彷彿只是一晃眼的功夫，碩果累累的金秋轉瞬即逝，取而代之的則是歲暮天寒的隆冬景色。看似一切如舊的暢春園，實則內鬆外緊，貪慾與野心瀰漫在這座園林的每一處角落，雖然看不見，可每個身在其中的人，都能倍覺心絃的繃緊。
書房中，胤禛才見過張廷玉，知道朝堂上的非議之聲，卻並不在意。如果真的如傳言一般，這些傳言也不會支撐的太久了。待到改朝換代的那一日，一切便會隨之灰飛煙滅。
“王爺，德妃娘娘駕到。”樂馳恭謹的快行一步，將這個消息稟明。“就要到暢春園了。”
放下了手裡的摺子，胤禛沒有擡頭。“請德妃娘娘先去看過皇上，再移駕書房品茗。”
“奴才知道了。”樂馳恭謹的應下，卻沒有動彈。
“怎麼？”胤禛有些疑惑的看他一眼，這才放下手裡的摺子。
“德妃娘娘此時前來，必然是爲了十四阿哥之事。王爺當真要見麼？”樂馳總覺得，即便是一母同胞的兄弟，他不仁，便不義，皇權至上，沒有什麼骨肉親情可言。所以王爺實在不必見德妃說這些事，允准她與皇上見一面，已經是顧全母子之情了。
胤禛略微頷首，眸子裡有匆匆閃過的難色：“既知曉額娘爲何前來，豈有避而不見的道理。你去吧。”言罷，胤禛繼續低下頭，一絲不苟的看着堆疊頗高的奏摺，怔怔的想着心裡的事。以至於看了多久他自己也不清楚，而德妃早已經在他的案邊坐了下來。
“額娘？”胤禛嗅到了一股清苦的滋味，慢慢的擡起頭，果然看見端正華貴的德妃正襟危坐。“孩兒失察，竟不知道額娘何時走進來，還望額娘恕罪。”起身行了禮，胤禛急急的喚侍婢奉茶。“看了皇阿瑪，可覺着皇阿瑪的身子好些了麼？”
德妃蹙着眉，慢慢的點了下頭：“皇上的身子有些僵硬，索性暢春園地氣暖，倒也不至於冷冰冰的難受。瞧着氣色是好一些了。”
“那兒子便放心。額娘如是閒暇得空，不妨多來暢春園陪伴皇阿瑪。相信有額孃的親自照拂，皇阿瑪定能早占勿藥。”胤禛由着侍婢將茶奉在德妃身側的几上，才道：“額娘平日裡喜歡點些檀香靜心，怎的今日所沾染的香氣，會如此的清苦，與平日略有不同。”
“你倒是敏銳。”德妃溫然而笑：“平日裡的香料，僅僅是檀香而已。入冬之後，許多苦茶不能入口，太過清心反而不好。便讓奴婢碾碎成末，摻在檀香裡一併化了，故而苦澀。倒是算不得多，不想你還是能覺出不同來。”說不上是高興還是不高興，四阿哥對自己些許小事都這樣在意，叫德妃心有些亂。
胤禛陪着德妃寬座，也呷了一口茶。“額孃的事情，兒子不敢不用心。”
“正因如此，我才走這一遭。”話題似乎要朝着預期的方向說過來，德妃瞭解這個兒子的脾性，一時間不知怎麼開口。“老四，你素來知道額孃的心願，那便是你能成器。如今，大阿哥、二阿哥、三阿哥都不濟了。你便是皇上最器重的皇子了。”
“額娘，兒子明白您的心思。”胤禛微微含笑：“兒子怕是做不了諸位阿哥的表率，能做的，只是好好的爲皇阿瑪分憂。”
“旁的也就罷了，老十四他到底是你的親弟弟。額娘知道，他是誤信了老八的讒言，纔會對你有不敬的舉動。但親兄弟就是親兄弟，血濃於水，到頭來，他還是會支持你的。”德妃原本是不想把話說的這麼明白，可她不知道，這次說不出口，下次還有沒有機會再進暢春園。“額娘只是希望，無論到什麼時候，你們兄弟兩個都不要拔刀相向。”
“額娘如此爲兒子謀劃長遠，兒子如何會不體諒額孃的爲母之心。”胤禛對上了德妃一雙漆黑的眸子，好半晌才鏗鏘道：“您放心，到什麼時候，兒子也會記得，老十四乃是兒子一母同胞的親兄弟，必然不會與他骨肉相殘。就算他真的不仁，兒子也會以德報怨，不叫額娘傷心。”
德妃聞言，嘴角牽動，臉上透出笑意。“當真如此？”
“當真。”胤禛認真回道。
“那額娘便是放心了。”德妃慢慢的喝了一口茶，嘴裡沒有滋味兒。“你皇阿瑪說想吃水晶福壽糕，額娘做的，連宮裡的御廚都不及。晚些時候，做得了，會着人親自送過來。”
“是。”胤禛明白德妃的心思。“兒子一定好好替皇阿瑪處理朝廷上的事情，必然不叫皇阿瑪擔心。額娘要做福壽糕，兒子便不耽誤您回宮了。”
難道就因爲這個兒子，是養在孝懿仁皇后的膝下，纔對自己如此生分麼？德妃說不清楚，爲何他們母子之前，從來不似旁人母子那麼親厚。有時候，甚至隨隨便便的一句話，都有可能敏感的刺痛對方的心，越發得賠着謹慎小心，如臨大敵。
“兒子恭送額娘。”胤禛的禮數自然是讓人挑不出錯來，可正因爲如此，他對德妃，根本沒有半點親暱可言。
樂馳讓人送了德妃出去，才慢慢的轉回來。“王爺，十四爺一直跟着八爺，未必就沒有取而代之的心思。自古以來，成就大事者，都不能講情分。德妃娘娘固然是憐子心切，可您萬萬不能心軟。”
“本王答應額娘不會殺老十四，就一定不會殺了他。”胤禛淡然的看他一眼：“休要再言。”其實殺不殺是一回事，關押不關押是另一回事。有時候，生不如死的滋味，比直接了斷一個人更能誅其心志。“皇阿瑪想吃額娘做的水晶福壽糕，額娘稍後會着人送進暢春園，你要盯着這件事，不許旁人在其中做什麼手腳。關乎皇上的安危，一點錯也不許出。”
“奴才明白。”樂馳略點下頭。“還有件事，奴才不知道該不該稟明王爺……”
“說吧。”胤禛成日裡要處理的事情已經很多了，也不差一樁半件的。
“隆科多大人手下查出，年羹堯將軍手下的林副使不見了蹤影。且這件事情，似乎和日前年側福晉前往西山祈福遇刺有關。”樂馳自己也覺得不能相信，但謹慎起見，還是得稟明瞭雍親王決斷。“奴才想，將軍不至於讓自己的人去劫持自己的親妹，這其中必有蹊蹺。”
“隆科多的話，不能全信。”胤禛直言道：“年羹堯能有今日，全虧本王提攜。眼看着就要爲本王建功立業了，他是不會蠢到去做這樣無聊的事情。至於林副使失蹤，你暗中找人去查查，看看到底是怎麼一回事。”
胤禛想，如果真的是林副使參與其中，此事傾歡必然知曉。“我回府一趟，這裡，你謹慎的看着。記住無論是誰，只說御醫吩咐了皇上需要靜養，不許任何人探視。”
“奴才明白。”樂馳的話音才落，雍親王已經走出了書房。“年側福晉還真是不簡單，能這樣栓住王爺的心！”
年傾歡已經卸了妝，鬆了髮髻，換了舒適的衣裳預備睡下。卻聽見門外樂琴揚聲歡喜道：“王爺，您回來了！側福晉剛躺下呢。”
“唔。”胤禛推了門，自行走進來。“睡着了麼？”
極爲不情願的坐了起來，年傾歡揉了揉惺忪的睡眼：“王爺，怎麼這麼晚？”
“本是不想回來，一大堆摺子沒有看完。卻惦記着你，便匆匆的騎馬趕了回來。”胤禛此言不虛，倒也是真的惦記着年傾歡。只不過事出有因，他自己心裡有數也就是了。“肚子又圓滾了些。”
“是啊。”年傾歡撫摸着自己的腹部，感慨良多。卻在雍親王攔着自己的肩頭時，感覺到來自他的冰冷與僵硬。“外頭這樣冷麼？王爺的手都凍僵了吧？讓樂琴給拿個湯婆子來可好？”
胤禛頷首，忽而又問：“年將軍近況如何，你可知曉麼？”
不明所以，年傾歡只是搖了搖頭：“王爺吩咐哥哥當值，妾身不得以相見。已經許久沒有哥哥的消息了。心中也十分惦念。”
“年將軍無礙，只不過他身邊的林副使已經失蹤了許久。”胤禛似乎是過口不過心的一句話，但是各種深意，他很明白。“在這個時候，自己身邊的親信忽然不見了，本王多少覺得有些蹊蹺。莫不是此人存了什麼不軌之心，妄圖與旁人聯手，算計年將軍吧？”
這麼說，就一定是有什麼風聲，吹進了雍親王的耳朵裡，心微微縮緊。“想必不至如此吧，那林副使，乃是哥哥的左膀右臂，隨哥哥征戰沙場無數次，看不出會有這樣的心思。倒是憑空的不見，惹人猜忌。只是，這些事情，都是男人的事情，妾身可想不明白。妾身如今，心中唯有三願。”
“哦？說來聽聽。”胤禛沒能從她的臉上，看出不同尋常的表情，心也微微寬了些。
“一則是王爺能如願，二則是希望哥哥平安無事，三便是傾歡能再爲王爺添個小阿哥。”年傾歡慢慢的將頭依靠在雍親王的胸口：“若此，再沒有什麼遺憾了。”