半個多月的重型攻城武器準備期倏忽而過，時間也悄然來到了建安十年的十月下旬。
在釣魚城下頓兵二十餘日的夏侯淵，在做好了萬全準備後，終於又對這座城池發動了新一輪的猛攻。
過去這半個多月裡，夏侯淵不但在日夜不停打造葛公車、雲梯車和投石車。
也在想方設法向後方求援、抽調更多兵力來前線，竭澤而漁徵發他們在益州新佔領區內控制的人口。
當然，這些被抽調後陷入空虛的後方佔領區，也會需要曹操從關中乃至河洛抽調新的援軍、至少是抽調軍屯客來協防。
長期在蜀中的攻堅戰，也會需要更多的糧草籌措。尤其是曹軍要趕在寒冬大雪封鎖秦嶺之前、把部隊過冬所需的差額軍糧運到漢中，運到嘉陵江上游，再水路順流而下到前線。
嘉陵江水路這段距離，損耗並不是很大，關鍵還是從陳倉道翻越秦嶺、到嘉陵江上游之前的這段陸路，損耗實在是太恐怖了——這條路，就相當於把原本歷史上、諸葛亮六出祁山時走的路，給反過來走一遍，那運糧難度也就可想而知了。
歷史上諸葛亮北伐可是算過帳的，在漢中起運四石糧食，抵達長安時只能剩下一石，其餘三石都是路上吃掉的，那就是四分之三的運輸消耗了。這就是古代翻越秦嶺的恐怖之處。
夏侯淵的七八萬大軍，不可能都靠關中或者河洛供應糧食。但哪怕只有其中兩三萬人需要外部供應糧食，那最終的實際消耗，也能相當於在關中或河洛本地供養十萬大軍了。
哪怕是休養生息了一年多的曹操，也是扛不住這樣長期耗卻又無法速通蜀地的。歷史上曹操漢中之戰最後退兵，就是後勤扛不住了，後方河洛處處出現民變。
夏侯淵現在還抗得下去，只是因爲他今年攻滅張魯後、恰好收割了張魯治下百姓春天時種下的莊稼、秋糧收穫時直接被夏侯淵收割了。
但等這批糧食吃完，到來年青黃不接時，夏侯淵如果還沒能取得突破，曹操是絕對養不起他的。曹操最多再多撐一兩個月，然後就不得不逼著夏侯淵撤走一部分兵力。
至少撤到確保漢中盆地的曹軍能自給自足、當地糧食能供應多少兵，就只留多少兵，凡是超出的部分，就只能退回秦嶺以北。
到時候曹軍雖然不至於直接放棄漢中，但是在漢中轉攻爲守、採取持重姿態，卻是絕對避免不了的。
曹軍的這些後勤困難，作爲主帥的夏侯淵心裡當然是最清楚的。
所以他心裡始終有一張時間表：明年春荒之前，他必須打進巴蜀平原腹地，這樣才能確保劫掠當地各縣百姓的餘糧，以戰養戰，因糧於敵，這仗才能打得下去。
而要打進巴蜀平原腹地，光攻破眼前的釣魚城還不夠。等打穿了這裡，還得翻越羣山南下一百五十里，把江州城（重慶）也拔了，這纔算是徹底讓巴蜀平原門戶洞開。
眼前這座釣魚城，也就不能浪費太多的時間。
心中有數後，夏侯淵再次展開猛攻時，自然是精銳盡出，不遺餘力。
十月二十，總攻的第一天，曹軍就排出了足足十二輛葛公車，其中六輛打頭陣，還有六輛留作預備隊——考慮到釣魚城東牆一共只有不到三百丈的正面寬度，夏侯淵的攻擊陣型，已經是每隔五十丈部署一輛葛公車了，還有同樣多的預備隊，密度絕對給力。
畢竟在葛公車之間，還要夾雜傳統的雲梯部隊。
而除了這些登城器械外，夏侯淵在過去半個月裡，也造了數十架投石機。今日總攻剛開始，投石機就被部署到了一線，然後開始對著城牆投擲石塊。
一時間亂石破空，東牆上的守軍士兵也只能在垛堞後紛紛躲避，場面極爲肅殺。
不過，投石機這玩意兒，如今已經沒什麼技術含量了，攻城方會用，守城方也會用。而且魏延手下的工程兵，素質顯然比曹軍要強得多——
這些工程兵，都是從張飛麾下的嫡系部隊抽調來的，在荊州時，就被諸葛亮調教過。有些工程兵軍官還會簡單的數學，懂得背誦和查詢諸葛亮編制的彈道表。
所以哪怕雙方使用的投石機技術含量相同，劉備軍一方光靠更精良的算學加持，也能做到數倍的攻擊精度，也就可以用投石機反制投石機。
魏延在這些日子裡，同樣造了多架投石機用於守城。面對可以通過修正彈道提升命中率的固定靶對射，曹操當然不是對手。
投石機的對轟僅僅持續了一炷香的時間，曹軍投石機陣地上就漸漸蔓延起哀嚎，已經有數架投石機被魏延反制砸毀，投石兵也不時有死傷。
尤其守城方不指望轟塌堅固工事，不需要用獨頭彈，直接用皮囊包裹碎石雨拋射，對人員的殺傷極爲有效，讓曹軍苦不堪言。
不過夏侯淵也沒指望過單方面轟擊守軍，他一開始就知道劉備陣營的投石車很強，本來就是奔著拚消耗去的。
雖然曹軍的投石車手在不斷出現傷亡，但他們好歹也壓制住了東牆上的劉備軍弓弩手，讓他們不敢提前露頭放箭。這也就爲曹軍的葛公車和雲梯車逼近城牆創造了更好的機會。
原本雲梯靠近到城牆百餘步外，就會被弓弩攢射，現在卻可以逼近到五十步左右，箭雨才漸漸密集起來。還多是不敢露頭的胡亂拋射，或是利用垛堞內側斜角進行交叉側射，命中率比之直瞄射擊要低不少。
“快點把雲梯推到牆角！霹靂車的砲手兄弟們好不容易壓制住守軍的弓弩手，不能浪費這個機會！”
曹軍軍官們聲嘶力竭地指揮著，這些重型器械很快以較低的代價，就逼近了城牆。
到了這一刻，守軍當然也不會留手，當雙方逼近到數丈時，滾木礌石統統開始不要錢似地往下砸。南側釣魚峰頂上的營寨內，劉備軍弓弩手也開始隔著數十丈落差，居高臨下潑灑火箭箭雨。
所有守城火力全開，曹軍負責蟻附強攻的戰士，頓時開始付出大量的傷亡。
隨著雲梯一架架搭上牆頭，士兵魚貫而上，牆頭又有灰瓶金汁連綿不絕灑下，石灰粉和煮沸的穢物，乃至普通的滾水，一鍋鍋往下傾倒。哪怕是身著鐵劄甲的曹軍精兵，也抵擋不住這樣的化學攻擊。
“不惜代價給我衝上去！城牆不高！先登者封關內侯！上牆的人人賞賜萬錢！”
夏侯淵在遠處督戰，看到緊張處，也是親自補充了一條命令和賞格，要求部隊務必不計傷亡搶奪城牆。
曹軍頂著巨大的傷亡強攻不休，一片片的精銳鐵甲兵也沒擋住石灰和滾水的滲透，倒地哀嚎不起。
好在曹軍將領普遍覺得：只要能打贏這一仗，就能掌控戰場，把屍體上的鐵甲扒下來給後面的士兵穿。
這年頭，人命說不定還沒一套鐵甲值錢。
在這樣不計代價的血腥進攻下，足足打了一個多時辰，不到兩丈高的第一道東牆，終於被曹軍用葛公車突破了數處。
城牆上的一部分守兵被分割成數段，又無路可逃，只好紛紛沿著第一道東牆內側的緩坡往下滑，逃離敵軍的追擊——這道東牆的修築，本就如同重力壩。外側比較陡峭，而內側稍微有些坡度，大約六七十度的樣子，並不是完全垂直的，這樣底寬上窄纔不會被壓塌。
六七十度的陡坡，要想不借助攀援工具從下往上爬是不可能的，但從上面安全滑下來卻可以輕鬆做到，這也算是魏延在加固城牆時，爲友軍撤退留出的“後門”。
何況東牆也就不到兩丈高，哪怕直接跳下來其實也摔不死，大約相當於後世4米2層高的房子、從二樓跳下來而已。
而第一道東牆上、大部分的守軍士兵，因爲沒有被曹軍切割，至少還能做到從最南段通過連接甬道、有序退回第二道東牆防守。
不少曹軍將士，也是在殺上牆頭後，好不容易站穩腳跟、稍稍能分出些精力觀察戰場時，才愕然發現，眼前這座釣魚城，已經有了第二道城牆防線、結構形如一個“u”字形的甕城。
“這還有完沒完？拚死拚活花了這麼大的代價攻上第一道牆，裡面還有一道？”
“還好！這是甕城結構的，有連接甬道！趕快搶佔甬道直接殺上第二道牆！”
意識到情況變化後，攻上牆頭的曹軍將領，很快隨機應變做出調整，試圖追著撤退的守兵，沿著甬道掩殺到第二道城牆上。
可惜，他們並沒有機會完成這一切操作，就在守軍士兵有序撤走後、曹軍先頭部隊只有最初幾百人得以銜尾追殺跟上守軍，就在這時，南側釣魚峰懸崖頂上的巨大滾石，又開始隆隆滾下。
魏延積攢了多日的巨石，直接沿著崖壁猛砸而下。
數十丈的高度落差、加上每塊巨石至少數千斤甚至上萬斤的分量，曹軍士兵但凡被直接砸中的，都是立刻化作肉泥，一絲一毫痛苦都來不及感受到。
近百塊巨石先後墜落，頓時把甬道砸斷，如同山體塌方一般掩埋，讓曹軍後續士兵無法通過甬道搶奪第二道城牆。
而已經衝過去的那幾百人，也因爲後援斷絕，要麼被消滅，要麼就只能跳牆逃回。
好在甬道跟東牆一樣高，也不到兩丈，就算直接跳下來也不會摔死，但如果身著鐵甲，摔斷腿就再正常不過了。
“快，把攻城武器通過城門拉進來！繼續對第二道牆發起總攻！”曹軍一線將領個個急得不行，幫夏侯淵擔任今日一線指揮的張繡，連忙聲嘶力竭地下令，想要抓住戰機擴大戰果。
然而，第二陣的路招，很快給張繡送來了一條噩耗：“張將軍！路中郎說兩道牆之間的山坡突然變陡峭了，葛公車太高太重推不上來！有一輛因爲強行推得太急，自行翻倒了！只能把雲梯從門洞裡運進來，攻打第二道牆！”
張繡只覺焦頭爛額，但也毫無辦法，這樣的類甕城結構，還有坡度較大的山地地形配合，葛公車確實是無用武之地了。
雲梯就雲梯吧！不能錯過這個機會！
張繡很快竭盡全力組織起對第二道牆的強攻。但曹軍失去了葛公車的支援，投石機陣也因爲離得太遠，無法火力支援，導致攻堅力量銳減。
相比之下，第二道牆上的劉備軍弓弩手，因爲完全沒有了敵軍投石機的壓制，可以輕鬆露頭瞄準射擊，弓弩箭雨的壓制兇猛程度，比爭奪第一道牆時還兇猛了數倍。
此消彼長之下，張繡連番猛攻，最終也只是一鼓作氣、再而衰三而竭，付出了重大的傷亡後，也不得不慘敗而歸。
“這魚鉤山爲何會如此難攻！已經準備了葛公車雲梯車投石車，這麼多重型器械！爲何還是攻不下來！”
夏侯淵得知了張繡和路招竭盡全力、用盡所有招數百般強攻，最後還是失敗，也不由鬱悶無比，內心的憤怒焦躁也再次讓他抓狂。
之前第一次失敗，是因爲尚兒輕敵，想要搶時間，沒有足夠的重型攻城武器。
夏侯淵本以爲，只要補上了這個短板，然後公平再戰，總有報仇的機會。
誰知自己不停打造攻城器械、升級戰力的同時。對面魏延對防禦工事的升級，居然比他還快、戰力提升得更多。
這樣耗下去，魏延的防禦越來越強，自己的實力增長速度卻跟不上，豈不是遙遙無期了？
夏侯淵鬱悶之餘，心中不甘，此後數日，又用各種重型器械配合，攻擊了幾次，結果也都一樣，只是徒增傷亡。
隨著十月下旬倏忽而過，時間來到建安十年的十一月，夏侯淵終於對正面重型器械強攻絕望了。
夏侯淵又哪裡知道，這地方的險要，後世可是擋住蒙古大軍三十多年、擋到蒙古大汗都被擊斃於城下的程度。他只是花了一個多月的時間，領悟到次地的險峻難攻，已經很不錯了。
作爲軍師的賈詡，見主帥心氣已頹，似乎能聽進去一些勸了，纔再次誠懇勸諫：“爲今之計，靠速攻已經失敗，靠穩紮穩打強攻也難以攻破這等天下奇險，將軍還是別徒費人命了。
還是想想，要麼用奇破城，要麼看看有沒有辦法繞城而過、又不被卡住糧道咽喉，如果這兩條都做不到，就只有圍城耗糧、爭取把魏延餓死了。”
夏侯淵聞言，沉默良久，也只能長嘆一聲：“也只能在這幾條路里三選一了，文和先生，你覺得這三策之中、當以何者爲先？”