遼東，他本以爲是塊荒蠻之地，無人要的荒蠻之地，卻沒想到李結也會對此感興趣，他若只是一介布衣書生，年少輕狂說兩句不知天高地厚的話倒也罷了，但此人氣質高貴，絕非普通官宦人家子弟，若非權貴，怕也是跟權貴有瓜葛的。
若連大唐的權貴也盯上了遼東，這花落誰家，還真是說不準的事。
想了想，李茂說道：“從登州出發，跨越渤海去遼東，耗費十分巨大，成敗難論。淄青十二州地域廣大，富庶遠勝內地，放着好好的淄青不守，去征伐那被蠻族盤踞的遼東，幹那費力不討好的勾當，這樣的賠本買賣誰會幹？”
李結道：“這個道理我懂，鄆帥算的一手好賬，自不會做這虧本的買賣。可那是數千裡大唐的國土，棄於胡虜豈不可惜。”青墨道：“室韋、契丹諸部也曾向長安納貢，也標榜自己是大唐的子民，算起來也不是外人嘛。”李結冷笑道：“要錢要糧要封號，他們就來朝貢，沒好處時連個人影都見不着，邊鎮稍有鬆懈他們便縱兵搶掠，這樣也算是大唐的臣子？某些人自欺欺人罷了。”
摩岢神通道：“遼東地方地接幽州、渤海、新羅，西面有山奚，北面又有室韋、契丹盤踞，可是牽一髮而動全身的地方，跨海遠征風險太大，哪如由幽州出兵東征來的穩便。”李結脫口而出：“幽州劉氏只想保全富貴，對南防禦尚嫌不足，哪有心思東征。”
李茂道：“這便是癥結所在，遼東地處敏感，官軍東征若不能一舉建功，則必引起四鄰警惕，遷延日久，難免陷入僵局，荼蘼糧餉，幽州不願東征，淄青北伐困難重重，朝廷鞭長莫及又不能協調地方，此地只好陷落胡塵無人過問。除非……”
李結也知道遼東不能克服的癥結所在，正惱火間，聞聽李茂有見解，忙道：“除非什麼？”李茂笑道：“遼東之事急不來的，爲今之計，先與遺留漢民取得聯繫，助其站穩腳跟，待時機成熟，遣一勁旅東征，裡應外合，則頃刻可下。”
青墨笑道：“此計喚作溫水煮青蛙。”說完，嘀咕了一句，問李茂：“是叫溫水煮蛤蟆。”李茂道：“意思差不多，就是慢慢加溫，不讓敵人警惕，待其察覺時，大勢已去，只好束手待斃。”
李結擊案讚道：“好計謀，好計謀，遼東局勢本該如此。支持那些心繫我大唐的漢民站穩腳跟，待時機成熟，揮軍東征，裡應外合，旬日即可光復國土。李茂華高人也。”
李茂笑道：“紙上談兵，說個熱鬧，算什麼高明。”李結道：“我兄何必謙虛，此等計謀我大哥也曾說過，只是還不及你說的透徹。”
青墨道：“令兄也是高人嘛，現居何職？”
李結猶豫了一下，正要回答，忽聽得門外一陣大亂，只見一條大漢昂首挺胸，領着數十人撞將進來。客人夥計見來人兇悍，紛紛避讓，一時人撞人，人踩人，亂作一團。
青墨躍身而起，就去找刀，李結也忙着去尋佩劍。李茂咳嗽了一聲，喝道：“且慢。”他已看清來者正是吳因重，他的臉上掛着笑意，應該是好事。
果然吳因重一見面就給李茂下跪，身後數十人也一起下跪，聲勢甚是豪壯。
李茂連忙攙扶，吳因重道：“‘胡某無禮，怠慢了恩公，祈請恕罪’。”這話是代胡榮裕說的，說完，吳因重又道：“大郎出城去接老夫人，遣某請恩公過府一敘。”
李茂知推拒不得，便引見了李結、青墨，衆人一道前往胡宅。
吳因重初來時，掌櫃徐老四正在後院查看新買的菜，聞聽胡家槍棒教頭領着數十人闖了進來，嚇的他一溜煙從後門跑了出去。後聽說吳因重是受胡裕春所遣來迎接恩公的，才知道是虛驚一場，一時笑的嘴都合不攏，顛顛的跑了回來。
施了城內頂級豪門大戶一場大恩惠，徐老四覺得自己腰桿很挺，底氣很足，天很藍，生活很美好，憑着這份功勞，下半輩子看誰還敢爲難自己？
見李茂出門，忙道：“客人但去無妨，行李馬匹，自有小的照料。”吳因重的徒弟笑罵道：“休要囉嗦，恩公的傢伙還輪不到你來照料。”取了李茂的行李和馬匹一徑回了胡宅。
李茂告知那老嫗的下落後，胡裕春的家人快馬去胡家莊尋覓，果然在孟迎春兄妹家找到了老人家，家人一分爲二，一路回來報信，一路留在孟迎春家護着老夫人。
胡裕春得知找到了母親，急與幼弟一起親往迎接，兄弟二人風塵僕僕趕到胡家莊，卻吃了老夫人的一通罵，胡裕春一路賠笑，哄的母親氣消，這才趕着往回走。
在胡家招呼李茂的是胡裕春的一個族叔，名叫胡農豹，老人家名字裡有個“豹”字，爲人卻慈眉善目，十分謙和，更兼話特別的多，從他口中李茂得知，胡裕春的母親李氏好吃甜食，胡裕春的夫人張氏則出身醫學世家，知道甜食多吃不好，婆媳倆爲這事常常拌嘴。
半個月前，李氏在屋中偷吃甜被張氏撞見，婆媳倆又鬥起了嘴，氣憤之下，李氏摔了糖餅，拂袖而去，類似的情形多次發生，張氏也沒放在心上。
到了天黑，闔府上下都找不到老夫人的人影，張氏才急了起來，恰逢胡裕春那天在外面喝醉了酒，心情不好，聞聽母親被妻子罵出家門不知去向，不問青紅皁白，揚手扇了張氏幾個耳光。張氏的祖父曾在太醫署做過博士，在華州也算得上是數一數二的人家，自幼嬌生慣養慣了的，幾曾受過這樣的委屈，一怒之下，就回了華州孃家。
胡裕春與張氏一向相敬如賓，成婚十年連臉都沒紅過，這次一下子鬧出這麼多亂子，恨的胡裕春一時亂了陣腳，大發了一通脾氣後，下令手下弟兄全城尋找母親下落。
胡家在鄭州數十年經營，莊宅、商鋪遍地都是，胡裕春爲人仗義疏財，是函穀道上馬幫的領頭大哥之一，在城中勢力極大，這一聲令下，頓時把鄭州城翻了個底朝天。
鄭州刺史崔紡與胡裕春一向有些不大對付，見狀以爲有機可乘，便鼓動城外駐軍以胡裕春叛亂爲名入城鎮壓。
鄭州城外的駐軍中多有馬幫的弟兄，尊胡裕春爲帶頭大哥，軍中將領也多與胡裕春有交好，有人就私下將崔紡的計劃通報給胡裕春，胡裕春正值氣頭上，聞言勃然大怒，發令讓軍中的馬幫弟兄鼓譟出營驅逐刺史崔紡。
鎮將張赫與崔紡關係不錯，與胡裕春更是莫逆，見二人衝突，自料無法勸和，遂把頭一縮，任由兩家鬧去，鄭州兵亂由此而起，鬧了三天三夜，義成軍節度使李元素派判官謝全安前來調停，一勸崔紡回京，二勸胡裕春約束手下，崔紡見識了胡裕春的能量，深知自己不是敵手，便就坡下驢，稱病掛冠而去，鄭州兵亂這才了結。
到了夜深，胡裕春兄弟將母親李氏和孟氏兄妹一起接了回來，此時城門已閉，不過對胡家這樣的豪富之家來說這算不得什麼事，不僅如此，滿大街上都是燈火通明，邏卒非但不予攔住，反而錦上添花，張打燈籠，維持秩序，自然胡家也不會虧待他們。
進正堂扶老夫人坐了正座，胡裕春兄弟倒頭參拜，李氏問胡裕春：“張家的怎麼不見？”胡裕春道：“忤逆母親，兒將她休了。”
李氏罵道：“混賬東西，不識好歹，那糖吃多了究竟有什麼好，害得老孃牙齒都崩掉了。”胡裕春心中鬱悶，愛吃糖是你自己，怎麼反怪到我的頭上了。不過大庭廣衆下，他不敢辯駁，忙改口道：“兒天明就派人去接她回來。”
李氏道：“叫你兄弟去接，你去接，難保又被你那丈人奚落一番。”胡裕春連連稱是。
李氏喚過孟迎春和孟元霸，對胡裕春兄弟說道：“這兩個孩子以後也是我的子女，你們待他們要如弟弟妹妹一般，若是不親，別怪老孃再離家出走。”胡家兄弟連連說是，李氏起身來向李茂施了一禮，嚇得李茂趕緊避讓。
李氏道：“老婆子關起門來在家充老大，以爲天下不過如此，出了門才知艱難，若非迎春、元霸收留，我不知能不能活到今日，若非你三人過來報信，我也不知道能不能回到這個家。”
李茂道：“大郎爲尋老夫人懸賞十萬貫，多少人尋破了腦袋，假以時日，老夫人依舊會回家來。李茂不過撿了個順道人情。不足掛齒。”李氏道：“自咱們在小橋頭相會，我就知道你們都是好人，後來你們又回來尋我，更是讓老婆子感動萬分。老婆子負氣出走，連遇貴人，大幸，大幸。”
青墨道：“老夫人行善積德，這一份份福氣老天爺都給你記着呢，這叫有福之人自有天佑。”李氏道：“你這孩子嘴巴真甜，只是乾的事沒輕沒重，我的元霸吃你絆了一腳，磕破了嘴脣，至今還不能吃東西呢。”
衆人都笑，青墨摸了摸腦袋也不好意思地笑了。