“有了鐵，有了鋼，我們還要創辦兵工廠，你們說說這兵工廠應該擺在什麼地方。”
“從使用的角度看，自然是擺在新設立的東州城或河對岸的高州城裡最爲便利，生產出來的軍械直接入軍料院兵器庫，根據需要再劃撥給各軍將士。”
“從龜甲山到東、高兩州地理遙遠，運輸不便，倒不如就擺在龜甲山鎮，那裡有煤有鐵又有人力，能大大降低成本。”
衆人議論紛紛，莫衷一是，李茂一時也下不了決心。
倒是在主持兵器製造的人選上沒有大的爭議，衆人都推舉鄭孝章領銜，鄭沛具體負責。鄭孝章領銜的好處是可以最大限度地調用人財物資源，他具體主管軍料院，軍器使用的情況他最清楚，可以視使用情況而組織生產。鄭沛不僅善於鍊鐵也是有名的兵器行家，他的地位是獨一無二的，無人可以替代。
李茂贊同二人搭班子，又提議常木倉做顧問，常木倉在兵器方面也很有研究，現在名聲大噪、威力非凡的連發機弩就是他的傑作。
經過慎重考慮，李茂還是決定把兵器廠主體設在龜甲山，稱之爲第一軍械所，而將連發機弩等精細兵器的製造放在河西的高州城內，稱之爲第二軍械所。
高州是座新城，駐軍較多，便於保密和側衛安全。
這年的盛夏，李茂帶着金道安、鄭孝章、高丙等人去了龜甲山，目的是在那裡建造一座新城。分佈在遼東草原上森林裡的大中小部落都不會攻城，高大厚實的城牆可以有效遏制他們的騷擾，築城費用雖然高昂，但相較收益來說還是十分划算的。
在胡南湘的陪同下，李茂仔細察看了周邊地形，煤礦、鐵礦佔地廣且分散，用一座城池把他們圍起來顯然是不現實的。
但軍械所佔地面積不大，在周圍築一道高牆以策安全並不困難。
李茂選定了一處易守難攻的小山溝，對鄭孝章等人說：“一所就設在這，在山口築城拱衛，另在山坡上築造一座城堡，用於藏人和保護重要物資。”
高丙卻有不同看法，言道：“山谷那邊有個山洞，土人叫無底洞，洞內空間開闊，藏人和儲備物資都很便宜，倒不如在洞口外修築一座城堡以衛洞口，洞口安裝一道鐵門，以防萬一。這樣可以節省很多材料，最重要的是便於集中兵力防守。”
李茂問鄭孝章等人的意見，鄭孝章道：“遼東地廣人稀，兵力不夠用，重兵防守一座工廠的確不划算，我贊同老高，壓箱底的傢伙藏進山洞裡，鐵礦石、鐵疙瘩讓他們搬去，走不多遠，我們的兵馬就能趕到奪回來。”
“不過……”鄭孝章又道，“無底洞這個名字不大好聽，是否可換個名字？”
胡南湘道：“煤鐵不怕他們搶，但廠房卻怕火燒，若是蠻人蠻勁發作放起火來，咱們的損失可就大了。”
李茂問道：“湘南打的一手好算盤，依你之見該當如何？”
胡南湘道：“還是從大處着眼，在通往礦區的各要道設置據點，礦區內多設**陣，將核心要害隱藏起來，即便讓蠻人進來了，也像鑽進風箱裡的老鼠兩頭受氣，無處下嘴。”
李茂見衆人沒有別的意見，便總結道：“這裡是遼東的心臟所在，不能一有風吹草動人就躲進山洞裡，那樣雖然安全卻無人起到支應整個遼東的任務。在山口築城，守護軍械所的安全，礦區內多設堡壘，加強內衛，即便有人混進來也無法搞大破壞。那個無底洞也要利用，用作最後的避難所和存儲成品軍器。當然無底洞的名字是有些不大中聽，我看就改作藏兵洞。別人藏兵馬，我們藏兵器。”
鄭孝章也改了主意，豪氣地一揮手：“那就通盤規劃，把龜甲山打造成鐵甲山，任他風吹浪打，我自巋然不動。”
李茂笑道：“鄭總管豪情萬丈，我們就都有信心了，不過路要一步一步走，飯要一口一口吃，着眼長遠和全局進行規劃，再一步一步實施，不焦躁，不懈怠，步步爲營，把事情做好做紮實。把龜甲山打造成鐵甲山，披着鐵甲的心臟。”
陰鬱的天忽然放出光明，遼東的盛夏並不炎熱，天更是藍的不像話，李茂登上龜甲山制高點俯視分佈着山谷裡的礦井、工廠、城鎮，心裡頓時涌起一股豪情。
他深吸了一口氣，告誡自己不要急躁，腰穩住陣腳，今日的局面來之不易，萬不可頭腦發熱。待心緒平和下來，他又問鄭孝章和高丙規劃幾時能作出來，鄭孝章和高丙商議了一下回答一個月，李茂道：“太匆忙，這個不急，這種綱領性的東西務求精確可行，毛躁不得。不過扼守礦區入口的石堡和藏兵洞倉庫可以立即着手營建。”又問這兩處工程完工大約需要多少時間？”
高丙心裡默算了一下，回答說：“五百人，八個月。”
李茂道：“八個月太長，我要你五個月就完工，我再調一千五百人給你。工程要按照最高標準來建，這裡是我遼東披着鐵甲的心臟，萬萬馬虎不得。”
李茂又問鄭沛龜甲山現有多少人，鄭沛答：“駐軍五百，工匠三百，隨軍家眷一千八，普工四千八，正以一個月八百人的速度在遞增。”
李茂道：“‘牛刀行動’還有兩個月就結束了，算起來龜甲山這個地方將來要屯駐我們一萬人，我們規劃的五個州看來不夠用，在此另外添設一州如何？”
鄭沛笑道：“樹大招風，不圖那虛名也罷。”
李茂呵呵一笑，增設州縣的話題到此爲止，駐軍一萬，必設一大將統領，李茂想給鄭沛討個官職，他自己既然都無所謂，李茂也就熄了這個念頭。
鄭沛說的對，樹大招風，東州和高州設立後，各方對他的敵意空前高漲，李茂已經下令暫緩設州，當然條件成熟的地方設縣還是有必要的，先夯實基礎，以待時機嘛。
李茂回高州前召集駐龜甲山的軍政將領集會，明確鄭孝章地區軍政最高首長的地位，明確鄭沛最高技術首長的地位，提升胡南湘爲龜甲山鎮城局使，協助鄭孝章處理地方政務，又增調第二師一個營和第三師一個營進駐龜甲山。
有了煤鐵，這年的代鹽鐵券的發行量驟然猛增了一倍，精明的商人發現，使用代鹽鐵券這個東西非但十分輕便省事而且還有經濟上的實惠。
遼東的鹽鐵院不止一處，在每處鹽鐵院都可以隨時取現，懷裡揣着一張代鹽鐵券走到哪都能換到所需的鹽鐵，這省去了運輸之苦和被劫的風險，實在是方便的很。
而且精明的商人很快就發現了代鹽鐵券裡深藏的一個秘密，他們算過一筆帳，假設說市價五張羊皮換一斤好鋼，五張羊皮換銅三兩，一張一斤代鹽鐵券換好鋼一斤，卻只需二兩七錢銅就可以買到。
如此換算先用羊皮去換銅，再拿銅去換代鹽鐵券，再用券去換鐵就要划算的多。
知道了這個竅門後，代鹽鐵卷就不再是一張普通的存單，它突然間擁有了自己獨立的價值，它可以脫離鹽鐵獨立存在單獨流通，在精明商人的背書下爲更多的人所接受，沒有人擔心代鹽鐵券會爆貶至一文不值，因爲誰的生活中都離不開鐵器和鹽，只要鹽鐵院存在，它的價值就不會動搖。
遼東的鹽鐵院越建越多，規模越來越大，信譽越來越好。
鹽鐵院的靠山是遼東經略府，經略府的靠山是安東軍，安東軍兵力十萬，他們成功驅逐了契丹人，在遼東已是霸主，他們的地位無人能撼動，而且他們還有一個更加強大的靠山——大唐。
“……這個東西的好處是可以根據我們的需要適當調整市場物資供求和價格，以極低的成本獲取我們所需的物資，而且在手頭週轉不靈時還可以一解燃眉之急，方法很簡單就是印白票注水，但要注意平衡，千萬別水漫金山把自己給淹了。”李茂在覈心決策小組上公佈了他力推的代鹽鐵券的用意，衆人至此方纔瞭然，原來是可以點紙成金，免費使用人家的東西。
“每一張代鹽鐵券都須有我、書丞、孝章、木倉和曾真的親筆簽名，缺一不可，每份代鹽鐵券都需加蓋鹽鐵院、經社部和經略使印章，設置唯一編號和防僞標記，編號和防僞標記由曾真登基備案，供有司調閱查詢。”
李茂的話說完，與會衆人都向書房女助手投來討好的一瞥。看來將來要想做點手腳必須先過她這一關。