鹹福宮的大門緊緊的關着，即便是在這樣一個風和日麗的好日子，也儼然被厚厚的烏雲籠罩着，不見天日。
年傾歡就着樂琴的手，從肩輿上走下來。只看了一眼門口垂頭喪氣的戍衛，便知裡頭的人，日子一定更不好過。但其實又能算得了什麼？吉憐不是有驚無險，還成了官女子麼？被憐蕊這麼一鬧，反而成全了那女子的心思。所以，宮裡的事，誰又能說得準到底什麼是對什麼是錯？
“讓人去通傳一聲，貴妃娘娘來陪懋嬪說話了。”樂瑤上前，對着其中一名戍衛道。
不多時，宮門才拖着沉重的吱呀聲，緩緩的打開。宋代柔親自迎了出來：“貴妃娘娘身子不便，怎麼親自過來了？只消讓樂琴來知會一聲，我自去你宮裡說話。快進來，裡面請。”
年傾歡就着她的手，邁進了宮門。隨後才微微一笑：“上次的事情，事先未曾對姐姐說明，反而直接稟明瞭皇后，姐姐不怪我吧？”
“咳！”宋代柔只顧着嘆息，沒發覺自己的臉色陰沉的有些不好看：“我自己看不住身邊的人，做下了這樣沒臉的事情，怎麼好怪妹妹呢。這丫頭侍奉在我身邊這麼多年了，可從頭到尾，我竟然是個稀裡糊塗的，怎麼就一點兒也沒發現她有這樣的心思！”
兩人穿過正殿四扇木扇門影壁，走進同道堂，與落地罩隔斷的偏榻上坐下。忙有侍婢敬奉了茶點，隨後屏退了下人，靜靜的品茗說話。
“姐姐不必憂心，事已至此，吉憐有驚無險的成了官女子，此事也就告一段落了。至於憐蕊傷人，皇后不是已經打發她去了慎刑司，該怎麼樣處置，那裡的嬤嬤自然有法子。姐姐若是捨不得，只等這件事情漸漸淡了，知會內務府的奴才一聲，尋個由頭，說辛者庫缺幾個奴才浣洗衣物，把她送過去當差也就是了。多少有這麼多年的情分在裡頭，也難免姐姐再爲她懸心。”年傾歡喝着懋嬪宮裡的茶，心頭微微凝重。
她一貫不是愛茶之人，孕中多飲紅棗之類，茶就碰的更少了。可儘管如此，一喝這茶，就能嚐出陳舊之味，顯然不是今年的新貢。看來這件事情，對懋嬪的影響着實不小。連帶着底下的奴才都敢造次了。“這些日子，姐姐稱病閉門不出，莫不是身子真有什麼不爽吧？需不需要找個太醫來瞧瞧，姐姐可知，病向淺中醫，延誤了最是不好。”
“多謝妹妹關心。”懋嬪抿了一口茶湯，笑容更爲苦澀。“妹妹也瞧見了，我原本就不怎麼得寵，有從未誕下過阿哥。好容易生了兩個女兒，卻均早早夭折。如今歲月催人，我早已經沒有出色的容姿了。皇上對我，不過是情面上的關心，終究沒有半分愛重的成分。如今，又出了這樣的事情，那些妃嬪們，早就笑得臉都綠了，又哪裡會懂得我的心酸。與其出門讓人笑話，不如好好在宮裡靜靜心。倒是和碩易安公主先後來過幾次，陪我說說話，用送了好些糕點，是個熱心腸的好姑娘。”
世易時移，年傾歡想，當年懋嬪侍奉在還不是雍親王的四阿哥身邊，那是何等的明豔照人。轉眼這麼些年過去了，舊日的恩情全然不見。有的，只不過是皇上想起時的偶然關詢，怎麼還能見半點從前的情分。男子，大抵都是這樣薄情的。且越是位高權重，就越是涼薄至極。他們心裡的天下尚且裝不滿，又怎麼會憐惜“佳人已是黃昏逝，花容美顏曾幾時”的舊人。
“姐姐可知，宮裡的女子命數大都是如此。看着眼下獨佔鰲頭，風光無人能及的那些，誰又能斷言往後她們的日子就一定會如此下去。說句大不敬的話吧，沒有哪個人能站在風口浪尖上榮寵一輩子，顯赫不過是一時的，登高跌重卻是必然的。這便是君恩難承的道理了。”
宋代柔連連搖頭，輕輕拍了拍年貴妃的手背：“好端端的，我惹妹妹傷心了。你如今身懷龍裔，又是一人之下萬人之上的貴妃，竟也說出這樣苦澀的話來。可見是真的爲我傷心了。好妹妹，我無妨的，不過是臉上有些掛不住罷了。昔年早早的進府侍奉，我以爲憑我的姿色，即便做不得福晉，也多少是個側福晉。誰料到，在我恩寵最盛的時候，李氏便入府了。她的出身和我根本不相上下，又都是漢軍旗，可她的手段真的很高明，無聲無息的就奪了我的恩寵。”
那是一段痛苦不已的回憶，宋代柔不願意去想，卻總是揮之不去：“成日裡，我只能站在院子裡的桃樹下，看着他們情意綿綿你儂我儂，妹妹，那種滋味，如同把心放在熱油鍋裡烹，除了疼還是疼，疼的我幾乎不知道自己還能怎樣。”
年傾歡聽着心疼，緩緩的閉上眼睛。“難爲姐姐了。”
“難爲倒也算不得難爲，她沒有把我置於死地，我不還是得活着麼？”宋代柔斂去了多餘的苦楚，儘量讓自己看起來輕鬆一些。“都是過去的事情了。再往後，李氏的確風光了好一陣子，現在也成了齊妃，但她何嘗不是恩寵全無，眼睜睜的看着別人風光。正如妹妹所言，登高跌重是必然的。”
總覺得哪裡說不對了，宋代柔連忙改口：“當然，皇上也並非是真的薄情，再怎樣，待妹妹你也是最好的。從府中到宮中，妹妹一直都是皇上心尖上的人。皇上能給妹妹的，也都是極好的不是麼！要我說，皇上心裡是真的有妹妹。”
年傾歡撫了撫鬢邊的流蘇，只覺得掠過臉龐的時候柔柔的有些癢。“本是我過來寬慰姐姐，怎的又讓姐姐寬慰起我來了。其實看淡了，一切都是尋常事。這些日子，有佳甜陪着我，倒心裡輕快不少。下回姐姐若悶，我便叫上佳甜一起來鹹福宮坐坐。”
“嗯。”宋代柔也喜歡佳甜，那是個伶牙俐齒，直來直去的善心姑娘。“自從公主回來，這宮裡頭平添了不少樂趣。”
“娘娘。”憐蕾慢慢的走進來，朝兩位娘娘福了福身：“皇后娘娘請您往景仁宮去一趟。”
宋代柔有些奇怪：“前兩日，因着憐蕊的事兒，皇后娘娘不是已經讓熹妃請我去過景仁宮麼？這兩日我病着，一直未曾出宮門，怎麼皇后這會兒又叫我過去？可知道是什麼事情麼？”
“郭公公只說，娘娘去了便知。其餘的，一個字也未曾透露。”憐蕾只覺得郭肅一的臉色不大好看，不知道是因爲嫌惡憐蕊乾的好事，還是另有隱情。只是她不大敢說，怕惹得懋嬪更加心煩。
“行了，我這就過去。”宋代柔是真不愛出這個宮門，何況皇后的教誨她也聽得很清楚了。這纔不過兩日，怎的又要去聽上一回。“對不住了妹妹，皇后傳召，我總得趕過去纔是。勞動你走這一遭，卻不能好好陪你說說話，改日吧，我再去妹妹宮裡賠罪。”
年傾歡只是覺得來者不善，但她並不能猜到，究竟皇后這一招有何用意。上一世，吉憐冊封爲官女子，是很隨意的一件事。也就是皇上金口一開，板上釘釘了。怎麼這一回，這件事情卻一波三折，硬是連懋嬪也被牽累進去。
“姐姐見外了，左右我也是閒來無聊，出來走動走動也好。既然皇后娘娘傳召，姐姐更衣速去吧。妹妹自己逛逛這紫禁城裡的春景，曬曬太陽，總是樂事。”從鹹福宮出來，年傾歡就改變了主意：“樂琴，咱們就去那亭子裡坐一坐。你讓胡來喜把慎刑司管事的嬤嬤傳來見我。”
“娘娘的意思是？”樂琴隱約感覺到年貴妃心裡不平靜。
“初蕊當真愛慕皇上已久，那隻想法子討得皇上的垂注便好。何必要暗中傷人，去嫉妒一個新得皇上恩寵的小宮婢？”因着都是一些細碎的小事情，之前年傾歡沒有往深裡去想。這會兒再看整件事，根本就像是有人一手策劃，其目的並非是憐蕊，反而是懋嬪。
“有人要借這位官女子的手，剷除懋嬪，那麼就必然先撬開懋嬪身邊之人的口。本宮怎麼覺得，憐蕊是讓人給收買了，隨即又賣出去了呢！”年傾歡斂眸低笑：“真是到了什麼時候，這宮裡也不可能太平。你快去吧。”
“是。”樂琴有些不放心，喚了兩名小侍婢近身侍奉年貴妃，這才匆匆的領着個小太監，一併往慎刑司去。
“你過來。”年傾歡看了一眼侍奉在一旁的內侍監：“找幾個腿腳利落的小太監，先去宮婢們歇息的下院，搜一搜初蕊的廂房，查問那些侍婢，平日裡誰和她交往頻密，相關之人的廂房也給我仔仔細細的搜查清楚。即便沒有皇后的手諭，本宮也自然能擔待搜宮之事，你們不必有顧慮。若是沒有什麼可疑，只管去神武門查查，這些日子，哪一宮的內侍監出入宮門頻繁。本宮偏不信，她們能做的滴水不漏，一點痕跡都沒有！”