明月夜，街道上冷冷清清，清清朗朗，走沒幾步，四個頭戴斗笠背菜筐的鄉下人一路小跑沒頭蒼蠅般地撞了過來，李茂望了一眼，不以爲意，時已是下半夜，這些菜農摸黑趕去城西門內市場，販一筐新鮮蔬菜，等天剛矇矇亮時沿街叫賣，落得幾個養家餬口的小錢，十分不易，這必是途中遇到巡街的邏卒，才跑的如此匆忙。
李茂和張栓退到街邊給四人讓路，待那四人靠近，李茂卻吃了一驚，這四個人都用黑布巾蒙着臉，手上端着的卻是嶄新的軍用機弩。李茂麻利地舉起了手，相距不足三丈，光是李茂一人，想脫身也不是一件容易的事，何況還有一個張栓。
李茂賠笑道：“千里出外爲求財，你們別動傢伙，我把錢給你們便是。”一人悶聲喝道：“誰要你的臭錢，往回走。”往回走就是李茂新買的宅子，李茂料想事情有些不妙，悄悄地把鑰匙丟在了街邊的草叢裡。來到新宅門前，一個壯漢討要鑰匙，李茂翻開口袋示意沒有，另一大漢悶聲喝道：“這廝不老實，給我打！”正要動手，卻被一個瘦漢子喝住，那漢子擡起手，細長的手指上正捏着李茂丟掉的鑰匙。
推門而入，四人逼李茂和張栓抱頭蹲下，翻身將門閂上，那瘦漢子蹲在李茂面前摘下面巾，得意洋洋地說道：“李家鷹犬，還認得我吧？”
李茂嬉笑道：“認得，朱師傅的侄女，朱婉兒嘛。”
那女子點點頭，“哦”了一聲站起身來，目光陡然變得嚴厲起來，她哼了一聲道：“李押衙記性還不錯，應該是個聰明人，那你猜猜我找你所爲何事？”李茂道：“我只是軍府一個無權無勢的無名小輩，你劫持我是換不回倪忍的。而且我還要好心告訴你，這座宅子我剛剛買下了，我的朋友正去定約交割，要不了多久他們就會回來。我這位朋友嘴巴大，好亂說話，說不得就驚動了這裡的里正，你切莫小看這兒的里正，他本是鄆州城裡的一個霸王，手下養着二三十號吃飯的弟兄，平日上街打個醬油還要帶着三五個人開路，若知我在此，還不得擺齊全部人馬過來？”
李茂這話說的倒也是誠心實意，本坊里正薛柳是鄆州城裡一個有名的地頭蛇，爲人四海，愛講排場，而青墨那張嘴原本就少個把門的，即便行前再三交代，李茂還是相信他會把自己的身份泄露出去，如此，薛柳不擺起全班人馬來見，那還見了鬼了。
朱婉兒不信，冷笑嘿嘿，話中帶刺：“你倒是有些自知之明，憑你是個什麼東西，也配跟倪忍哥相提並論，你的作用只有一個，帶我去大牢見他一面。我警告你不要耍什麼花招。否則……”她掣出一把精光閃閃的小刀，手腕一翻，靈巧地在張栓的脖頸上劃了一道傷口，傷口不深，血卻啵啵地流了出來。
張栓暗暗叫苦，自己老老實實地呆着，一聲沒吭，怎麼蹲着也要挨刀？他審時度勢，只恐這個叫朱婉兒的小妞急了眼再來一刀，便忍着沒叫疼。
李茂高舉雙手，連聲叫道：“好，好，我跟你走，你不要爲難我朋友。”
朱婉兒嘻嘻一笑，向一個同伴使了個眼色，那人手起掌落打昏了張栓。李茂整一整衣衫，從容走出了大院，一路上憑着押衙的腰牌暢行無阻，朱婉兒見狀甚是得意，當初她與同伴商議營救倪忍時，同伴都主張聚集人手衝擊大牢，是她力排衆人決定劫持李茂開道。
下午她在廚房待命接應倪忍，不慎被李茂撞破，此後倪忍又因李茂行刺失敗被擒，從那時起朱婉兒就就恨透了李茂，她的如意算盤是劫持李茂去節府大牢見倪忍，然後殺了李茂報仇，再與倪忍一起自盡。她自幼便出入節度使府，深知那是龍潭虎穴，也就不會奢望僅憑一個李茂就能從節府大牢裡救出倪忍，她見倪忍只爲表明她的一片心。
距離節度使府還有一坊之地時，警衛較平日增強了一倍，即使有節度押衙的令牌也寸步難行，李茂趁機勸朱婉兒道：“節度使府大牢戒備異常森嚴，你們準備了牢服沒有。”朱婉兒茫然問道：“什麼牢服？”李茂道：“若不扮成牢子，咱們怎麼混進去，任你有三頭六臂走不到大門就會被亂箭射死。你也說過我的命抵不上倪忍，到時候即便把我殺了也於事無補。”
朱婉兒的眉頭擰成了一個疙瘩，倪忍被擒後她心亂如麻，一心只想趕緊見到人，別的倒沒想那麼多。李茂趁機道：“你跟我走，我給你想辦法。”朱婉兒目光頓時犀利起來，手腕微微一抖，李茂鬢角的一片毛髮便飄蕩在夜空。
“你膽敢耍花招，我要了你的命！”朱婉兒兇巴巴地說道。
“姑娘刀法如此精妙，我有幾個膽，敢造次？”
李茂咧嘴笑着，語氣有些討好，跟一個年輕女孩子如此說話，平生還是第一次，李茂笑的有些假，朱婉兒此刻心神已亂，倒沒覺察到有什麼不妥。她踢了李茂一腳，兇巴巴地說：“你想辦法弄幾套牢服。”李茂爲難道：“這個時候讓我去哪弄？”“我不管，弄不來，我就殺了你。”李茂只好舉手告饒，思忖片刻，道：“你若膽大就隨我去客棧取。”朱婉兒的同伴勸道：“小心有詐。”李茂道：“怕就算了。”朱婉兒冷笑道：“我會怕，笑話！少囉嗦什麼，前面帶路。”李茂收斂笑容，振了振衣裳，昂首走向一個門樓高大的民坊，這坊名叫振武坊，位置在節度使府以東，外表看只是一座普通的民坊，但裡面住的卻都是內院親軍的將士。
在現行體制下，當兵是很多人的終身職業，不光軍官娶妻，普通的士兵到了一定年齡也可以娶妻生子，振武坊就是內院親軍的家屬院。
朱婉兒到底年紀還小，見識不多，並不知道這裡面的水深，她的三個同伴又都是外地人，也不知這裡面的水深水淺，雖疑心李茂有詐，卻又說不出個所以然來。朱婉兒留三個同伴在門外警戒，親自押着李茂去敲門。守門的坊吏是個退伍的老軍，外表猥瑣，心裡卻很通透，看了李茂的腰符，不敢怠慢，趕忙起身開了門。
他只一眼就看破李茂和朱婉兒之間有點不同尋常的關係，不過這老兒一時會錯了意，只當是兩個夜出鬼混的情侶，年輕軍官勾引良家婦女來此鬼混，他早見多不怪了。