一場大戰似的。大街兩邊的商鋪大部分都在營業，街道上的行人不少，人們的臉上並沒有剛剛歷經了一場大戰而該有的那種惶恐不安。
楊鵬一行人來到知府衙門外。正在府衙內辦公的曹虎，突然接到手下報告，說燕王來了，一驚之下，趕緊率領府衙內衆人出去迎接。看見了楊鵬一行人，趕緊行禮道：“拜見燕王！不知燕王駕到有失遠迎，還請恕罪！”
楊鵬微微一笑，領着衆人步入了大堂。走到上首坐下，其他衆人則恭立在堂下。
楊鵬笑道：“曹大人做這個潭州知府，還做得習慣嗎？”楊鵬在離開鼎州之前，就認命曹虎爲潭州知府，以知府的身份負責處理荊湖南路所有的政務。
曹虎笑道：“還好，雖然很多事情千頭萬緒，總算沒出什麼大亂子！好在有燕王從中原調來的那許多官員填充各處，否則屬下就算忙得焦頭爛額，只怕也處理不過來！”曹虎所說的‘從中原調來的官員’，其實就是楊鵬爲了接受南方而事先準備的預備官員，其中一部分是從中原各地選拔的，另一部分則是從大學裡選拔的。這段時間以來，燕雲軍在前面攻城拔地，而那些預備官員則在後面接收各州各縣，也正因爲有他們的存在，因此燕雲軍佔領的各州各縣能夠迅速恢復秩序，社會生活在最短的時間內迴歸正常。
楊鵬笑道：“你太謙虛了！我這一路過來，發現情況很好啊！整個荊湖南路基本上已經恢復了平靜，並未出現什麼亂子！”曹虎一臉敬佩地道：“這並非屬下的功勞！而是因爲燕雲軍軍紀嚴明，所過之處秋毫無犯，極得百姓愛戴！如此一來，便不會出什麼亂子了，秩序也自然容易恢復了！”
畢竟後事如何，且看下回分解。