李茂下馬扶起衆人，與衆人約法三章：不殺人，不掠財，不婦女。。更多最新章節訪問: 。衆皆大悅，奔走相告，一時闔莊百姓俱服。李茂臨時徵用了莊內一座小廟做中軍，剛剛紮下營，張琦就押着祝九來了。此前不久，張琦按李茂所定之計率弓箭陣組在老鱉臺設伏，祝九中計兵敗，雖逃得一死，肩上卻中了一箭，因見傷重，爬上岸後便沒有回營，而是直接去了鄉間找一位熟識的郎中治療，待裴家兄弟在葉碩渡北莊外潰敗，該村村正料定祝九大勢已去，便糾集了一夥人將祝九捆了來獻。
半道上恰遇正四處搜尋祝九下落的張栓，張栓重賞了村正，將祝九帶了回來。
祝九一見李茂便跪地求饒，李茂冷笑道：“聚衆作亂，致使數百無辜百姓慘死，你還有臉要我饒命，推出去斬了。”四個如狼似虎的親衛上前來拖。祝九大叫道：“我有稀世珍寶獻於將軍。”李茂道：“某不稀罕。”祝九忙又道：“常木倉乃天下奇才，將軍不可埋沒。”李茂說了聲慢，摩岢神通揮手斥退親衛。
窮酸書生常木倉此刻正帶着妻兒、岳父母和小姨子躲在北莊城隍廟內，他人長的又瘦又高，面容清奇古怪，兩道掃帚眉尤其引人注目。青墨敲開房門，打量了常木倉一眼，心裡暗罵道：“祝九這廝真是活膩歪了，這種貨色會是曠世奇才嘖嘖，奇才不敢說，不過這面相倒是與衆不同。”青墨咳嗽了一聲，略略擡手，說道：“大唐金吾衛右中侯充淄青節度押衙、清海軍副使兼孤山鎮鎮扼使行曹、兗、濮三州招討副使我兄長李茂華請先生過營一敘。”
常木倉淡定地說道：“煩請引路。”
李茂對這位相貌清奇的人倒是很感興趣，當即拜爲行營孔目，常木倉默嘆了一聲，舉手稱謝，李茂打發石雄去城隍廟接常木倉一家，又派人引常木倉去見鄭孝章。青墨不解地問道：“你還真信祝九的話，你看看這人的面相，就不像是個有才之人。”摩岢神通也插話道：“方纔拜他爲孔目官，他還嘆了口氣，似有不滿之意。”
李茂笑道：“你們記住，看人且不可只看面相，祝九這個人雖然不懂兵，卻也不是傻瓜，他拿性命保舉的人應該不會差，且讓鄭先生觀察一段時間再說。”
此刻戰事已經完全結束，李茂反而更忙碌起來，打掃戰場和整肅佔領區軍紀絕不是一件可以掉以輕心的事，李茂必須親自過問。李、陳萬春、馬和東、張琦等人見李茂如此重視，也不敢懈怠，紛紛前往一線親自督導。從戰死的裴家軍身上，李茂找到了至少三百具軍用衣甲，這些甲冑狀態良好，只是表面略顯陳舊，絕大部分標識都被磨掉，但仍有小部分清晰可見，李茂下令把這一小部分甲冑就地銷燬，對外宣稱破損不能用。
忙到掌燈時分，大勢已定，李茂回到中軍營，此刻戰果和戰損還未統計出來，李茂見縫插針，將裴仁勇、裴仁靜兄弟提到大帳，二人皆被五花大綁，裴仁靜不能行走，被兩個衛士拖着走，李茂喝退衛士親自爲二人鬆綁，命人搬來一張胡椅安排裴仁靜坐下，這才撫慰道：“我聞裴氏兄弟乃將門之後，地方士紳領袖，表率鄉里，歷來爲地方所倚重，奈何也聚衆作亂，對抗朝廷”
裴家兄弟被關了半天，飽受折辱，此刻傲氣大損，見李茂待之以禮，問話的語氣也非咄咄逼人，忽覺有機可乘。
裴仁勇忙起身拜道：“鄉里水旱災害不絕，鄉鄰流離失所，我兄弟傾其所有救濟，奈何杯水車薪。地方官府非但不思救濟，反而橫徵暴斂更甚往日，逼得人走投無路，不是民要反，是官逼民反，民不得不反。”
李茂唏噓道：“大災之年，餓殍遍野，小民百姓破家敗產者何止千百，饑民爲求自保嘯聚山林水澤，爲寇爲盜，時勢所逼耳。如今災年已經過去，朝廷布施仁政，鄆州開倉救濟，地方官府籌措良種購買耕牛以助農時，百姓思定，人心思安，流民回還家鄉，洗去罪惡再做良民，這個時候你兄弟又在做什麼官軍既來，怎還敢舉兵抗拒”
裴仁勇叩拜請罪道：“作亂之人，恐官府加罪，雖然嘯聚山林卻不敢再害人，請將軍明察。今我二人爲將軍所擒，甘領全部罪過，祈請將軍寬恕大小埔山數千寨民，他們都是貧苦無依的百姓，大災之年生計無着落纔在此結寨自保，他們在山上自耕自種，並不曾做什麼傷天害理的事。”
李茂黑着臉道：“嘯聚山林，對抗官府，乃是滅族的重罪，縱然我有心寬恕，奈何朝廷律法森嚴除非你二人能爲朝廷效力，將功折罪。”
二人皆道：“請將軍吩咐，赴湯蹈火，萬死不辭。”
李茂讚了聲好，雙手扶起裴仁勇，將親手擬就的一封書信交給他，道：“若能回去說服大小埔山歸順朝廷，我保二位無事。”
裴仁靜傷重留在葉碩渡養傷，裴仁勇換了身便衣，飽餐一頓，連夜去了大埔山。
青墨有些擔心裴仁勇一去不還，李茂道：“他是個聰明人，經歷此番大敗，當知道官軍的實力，豈敢再做割據山寨自立爲王的春秋大夢”
青墨驚道：“乖乖，這兩個傢伙膽子倒是不小，你確定他們是要自立爲王”
李茂道：“山大王也是王嘛，天不管地不收，自行其是，那就是王”
青墨問道：“茂哥，咱啥時也弄個王做做”
李茂劈頭打了他一掌，笑罵道：“悖逆之言休要再提。”
青墨縮着腦袋笑了會，又搓着手道：“告訴你件好事，祝香答應嫁給我了。”李茂笑道：“有兩下子，說說你用了什麼手段讓她回心轉意的。”青墨道：“哪裡，我哪有那本事，是祝九。茂哥，你說這事巧不巧，她是祝九的親妹妹。”
祝香是祝九的妹妹，這個消息青墨也是不久前才知道，祝九被張栓帶回後曾在葉碩渡遊街示衆，有人悄悄把這個消息告訴祝香，祝香得知哥哥被擒，捂面哭了一場後便求人叫來青墨，哀求青墨幫她說情，青墨就去找張栓。張栓笑道：“祝九這條大魚沒有茂哥發話，我是既不敢殺也不敢放，你看上他妹子想爲他求情，我沒什麼好說的，但準與不準得茂哥發話，我這裡給你看着，既不會讓他跑了，也不會讓仇家把他殺了。”
有了張栓這個承諾青墨纔來找李茂求情，祝九舉薦常木倉有功，李茂已經答應暫免他一死，待奏明鄆州後再做定奪。
得知祝香是祝九的親妹妹，李茂吃了一驚：“祝九長的那等粗獷，竟會有這麼一個細巧的妹妹，你確信沒搞錯”
青墨道：“是一奶同胞的親妹妹，千真萬確。”
李茂清了清嗓子道：“祝九舉薦常木倉有功，我已經免其死罪，不過他聚衆作亂活罪卻難逃，至於是什麼罪，還要請示鄆州後才能定奪，自然這些與他妹妹無涉。她既肯嫁你，擇日娶她過門便是。”青墨來見李茂說明此事爲的什麼目的，李茂心知肚明，他現在心情不錯，青墨不說，他就裝聾作啞，看他怎麼開口。
青墨搓着手尷尬地笑着，良久，才硬着頭皮道：“茂哥，自打寶鼎縣起我就追隨你左右，這些年鞍馬勞頓，沒有功勞也有苦勞，看在這些情分上，有件事不知該說不該說。就是那個，她還有個條件，就是，就是”
李茂皺起眉頭，故作不悅道：“男子漢大丈夫吞吞吐吐像什麼，什麼條件，能答應的就答應她，你我之間有什麼不好說的，難不成你的事我還會推辭不管若是她獅子大張口，提的條件太過分，不答應也罷，天涯何處無芳草。”
“她要你放了她哥哥祝九。”青墨口齒突然變得異常利索。
李茂想了想，笑着問青墨：“做妹妹的爲了救哥哥不惜委身於一個不喜歡甚至有點討厭的人，故事聽起來很動人，但攤在身上就不是那麼回事了。祝九的罪可不輕，往大了說是謀反，要誅九族，往小了說是聚衆抗拒官軍，依舊是個死，雖然他舉薦人才有功，但依舊是死罪可免活罪難逃，多半還是個抄家流放的重罪。祝香是他的妹妹，少不得要受牽連。你與她相識不過幾天，話沒說幾句，手沒牽一下，她是個什麼性格，什麼品行你一無所知，自然也談不上什麼感情，倒不如就此放手，也可省去許多麻煩。自然你心裡若真的割捨不下，我們再想想辦法。”青墨搔了搔腦袋，道：“不知怎麼的，我一見到她，心裡就放不下，再被他一哭更是心神俱亂，我也知道此事棘手，可我”
李茂擺手笑道：“不必說了，我來想想辦法吧。”
命人將祝九提來，雖然生死難測，祝九卻在牢房裡睡的很香，用他的話說腦袋掉了碗口大的疤，能用的招都用了，李茂果然要殺他，他也只能引頸待戮，既然如此，不如趁着腦袋還在吃頓飽飯睡個好覺，也不枉這一生折騰。