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小馮聽着陳教授說六四年的往事。
六四年陳教授已經到了這個城市，在林業局工作七年，至於爲什麼這種建國初期的高級知識分子，會到這種小地區行署城市工作，其中的原因，陳教授沒有提，小馮也沒有問。
六四年，城市的郊區發生了蛇咬人的情況，陳教授本來不是蛇類的專家，但是當時的研究蛇類的人員幾乎沒有，剛好是他是防治林木病蟲害專業的，領導認爲兩個專業都差不多，於是臨時抽調陳教授帶領工作組去調查。
這在當時是比較嚴肅的政治事件。
因爲最開始蛇咬人，並不是什麼特別離奇的事情，而是蛇出現的多了之後，市郊幾個公社的牛被咬死了幾頭。於是本來是不受重視的事件，立即引起關注。
陳教授，當時他還是小陳，三十歲還沒滿。和軍代表一起調查耕牛被蛇咬死的事件。對，他們最開始調查目標不是受傷的人，而是牛。
牛是公社的生產工具，蛇咬傷人，赤腳醫生救治就完事了。但是牛莫名其妙的死亡，事件的性質就不同。牛一般是不會被蛇咬死的。我們這個城市和周邊，毒蛇最主要的品種是蝮蛇，也就是民間說的土狗子蛇。蝮蛇在中國的遍佈範圍很廣泛，幾乎每個地方都有。而且蝮蛇的毒性，並不是最厲害的劇毒，一般只要能及時治療，人都不會死掉。民間的蛇醫對付蝮蛇的毒性很有辦法。正規的醫療單位治療被蝮蛇咬傷的病人也不在話下。
而且蝮蛇的毒性，根本無法對牛這麼大的哺乳動物造成傷害。牛個的個體大，被蛇咬傷，就相當於一個成年人被蜈蚣蠍子之類的小毒物咬傷的狀況差不多。
所以最開始，大家都沒有意識到牛是被蛇咬死的。社員都猜測是不是敵對的特務在下毒，故意破壞社會主義生產。
直到窯灣公社的漢宜大隊，養牛的那個老頭子，在晚上給牛喂草的時候，才發現，牛莫名其妙的死亡，真的和蛇有關。
那個老頭子在凌晨兩點的時候，給牛爲草料，點着馬燈進了牛棚，突然就看見，至少二三十條蛇爬在牛的身上，牛已經受傷嚴重，身體躺在地上，四條腿在不停的抽搐。
那個老頭子馬上就跑到村支書家裡，村支書立即召集民兵，去查看情況，大家到牛棚的時候，牛已經死了，身上留了一些很細微的傷痕。
村支書立即調查前期死掉的牛到底是什麼原因，相關的生產隊長，才說了實話，前面的死掉的牛，的確是被蛇咬死的，身上也是無數蛇咬的傷痕，之所以沒把這個情況上報，是因爲牛是公家的，他怕把這個原因說了之後，死牛就會被公社沒收，所以就隱瞞情況，說是牛是病死的，這樣就可以把牛肉分給社員。這個事情其實不是秘密，社員都心裡明白。
現在事情鬧大了，而且聯想到很多社員被咬傷，民兵隊長分析是鬧蛇災了。
陳教授和軍代表，就在這種情況下去調查蛇災。調查的結果讓他心驚肉跳。社員並不是他接到任務的時候，領導說的情況那麼輕鬆。社員已經被咬死好幾個了。
但是這些公社竟然沒有把這個情況上報。
其時正是早稻收割的季節。無數條蛇就隱藏在稻田裡。
收割早稻的社員，被咬傷的不計其數。
但是爲了搶收早稻，公社沒有采取措施，仍舊組織人力收割。
等陳教授知道這些細節的時候，蛇災已經無法控制。
蛇已經從水田裡爬上來，竄到地面上咬人和牲畜。
陳教授把這個情況報告之後，市政府立即把附近的民兵集中起來，一起到這個大隊處理蛇患。
當時就是用汽油焚燒蛇羣。陳教授，着手調查蛇羣的來源。
後來在村子裡的水井裡發現了一條大蛇。那條大蛇，差點把一個打水的小姑娘拖下水。陳教授和軍代表得知這情況，馬上帶領民兵，把井水抽乾。
當井水抽乾之後，衆人看到一條碗口粗的銀環蛇，就盤在井底的淤泥裡，由於蛇的身體大部分掩藏在淤泥裡，陳教授也看不出蛇有多長。
陳教授只是奇怪，銀環蛇雖然劇毒，但是屬於體型較小的蛇類，一般就是一尺來長，手指粗細。能長到這麼大的銀環蛇，超出了一般的常識。
一直吃這口井的井水生活的村民，都驚恐起來，原來吃了這麼多年的水，竟然一直浸泡着一條毒蛇。很多村民都在井口旁嘔吐起來。
陳教授很想活捉這條巨大的銀環蛇，但是已經心理崩潰的村民和民兵，沒有聽從他的指揮，而是倒下汽油，把這條銀環蛇燒死。
陳教授把銀環蛇帶回去的想法無法實施。
當把銀環蛇燒死之後，陳教授派人下井，打探情況。就發現，井底淤泥下，是厚厚的岩層，這岩層和山體是一體的，岩層有個細小的縫隙，通往地下。這個縫隙，也是地下水的通道。
以當時的機械和人工，無法開鑿這個縫隙。但是他們在縫隙裡發現了很多條小蛇。
從這個時候，陳教授就開始懷疑，蛇災的來源，是不是就在地下。
但是接下來，陳教授無法在研究這個細節。
因爲蛇災突然變得更加猖獗，蛇的數量猛增。
更加詭異的是，有些蛇發生變化，這個變化，讓社員都驚慌失措，紛紛傳言，這些蛇都是要成龍了。
這種唯心的封建迷信，在當時是要受到批判的。但是無論陳教授和公社領導怎樣闢謠，都敵不過幾千年來的愚昧。
社員都不敢打蛇，而且開始阻撓民兵打蛇。他們都說這些蛇是來成龍的，不能打，打了之後，村裡會遭天譴。
社員認爲蛇羣會成龍的依據是，那些漫山遍野的蛇，都突然長出了腳。
陳教授聽到這個事情，馬上去查看。果然看見那些被村民捕捉到的蛇，果然長出了腳。長腳的蛇體型都很怪異，好端端的蛇身，在身體上冒出了一個奇形怪狀的腳出來。
陳教授發現，這些蛇長出來的腳，並不全是是四個或者是兩個，很多蛇就長出了一隻爪子，有的長的是三個，有的長的五個，或者是更多。
而且陳教授發現，這些蛇長出來的腳，並沒有生理上的功能。那些蛇，該怎麼爬行，就怎麼爬行，並不依靠爪子在地面行走。
村民都在說，這蛇可不能打，這些蛇馬上要化龍了。
陳教授馬上給村民闢謠，這只是蛇類的變異現象，不要相信封建迷信的那一套。可是陳教授的話，有誰能聽得進去。
陳教授還沒有放棄，繼續對村民們解釋，這些蛇並不是他們從前看到的蛇，而剛剛冒出來的，它們的腳很早之前就有了，並不是才長出來的。
村民雖然聽不進去陳教授的話，但是民兵隊長開始向村民宣傳，不要相信這些，而是要相信科學，現在陳陳教授就是市裡派來的科學家，大家一定要相信。
陳教授，這纔有機會仔細觀察那些長腳的蛇類。
正在陳教授研究的時候。
村裡另一口井也出事了，本來在村裡那口井，是大部分人吃水的來源。可是現在又出了狀況。在查看那口井的時候，請的是一個民兵，也本村的。他在井底淤泥裡慢慢查看，發現了一個**的徽章，是個小小的金屬物。那個小夥子，把徽章拿出來給村民看，大家都好奇的看着，結果一個老太婆發瘋一樣的哭起來。
嘴裡喊着“幺兒，幺兒。”
現在大家猜弄明白，原來那個徽章就是老太婆的兒子一直佩戴。
幾年前，老太婆的兒子突然失蹤，大家都以爲他跑了，不知所蹤。那個老太婆的兒子是個慣偷，經常被公安局抓去審問。失蹤前幾天，他曾經說過，他要偷偷去香港，所以當這個人不在村裡出現後，大家有認爲他真的偷渡到香港去了。
沒想到，那個徽章，讓這個人的下落得意水落石出。
村民都要瘋了，實在是無法接受這個事情，那個井底的大蛇，原來把人給拖到水裡吃掉，連骨頭都不剩一個，只留下一個徽章作爲證據。
於是村裡恐慌一片，都在猜測，那些失蹤的人，是不是都被井下的蛇給吃掉。
陳教授對小馮回憶着當年的情形。
“長出腳的蛇？”小馮想了一下說道，“這種變異還不算太偏離常識，算是蛇類的返祖現象。只是數量太多，纔有些蹊蹺。”
陳教授點了點頭，看來陳教授在六四年之後，對蛇類已經有了很多研究，蛇這種爬行動物，和蜥蜴壁虎都是同一個祖先。千百萬年前，蛇也是有腳的，只是蛇類這一支物種，選擇了生活在地下和隱蔽的空間裡，慢慢就把腿部演化消失掉。這個生理現象和人類不長尾巴差不多。基因隱藏了，但是還是有個體會返祖，長出從前的肢體（或者是尾巴）。
現在的問題，就是數量，返祖現象很罕見，大批量的出現長腳的蛇，絕對是有原因的。
“會不會有一種外因，不停的刺激蛇羣，讓蛇羣的基因紊亂，從而讓它們的身體變得越來越離奇詭異？”小馮說道，“八三年蛇災的時候，出現了巨大的雙頭蛇，也不符合蛇類的生物本能。。。。。。。今年，那條蛇又變了，身體上共生了無數條小蛇。。。。。。”
“十九年是個週期？”陳教授疑惑的問道。
“我以爲你知道。”小馮說道。
“我現在知道了。”