這一年臨近過年的時候，村裡零星的鞭炮聲總是響個不停。
大概那個時代，孩子們沒有多少可以娛樂的，而過年的時候放鞭炮，則是他們最大的樂趣了。
他們也不會像現代這般，把鞭炮成串地點來放。而是拆散開來，一個一個地放。
那時候，家裡普遍不富裕，成串地放鞭炮，還是承受不起的。
孩子們買了鞭炮來，都是寶貝地不得了，拆開來，放在口袋裡，一個一個地點了燃放着。
即便如此節約，也不見得夠他們放到過年。往往是初一的時候高興，頭腦一熱就放了個乾淨，到初二就得去人家門口上，撿拾大人們成串放過，沒有響的了。
這樣的經歷，姚遠小時候是有過的。現在聽着外面不斷傳來的，零星的，孩子們放鞭炮的聲響，心裡就不由生出許多的懷念來。
老天爺給他機會，又讓他回到了這個時代，他是幸運的。
天剛剛擦黑的時候，外面的鞭炮聲就密集起來，且有成串的鞭炮聲不時夾雜期間。
那時候的除夕，沒有電視裡的聯歡晚會，更沒有電視。
一般人家裡，吃個肉餡的餃子就不錯，也不會有像姚遠這樣，準備豐盛的年夜大餐的。
所以，密集的鞭炮聲會不間斷的響過午夜，大人孩子們都會在屋外放煙花爆竹，共同守歲。
也就是在天開始慢慢黑下來的時候，姚遠的大菜就開始了。
他事先在姜姨這邊的爐子上，燉上一個鋁鍋，裝了水的鍋裡，又放了一個帶着蓋的瓦罐。
瓦罐裡，是早就收拾好的一隻雞，裡面放了紅棗、栗子和蔥姜佐料。沒有料酒，就用黃酒來替代。其餘就是油鹽醬醋糖了。
瓦罐帶着蓋，在水裡煮着。這樣，罐裡面的味道就不會散失掉，味道就比直接用鍋煮要好的多。
這叫黃燜栗子雞，是他從買的菜譜裡學到的。
姜姨家的爐子上燉着雞，其餘的菜，姚遠就挪到自己家的爐子上來做。
他也和姜姨一樣，做炸肉。但他做炸肉的辦法，就和姜姨有區別了。
他把澱粉加上水，弄的跟稀飯糊塗差不多，再在裡面打上兩個摳了蛋黃的雞蛋，利用雞蛋清的黏合特性，讓澱粉汁在事先用花椒水加鹽泡好的豬肉上，薄薄地掛一層，然後把鍋裡的油加熱到冒煙，再把掛了糊的肉放到熱油裡。
麪糊遇到熱油，四周立刻泛起油花。
不等徹底炸透，姚遠就用笊籬把肉撈出來。待肉涼透了，再放到熱油裡炸一遍，這才控乾淨油裝盤。裝盤以後，撒上花椒粉，讓美美端到姜姨那邊。
姚遠炸出來的炸肉，色澤鮮豔，外焦裡嫩，且外面裹的那層面皮極薄，吃起來香脆可口。
姜姨做的炸肉就不行了，外面一層厚厚的麪皮，跟麪餅差不多了，裡面的肉也失去了水分，吃着死硬。且沒有花椒粉做最後一次調味，和姚遠做的直接就沒法比。
美美端了炸肉到這邊來，姜姨摟着搖搖，已經坐在飯桌跟前等着了。抗抗肚子大，做馬紮蜷肚子，只好搬把椅子坐在桌邊。
姜姨瞪眼看着美美把盤子放到桌子上，就問:“這是啥？”
美美面無表情說:“炸肉。”
姜姨就嘟囔:“我炸的肉顏色是白的，大傻弄的咋是暗紅的呢？”
就用手拿一塊放到嘴裡，立刻就瞪大了眼睛，對抗抗說，“嗯，香，好吃！”就示意抗抗也嘗一塊。
抗抗也拿一小塊放到嘴裡，也立刻就說:“真的媽，他弄的比你弄的好吃。”
這時候，姜姨就又拿一塊，塞搖搖嘴裡去了，順口說:“快，嚐嚐你爸爸炸的肉。這個大傻，你說他還有啥是不會的啊？這個比飯館裡的都好吃！”
搖搖小牙已經長齊了，很快就把炸肉吃完了，立刻就喊:“姥姥，我還要！”
姜姨就又拿一塊給搖搖，自己也拿一塊往嘴裡放。
美美就不幹了說:“這還沒到開飯呢，你們就得給吃光了！”說完自己也拿一塊放嘴裡，然後才說，“姐夫說了，還有更好吃的在後面呢。你們現在吃飽了，待會兒更好的上來，吃不下了可別後悔！”
姚遠的第二道大菜，是把煮熟的雞蛋剝了皮，用小刀從當中割一道縫，然後把裡面的蛋黃摳出來，填上調好的肉餡，再裹了糊在油鍋裡炸變色撈出來裝盤。
這時候，把盤裡的雞蛋都切成四瓣，裡面的肉餡也熟了。然後，就用炒勺放些油，再放糖炒色，最後淋到盤裡的蛋上，再放些蒜黃，就完成了，叫虎皮蛋。
這道菜吃起來香甜可口，肉和蛋巧妙配合，口感絕佳，色香味俱全，又比剛纔的炸肉好吃了。
這一次美美端過來，姜姨就沒好意思動口，只用筷子夾了一小塊雞蛋，給了搖搖。
美美再回來的時候，姚遠已經開始做第三個菜了，水晶肘子。
這些菜，看着好看也好吃，其實烹飪方法並不難，關鍵在於時間和功夫。
炒菜的廚師就會知道，普普通通一個炒肉片，裡面火候、佐料、翻炒均勻與否，都會影響菜的味道和色澤，等等炒菜技巧都會用到，也真正考驗一個廚師的水平。
而這些大菜，只要掌握了方法，一般只要會做飯，都會弄個八九不離十。
姚遠做年夜飯，要保證好吃，就不敢選擇炒菜，他沒廚師那個本事，只能選擇這些功夫菜。
那時候人們肚子裡普遍缺油水，反而更喜歡這些大魚大肉。
姚遠的第四個菜更簡單，把雞蛋放在大碗裡，加少量水攪勻了放到鍋裡蒸。熟了以後直接不動，再用炒勺加油，加蔥姜炒些肉沫，直接倒在盛着雞蛋的大碗上面，撒上香菜就完成了。
這個叫芙蓉蛋。吃的時候把肉沫和下層的雞蛋糕攪在一起，香而不膩，滑爽可口。
做了這四個菜，姚遠就不做了。待會兒吃差不多了，他再過來做個糖醋鯉魚。鍋裡還有蒸好的八寶甜飯，那邊姜姨的爐子上還燉着一隻雞呢。一共四個大人一個孩子，這些就吃不了。
他先和美美出來，在自己的院子裡掛了很長的一串鞭炮，讓美美去喊她媽和姐姐一起過來，他要放鞭炮了。
過一會兒，美美就在那邊院子裡喊:“我們都害怕這個，不過去了，你自己放吧！”
姚遠買的鞭炮，都是在自由市場上，農村人用報紙做的土鞭炮，放起來聲音很大。
抗抗和美美都怕響，連姜姨這好熱鬧的都聽不了這個動靜，就先用手堵上搖搖的耳朵，對着門口喊:“趕緊放吧，我們在這邊都能聽見！”又讓美美把門關了，怕嚇着搖搖。
姚遠連着放了三串土鞭炮，滿院子裡都被碎報紙鋪成了一片白色，這纔不放了。
美美聽着他不放了，又跑過來和他一起，端了菜，鎖了那邊的門，都到姜姨這邊來。
那個時候，逢年過節，農村裡有許多過不下去的農民，跑到廠區來，趁着人們年節放鬆警惕，入室盜竊。所以，就算是一牆之隔，這邊沒人，也要把門鎖好。
要不然，在這到處都響着鞭炮聲的環境裡，人家把你家大門拆了，你都不一定能聽見。
姚遠今年買了裝蘋果箱子大小的，整整一箱子鞭炮，還買了不少的煙花，就是想着在這個行將改變過去所有一切，一切都要重新開始的年份裡，好好慶賀一下。
因爲從明年這個時候開始，三中全會就會召開，公開允許私營存在，他就可以放手發展自己的事業了。
今年就算開個好頭，圖個吉利吧。
他到姜姨這邊的院子裡，也放了三串土鞭炮，把地上弄了一地雪白的碎報紙。
姜姨和抗抗、美美還是把門關起來，等他放完了，纔開門讓他進屋。
屋裡爐子上燉着的雞已經飄出陣陣香氣。
姚遠過去，端了鋁鍋下來，用抹布墊着，把那個瓦罐放到桌子上，打開蓋子，一股濃香就飄了出來，醉人心扉。
桌子上，美美已經打開了茅臺，給姜姨和姚遠都倒了一茶杯，她自己喝姚遠用來做料酒的那瓶黃酒。抗抗帶着孩子，只能喝白開水了。
姚遠收拾好了爐子，坐下來端起酒杯，想着說點過年的吉祥話。
姜姨卻迫不及待地拿了筷子，從瓦罐裡夾一塊雞肉出來，自己咬一口嚐嚐，點着頭說:“真香！”就把剩下的肉用嘴吹吹，塞到搖搖嘴裡了，嘴裡說着，“你這個大傻爸爸，真是做什麼就像什麼，快嚐嚐他做的雞，我還頭一回知道，這東西可以做這麼香呢！”
美美就說她媽:“媽，你長點出息成不成啊？我們都端着杯子等着給你賀年呢！”
姜姨就看着美美，笑了說:“我這不是餵我的寶貝搖搖嘛！好了，大傻你要說啥就說吧。”
姚遠讓她一攪和，把想好的一大堆詞兒又給忘了，只好現編詞說:“我們祝媽在新的一年裡，身體健康，永遠快樂，長命百歲！”
姜姨把自己的酒端起來，和大家碰一碰杯子，喝了一口，把杯子放下。
大家這纔拿了筷子開吃。
搖搖面前放了一個小碗，姜姨把每一樣菜都給搖搖放在小碗裡，涼了就喂搖搖。搖搖卻早已經小手伸到碗裡，自己開始往嘴裡填了。
大家吃一會兒，姚遠就說:“媽，除夕了，你也跟我們說兩句吧？”
大家就都看着姜姨。
姜姨放了筷子，摟着搖搖，就想着要說點啥？可是，想半天，竟然想不到要說啥好。
許久，未曾開口說話，眼淚就又下來了。
前年這個時候，姚遠也是坐在爐子旁邊那個位置上，低着頭摳指甲，一副癡癡呆呆的樣子。把姜姨愁的，哪裡還有心思過年啊！
去年這個時候，大傻不傻了，父母也平反了。可是，日子並不寬裕，買了高價糧，剩下那點錢給搖搖弄點好吃的，也就都花進去了，他們的日子依舊艱難，過年和平日裡也沒啥區別，就是多吃了一頓餃子。
如今，他們總算熬過來了！
想想以前那些苦難情景，彷彿就在昨天。姜姨心裡翻江倒海，酸甜苦辣鹹一起涌上心頭。
這淚水裡，有辛酸委屈，也有幸福甜蜜，止都止不住。
大家勸了半天，姜姨才總算不哭了，長長打了個唉聲:“天爺呀，我們總算是熬過來，看見天亮了呀！”