“怎樣？”安笑然一看見紫菱進來，一下子就站了起來。“宮車是不是來接我了？皇上是不是已經翻了我的牌子了？你還愣着做什麼，還不趕緊替我更衣，等下到了圍房，還得再準備呢，無謂讓皇上久等。”
紫菱這才屈膝一福，低低的說：“小主別急，宮車這會兒應當已經到了啓祥宮，皇上翻了英答應的牌子。奴婢還是侍奉您沐浴早些休息吧。”
啞然失笑，這是安笑然的第一反應。說不上屈辱還是失落，她就是覺得這一切都很好笑。“連續幾日了？這半月以來，皇上天天都只要她相伴。不是品茗賞花，就是對弈笑談，再不然便要宮車接了她送到養心殿去……”
“小主，這些話，還是放在心裡爲好。奴婢只怕說者無心，聽者有意，萬一傳了出去，皇后娘娘該不高興了。”紫菱雖然入宮侍奉的時候不長，但勝在耳聰目明，英答應爲何驟然得寵，她知道這裡面少不了皇后的安排。
“皇后……”這纔是安笑然最不理解的地方。明明她纔是向皇后靠攏的人，她真的不明白皇后爲何變了，變得要去扶持貴妃身邊的人去獲寵了。“皇后她……”
“皇后娘娘得知妹妹近來脾胃失調，讓本宮給妹妹送了些醃漬過的山楂來，若是妹妹不喜歡，本宮還準備的山楂糕，山楂片，山楂泥。”李懷萍走進來，捲了一股涼涼的秋風，面龐雖然維繫着溫和的笑意，卻也被秋風沁涼，叫人發顫。
安笑然趕緊行禮：“齊妃娘娘萬安。”
“好了妹妹，你我姐妹，你實在不必多禮。”李懷萍示意身後的人，將東西擱好。隨後吩咐紫菱：“山楂雖然開胃，但味道難免太酸了，你去備些茶來，等下你小主用過之後，好解解酸意。”
紫菱趕緊應是，連同齊妃帶來的人一併退了出去。她知道，準備茶是次要的，不要耽誤齊妃與小主說話纔是正經。
“妹妹，什麼事情這樣生氣？”李懷萍聽見方纔安氏唸叨皇后時，口裡怨惱的聲音，心裡微微不暢快。“我這個做姐姐的，雖然日日都要爲你擔心，但許多事情只能是你一個人去面對。就如同說你心裡的怨恨，輕易不要露出來，因爲即便是露出來了，也只能叫人多提防你一些，沒有任何意義。”
“多謝姐姐提點。我只是……”安笑然覺得心裡委屈，眼眶一下子就紅了。
李懷萍看着她顯露柔弱的一面，禁不住搖了搖頭：“不就是皇上傳召了英答應幾次麼！你也至於？”
“幾次？”安笑然心裡委屈的不行：“表姐，皇上何止是傳召了那駱氏幾次啊？前日，皇上在御花園陪她賞花，說今年的新菊煞是好看，這也罷了。駱氏喜歡，皇上就賞了她滿宮的菊花。昨日，在觀景亭，皇上與她對弈整個下午也不知疲倦，光是茶水，奴才們就伺候了三巡不止。今兒呢，皇上在啓祥宮陪着她用過了早膳不說，晚上又傳召她去侍寢。足可見皇上從早到晚，心裡都在惦記着她，這還不夠麼？”
李懷萍看着她怒不可遏的樣子，說話的聲音都顫抖起來，禁不住哈哈大笑。“在你眼裡，這便是無以復加的恩寵了麼？你的心思就這麼淺麼？這未免太好笑了。你見過皇上真心寵愛一個人的樣子麼？你見過被皇上捧在掌心裡的那一份沉甸甸的幸福麼？你又可曾知道，什麼樣的人才能成爲真正的寵妃？皇上這才一寵幸駱氏，你便如同沒有頭的蒼蠅在自己的宮裡亂飛亂撞，說的好聽一點，你是性子烈如火，說的難聽一點，你的眼皮也太淺了一些吧？你知道什麼叫做忍耐麼？”
齊妃一連串的發問，果然怔住了安氏，她自己張了張嘴，卻不知道該說什麼。
李懷萍抽了一口冷冷的秋氣，好半天才幽幽一笑：“你都不懂，你都不明白，那就讓本宮來告訴你好了。”
稍作停頓，她緩緩的仰起頭，忍住心裡的委屈：“當年本宮還是雍親王寵妃的時候，成日裡都陪在他身側，陪他吟詩作對，陪他彈琴起舞，但凡有本宮在，他的眼裡從來看不見旁人的樣子。本宮到死也忘不了，第一次有了他的骨肉時，他初爲人父欣喜若狂的樣子。一整夜，他拉着我的手，陪着我說話，那份溫柔，豈是你見過的。即便是對着福晉，他也全然沒有這樣的溫情過，那時候，我甚至覺得他給了我全部的心。知冷知熱，噓寒問暖，關乎我的一切，他都親力親爲。小到一塊手帕，大到一匹蘇繡，所有的一切，他都會爲我操持，不要我有一點煩擾。”
這些話，若不是被逼到這份兒上，李懷萍根本不願意提及。因爲每個字都是一把鋒利的尖刀，狠狠的穿刺着她的每一寸肌膚。從心裡到骨髓裡，那痛楚非但沒有因爲時光的推移而減淡，反而歷久彌新，疼得她快不能呼吸了。
“還有年貴妃呢，你知道皇上是怎樣待她的麼？”李懷萍噙滿淚水的眼中，再也沒有往日的寧和，她蒼老的臉龐，此刻呈現了猙獰與痛恨，扭曲的面目全非。“年貴妃病了，皇上一連幾日不吃不喝，就那麼守在她的身邊。但凡是喂藥，那藥都是皇上親口嘗過的。從來……從來都是奴才爲皇上試毒，可皇上爲了她，竟然不惜自己的性命……”
抹了一把淚，李懷萍仰起頭，沉默了好半天，才接着說道：“但凡有事，皇上只對年貴妃一人說。哪怕是皇后，也不未必知道皇上在懊惱什麼，皇上不喜歡誰，皇上今日嚐了百官呈上的怎樣一份五味陳雜的摺子。但凡不開心，皇上總是讓年貴妃留在身邊，彷彿能看見她，就是最大的安慰。且無論貴妃做錯了什麼事情，皇上都能視而不見，充耳不聞。人人皆道，這乃是因爲貴妃有個了不起的兄長，纔會有如此穩固的地位。
殊不知，貴妃的兄長因何而能得到皇上的信賴？難道就不是仰仗有個讓皇上心動，魂牽夢縈的妹妹？骨肉之功，能這樣說，何以不能那樣說。讓皇上真的在意一個人，從來就不容易，表面上的喜歡，是真的喜歡麼？笑然，你才入宮，你明明知道這一條路不好走，何不忍下去呢？”
安笑然怔怔的立在齊妃的面前，不曉得自己還能說什麼。
“我知道，你自負美貌，你自命不凡，你是帶着滿腔的熱忱以及勃勃野心入宮的。你覺得憑你的才貌，要成爲皇上身邊的寵妃一點也不難。但事實上，江山代有人才出，比你美貌的，比你更自命不凡的，比你還有野心的女子，多了去了。在她們眼裡，你什麼都不是，或者說，你只是一塊得寵的墊腳石你懂麼？”李懷萍恨自己入雍親王府太早了，那時候的自己還是傻兮兮的什麼都不懂。
若是一切能夠重來，她絕對不會再讓自己這樣稀裡糊塗的過一次了。她一定要拼盡全力，留住皇上些許的真心，哪怕不是愛，不是喜歡，哪怕是不捨得，哪怕僅僅是一種習慣……
“長話短說，你不是不明白皇后爲何要扶持年貴妃身邊的人獲寵麼？我可以告訴你原因。”李懷萍忍下了滿懷的委屈，臉上已經再也沒有淚意。“一則，新晉宮嬪之中藏龍臥虎，誰也不知道皇上最終會對誰另眼相看。所以有個出頭鳥，先來獲寵，便可知後宮那些浮動的人心，將如何應對這件事情。說白了，就是找個箭靶子，讓大家盡顯本能的去宣泄自己滿腔的不滿。有她做例子，你便知道能如何規避鋒芒。否則，你一上來就獲寵，漫說是我，就算是皇后也未必能保全你。年貴妃是如何的心狠手辣，熹妃是如何的陰險奸詐，還有那裕嬪，那寧嬪那個又是省油的燈了，這些你都不忌憚麼？
二則，也是我最喜聞樂見的。年貴妃生性悍妒，最是痛恨旁人勾引皇上，分她的恩寵。可偏偏現在，風頭正勁的人是她一手保全的人，被自己欲意扶植的人搶了自己的恩寵，這一份滋味，恐怕年貴妃畢生都沒有嘗過。皇后娘娘的心意，大抵是想看看貴妃會如何行事。是親手除掉這個眼中釘，還是一味的隱忍不發。
俗話說兩虎相爭必有一傷，來日若果然如此，那咱們豈不是省了很多功夫。宮裡度日，忍一時風平浪靜是必然的，但縱觀全局，忍得住自己心性的人，最終纔是最有福氣的。你懂麼？”
一番話說完了之後，李懷萍長長的出了一口氣。她靜靜的看着面前如花似玉的安氏，心裡禁不住深深的妒忌。她這樣的眉毛，她這樣的年輕，她還有大把大把的前程，而自己還有什麼呢？“你都聽明白了嗎？”
“是。”安笑然咬住了脣瓣：“多謝姐姐一番金玉良言，妹妹懂了。”
“那就最好。”李懷萍還是覺得心累，擺一擺手：“苦日子在後頭呢，但苦盡甘來，咱們的好日子不會太遠了。你好好的醒着神便是，萬萬不可激進，懂了？”