李茂清了清嗓子道：“昔日起兵剿匪時曾定有方略，剿撫並用，不分主次，能剿則剿，能撫則撫，務以儘快平息匪亂解民於倒懸爲要，裴家兄弟等既幡然悔悟，歸順朝廷，當以寬大之懷寬宥前過。”李方在淄青仗着輩分長，資歷老，早驕橫慣了的，刺史、兵馬使在他面前唯有低眉賠小心的份，即便是節度使李師古也不敢面折其言，李茂一個後生晚輩，小小的鎮將竟然當着這麼多人的面反駁自己，李方頓時惱羞成怒，大喝道：“李茂，你當老夫不知道麼，郭良把妹子送給你做妾，又送你金銀十五車，你收了好處就不顧國家法度招降納叛，一味包庇奸惡，休想瞞過老夫的眼睛！”
說罷大喝一聲：“軍中執法何在，此輩勾結匪類，收受賄賂，假冒軍功，該當何罪？”身後一名軍將應聲喝道：“衆虞侯聽令，將此人拿下，帶回鄆州治罪。”李方此來隨行有四百人，除了兩百名運輸勞軍物資的民壯，還有兩百名平盧軍虞侯甲士。這些虞侯甲士類似後世的憲兵，扮演着軍中警察的角色。那軍將一聲斷喝，十名甲士左右兩路搶出，頓時把李茂團團圍住，寒刀出鞘，鏘鏘作響。
“你們想幹什麼？”站在李茂身邊的青墨厲聲喝問道。
另一名護衛摩岢神通佩刀已經出鞘，率貼身四名衛士四面護住李茂。
“敢抗拒執法，你要造反嗎？”李方隔着兩道人牆厲聲責問道。
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“我何罪之有？”李茂懶洋洋地擡起眼皮冷冷地問道，“我是節帥親命的曹、兗、濮三州招討副使，招討之策由我直接向招討使和節帥負責，你是淄青營田副使，受命前來勞軍，有何資格擒我去問罪？”
“老夫沒資格拿你？”李方怒極而笑，似乎聽到了一件極其可笑的事。在淄青之地節度使對他尚且要禮讓三分，幕府上佐、刺史、兵馬使見了他更是畢恭畢敬，說話字斟句酌唯恐出了差池，而今一個小小的兵馬副使竟當衆頂撞自己。
“給我拿下，膽敢抗拒，格殺勿論！”
李方震怒之下，不顧一切地嚷叫道，隨行軍將拔刀喝道：“拿下李茂，誰敢反抗，以譁變罪論處。”十名鄆州虞侯隊甲士奮勇向前。
“主將遇襲，親軍何在？”
摩岢神通厲聲一呼，一隊甲士從清海軍大隊中分出，呈一字長蛇陣，蛇身倒卷反將李方的十名虞侯甲士包圍了起來。這隊甲士挎刀執槍，正是手持短刀的鄆州虞侯甲士的剋星。
“反了，反了，清海軍這是要造反嗎？”
李方指着李茂厲聲責問鄭鄂和張叔夜，李茂現在是三州招討副使，張叔夜是三州招討使，鄭鄂是行營都監，在制度上二人正是李茂的頂頭上司。張叔夜是李師道的心腹親信，與李方接觸較多，深知其爲人的不堪，只是畏於他的權勢，敢怒不敢言，此刻見李茂狠狠地頂了李方一下，心裡暗叫痛快，嘴上卻道：“這真是有些不像話了，怎麼能這樣呢，實在是有些無法無天了。怪不得節帥要拆分清海軍，這些人也實在是太猖狂了。這可怎麼得了。”鄭鄂一聽這話覺得有趣，忙附和道：“是啊，這個李茂華也實在太狂妄了，恃寵而驕，這樣的人若不碰碰釘子，只怕以後要吃大虧的。”
一個恃寵而驕傳達出了太多的信息，隨行而來的將吏個個頂盔貫甲，騎馬挎刀，看着都是赳赳武夫，實際都些醬缸裡打熬多年的官油子，哪個不是人精中的人精，誰聽不出這話背後的深意？李茂敢當面頂撞李方，原因是有人“寵”着他，若說李方是誰也得罪不起的霸王，那李茂的大靠山就是誰都不敢招惹的閻王。
兩個都得罪不起，還是乖乖看戲爲妙，於是更多的人加入到聲討李茂的行列。這些話聽在李方耳朵裡，解癢，但不解恨，更解決不了任何問題。
隨李方而來的那位軍將是節度使府的一名虞侯，名叫徐行，一個時辰前他跟李茂還互不相識，更談不上恩怨，李方發飆要抓李茂，他就努力配合一下。在此之前他也常跟李方出去招搖，類似的勾當也幹過幾回，不管是刺史、縣令還是兵馬使，鎮將，只要被李方盯上，說聲綁沒一個敢反抗的，都乖巧的像只綿羊。
李茂只是一個小小的鎮扼使，清海軍的舊將，麾下不過千把號人，想抓他還不是手到擒來？至於抓過以後怎麼收場，那是李方的事，與他徐行無干，他只需負責抓人便是。
李茂膽敢反抗，惱怒的除了李方，徐行也生了一肚子邪氣，眼見他的十名虞侯甲士被李茂的親兵隊圍住，他把手一揮，一百名虞侯甲士又衝了過去，反過來又將李茂的五十名親兵圍住。徐行回身厲聲警告清海軍衆：“李茂勾結匪類，收受賄賂，假冒軍功，頂撞上官，依例要帶回有司問罪，這份塌天大禍是他一個人闖的，與爾輩無干，爾輩莫要附逆作亂，把到手的功勞又弄丟了。”
徐行這話有些蠱惑性，至少有一半的清海軍士卒猶豫起來，他們對李茂的感情止於恩賞，要他們豁出身家性命爲李茂出頭，那是萬萬辦不到的。而掌握兵權的李昹、陳萬春等人心裡又各自打着自己的小算盤：李方若是當着將士們的面帶走了李茂，再隨便加個罪名弄死他，將來他們的下場未必能好過李茂，所謂兔死狐悲，他們心有不忍，但讓他們挑頭跟李方對着幹，他們又沒那膽量，故而一時就有些沉默。
馬和東、張琦、張栓、陳蘭、夏純、黃仁凡、薛老將、殷著這些人跟李昹、陳萬春不同，他們在軍中資歷甚淺，能有今日靠的是李茂一手擢拔，李茂若是無罪被殺倒了臺，等待他們的絕不會有什麼好下場。故而眼見李茂遇險，性情燥急的殷著最先跳了出來，他把兜鰲抹下來往地上狠狠一摔，喝令本部道：“主將遇襲，警備。”先鋒軍只有五六十人，卻都是精壯老兵，應付這種場面可謂經驗豐富，聞令一擁而上，衝開虞侯甲士佈設的防線，把李方、鄭鄂、張叔夜、徐行等人圍了起來。
一旁薛老將趁機大呼：“兄弟們抄傢伙，當咱們清海軍是好欺負的嗎？”薛老將這話說的很有技巧，自打於化隆、尹牧被調離清海軍後，清海軍先是有尚何來作亂，後又被拆分的七零八落，可謂劫難連連，好不容易打了個勝仗要揚眉吐氣一回，偏偏李方這老小子雞蛋裡挑骨頭，打上門來欺負，李茂再有不是也是清海軍的副使，孤山鎮的主將，當着三軍將士的面你說綁就綁，你當我們清海軍是軟蛋好捏麼。
士卒們轟然鬧將起來，但凡稍有帶兵經驗的將領最怕士卒炸營，任你天大的本事，士卒們一旦哄起來都得退避三舍，李昹、陳萬春曉得厲害，眼見形勢不對，不敢逆着幹，反過來幫着李茂向李方求情。二人態度異常謙卑，既不至於得罪李方又不會被士卒嫉恨。
見李昹、陳萬春都轉了風向，士卒們膽子愈發大了起來，有人就收起吊橋落下關閘，佔據箭閣望樓，準備了弓弩，做好了關門打狗的架勢。
李方臉上的汗水刷地流了下來，多少年了他在淄青從來都是橫着走幾時受過人脅迫。
“你們想造反嗎？”徐行色厲內荏地叫道，佩刀未及拔出，一個白鬚紅眼老頭“呀”一聲跳出人羣，三蹦兩跳到了他面前，一比個頭，徐行內心甚慰：自己足足比他高了一頭有餘，肩寬背厚更非乾瘦老漢所能比擬。徐行咧嘴嘿嘿一笑，示威似的晃了晃自己的粗壯臂膀，他有個綽號叫“通臂猿”，練就一身過硬的拳腳功夫。