楊鵬趕回汴梁。一回到汴梁就立刻召集所有在汴梁的內閣成員議事。
張翔道：“根據最新獲得的情報，天竺五十萬大軍加上段至純的八萬人馬，已經攻到了騰衝府……”
“騰衝府陷落了嗎？”楊鵬問道。
左謀道：“陷落了，但情況與我們之前預料的有些不同。騰衝府並非被天竺軍攻陷的，而是蒲甘人。”
楊鵬感到有些意外，“蒲甘人？這可有些奇怪了。就算他們看到大理局勢有機可乘而北上侵略，可是絕不可能這麼快啊！”
張翔點了點頭，道：“陛下所言極是，這也是我們感到不解的地方。據說這一次蒲甘共調集了二十萬大軍，如此規模的調動，還有糧草輜重的集結，都絕不是短時間內可以完成的，至少需要幾個月的時間準備。也就是說，他們在大理內亂之前就已經開始籌備了，這實在是令人費解！”
黃巧雲道：“大理先前試圖入侵四川，結果無功而返，我們大明大軍隨時都有可能席捲大理。也許蒲甘就是看見了這樣的局面，以爲有機可乘，於是開始準備的，其實與大理內亂並沒有關係。”
楊鵬道：“有這個可能。但是這裡卻有一個問題，如果是這樣的話，那麼蒲甘人應該會想到，他們的兵馬在大理應當會同我們的大軍遭遇，而蒲甘這段時間根本就沒有與我們接觸過，難道蒲甘不怕與我軍在大理髮生衝突？或者蒲甘有自信與我軍抗衡？”
衆人也感到疑惑，黃光嘲弄道：“這些南方的番邦蠻夷，在吃大虧之前都以爲自己是天下無敵的，目中無人，狂妄至極！他們或許真的以爲可以打敗我軍！”
張翔道：“黃大人的話讓我想起一件事情。當年越李朝入侵廣南西路，大敗虧輸，連太子丞相大將軍都被斬殺，越李朝不得不求和。可是越李朝依舊要說什麼爲了兩國百姓免遭戰火塗炭，因此才勉強接受宋國的求和。當時那樣的情況之下，越李朝講話依舊是顛倒黑白，極盡粉飾之能事。可想而知，他們在發動戰爭之前是何等的狂妄而不可一世！因此正如黃大人所言，只怕蒲甘真的就以爲憑他們的二十萬人馬就足以對付我們大明的大軍了！”
楊鵬思忖片刻，看向顏姬，問道：“我記得你之前對我說過一件事情，你的部下在大理曾經發現大理大將軍段至純在秘密與某些方面接觸？”顏姬並沒有離開汴梁去燕京，她身爲華胥的首領，須要關注各方面的情報，因此留在汴梁。
顏姬點了點頭，道：“是的。當時我們的人發現段至純的親信秘密與某些勢力接洽。不過他們的行動十分隱秘謹慎，因此我們的人雖然發現了蛛絲馬跡，卻並沒能有進一步的收穫。”
楊鵬道：“如果當時的事情與現在發生的事情是有聯繫的，那麼說明了什麼呢？”
衆人一驚，黃巧雲驚聲道：“大哥是說，天竺人和蒲甘人都是段至純邀請的盟軍？”
楊鵬反問道：“難道沒有這個可能嗎？”
衆人互望了一眼，張翔皺眉道：“如果是這樣的話，那麼問題就嚴重了。如果蒲甘只是見利起意，那麼他們十有八九會同天竺人發生衝突，我們可以坐收漁人之利。可如果他們都是段至純邀請的盟軍的話，那麼就說明他們已經就瓜分大理，甚至抵禦我軍達成了某種協議。如此一來，我們要面對的就不再是一個混亂的局勢，而是一個勢力強大的聯盟！”黃光道：“這也只是猜測，也許真實情況並非如此！”
黃巧雲道：“不管真實情況如何，我們都必須做好最壞的準備！”
衆人不由得點了點頭。張翔道：“如果按照最壞的情況來考慮對策的話，我認爲只有兩條路可走。一是立刻撤軍，畢竟我軍根本就沒有做好應對如此強大同盟的準備，強行交戰，對我軍十分不利。對方雖然強大，不過卻是臨時的倉促的聯盟，相互之間缺乏信任，在面對着同一個強大對手的時候或許會團結一致，可是一旦這個對手退去了，他們之前必然會因爲爭奪大理而爆發衝突！”黃光點頭道：“張大人此計高明！”
黃巧雲皺眉道：“張大人的計謀雖然高明，可是如果他們就瓜分大理達成了一致，並沒有起衝突的話，局面是不是會對我們更加不利呢？”張翔和黃光都不由得一愣，隨即皺起眉頭。
黃巧雲繼續道：“我軍撤退，他們相互爭奪大理自然好。可是如果這種事情並沒有發生，他們各控制住大理的一塊土地，相安無事，這對我軍將來收復大理將十分不利。那時，我軍雖然準備充分了，可是敵人也在大理做好了防禦的準備。大理地方山川險峻，他們聯軍兵力又龐大。在如此情況下攻堅做戰，就算取勝，恐怕也將付出十分慘重的代價！而在此種情況下做戰，恐怕我軍必須調集帝國主力過來參戰，要是這時，西遼或者遼國有異動，事情恐怕就難以收拾了！”
衆人聽了黃巧雲的話，不由得冷汗涔涔。張翔道：“黃大人說的很有道理，我有些想當然了。如果按照我的計謀去做的話，事情是有可能變得更糟的！”
楊鵬道：“張翔說的有道理，巧雲說的也有道理。”衆人看向楊鵬，等候楊鵬的決斷。楊鵬思忖道：“綜合考慮得失利弊，計劃稍作調整，但攻略大理的大計劃不做改變。”衆人一起抱拳道：“陛下英明。”
楊鵬道：“按照原計劃，我們是兩個軍團加上漢中軍超過二十萬兵馬進入大理做戰。如今鑑於越李朝國內剛剛發生政變，主力又調去攻打占城，江南方向應該不會出現問題，因此江南的兩個軍團全部出動。如此一來，我們便有三個軍團加漢中軍，近三十萬正規軍了，這樣的規模，配合大理的軍隊，依靠山川地勢防守反擊，應當還是有勝算的。”衆人點了點頭。
楊鵬繼續道：“另外，還有軍府軍。這些部隊就算野戰不行，據守總還是有用的。”隨即笑道：“雖然敵軍勢力強大，不過如此算來，我們完全可以應付。”隨即對內閣衆成員道：“你們立刻以內閣名義傳令江南，即刻調兵。”衆人一起抱拳應諾。楊鵬看向黃光，道：“糧草輜重務必確保無虞！”黃光抱拳道：“臣定保證萬無一失！”陳梟點了點頭。
實現轉到大理。
趙香兒一行人渡過怒江之後，一路向東，數日之後來到大理都城大理城北方百里的鳳羽郡城下。這鳳羽郡與大理城隔着一道點蒼山，過了鳳羽郡，越過點蒼山，然後沿着洱海南下，不久就能抵達大理城。因此鳳羽郡可說是大理城北方的門戶。
趙香兒一行人來到鳳羽郡城下，試圖進城，然而城門守將卻說非常時期不能打開城門。趙香兒與對方交涉，對方最後竟然說，要入城可以，不過所有的大明將士都要放下武器脫掉鎧甲。大明將士大爲惱火，紛紛叫罵起來。那大理守將見此情景，大爲緊張，竟然下令手下軍士箭矢上弦，蓄勢待發。趙香兒擔心雙方爆發衝突事態演變得難以收拾，趕緊勸住了馬勁，然後再去與對方交涉，只要求對方接收百姓和大明軍的傷兵。那大理守將最終同意了趙香兒的請求，不過卻要求大明軍方面後退十里，他們纔打開城門。
馬勁聽到趙香兒說了大理守將的要求，當即抑制不住憤怒的情緒，罵起娘來。趙香兒道：“現在可不是與大理軍翻臉的時候，他們既然要我們後退，我們後退便是。一切以大局爲重。”馬勁不再說什麼了，下令軍中傷兵放下武器同百姓們一道進城。然而軍中傷兵誰都不願放下武器去接受大理人的施捨。於是馬勁和趙香兒便率領人馬往北邊行去，而百姓們則留在城外等候進城。
城中守軍只到看見大明軍去得很遠了，這纔打開城門。將百姓們放了進去。
馬勁和趙香兒率領人馬一路北上，抵達鳳羽郡北邊的一座小鎮甸停了下來。鎮甸的百姓突然看到一支陌生的軍隊來到，十分惶恐，紛紛逃離家園。不過後來看見那隻軍隊只在鎮子外面駐紮，並沒有進入鎮子，原本惶恐的心漸漸地平靜了下來。人們陸陸續續返回家園，試着與那些軍士接觸，發現他們十分和善，於是僅存的戒懼之心便完全消除了，鎮甸又恢復了往日的模樣。
馬勁和趙香兒坐在大帳中，馬勁皺眉道：“這件事真是奇怪！我軍過來的時候並沒有遭到大理軍的阻攔，怎麼這會兒大理軍卻如此防備我們？”趙香兒皺眉思忖道：“可能又發生了什麼事情！”
一天之後，又消息從大理城傳來，是大明使者範勇在接到馬勁趙香兒的訊息後派人傳來的消息。原來，大理皇帝突然又下令封鎖所有關卡和城池，禁止燕雲軍通過關卡或者進入城池。
來人還說，大理皇帝原本已經決意完全投靠大明瞭，然而卻不知爲何突然一夜之間反悔。
馬勁和趙香兒面面相覷。馬勁憤怒地罵道：“狗日的東西，朝三暮四，言而無信！這種傢伙也配當皇帝嗎？”趙香兒皺眉道：“這樣一來，只怕完全打亂了陛下指定的計劃了！”
汴梁皇宮。半夜時分，楊鵬疾步來到書房之中，一身武士勁裝的顏姬當即抱拳道：“剛剛接到大理方面傳來的急報，大理皇帝突然反悔，下令封閉所有城池和關隘，禁止我軍進入城池或者通過關隘！”
楊鵬眉頭一皺，疾步走到地圖前，看着大理的地圖問道：“我軍現在都在什麼位置？|”
顏姬指着鄯闡府道：“武大將軍率領一個軍團從廣南西路進入大理，如今在鄯闡府（現在的昆明市）附近。”隨即纖纖玉指往北移動，停在會川府（會理縣），“司行方率領的第八軍團停留在會川府附近。由於大理皇帝突然下令封閉關隘和城池，我軍兩個軍團被困在了這兩個地方。”
楊鵬問道：“他們的糧草輜重能夠保障嗎？”
顏姬道：“後方的糧草輜重現在是運不上去的，不過他們攜帶的糧草輜重足夠支撐一個月不會有問題。”
“史連城有什麼打算？”
顏姬道：“史連城大將軍正在等候範勇與對方交涉。史連城大將軍打算，如果對方執意不肯開放城池和關隘的話，便一舉奪取鄯闡府，同時令司行方就近奪取會川府，然後兩路大軍分進合擊直搗大理！”
楊鵬搖了搖頭，道：“不能這麼幹。大理皇帝突然反悔，恐怕是出於敵人的計謀。那段至純身爲大理的大將軍，位高權重，久居要職，大理朝中想必有他的盟友。說不定他就是通過這個盟友在大理皇帝那裡進獻讒言，使得他突然反悔的。我軍進攻大理軍，恐怕就是段至純他們最想看到的！”
顏姬覺得楊鵬說的很有道理，只覺得當前局勢真是十分混亂啊，問道：“夫君，我們該怎麼辦？”
楊鵬看着地圖是忖片刻，問道：“天竺軍、段至純，以及蒲甘軍，他們現在都在什麼位置？”
顏姬指了指永昌府，“根據剛剛得到的消息，天竺和段至純聯軍已經攻取了永昌府（雲南境內的保山縣，在怒江東岸）。”玉指向東移動，落在羅檠部上，“蒲甘大軍已經抵達這個位置，不過卻遭遇羅檠部在內的諸部聯軍的強力阻擊，一時之間難以北進。不過諸部聯軍實力有限，僅有不到萬人兵馬，之所以能夠阻擋住蒲甘軍，全靠當地險要地勢，如果不出現意外的話，他們抵擋不了多久的！”
楊鵬看着地圖思忖片刻，道：“傳令史連城他們，就地按兵不動。”顏姬不明就裡，想要詢問，卻覺得自己知道那麼多做什麼，只需要按照夫君的吩咐去做事就可以了，一念至此，當即應諾一聲，奔了下去。
大理皇宮，大理君臣接到報告，兩支大明主力部隊在被拒絕通過關隘之後，就地駐紮，並沒有採取任何過激的行動。大理君臣不由得鬆了口氣。
瓊花公主看向一個道貌岸然的大臣，氣憤地道：“說什麼假道伐虢，簡直胡說八道！我們既然已經投靠了大明，便應該做出臣下該有的舉動來，如此三心二意，疑慮重重，只會害了我們所有人！”那個大臣名叫段梧，是大理國的刑部尚書，算得上是位高權重。不久之前就是他進言尚在疑慮中的皇帝，說大明軍不懷好意，大軍進入大理，一定不是爲了幫助大理抵禦外侮，而是在耍弄假道伐虢的陰謀。大理皇帝本來就對大明大軍大舉入境疑慮重重，聽了這樣一番話，登時大爲惶恐，當即便推翻了剛剛與大明方面達成的承諾，下令各城各關立刻封閉城門，禁止大明軍通過。
段梧沒有看瓊花公主，對皇帝道：“陛下，微臣如此也是爲了大理的江山社稷着想啊！”扭頭看了一眼瓊花公主，道：“此時大明軍沒有任何動作，並不代表他們就沒有陰謀！他們沒有料到陛下英明看穿了他們的陰謀，因此面對突如其來的情況，一時之間不知所措罷了！我可以肯定，他們現在正在加緊調整計劃，隨時都會對我們發動進攻！”皇帝皺眉點了點頭。
瓊花公主有一種哭笑不得的感覺，道：“請問大人，如今究竟是大明軍在攻擊我們呢，還是叛軍、天竺人和蒲甘人在攻擊我們？大明軍是我們請你來的，而叛軍、天竺人和蒲甘人攻城略地已經攻下了無數的州府縣城！我們卻在這裡討論如何對付大明軍，這也太荒唐了！”
段梧道：“公主錯了！”隨即對皇帝道：“陛下，大明人根本就是不懷好意，趁此機會進入我國，意圖可謂司馬昭之心路人皆知！其實，我們當前遇到的問題，我們自己完全可以解決，何須大明人插手？天竺、蒲甘都是段至純邀請來的，而段至純，陛下，他是您的御弟，對他的爲人您應該十分清楚，他絕對不會謀奪江山，他之所以聯合天竺、蒲甘，其實就是爲了對付大明人啊！因此，我們完全可以與段至純進行談判，只要雙方之間消除了誤會，一致對外，當前的危機不僅迎刃而解，而且大明軍也將在聯軍強大的力量面前灰飛煙滅！”
皇帝深以爲然地點了點頭，衆大臣紛紛附和，都覺得段梧所言十分有道理。
瓊花公主見此情景，十分焦急，急聲道：“段至純究竟是怎麼想的，暫且不說，可是天竺人和蒲甘人，難道都是來做好事的嗎？他們大舉而來，如不佔領我們的土地，如何肯罷休？”
衆人不由得皺起眉頭，雖然心中不願意相信，卻也經不住擔心起來了。段梧道：“代價是肯定要有的，但他們兩國不過是要一些土地，要一些好處，而大明則不同，他是要滅亡我們大理啊！兩害相權取其輕，當此之時，便只好付出一部分代價，換得天竺蒲甘對付大明人！驅虎吞狼，是當下的上上之策！”
衆人紛紛點頭附和，都說當此之時，也只能夠用這樣的計策了。
瓊花公主對父皇道：“父皇，不可如此啊！”
皇帝瞪了瓊花公主一眼，憤怒地道：“你難道想我們被大明吞併了嗎？”瓊花公主見父皇如此疾言厲色地同自己說話，不由得心頭一驚。皇帝沒好氣地道：“你一個女子，國家大事本就不該你管，以後你就不要來參與議政了！”瓊花公主又是傷心又是擔心，怔怔地流下淚來。皇帝揮手道：“你下去吧！”瓊花公主流着淚咬了咬嘴脣，朝父皇拜了拜，踉踉蹌蹌地下去了。
皇帝看着女兒的背影，心中十分厭惡。扭頭對段梧道：“愛卿，你認爲我們同段至純談得攏嗎？”段梧斬釘截鐵地道：“一定談得攏！臣願以項上人頭擔保！臣相信，只要雙方談妥，那天竺大軍和蒲甘大軍便不再是我們的敵人，而變成了對付大明的強大盟友！”
皇帝十分欣慰，隨即鬱悶地道：“之前朕真是昏頭了，竟然聽信讒言，去向大明求救，如今引狼入室，唉！”
段梧道：“陛下英明神武！其實陛下將大明軍引進來更好！如今大明軍陷入我大理境內，進退不得，只要與段至純談妥，那麼大軍去圍攻他們，定可如甕中捉鱉一般一舉消滅他們！”皇帝大喜，點頭道：“不錯不錯！真的就是甕中捉鱉啊！”衆大臣都哈哈大笑起來，這些天一直縈繞在大家心頭的陰霾彷彿頃刻之間一掃而空了！皇帝急不可耐地道：“事不宜遲，我們得趕緊派遣使者纔是！愛卿以爲誰爲使者爲好呢？”如此說着，心中不由得存着對段梧的考校來。皇帝雖然覺得段梧所言很有道理，卻也有些懷疑他是不是同段至純早已經暗通款曲，此時的一番言語是想賣了自己。如果他要自己做使者，便是要趁機脫身，那麼他十有八九早已經被段至純收買了，反之就應該是沒有問題的。
只見段梧抱拳道：“臣原本想爲陛下效力，只是出使遊說並非臣之所長，因此還請陛下尋找一位擅長外交的大臣出來出使對方！”
皇帝聽他如此說，心頭的疑慮登時煙消雲散，笑道：“愛卿過謙了。要是愛卿能夠出使對方，朕自然高枕無憂。不過朕的身邊可少不了你啊，因此這使者只好另選他人了！”隨即目光在大殿上衆人中掃視了一遍，最後落在一個大臣的身上，微笑着喚道：“王愛卿！”只見一個微微發福，相貌和善的中年人離開了班列，來到大殿中間，躬身拜道：“臣在。”此人名叫王忠，是大理寺卿，雖然不是最適合出使的人選，卻是皇帝最放心的人。
皇帝吩咐道：“王愛卿，這出使的重任就交給你了。”王忠躬身應諾。
畢竟後事如何，且看下回分解。