“年貴妃娘娘萬福金安。”肖筱麗的嘴極甜，眸子裡釀出了笑意：“娘娘能來鹹福宮，臣妾當真是高興。”
樂凝被宜嬪這親暱的樣子驚得頭皮發麻，倘若闔宮覲見那一日在場的宮嬪，今兒都看見這一幕，想必都是和她一樣的難以承受。這人變臉也變得太快了吧？
“宜嬪怎麼迎了出來，還站在這日頭之下？”年傾歡雖然也覺着有些不得勁，但並沒有表現出什麼。“姐姐呢？”
“姨母正在宮裡備茶呢，吩咐臣妾相迎。畢竟自從臣妾晉封，還是第一次款待娘娘，不敢不經心。”肖筱麗熱絡的樣子，與那一日在景仁宮正殿上明顯不同。她知道年貴妃依稀一向目光如炬，並不好對付，故而是賠着小心的說話。“娘娘這邊請。”
“好。”年傾歡跟在她身後，雖則是午後，可強烈的陽光絲毫沒有減退的意思。地面上的熱氣有緩緩的騰起來。雖然只是小走了這一會兒，卻也覺得背上濡溼了一片。
肖筱麗餘光瞟過身側的年貴妃，果然這個在皇上身邊屹立不倒多年的女子，還是那麼明豔照人。舉手投足間，散發着的華貴之氣彷彿與生俱來，叫人忍不住欣賞，卻不敢靠近。“今日請娘娘過來用膳，一則是姨母的心意，另一則是……筱麗想當面向娘娘請罪。”
說話的同時，臉上露出了爲難的表情，肖筱麗的語調也是愧疚的。“娘娘想必也有耳聞，臣妾之所以能活下來，乃是因爲皇后娘娘下了懿旨，讓筱麗從前的夫家寫了一封休書。爲着這個情分，筱麗不願意拂了皇后的面子，那一日闔宮覲見，所言無不是爲了感念皇后的恩典。對貴妃娘娘的冒犯，實則是沒有法子的事情，卻不是筱麗的初衷，娘娘您大人大量，還請不要生筱麗的氣。”
故意不當着姨母的面說這些話，乃是因爲肖筱麗想好好的做戲給年貴妃看。讓她知道，自己是真心實意的覺得有愧，而非念在姨母與貴妃的姐妹之情，才故意說那樣言不由衷的話。
“宜嬪言重了。”年傾歡聽她這麼說，心裡也算是鬆快了許多。“本宮侍奉皇上皇后多年，豈會不曉得皇后是什麼樣的心思。你便是不解釋，本宮也心中有數。到底那一封休書是保全你，如此感念皇后的恩典也實屬應當。”
聞言肖筱麗不免有些激動，她趕緊朝着貴妃跪下：“臣妾沒想到貴妃娘娘如此開明，非但不責罰臣妾，還覺着臣妾所爲應當。筱麗入宮不久，只是希望能好好的陪伴在姨母身側，卻不想陰差陽錯成了宮嬪……但無論怎樣，筱麗都只想着能和姨母平安的過日子，並沒有半點僭越之心，請娘娘明鑑。”
伸手去扶她，年傾歡含笑道：“話說明白了便是最好，本宮一向與姐姐交好，她最疼愛的便是你。本宮當然也希望你好，能長長久久的陪伴在她身邊。畢竟宮裡的日子不好過，有你相伴，姐姐也能安心許多。長日漫漫，也顯得有意義了。你快起來說話吧！”
肖筱麗當然是搖頭：“請娘娘容許臣妾把話說完。”說到這裡，肖筱麗自然得提及紅寶石項鍊的事情：“那一日在景仁宮，臣妾以紅寶石項鍊明着爲皇后出了口氣，以至於宮裡的人都以爲臣妾是恃寵而驕，妄圖與娘娘您一較高下。其實臣妾並不是此意，臣妾知道皇后娘娘心中所想，便是希望臣妾與貴妃娘娘您不睦，故意順從了皇后的心意，乃是希望多一事不如少一事。臣妾知道娘娘最是開明，私底下向娘娘您解釋心意，您一定會體諒臣妾。果不其然，娘娘當真寬惠。如此，臣妾寬慰了皇后的心，又不至於真的讓貴妃您怨懟臣妾，便算是最折中的法子了。”
點一下頭，年傾歡並沒有慍怒之色，反而是很寬和一笑：“你這個法子的確是好。既能讓皇后安心，又能讓她失去對你的提防。只是那紅寶石項鍊，原本就是皇上賞賜給你的，你又何必轉贈本宮？”
“娘娘有所不知，那一日，當臣妾瞧見您身上的華服，便覺得唯有你戴上那紅寶石的項鍊才叫做相得益彰。臣妾雖然不聰慧，卻有自知之明，雖然皇上將那紅寶石賞賜給了臣妾，臣妾卻無法彰顯那樣的華貴氣度。既然如此，何不借花獻佛呢！再有……”肖筱麗垂下頭，略微有些內疚：“也因爲當時在景仁宮臣妾用這條紅寶石項鍊得罪了娘娘，臣妾想讓娘娘明白臣妾的心意，便趕緊吩咐嬌子給娘娘送了過去。”
“你想得周到，但其實不必。”年傾歡總算是將她扶了起來：“本宮與你姨母多年的姐妹情分，怎麼會不信任你呢。當初接你入宮的事情，本宮未能替你姨母分憂，一直心中有愧，現下好了，你已經是嬪主了，在這宮裡有位分有身份，以後的日子就能好過許多。來日，你能爲皇上誕下一兒半女，姐姐就能跟着你享福了。至於本宮，自然是希望你和姐姐都好好的！”
肖筱麗從年貴妃的臉上，一點兒假意都瞧不出來。這樣子，便算是宮裡待得久了，做戲做的天衣無縫了吧？
“謝貴妃娘娘體諒。”肖筱麗激動不已，親暱的握住了貴妃的手：“臣妾當真是有福的，有姨母的疼愛，有娘娘的體諒與關懷。”
“好了，咱們還是進去說話，一會兒階級該等着急了。”年傾歡心裡只覺得，這肖氏是個玲瓏剔透的姑娘，懂得進退，且知道該怎麼保護自己。也許唯有這樣性子的人，才更適宜留在宮裡。
“妹妹，你來了。”宋代柔歡喜的迎出門來：“我讓人準備了你最喜歡的茶，糕點也都是筱麗親手做的，快進來嚐嚐。晚膳都是你喜歡的菜式，這麼算着，你已經有許久沒來我宮裡用膳了，今兒咱們可要好好的說說話。”
也是難得有這麼熱鬧的時候，年傾歡心裡也高興：“是啊，這段日子，宮裡發生了太多的事情，咱們好容易才能這樣聚在一起，可不是要好好說說話。只是我這一過來，倒是累着姐姐和筱麗忙前忙後了。其實只要咱們能好好聊聊，其別的都不要緊。”
幾個人熱絡的說起話來，樂凝與花青便悄悄的退至廊下。
別開了鹹福宮的宮人，花青低聲問樂凝：“你覺着宜嬪當真是那麼想的？”
這話樂凝一聽就馬上明白了，隨即搖了搖頭：“我倒是覺得，咱們娘娘這回，當真是被矇蔽了。”
花青禁不住連連點頭：“是了，我也是這麼覺得。”
“那你說懋妃娘娘呢？”樂凝蚊音。
“這個可就不好說了。”花青有些犯難：“先前的種種，懋妃娘娘都跟咱們娘娘是一條心。可往後，若是宜嬪的恩寵當真蓋過了咱們娘娘，甚至是威脅到了娘娘，那懋妃肯定是先幫着自己的親侄女啊。到時候，想來那場面一定就不好看了。”
“可不是，到時候只怕真的是爲難了。”樂凝的話還沒有說完，就看見裕嬪急匆匆的進來。兩人先是有些詫異，隨後一併福身請了安。
耿幼枝看見年貴妃的近婢皆在，不免更爲焦慮：“貴妃娘娘呢？”
樂凝道：“娘娘正在裡面與懋妃、宜嬪說話。”
“知道了，我這就進去。”耿幼枝沒有瞧見鹹福宮侍奉的人，卻因爲心裡有事，沒顧得上奇怪。“貴妃娘娘。”
三人擡頭，見是裕嬪走了進來，不免有些奇怪。
自然是宋代柔先開口：“裕嬪怎麼這時候過來了，且瞧你一臉焦慮，似乎有事？”
年傾歡也不解：“有事你便說吧。”
耿幼枝動了動脣，正要開口，瞧見一臉楚楚的宜嬪，到了嘴邊的話又咽了下去。“臣妾……臣妾是……”
她的反常，讓年傾歡更爲奇怪了。雖然裕嬪平日裡與熹妃走得近，但鮮少獨自來與自己說話。何況方纔她一進門就喚自己，顯然是找到鹹福宮來的。然而現在又不說，想必是有些話不能叫懋妃、宜嬪聽去。如此一想，年傾歡便道：“裕嬪姐姐來的正巧，懋妃姐姐這裡有宜嬪剛做好的點心，不如喝盞茶潤潤喉，吃兩塊點心再慢慢說話吧。”
耿幼枝看了一眼擺放的十分精美的各色點心，心不禁猛的揪了起來。“臣妾……臣妾方纔去翊坤宮看望年貴妃娘娘與九阿哥，聽乳母說九阿哥哭鬧不止，想必是不見了貴妃娘娘。臣妾這纔來鹹福宮一趟，想着若是娘娘沒事，便可早些回宮去陪伴九阿哥。”
記得出門的時候，年傾歡才哄了福沛入眠，不可能這一小會兒，他便醒了哭鬧。何況福沛也不是特別粘人的孩子，即便自己不在，也不會哭個不停。“好，等下我回去瞧她。”知道裕嬪是話裡有話，年傾歡只好這樣答。
“誒！”宋代柔當然不許貴妃就這麼走了：“妹妹，不是說好今兒在我這裡用完膳麼？若是九阿哥想你，便叫人接來我這裡玩耍就是。裕嬪也是，既來之則安之，與我們一同用膳可好？”