太常卿趙素忍不住從席上起身，走到陳瑛面前，“哪有清晨行刺的刺客，你們將衆位大人囚禁，到底是何居心？”
陳瑛將長戟“咚”得一聲立在身前，嚇得趙素連忙後退，四顧看去，蓋華、童辛均未上朝，只剩一名武將甯湛屏，似乎在昏昏欲睡。相國姬曾也是閉目假寐，剩下的人你看我我看你都不敢出聲，只有自己忍不住站出來，還被這個人高馬大的女人一通恐嚇，那個顧青冉幾天前就溜之大吉，也不知道有沒有被抓住。
大鴻臚衛塗也顫顫悠悠地起身，“趙大人所言甚是，你們說是捉拿刺客，宮中有的是高手，拖到現在也沒有捉住，反倒將我們這些老臣關押，難道是要趁機謀反不成？”
陳瑛看着眼前這位老者，年紀比自己的父親還要大，一時不知如何是好，殿門被守衛打開，玉柏玄的身影出現在衆人面前。她面無表情地踏入偏殿，將手中的布帛交給一旁跪着的內侍，內侍結結巴巴地讀完了兩冊詔書，除了姬曾、姬筱、甯湛屏，衆人臉上的表情可謂精彩紛呈。
衛塗抖着鬍鬚囁嚅了片刻，“我要見陛下！”趙素也上前一步，“陛下現在何處，是不是也被你們囚禁了！”跪在地上的衆臣紛紛起身交頭接耳，偏殿中瞬間如同一鍋沸粥。
玉柏玄陰沉着臉靠近趙素，沉重的壓迫感逼得她冒出一身冷汗，“趙大人慎言，何人膽敢囚禁太上皇。太上皇已移駕壽安宮，諸位大人若存疑慮，可由內侍引領覲見，”她讓開身後的路，剛纔還同粥鍋一般的偏殿變得鴉雀無聲。
衛塗撫着胸口順了口氣，不再看玉柏玄，跟着內侍走出殿門，趙素匆匆跟上，剩下的人都在左顧右盼，沒人再動彈。
“公主殿下，鳳後大人......太后可是同太上皇一同移駕？”姬曾終於按捺不住，開口詢問。
玉柏玄低沉的嘆息讓姬曾心頭一陣震顫，“太后秉節持重，竭誠盡忠，顧太君亦是忠君節烈，爲保聖駕被刺客殺害，太上皇已下旨，將兩位葬入皇陵。”
姬曾如遭雷擊，感覺殿中的景象顛倒旋轉，她哆哆嗦嗦伸出手指着玉柏玄，在原地搖搖晃晃說不出話，玉柏玄想要上前攙扶，被她一把推開。
“相國大人痛失愛子，本宮不予計較，衆位大人都回府吧，長公主登基之前，將奏摺送入東宮，由長公主親自批閱，”玉柏玄說完之後，自顧離去，剩下一堆人噤若寒蟬。
長公主未滿五歲，剛入書房不久，字都未認全，如何批閱奏摺？衆人心中所想大同小異，但都不敢說出口，往日下朝之後，三三兩兩的結伴而行，變成今日的三緘其口步履匆匆，每個人心思各異，卻都沒敢露出任何表情。
姬曾深一腳淺一腳，走到相國府的馬車前，失魂落魄地看着其他人的馬車相繼離去，想起她以前帶着年幼的姬墨暘出入皇宮，太傅總是誇讚姬墨暘天資聰慧融會貫通，恭良端正行至有方。
她也知道玉柏玄對姬墨暘有着不爲人知的愛慕之情，姬墨暘謹遵禮數從未有過迴應，可自己身爲母親竟然從未問過他的心中所想，只是整日教導他不能辱沒門楣，逼得他一步錯步步錯。事到如今，飛鳥盡，良弓藏......
姬曾木然地登上馬車，車輪滾滾，碾壓在青石板路上，往日平坦的道路變得起伏顛簸，顛得她眼中的熱淚再也噙不住，順着臉頰滾落。
“母親......”
姬曾以爲自己出現了幻覺，茫然地張望車廂，她沒有發覺車廂的角落早就有一個身影靜默而坐，她連忙拭去眼角的淚水，睜大了雙眼，一雙柔若無骨的手握住她的手，“母親。”
“我的兒......”姬曾老淚縱橫，摟着姬墨暘的身軀不停顫抖，大悲大喜讓一朝相國分寸盡失，自顧沉浸在失而復得的狂喜之中。
姬墨暘用手帕幫母親拭去眼淚，心中既心酸又愧疚，“讓母親擔憂，是孩兒不孝。”
“公主說你被刺客所害，可我清楚，哪裡來的刺客，她那是賊喊捉賊，我以爲你被她......算她還有些良知，”姬曾憤恨難平，雖然姬墨暘平安無事，她還是對玉柏玄滿腹怨氣。
“死的是顧玖容和覃未晞。”
早在有人開始參劾京官朋黨營私時，姬曾就懷疑事情並不想表面那般簡單，陛下本就有心整頓吏治，此時便立刻有人推波助瀾。
顧青冉的御史中丞府被查抄時，據說根本沒有陛下的聖旨，一隊精兵迅雷不及掩耳便搜出了他謀害先帝的證據。之所以無人敢攔，是因爲顧青冉見勢頭不妙時，早已溜之大吉，留一衆夫侍兒女在府中，抄家不費吹灰之力。
顧青冉一黨樹倒猢猻散，她連自己的兒女都顧不得，哪還能在意那個族侄顧玖容。
太上皇一直寵愛一名內侍，沒想到竟是早年因巫蠱案被判腰斬的覃大人之子，姬曾詫異過後長嘆一聲，自己的兒子何嘗不是爲情所困，她轉念一想，心情頓時緊張，“你不能露面，教家族知曉，性命難保，我這就安排你出城。”
“母親不必驚慌，孩兒換了小僕的衣物，易容過後無人會認出，母親不論將我送到何處，都是動用姬家的人力物力，早晚會被知曉，與其一直逃亡，不如就在家中，反而更加安全。”
今日宮中所發生的的變故，不久便會傳遍全國，內侍、親兵衆多，人多口雜又不能全部殺光，姬氏家丞用不了多久便會來相國府求證，姬墨暘認爲，她們無論如何也不會想到，自己就藏在家中，沒有逃亡。
姬曾其實想讓姬墨暘藏在韶陽公主府，目前看來，沒有比公主府更安全的地方，但一想到要去求玉柏玄，心中又感覺不忿，“她既放了你，爲何不妥善安置，就這樣打算棄之不顧了？”
“公主確實想要將孩兒護送至公主府，是孩兒拒絕了，經此鉅變，公主府備受矚目，明裡暗裡說不上有多少雙眼睛盯着，稍有風吹草動，根本無法掩人耳目，所以孩兒纔想要跟隨母親回府，”姬墨暘低聲勸慰着母親，馬車不疾不徐駛向相國府。
玉柏玄站在正德宮的門口，踟躕着是否去東宮見一見玉瀟瑤，最終還是翻身上馬，出了宮門。
啓靖朝短短六年便終止在這個夏天，長公主玉瀟瑤登基稱帝，年號奉樂，殷慶殿在多年之後，迴歸成爲鎮國公主的勤政殿，與奉樂皇帝的正德宮僅一牆之隔。
小小的身軀穿着冗瑣的龍袍，冕冠上的垂珠不安地晃動，“我......朕上朝的時候，說些什麼纔會顯得威嚴？”
內侍跪在地上，爲玉瀟瑤整理裙裾，“回陛下，陛下貴爲九五之尊，無論說什麼，都是金口玉言。”
“那朕說什麼都可以嗎？”
內侍先向玉瀟瑤叩首，畢恭畢敬地回道，“請陛下恕奴婢斗膽，公主殿下參政良久，頗有見地，您可以先詢問公主的意見。”
“朕知道了。”
大鴻臚衛塗上前啓奏，因接連戰事軍資損耗，請求南方三郡減收今秋納貢。玉瀟瑤年紀雖幼，卻也在書房學過經世之學，關係民生，自然應當準允，玉瀟瑤剛想張口，驀地想起內侍曾經對自己說過的話，訕訕地透過垂珠，望向下首端坐的玉柏玄。
衛塗跪在大殿當中沒有得到迴應，出於君臣之禮又不敢擡頭去看，只得等待。
玉柏玄轉向皇帝，雙手行禮，“臣附議。”
“準。”
衛塗起身差點栽倒，一旁的大臣連忙扶了一把，他回到席上，氣得兩撇鬍子不住抖動。
太常卿趙素上前跪倒，“啓稟陛下，五兵尚書蓋大人尚未還朝，南方戰局猶未可知，如今卻大肆整修殷慶殿，勞民傷財，微臣奏請清查賬目，以免國庫空虛。”
殷慶殿本就不用修整，只是添置了一些桌椅，落到她的口中就成了勞民傷財，不早不晚，這時便想起清查賬目，明顯是衝着姬筱發難。
玉柏炎在壽安宮沒有同衛塗和趙素說上幾句話，趙素怎能甘心自己經營多年的權力被玉柏玄掣肘打壓，姬筱面色平靜地想要上前進言，玉柏玄已然開口。
“蓋大人已經收到新皇的詔書，正在整合軍隊，準備返朝。覓冬與前齊元氣大傷，早在本宮在南疆之時就已簽下停戰盟約，趙大人說的‘猶未可知’指的是哪些？本宮可以爲大人解釋一番，”不等趙素接口，玉柏玄繼續說道，“陛下在襁褓之時，殷慶殿一直是作爲寢殿，太上皇每每批閱完奏摺，便會步行至殷慶殿看望陛下，更是與陛下同殿而眠，陛下入書房之後才搬去東宮，平日也時常宿在殷慶殿，作爲陛下潛邸，整修一番，不知觸了那條律法？”
趙素下意識想要找些話反駁，玉柏玄哪裡能給她機會，“太后與太君的諡號，陛下已經看到，‘恭哀明德’就這幾個字未免太過敷衍，葬禮的規制太過簡易，太后與太君爲保太上皇，犧牲如此慘烈，與我後央乃曠世功臣，大人就是如此對待有功之臣的？還有，陛下登基之前到皇陵祭祀，聖祖皇帝的陵寢牆面有幾處剝落，我朝開國以來最重孝道，大人是想讓世人認爲陛下數典忘祖，忤逆不孝？看來大人平日操心旁事太過，自己的分內之事反而懈怠失職。”
趙素被駁斥得冷汗直流，歷代後君的葬禮皆有一定規制，陛下若是首肯，那就無錯，若以怠慢忠君之臣論處，也是一條罪過。歷朝皇室陵寢她定期都會巡查，連她自己都想不起哪裡有毀壞，就算是沒有，難道還要拖着皇帝去證明自己不成？
她惶恐地擡頭去看玉瀟瑤的臉色，玉瀟瑤斟酌了片刻說道，“趙卿平日公務繁忙，或有錯漏也在情理之中，父後和太君葬禮的儀程細細擬來，再呈報朕。”話裡沒再提趙素提議清點賬目的奏呈，她也連忙叩首謝恩不再提起。
“你們別拉着我！”皇甫霏遲本就武藝高強，此時又是暴跳如雷，兩名副將一上一下使出全力，勉強將她攔在營帳內。
“太女息怒，”“將軍息怒，”兩人也不知說什麼好，只知道要這個關頭一定要勸住皇甫霏遲，以免她做出毀天滅地的駭人之舉。
“她竟敢陰我！老孃要宰了那個玉柏玄！”皇甫霏遲收到新帝繼位詔書時的瞠目結舌不亞於尚書蓋華，將所有的事聯繫起來，才發覺上了玉柏玄的當。
自己本以爲是一時失手誤傷了玉柏玄，一直心存歉疚，又聽說後央集結軍隊，以爲這一仗在所難免，心中也在擔憂隻身在外的夜有霜，這段時間可謂是百爪撓心。
不久前又有風傳，她皇甫霏遲派去刺客潛入前齊大營，將前齊太子洛予赫重傷，害得失去了手臂，又斬殺了不計其數的士兵，還將前齊糧草付之一炬，使得前齊軍營大亂。
皇甫霏遲派去使者探望，誰知洛予赫將使者打個半死，一起送回來的還有那封密信的拓本，這下她渾身是嘴也說不清。
這一切全是玉柏玄的陰謀，枉費自己以文經武略自居，居然讓那個瘸子玩弄於股掌，她越想越覺得怒氣無法遏制，恨不得插上翅膀飛到黍陽，將玉柏玄碎屍萬段。
“將軍千萬不要衝動，現今後央的軍隊已經後撤，主將也即將返朝，您此時若是輕舉妄動，正好落了對方口實，”副將一面緊箍着皇甫霏遲的手臂，一面勸道。
皇甫霏遲喘着粗氣想了片刻，深吸吐納，終於不再掙扎，兩人忐忑地放開皇甫霏遲，生怕她再次要去找那個韶陽公主算賬。
“哼，費了這麼大力氣，將那個蓋華引到邊境，看來也不是所有人都打算歸順於她，這次教她鑽了空子，是她運氣好。等到五兵尚書返回她們的都城，那才叫熱鬧，不能將她拉下馬，也不能教她好受，”皇甫霏遲冷靜下來，惡狠狠地說道，“她以爲弄個小皇帝做傀儡，自己就能堂而皇之掌握大權，世上哪有那麼輕而易舉的事，”皇甫霏遲的臉上又開始浮現似笑非笑的表情。
兩名副將一見皇甫霏遲的表情，頓時放下心來，她們知道，一旦太女露出這幅表情，不是在想美男就是在冒壞水......不對不對，是在運籌帷幄決勝千里。
蓋華已經在震驚之中迅速平復，沒有任何異常舉動，只是吩咐大軍修整之後，準備開拔，返回羅城駐地。她剛剛抵達邊城時，便心急如焚地探望躺在病榻之上的韶陽公主，公主久病未愈氣喘體虛，沒說上幾句話便昏昏欲睡，駙馬隻身前往道觀爲公主祈福，在都城一直爲公主調養的神醫陪在公主身側。她詢問公主對戰事的看法，得不到什麼切實的回答，只好命大軍駐紮，等候公主的旨意。
沒過上幾日，先是公主身邊的神醫莫名失蹤，接着公主竟然也不見了蹤跡，連着周圍隱衛的氣息也消失無蹤，蓋華身經百戰也沒有遇到過此種情形，就在她命人全城搜尋時，接到黍陽密報，看到密報上的內容，只驚異了片刻便恢復了平靜，吩咐士兵繼續尋找，待到新帝詔書抵達，她才撤回了搜尋的士兵。
“主上，往日我們輕視了韶陽公主，才教她鑽了空子，爲今之計還是暫且隱忍，否則容易引起她的警覺，”雖然隔着竹簾，趙素依然不敢擡頭，顧青冉如今生死未卜，誰知道是真逃了還是被滅了口。
平日她同顧青冉也是表面和氣，私下裡卻都想在主上面前邀功，如今沒了顧青冉，她反而不敢得意，怕教主上動怒，行事更加小心翼翼。
“陛下年紀尚幼，還是容易對付的，早些年你的女兒曾經做過伴讀，現今你的孫兒也到了讀書的年紀了吧，擇日去拜訪一下太傅，”竹簾後的聲音腔調古怪辨不出男女。
身後的蒙面人雖然一直未動，仍舊讓趙素緊張得一身冷汗，得到命令之後，她連忙告退離去。
蒙面人走到竹簾前，隔着細密的縫隙看着內室裡的人。
“你看我還用隔着竹簾？”聲音不再瘮人，而是透出一絲疲累與無奈。蒙面人揭去面巾，走入竹簾內，“你清減了。”
“簡直就是懦弱無能，要不是她心慈手軟，還能到今天的地步？還有那個玉柏玄，誰能想到她心機深重到如此地步。這些天我過得膽戰心驚謹小慎微，何曾受過這等屈辱！”坐在席上的人胸口起伏，眼中滿是仇恨。
蒙面人從懷中取過隨身攜帶的木盒，“路過雲楚，我你給買了銀絲糖，你嚐嚐。”
“我連飯都吃不下，哪有心情吃糖，”席上的人看也不看。
蒙面人打開木盒，推到對面，“你聞聞，特別像。”
席上的人終於轉過頭，看見蒙面人用期待的目光看着自己，低頭去嗅，露出驚喜的神色，“果真很像，我嚐嚐，”說罷拈了一塊放入口中，“就是以前吃過的，還真教你尋到了。”饜足的表情剛浮上面頰，驀地褪去，眼中瞬間噙滿了淚水，“你怎麼回來的這樣慢......”
“塞翁失馬，焉知非福？”心上人的眼淚讓蒙面人心中一痛，語氣一緩，“你思慮太多，平日睡得少，纔會如此憔悴，莫要想那些煩心事，養好身體要緊。”
“你只會說這些搪塞我，你是不是後悔了，不想幫我了？”
蒙面人輕聲嘆息，滿懷深情望着眼前的人，“我打扮成這樣，就是爲了能陪在你身邊，你說什麼我沒有應你？”
“那你幫我把消息散出去。”
“......可他是......這樣會將他至於死地。”
“那是他咎由自取，怨不得我。你剛說過的話，不作數了？”
“好......”
玉柏玄下朝後，會在御書房與玉瀟瑤議政，過後便會到殷慶殿審閱奏摺，然後將奏摺送至正德宮，由玉瀟瑤落下硃批。衆人皆以爲尚書蓋華還朝後會掀起風浪，誰知她只在府上休息了一日，次日便着官服上朝，到現在爲止，一片風平浪靜。
內侍一路小跑來到殷慶殿，跪在地上稟報，“啓稟公主，駙馬差人來請，說是有十萬火急的事請公主移駕少府府，駙馬已經先行趕往。”
玉柏玄從案前擡起頭，詫異何事讓甯蔚羽如此急切，他不是去軍器庫了麼，怎麼中途會轉去叔父府上，零溪連忙準備，將玉柏玄扶上馬車。
馬車剛行至大門前，早就候在門口的甯蔚羽衝到馬車前打開車門，一張焦急的臉出現在玉柏玄面前，“你動作也太慢了，人都進去了！”
玉柏玄就着甯蔚羽的手臂從馬車上跳下，擠眉弄眼調笑道，“這不是衛尉大人麼，何事如此驚慌，若有人敢闖少府，進去擒拿便是。”
“你還有心情說笑，等會兒有你好看，”甯蔚羽用充滿憐憫的目光看着她。
玉柏玄看着甯蔚羽的神情，覺得事態嚴重，收起玩笑的神情，跟着甯蔚羽匆匆入府。
府內的人見是公主，慌忙稟報方纔發生的情形，玉柏玄跟着小僕，來到後花園。她看見一個人撅着屁股藏在樹後，正在向不遠處偷窺，看架勢十分欠揍，於是躡手躡腳的俯到他的身後，“你看什麼呢？”
平聞虛正伸長耳朵，努力去聽不遠處的人談話，冷不丁身後冒出個人，嚇得他差點喊出來，手裡甩出一把豆子，“誒，都怪你，”他不敢高聲說話，呲牙咧嘴得低聲怨道。
“你這是做賊心虛，偷了一把豆子就嚇成這樣，你也真有出息。”
“這是我親自去廚房炒的，獨門功夫，一般人可炒不出來，”平聞虛丟了一顆入口，繼續看向不遠處的人。
玉柏玄順着目光看去，一個人正在和叔父談話，那人圓頭圓臉上既糾結又氣憤，不停地在說着什麼，但似乎又刻意壓低了聲音，這邊根本聽不清。“好眼熟啊，好像在哪裡見過......”玉柏玄摸着下巴思索。
“醉心散的藥勁還沒過呢？那是我師父，”平聞虛白了她一眼。
真是！玉柏玄想起不久前叔父說過的話，沒想到武鳴真的找來了，“看來你這個徒弟在她心中分量很重，”玉柏玄一面點着頭，一面從平聞虛手中拿了一顆豆子放在嘴裡，“嗯，還真不錯，下次不要再吃獨食，吃獨食不地道。”
甯蔚羽沒有上前去，只看見他們兩個頭靠着頭躲在樹後，你一個我一個正在吃着什麼，心裡有些不是滋味。武鳴這時候找上門，瞧她的架勢是來興師問罪的，幸好她沒有武功，要不得把大門拆了。
“你聽了半天，聽到了什麼，跟我說說，”玉柏玄用手臂碰碰平聞虛。
“說話聲音小，離得又遠，我又沒有內力，哪能聽到，”平聞虛生怕玉柏玄跟他搶，眼疾手快吞下最後一顆豆子。
“那你還聽得一臉認真，我以爲你能聽到。”
“我以爲你能聽到呢，你不是會武功麼？”
“我那是招式，一點內力都沒有。”
“就是花架子，中看不中用唄？”
“......揍你一頓也是綽綽有餘。”
“你是不是女人？你打我一下試試，我讓師父把你擰成麻花！”
“你都多大了，還找人告狀？”
“又不是別人，那是我師父。”
“她不會武功，說不上誰被擰成麻花。”
“她還是你半個婆母，你敢以下犯上！”
平聞虛風餐露宿闖蕩多年，力氣比一般男子大，幾年前在夕存，玉柏玄命人拔他的舌頭，一時半刻都沒有成功，此時他有了依仗，更是揚眉吐氣，說話聲音越來越大，大有跟玉柏玄一較高下的勁頭。
玉柏玄一時語塞，想着應對之辭，沒注意到不遠處的兩人停止了談話，此時已經走到他們的面前，“放開我的徒兒！”